— Ты… нет, я не… — Фэнъэр смотрела на брошенную им парчовую мантию, будто удар пришёлся прямо в грудь. Перед его неумолимым приближением она в ужасе отступала шаг за шагом. Сейчас он был совсем не тем человеком, каким был прошлой ночью: этот внушал страх, а тот — заставлял её сердце трепетать.
— Собирай свои вещи! — взревел он, как разъярённый лев, и одним ударом ноги втопил в изысканную одежду.
Фэнъэр, казалось, не слышала его рёва. Всё её внимание было приковано к его ноге: это была зимняя одежда, которую она с любовью шила для него. Толстая парча оказалась такой жёсткой, что ради сшивания подкладки она уколола пальцы бесчисленное множество раз. А теперь он безжалостно топтал её ногами!
Ей показалось, будто её труды унесло течением реки. Сердце сжалось от боли. Внезапно она бросилась вперёд и изо всех сил оттолкнула его, вскричав:
— Прочь! Ты наступил на неё!
Тань Чэньхэ, совершенно не ожидая такого нападения, пошатнулся и, потеряв равновесие, громко ударился спиной о дверь.
Услышав шум, Линь Бо вбежал в комнату и поспешил поддержать его.
— Ты? Ты осмелилась поднять на меня руку? — Тань Чэньхэ с изумлением уставился на неё, потирая ушибленное плечо. Неужели у неё хватило и смелости, и силы на такое?
— Господин… — Линь Бо, увидев его багровое от ярости лицо, испугался, что тот разорвёт госпожу в клочья, и поспешно попытался урезонить его, но был грубо отброшен в сторону.
— Отведи её в Павильон «Мечта»! Я больше не хочу её видеть! — бросив эти слова, он вырвался из комнаты, оставив за собой бурю гнева.
Фэнъэр подняла чёрную парчу, на которой уже чётко отпечатался грязный след его подошвы, и в душе её поднялась безграничная печаль. Раньше, шив и вышивая для других, её всегда хвалили за мастерство и доброе сердце. А сегодня её тщательно сшитую одежду отвергли, будто она была ничем не лучше мусора. Ей казалось, что именно её сердце растоптали ногами.
Она погладила гладкую ткань и прошептала:
— Он не хочет… Он не хочет!
Внезапно она схватила ножницы из кучи швейных принадлежностей и без колебаний вонзила их в парчу.
— Нельзя, госпожа! — закричал Линь Бо и вырвал одежду из её рук. Но острое лезвие уже оставило на прекрасной ткани длинный разрез.
— Госпожа… Такая красивая одежда! Как вы могли? — Линь Бо с сожалением провёл пальцем по разорванной ткани. Он знал, сколько труда она вложила в эту одежду, и не понимал, почему господин так жестоко обошёлся с доброй госпожой. Но характер господина был таков, что никто не мог его переубедить.
— Пойдём, Линь Бо, отведи меня в Павильон «Мечта».
После того как она разрезала одежду, Фэнъэр внезапно успокоилась. Даже не взглянув на парчу, она направилась к выходу.
— Госпожа, не взять ли вам хоть что-нибудь с собой? — поспешил за ней Линь Бо.
— Не нужно. Здесь нет ничего моего, — ответила Фэнъэр, не оборачиваясь, и покинула комнату.
Линь Бо поспешно последовал за ней.
Глаза, полные боли и ярости, наблюдали, как хрупкая, но полная достоинства фигура исчезает за воротами главного дома семьи Тань.
* * *
Едва переступив порог Павильона «Мечта», Фэнъэр почувствовала, как её достоинство рухнуло. Каждая волосинка на теле встала дыбом.
Линь Бо, доставив её, с сожалением поспешил обратно.
Оглядев заросший сорняками, пустынный двор, Фэнъэр ощутила глубокий ужас. Она не могла представить, как останется здесь одна!
Она растерянно смотрела на заброшенный дворик. Неужели вскоре после свадьбы её отвергли?
Но Фэнъэр не испытывала особой обиды на то, что её выгнали из главного дома и отдалили от Тань Чэньхэ. Ей лишь хотелось знать: могут ли отвергнутые жёны покинуть дом мужа? Если да, она предпочла бы уйти и найти Сун Нян, чтобы вместе с ней отправиться на поиски сестёр…
При этой мысли в её сердце вновь мелькнула надежда.
Она побежала к воротам, чтобы спросить у Тань Чэньхэ или у тётушки, но дверь оказалась запертой снаружи. Осмотревшись, она заметила боковую калитку и поспешила к ней, но и та была заперта с другой стороны. Выхода не было. Теперь она поняла: её сделали пленницей этого двора.
«Видимо, остаётся только ждать, пока Тань Чэньхэ сам не придёт», — подумала она безнадёжно.
Она уныло оглядывала это место, построенное, как говорили, для первого брака господина города. Три стороны двора окружали высокие каменные стены, а четвёртую — прочная деревянная решётка. Фэнъэр задумалась: почему именно одна сторона сделана из дерева?
Подойдя к решётке, она внимательно её осмотрела. У основания, как и у стен, росли мхи, а густые заросли травы и лиан покрывали большую часть конструкции.
Перед трёхэтажным деревянным зданием раскинулся небольшой дворик с колодцем, закрытым деревянной крышкой. Вода в нём была прохладной и свежей. Рядом стоял круглый каменный стол, окружённый четырьмя такими же стульями.
Это здание сильно отличалось от других построек Города Хуаюнь. Хотя оно тоже было деревянным, его стены были выше, и даже после долгих лет запустения в нём чувствовалась прежняя роскошь и великолепие. Очевидно, его создавали, чтобы оно стало самым прекрасным зданием во всём городе.
Пока она разглядывала окрестности, боковая калитка внезапно открылась. Внутрь вошла ярко одетая женщина с корзиной в руках. Увидев Фэнъэр, застывшую во дворе, она ничего не сказала, лишь грубо поставила корзину на каменный стол, сняла крышку и выложила на него тарелку с едой и миску риса. Затем, не произнеся ни слова, развернулась и ушла.
— Сестрица, подождите! Что это значит? — поспешила окликнуть её Фэнъэр.
Женщина, не останавливаясь, бросила через плечо:
— Ваш ужин. Впредь я буду приносить вам еду.
Фэнъэр, видя, что та уже почти скрылась за калиткой, громко крикнула:
— Где господин? Почему он не приходит?
На этот раз женщина обернулась и с презрением фыркнула:
— Господин? Ты всё ещё думаешь, будто ты госпожа города? Ха! Ты разве не знаешь, где находишься? Это же Павильон «Мечта»! Здесь никто никогда не увидит господина. Если бы не доброта нашей госпожи, ты бы и еды не получала!
— Кто ваша госпожа? — поспешно спросила Фэнъэр, но женщина уже исчезла за дверью.
Дверь громко захлопнулась. Фэнъэр бросилась к ней и изо всех сил толкнула, но дверь не поддалась.
«Невозможно увидеть господина? Что она имела в виду? Госпожа? Кто она такая и зачем меня здесь заперли?» — растерянно думала Фэнъэр. Она ведь ничего не сделала против Тань Чэньхэ! Даже если она дала обещание тётушке никогда его не предавать, разве это преступление?
У неё возникло слишком много вопросов, и ей срочно нужно было найти кого-то, кто дал бы ответы. Но к кому обратиться?
Она безучастно вернулась к столу и увидела, что на тарелке уже лежит листок. В таком состоянии у неё не было ни малейшего аппетита.
Глядя на пустынный двор, она вдруг поежилась. Крепко запахнув одежду, она направилась в здание. Дверь скрипнула, открываясь, и сразу же в лицо ударила волна затхлого запаха пыли и плесени, заставив её зажать нос и рот.
— Как здесь можно жить? — вздохнула она, глядя на пыль, танцующую в лучах закатного солнца. В этой комнате, очевидно бывшей гостиной, не было окон. Повсюду — толстый слой пыли, паутина в углах, удушливый запах сырости. Несколько ночных мотыльков пролетели мимо, и она в ужасе отпрянула назад.
Родившись в знатной семье и будучи с детства хрупкой, она всегда была окружена заботой. Даже в пути, во время бегства, за ней присматривала Сун Нян. Она никогда не видела такого грязного и запущенного жилища!
Но что ей теперь делать? Рядом нет любимой старшей сестры, нет находчивой младшей, нет Сун Нян… Кто поможет ей?
С тяжёлым сердцем она медленно прошла через гостиную и поднялась по скрипучей лестнице, оставляя за собой след на пыльных ступенях.
На втором этаже коридор разделял пространство на два крыла. Все двери были открыты. Фэнъэр обошла все пыльные комнаты и остановилась в той, что, судя по всему, принадлежала прежней хозяйке. Эта спальня была просторной и светлой, с изысканной мебелью и роскошными украшениями. Даже толстый слой пыли не мог скрыть былого великолепия.
Она провела пальцем по тумбочке у кровати, обнажив красное дерево с узором персиковых ветвей. Взгляд скользнул по медным подсвечникам, зеркалу и нефритовому жезлу на столике, затем — по постели с выцветшими, но всё ещё роскошными покрывалами и балдахином. Внезапно по её телу пробежал холодок.
Ей показалось, будто кто-то прошёл мимо неё сзади. Она резко обернулась, но увидела лишь пляшущую в солнечных лучах пыль и тени от резных оконных рам. Никого не было.
«О, призрак! Наверняка это дух прежней хозяйки!» — испуганно подумала она. «Я никогда никому зла не делала… Неужели ко мне явится призрак?»
Слёзы хлынули из глаз. Страх и одиночество заполнили всё её сердце. Фэнъэр развернулась и выбежала из комнаты, захлопнув дверь и заперев её на засов, будто боясь, что за ней погонится кто-то невидимый.
Внезапно она почувствовала сильную неприязнь к женщине, которая раньше жила здесь! Если бы не она, Тань Чэньхэ, возможно, не стал бы таким жестоким! Если бы та не умерла, Фэнъэр не пришлось бы сегодня страдать!
Она схватилась за перила и, глядя на пустое здание, почувствовала, как ледяной холод проникает ей в душу.
— Боже, какое страшное место! — прошептала она и в ужасе побежала вниз, выскочив во двор. Она отдала бы всё, лишь бы навсегда сбежать из этого жуткого, проклятого места!
Но сейчас у неё не было пути к бегству. Она опустилась на каменный стул и дала волю слезам.
— Почему всё так получилось? — Она долго сидела и плакала, размышляя. Она не понимала, почему Тань Чэньхэ вдруг изменился и запер её здесь, но верила: наверняка произошла какая-то ошибка. Если она объяснится с ним, он обязательно поймёт. Ведь он не такой уж бездушный человек.
Но как ей увидеть его?
Она не заметила, как село солнце, не обратила внимания на восход луны. Но когда знакомый голос донёсся снаружи, она мгновенно очнулась, будто проснувшись ото сна.
— Чэньхэ! Это Чэньхэ! Он пришёл! — крикнула она и бросилась к воротам.
Но голос постепенно затих в соседнем дворе.
— Чэньхэ! Чэньхэ! — звала она, но никто не откликнулся.
Она отчаянно бежала вдоль стены, пытаясь услышать его, но звуки прерывались, и она не могла его увидеть. Её крики тонули в весёлом шуме соседнего двора.
Она не могла позволить ему уйти! Внезапно её взгляд упал на выступающий карниз, и она бросилась обратно в здание. Поднявшись на самый верхний этаж и добежав до конца коридора, она наконец увидела всё, что хотела.
Соседний двор оказался точной копией Павильона «Мечта», но гораздо просторнее, красивее и полон жизни.
Там ярко горели фонари, слышался смех. Несколько актёров в ярких костюмах и с ярким гримом готовились к представлению под цветущими деревьями, а музыканты настраивали инструменты. Казалось, вот-вот начнётся спектакль.
За столом, уставленным яствами, сидел Тань Чэньхэ с сияющей улыбкой, а дерзкая и злобная Цяоцяо бесстыдно обнимала его. Вокруг сновали служанки, заботливо обслуживая их.
Теперь Фэнъэр поняла: это Лунный павильон! А Цяоцяо — та самая «госпожа», о которой говорила служанка.
Она перевела взгляд на Тань Чэньхэ и замерла. Не из-за его фамильярного поведения с Цяоцяо, а из-за улыбки на его лице — такой, какой она никогда раньше не видела.
Она смотрела на эту улыбку, и в свете фонарей и луны она показалась ей острым ножом, глубоко вонзившимся в сердце.
— Чэньхэ!.. — невольно вырвалось у неё.
Возможно, её странный крик привлёк внимание людей внизу. Музыканты и певцы замерли, все подняли головы и уставились на неё. Внезапно воцарилась тишина.
Тань Чэньхэ тоже посмотрел на неё. Улыбка на его лице не исчезла, но взгляд был таким, будто он смотрел на совершенно чужого человека, а не на жену, которую ещё вчера держал в объятиях и нежно шептал ей ласковые слова.
http://bllate.org/book/2567/281640
Готово:
