Хотя Се Цин, опасаясь, что князю Чаншаньскому ещё слишком юн, чтобы слышать подобное, упорно отказывался рассказывать ему об этом деле, для Хуаня Цзюня скрывать правду было мукой: он признавал лишь одного господина — самого князя, и лгать ему было выше его сил.
В конце концов он вспомнил, что принцесса как-то упоминала о служанке по имени Юйяо, с которой в крайнем случае можно связаться и передать весть во дворец. Найдя Юйяо, он отправил через неё послание, и вскоре принцесса прибыла в резиденцию якобы для осмотра недавно отрепетированного боевого построения.
Цзяньань немедля придумала предлог и выехала из дворца. Выслушав доклад Хуаня Цзюня в укромном месте, где Се Цин их не мог подслушать, она ничуть не удивилась — она давно знала, каковы нравы этих людей. Увидев, что принцесса даже бровью не повела, Хуань Цзюнь ещё больше укрепился в своём мнении: государыня — не из простых смертных.
Поразмыслив мгновение, Цзяньань спросила:
— Есть ли какие-нибудь улики или свидетели?
— Та служанка была крайне осторожна, — ответил Хуань Цзюнь. — В её кошельке не осталось ни капли благовоний, а чашку, из которой она пила, Цзинь Бао тут же велел вымыть. Если искать свидетелей, придётся опираться на тех, кто был там в тот день. К счастью, наш человек сходил туда ещё раз и заметил, что муравьи в углу у внешней стены ведут себя необычайно возбуждённо. Он слегка раскопал муравейник и у входа в нору нашёл вот это.
Он протянул Цзяньань крупинку благовония размером с рисовое зерно:
— Мои люди расспросили специалистов. Говорят, это «Аромат Весенней Радости Летящей Ласточки».
Цзяньань на миг задумалась:
— Запомни это название. Оно ещё пригодится. А пока что скрой всё, что удалось обнаружить.
Когда Багряная Тень доложила об этом императору, прошло уже несколько дней. Никаких вещественных доказательств не нашлось — лишь сообщение, что Цзинь Дун и Баоэр вели себя странно, охраняя внешние покои. При более тщательной проверке ничего не обнаружилось, а дальнейшее расследование потребовало бы арестов.
Арестовать их было делом пустяковым, но император не желал раздувать скандал — это могло запятнать честь императорского дома. Подумав, он сказал:
— Пусть за ними следят. Если задумали что-то, наверняка последует продолжение. Как только заметите что-то подозрительное — немедленно докладывайте.
Однако прошёл целый месяц, а никаких подозрительных действий так и не последовало. Зато один из наблюдателей, следивших за Баоэр, сообщил, что у госпожи Янь, похоже, задержка месячных. Императору ничего не оставалось, кроме как признать, что князь Чаншаньский и Янь Сюйцинь вели себя не совсем прилично. Хотя ему и было неприятно, он всё же издал указ: раз князю Чаншаньскому исполнилось пятнадцать, пусть даже он ещё не вступил в официальный брак, разрешается ему открыть собственную резиденцию. Кроме того, наложниц из домов Чжу и Янь надлежит принять в его дом для служения, пока не будет назначена законная супруга.
Как только указ был обнародован, наложница Ляо, будучи всего лишь наложницей, и госпожа Янь, имеющая лишь статус наложницы, не посмели и слова сказать о «сыновней почтительности» перед господином. Обе молча сели в розовые паланкины и въехали в резиденцию.
В доме госпожи Хуаго, услышав от своей доверенной няни последние новости из резиденции князя Чаншаньского, госпожа Ван едва заметно улыбнулась:
— В таком случае, поздравляю госпожу Янь.
Её взгляд скользнул к определённому месту на роскошной кровати «Сто сыновей и тысяча внуков» — и в глазах мелькнула тайная усмешка.
Авторские примечания:
Небо! Земля! Вчера попала на пресловутую «таблицу активности с падением закладок» — и сразу же потеряла одну закладку!!!
Целую закладку! Каждую закладку я выпрашивала, умоляя и заигрывая, день и ночь стуча по клавиатуре! А тут — бац — и минус одна! На прошлой неделе каждый день росли закладки, а на этой не только не прибавилось — ещё и убавилось!
Читатель: А зачем вообще нужны закладки?
Автор: По ним редакторы формируют рейтинги!
Если бы мне удалось попасть в хороший рейтинг, больше людей увидели бы мою работу — даже на мобильных! Те, кому понравится название, зайдут, прочтут и, возможно, останутся!
А если не попасть в рейтинг… Никакого трафика, никаких кликов, никто не читает…
Говорят, для публикации за плату нужно 500 закладок, но у этой истории шансов почти нет — ведь ещё требуется 1 000 просмотров последней главы. Посмотрите на мои цифры… Слёзы… Поэтому с вероятностью более 90 % вы сможете читать эту историю бесплатно до самого конца. Я с самого начала решила писать её как подарок читателям, не ради прибыли. Если вам кажется, что мои слова искренни, а содержание вам по душе, пожалуйста, нажмите «закладка» — хоть на саму историю, хоть на автора. А если оба — будет ещё лучше! Спасибо!
Кстати: когда утром увидела потерянную закладку, жизнь потемнела. Тайком заглянула на «Таобао», посмотрела на предложения «накрутчиков»… За десять юаней можно купить десятки закладок и кучу комментариев… Но после долгих внутренних терзаний… всё же решила не идти на это. Цзяньань прожила уже две жизни — некоторые вещи делать просто невозможно. Не хочу, чтобы имена тех, кто регулярно оставляет комментарии — Фокс-цзюнь, Сяо Эн-цзюнь, а также анонимный читатель, сочувствовавший Ичжэню, — оказались рядом с накруткой.
Достаточно жалоб! P.S. Если вам не стыдно рекомендовать эту историю, пожалуйста, расскажите о ней друзьям! И не забудьте попросить их поставить закладку! Смущённо улыбаюсь~
* * *
Юйцюнь: Что за «Аромат Весенней Радости Летящей Ласточки»? Принцесса, похоже, обо всём знает…
Цзяньань: Хе-хе~ Я прожила две жизни — каких только «водителей» не встречала!
Хуань Цзюнь: Мне пришлось бегать по всему городу, чтобы узнать, а принцесса сразу поняла! Государыня — настоящая энциклопедия! Государыня — величайшая!
Янь Сюйцинь: Ах, я ведь не хотела… Всё это — злой рок!
Сяо Цзюнь: Ах~ Почему так мягко~ Почему так жарко~
Баоэр: А?! Всё?!
* * *
Праздник Весны
Пока в резиденции князя Чаншаньского царило оживление, вернёмся к событиям кануна Нового года. В дворце Юйцин проходил традиционный императорский пир в честь Нового года. Императрица Се и госпожа Хуа вот-вот должны были родить, поэтому император и императрица-вдова восседали на возвышении, каждый со своей супругой.
На столы одна за другой подавали изысканные яства, а на сцене поочерёдно выступали танцовщицы из Восточной Японии, акробаты с Запада и музыканты из Императорской академии, демонстрируя всё своё мастерство. Среди гостей одни смотрели равнодушно, другие — с восторгом, а третьи, как, например, Цзяньань, были всёцело сосредоточены на императрице Се.
После тостов императора и других высокопоставленных особ первым поднял бокал князь Чаншаньский, чтобы выпить за здоровье императрицы-вдовы и других. Император, всё ещё помнящий его проступок в храме Баохуа, лишь холодно кивнул и едва пригубил вино. Императрица Се тоже лишь слегка отпила мёдовой воды. Князь, ожидая, как в прежние годы, слов одобрения от императора и императрицы, почувствовал тревогу, но при стольких глазах не осмелился ничего сказать и вернулся на своё место.
После полуночи Цзяньань начала нервничать. По обычаю, в Новый год следовало бодрствовать до утра, но императрица-вдова, уставшая от возраста, уже удалилась в дворец Цинин. Императрице же Се уходить было нельзя — несколько академиков из Императорской академии должны были представить сочинённые ими стихи, и ей предстояло вместе с императором их выслушать.
Внезапно раздался мерный звук ночного колокола — три удара, затем пауза, затем ещё три. За ним из-за дверей дворца протяжно прозвучало: «Небо, Земля и Люди в согласии, величайшее благо вечно процветает. Полночь, час Цзы!»
Певцы тут же запели:
«Дракон и Феникс в гармонии,
Солнце и Луна сияют ярко,
Четыре моря возносятся,
Границы расширяются,
Человеколюбие, мудрость, верность,
Праведность, ритуал, преданность,
Искренность и добродетель,
Святые правители прошлого,
Приняв Небесную Волю,
Живут вечно,
Великая Миссия Небес
Преображает все народы!»
С самого императора все в зале единодушно воскликнули «Хорошо!». Затем император поднял императрицу Се, собираясь выйти на церемонию Нао.
Цзяньань не сводила глаз с императрицы Се и едва сдерживалась, чтобы не броситься к ней и не усадить отдохнуть.
Едва императрица Се ступила на первую ступень, как почувствовала, что по ногам хлынула тёплая струя. Она остановилась и, смущённо и радостно улыбнувшись императору, сказала:
— Ваше Величество, похоже, мне пора рожать.
Император на миг растерялся, но Цзяньань уже приказала Пинлань:
— Беги! Позови повивальных бабок и врачей из бокового зала — пусть несут всё необходимое!
Затем она сама подскочила к императрице и, поддерживая её, обратилась к императору:
— Отец, идите проводить церемонию Нао. Я заранее приказала повивальным бабкам и врачам дежурить в боковом зале. Всё уже приказано — они вот-вот придут.
Император не успел выразить одобрение, как лишь одобрительно кивнул Цзяньань, а затем указал Шуфэй и Дэфэй остаться с императрицей, а сам повёл остальных к выходу.
На мраморных ступенях стояли два трона — драконий и фениксовый. Ранее император и императрица Се сидели на драконьем троне, а императрица-вдова и госпожа Хуа — на фениксовом. Теперь же императрица Се направилась к фениксовому трону, но Цзяньань слегка сжала её руку и мягко подтолкнула обратно к драконьему. Императрица Се, хоть и не поняла причины, но, видя, что дочь всё предусмотрела и действует чётко, послушно легла на драконий трон.
Едва она улеглась, как повивальные бабки и врачи уже вбежали в зал. Врач сначала прощупал пульс, затем отошёл в сторону, чтобы повивальная бабка осмотрела императрицу. Та сообщила:
— Воды отошли, но шейка матки раскрылась лишь на два пальца.
Врач кивнул:
— Ничего страшного. Сейчас приготовлю стимулирующий отвар.
Он спустился с Нефритовой Террасы и на Золотых Ступенях приказал ученикам разжечь жаровню и заварить заранее заготовленные травы.
Тем временем на террасе маленькие евнухи под руководством служанок уже расставили ширмы, чтобы императрица могла спокойно рожать.
Императрица Се на миг схватила руку Цзяньань:
— Нань-эр, не волнуйся. Здесь не место для девушки. Иди к отцу.
Шуфэй и Дэфэй тоже уговаривали её уйти.
Цзяньань покачала головой:
— Мама, не отвлекайся. Я никуда не пойду.
Она то и дело поглядывала в сторону выхода, будто ожидая чего-то.
И действительно, прошло не более четверти часа, как в зал внесли госпожу Хуа, которая громко стонала от боли — похоже, и у неё начались схватки.
Цзяньань про себя вздохнула: «Вот и снова эти двое появятся почти одновременно. Но на этот раз госпоже Хуа не удастся, как в прошлой жизни, родить ребёнка прямо на драконьем троне».
У госпожи Хуа ещё не отошли воды, но схватки были сильными. К счастью, Цзяньань заранее подготовилась — повивальных бабок, врачей и лекарств было в избытке. Повивальная бабка осмотрела госпожу Хуа и успокоила:
— Госпожа, берегите силы. До родов ещё далеко.
Император на церемонии Нао был рассеян, но, будучи важнейшим ритуалом года, церемония требовала полного внимания. Глядя на выступающих детей, он невольно подумал с надеждой: «Первого числа первого месяца в императорском доме появятся сразу два наследника — редчайшее благоприятное знамение!»
Он также вспомнил о предусмотрительности Цзяньань и с облегчением подумал: «Хорошо, что дочь так заботлива. Если бы пришлось в спешке вызывать повивальных бабок и врачей или везти обеих супруг обратно в родовые покои, всё могло бы плохо кончиться!»
Едва церемония Нао завершилась и в небо взметнулись фейерверки, а толпа, подняв на руки переодетых мальчиков и девочек, ликовала, из зала выбежала служанка и бросилась к императору:
— Поздравляем Ваше Величество! Императрица Се родила сына! Мать и дитя здоровы!
Император был вне себя от радости, но прежде чем он успел что-то сказать, выбежала ещё одна служанка:
— Поздравляем Ваше Величество! Госпожа Хуа родила сына! Мать и дитя здоровы!
Все придворные немедленно опустились на колени, поздравляя императора. Академик Юй тут же сочинил стихи:
«Танец Нао провожает старый год,
Огни фейерверков встречают Новый.
Два праздника в один день —
Два дракончика в императорском доме.
Поздравления гремят по дворцу,
Радость достигает девятых небес.
Да процветает империя
Тысячи лет и десятки тысяч поколений!»
Стихи сами по себе были неплохи, но особенно впечатляло, что академик Юй сочинил их на ходу и так удачно подобрал слова к событию. Император, обрадованный, воскликнул:
— Отлично, отлично! Раз родились во дворце Юйцин, а академик сочинил такие стихи, старшего назовём Юйцин, а младшего — Чунцин!
Весь дворец ликовал. Император бросился в зал и, подбежав к трону императрицы Се, увидел, как няньки уже несли обоих младенцев. Дети, розовые и пухленькие, были неотличимы от нефритовых кукол. Император, хоть и не хотел, чтобы у госпожи Хуа был сын, теперь, когда ребёнок уже родился, почувствовал иначе. Детей в императорском доме было мало, а тут сразу двое — он был вне себя от счастья и, взяв обоих на руки, начал их ласкать.
Он поблагодарил и императрицу Се, и госпожу Хуа, а затем без умолку повторял: «Юйцин! Чунцин!»
В прошлой жизни роды императрицы Се и госпожи Хуа тоже происходили в этом зале. У госпожи Хуа всё прошло так же гладко, как и сейчас. Но у императрицы Се, хоть воды и отошли рано, шейка матки долго не раскрывалась. Врачи прибыли с опозданием, и лишь спустя много часов был сварен стимулирующий отвар. К тому времени императрица Се была уже на грани жизни и смерти и едва родила ребёнка. После таких родов её здоровье сильно пошатнулось. Поэтому Цзяньань так переживала и заранее приказала повивальным бабкам, врачам и всем необходимым припасам дежурить в боковом зале — и это действительно пригодилось.
На следующее утро, едва императрица-вдова открыла глаза, ей доложили радостную весть. Она была в восторге и тут же приказала готовить паланкин, чтобы ехать в дворец Чусяо. Но няня Гуй подошла и что-то шепнула ей на ухо. Лишь тогда императрица-вдова, слегка скривив губы, сказала:
— Отправляйтесь в дворец Куньнин.
Посетив императрицу Се во дворце Куньнин и похвалив четвёртого принца, императрица-вдова поспешила в дворец Чусяо. Едва войдя, она взяла на руки пятого принца и не могла оторваться от него, разглядывая его черты:
— Этот ребёнок точь-в-точь похож на своего отца в детстве! Вырастет — обязательно будет счастливым!
Госпожа Хуа, лежа на ложе, поспешила ответить:
— Раз мать-императрица так милостива, этот ребёнок и вправду счастлив.
http://bllate.org/book/2565/281495
Готово:
