— Обучил тебя как следует? — Юн Сюй с улыбкой покачал головой.
Юэ Иньшэн приподнял бровь:
— Ты ещё и недоволен?
— С чего бы? Я полностью поддерживаю любые твои решения, — произнес Юн Сюй. — В конце концов, ты — дух, которого я подкармливаю.
От этих слов Юэ Иньшэню стало не по себе: тон Юн Сюя звучал так, будто он сам был для того какой-то вещью.
Юэ Иньшэн закусил губу: всё-таки надо придумать способ избавиться от этого странного мужчины.
— Говорит тут о свободе и равноправии… чушь собачья… — бормотал Юэ Иньшэн. — Этот мрачный Небесный Мастер наверняка замышляет недоброе, хочет меня приручить…
Юн Сюй не обратил на него внимания и лишь с улыбкой отправился в ванную.
Вскоре из-за приоткрытой двери поплыл густой пар, клубясь тонкими струйками и принося с собой аромат геля для душа вместе с какой-то влажной теплотой.
У Юэ Иньшэня снова потекли слюнки: горячий пар, да ещё и с водяными испарениями! Точь-в-точь как запах саунной курочки!
И притом настоящей вольной циньюаньской курочки, которая с самого вылупления из яйца питалась исключительно червячками да кукурузой, без всяких добавок, с естественной сладостью мяса — ваку-ваку, невероятно ароматной!
Как же хочется! Как же хочется есть!
Он сглотнул слюну: нельзя поддаваться аппетиту!
Этот мрачный Небесный Мастер заманивает меня ароматами, совсем как люди приручают собак с помощью мясных костей.
Я — озлобленный дух, и никогда не стану собакой!
Юэ Иньшэн уселся по-турецки на широком подоконнике, изо всех сил стараясь ввести своё духовное тело в состояние медитации.
Не хочу. Не хочу. Не голоден. Не голоден.
Я — добрый маленький дух, лишённый всяких желаний!
Шум воды стих.
Юэ Иньшэн навострил уши. Дверь ванной открылась, послышались шаги. Они приближались, окутанные влажным теплом — всё ближе и ближе…
— Снова спать собрался? — раздался голос Юн Сюя прямо над ухом.
Юэ Иньшэн открыл глаза и увидел его у подоконника: он только что из душа, волосы ещё влажные, капли воды стекают с кончиков прямо на воротник халата, расплываясь тёмным пятном.
Юэ Иньшэн сглотнул: чёрт, мало того что от него вкусно пахнет, так он теперь кажется ещё и невероятно красивым!
Неужели у меня от голода крыша съехала?
— Мм? — Юн Сюй склонил голову набок, напоминая растерянного щеночка, и в этом жесте промелькнуло какое-то детское очарование.
Юэ Иньшэн резко отвернулся:
— Я не сплю, просто закрыл глаза, чтобы отдохнуть и погреться в лучах луны.
— Из-за того, что сегодня пришлось пугать людей иллюзиями, растратил янскую… тьфу, иньскую энергию? — в голосе Юн Сюя звучала искренняя забота. — Поэтому нужно подпитаться лунным светом?
Юэ Иньшэн счёл это объяснение весьма убедительным и согласно кивнул:
— Да, именно так.
Юн Сюй с улыбкой кивнул, а затем лег обратно на кровать. От этого движения полы его халата широко распахнулись, обнажая кожу, которая выглядела донельзя аппетитной.
Юэ Иньшэн торопливо закрыл ладонью рот и нос, словно сидящий на диете человек перед чаном с острым хого, мысленно призывая себя к сдержанности и благопристойности.
Однако при этом его глаза сами собой прикипели к слегка приоткрытому вороту на груди Юн Сюя. Оттуда тончайшими ниточками сочился манящий аромат, словно из надломленного парового пирожка — горячего, с невероятно вкусной начинкой.
— Я сделал что-то не так? — спросил он, всё так же склонив голову набок, похожий на озадаченного щенка — такой милый, совершенно невинный и безобидный.
Рассудок Юэ Иньшэня вопил во всю мочь: Не смотри! Не смотри! Не нюхай! Не нюхай!
Но глаза и нос отказывались ему подчиняться.
Слегка распахнутый ворот, влажные кончики волос, окутанная жаром кожа… Всё манило, всё взывало к нему: подойди ближе, ну хотя бы на капельку.
Юэ Иньшэн сжал кулаки, думая про себя: да он же наверняка делает это нарочно!
И тогда Юэ Иньшэн свирепо бросил:
— Бесстыдный мужчина, кто тебя просил спать с расстёгнутой грудью?
Юн Сюй опешил:
— Разве так нельзя?
— Ты даже этого не знаешь? — с праведным возмущением произнес Юэ Иньшэн. — Простудишься же.
Юн Сюй замер на секунду.
Юэ Иньшэн продолжил:
— Только потому, что ты — мой Небесный Мастер, а я — твой маленький дух, я о тебе и беспокоюсь.
Услышав это, Юн Сюй снова озарил лицо ребяческой улыбкой и моргнул:
— Хорошо, как скажешь.
Он запахнул халат поплотнее и завязал пояс.
В тот же миг сладковатое тепло исчезло больше чем наполовину.
Юэ Иньшэн уже не так сильно хотел есть, но в то же время испытывал непреодолимое сожаление.
Он злобно отвернулся и уткнулся лицом в пуховую подушку.
— Тогда, — донеслось до него из-под подушки глухими словами Юн Сюя, — спокойной ночи.
Юн Сюй привычным движением откинул одеяло, лег и закрыл глаза. Вскоре послышалось ровное дыхание.
Юэ Иньшэн приподнял голову от пуховой подушки: неужели и вправду уснул?
Он поднялся и подошел к постели.
Юн Сюй спал очень крепко. Лунный свет из окна падал на его лицо, очерчивая линии бровей, прямой контур носа. Уголки губ, что днём вечно были изогнуты в улыбке, сейчас расслабились, являя миру его истинный возраст.
Юэ Иньшэн вдруг сообразил, что Юн Сюй совсем молод.
Во сне его лицо выглядело совершенно беззащитным — точно у любого новичка, только-только ступившего за порог университета: чистым, мягким и даже чуточку наивным.
На душе у Юэ Иньшэня вдруг стало как-то странно.
— Тц… — Юэ Иньшэн присел на корточки у кровати, положив подбородок на матрас, совсем близко от лица Юн Сюя. — Что ты вообще за штука такая?
Дыхание спящего Юн Сюя было лёгким, грудь едва заметно вздымалась. Пальцы расслабленно подогнулись, свесившись с края одеяла. Днём эта рука уверенно и ловко управлялась с алой нитью, а сейчас казалась совершенно безобидной — как у любого обычного человека во сне, мягкой и беззащитной.
Словно поддавшись наваждению, Юэ Иньшэн протянул руку и замер в дюйме над его лицом, в воздухе очерчивая контуры.
Брови, глаза, переносица, губы… Он не касался кожи по-настоящему, но всё равно чувствовал исходящее от неё тепло.
— И этот человек — грозный Небесный Мастер Первого Уровня, — пробормотал он. — И вот так запросто заснул рядом со мной, озлобленным духом, который уже распробовал живую ци?
Юн Сюй не отвечал, дыхание его оставалось ровным.
— Неужели притворяется? — Юэ Иньшэн тихонько фыркнул, скользнув взглядом с лица Юн Сюя вниз, на его шею.
Шея была длинной и белой, мягко покоясь на подушке, словно изваяние из нефрита на шёлковой подстилке.
Слегка выступающий кадык — единственная живая деталь на нефритовом изделии — тихонько покатывался вверх-вниз в такт дыханию.
Юэ Иньшэн невольно подался вперёд, и кадык Юн Сюя снова качнулся.
Юн Сюй всё ещё спал, его кадык мерно поднимался и опускался с каждым вздохом, открытый и беззащитный.
Юэ Иньшэн уставился на него, думая, что это уже вовсе не нефрит, а спелый фрукт, висящий на ветке в ожидании того, кто его сорвет.
Ему захотелось… впиться в него зубами.
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как он сам испугался.
Он поспешно отпрянул назад — не как дух, пугающий людей, а скорее как человек, испугавшийся призрака, и в панике отступил.
До самого рассвета он просидел в самом темном, холодном и лишённом запаха Юн Сюя месте — то есть в платяном шкафу, там же и заснув, сжавшись в комочек.
Сколько прошло времени, неизвестно, но вдруг раздался звук открывающейся дверцы, и внутрь хлынул яркий свет.
Он резко распахнул глаза и встретился взглядом с Юн Сюем.
Юн Сюй выглядел несколько удивленным.
Заметив его изумление, Юэ Иньшэн горделиво ухмыльнулся:
— Сюрприз!
Юн Сюй сглотнул слюну, а затем улыбнулся:
— Утро доброе.
Юэ Иньшэн скривил губы:
— Испугался небось?
— Если бы я испугался, — ответил Юн Сюй, — то по рефлексу пустил бы в ход алую нить.
Юэ Иньшэн захлопнул рот, решив, что пугать Юн Сюя впредь, пожалуй, не стоит.
Юн Сюй молча протянул руку. Юэ Иньшэн было сжался, но оказалось, что Юн Сюй вовсе не собирается его трогать — он просто перебирал вешалки в шкафу, судя по всему, выбирая одежду на выход.
— Чего тут вообще выбирать? — проворчал Юэ Иньшэн. — У тебя в шкафу всё на одно лицо.
— Ничего не поделаешь. На встречи с клиентами лучше всё-таки надевать форму, — пояснил Юн Сюй. — Особенно с моим лицом — клиенты мне с трудом доверяют.
Юэ Иньшэн покосился на смазливое детское личико Юн Сюя и был вынужден признать: в некоторых профессиях юная внешность — это явный минус.
— Тогда ты трудишься недостаточно усердно, — покачал головой Юэ Иньшэн. — Ты посиди ночами напролёт, доделывай проекты к дедлайнам, а потом выслушивай ежедневный пуа от клиентов и руководства — и плевать, сколько тебе лет, в мгновение ока приобретёшь вид солидного человека, внушающего клиентам доверие.
Юн Сюй усмехнулся:
— Звучит так, будто у тебя колоссальный опыт, только вот сам ты на человека, внушающего доверие клиентам, совсем не похож.
— Мне просто повезло, — отозвался Юэ Иньшэн. — Сдох рано.
Юн Сюй подавился от таких слов, помолчал немного и произнес:
— Мне вот такой удачи не видать.
— Да неужто тебе так сильно хочется этой удачи? — приподнял бровь Юэ Иньшэн.
Юн Сюй с улыбкой покачал головой, вытащил из шкафа какую-то вещь и приложил к груди Юэ Иньшэна:
— Кажется, малóт будет.
Юэ Иньшэн уставился на куртку, прикинутую к его телу, и опешил:
— Ты это к чему мне суёшь?
— На выход, — сказал Юн Сюй. — Пойдешь со мной на встречу с клиентом.
— С какой стати мне тащиться с тобой к клиенту? — не понял Юэ Иньшэн.
— Сейчас ты — дух-подозреваемый, — ответил Юн Сюй. — Пока дело не закрыто, ответственный Небесный Мастер обязан присматривать за тобой двадцать четыре часа в сутки.
— Я… я дух-подозреваемый? Ты о тех обвинениях, что выдвинул Кэвин? — Юэ Иньшэн пришёл в ярость. — Да он сам преступник! По тому, как ловко он всё проворачивает, спорим, это далеко не первое его дело, просто в этот раз ему не повезло нарваться на духа!
— Если не хочешь идти со мной, можно и иначе, — мягко предложил Юн Сюй. — Могу поместить тебя под стражу в Призрачную Тюрьму Ассоциации.
— Призрачная Тюрьма… — Юэ Иньшэн сглотнул. — Ладно уж, пожалуй, я лучше пойду с тобой.
Смирившись со своей участью, Юэ Иньшэн вылез из шкафа и натянул чёрную куртку с вышитой на ней эмблемой Ассоциации Небесных Мастеров.
Куртка Юн Сюя оказалась ему действительно чуточку великовата. К счастью, фасон был такой, что некоторая свобода не мешала — как раз та самая модная нынче нарочито спущенная линия плеч оверсайз.
— Я же дух, а ношу куртку Ассоциации Небесных Мастеров? — Юэ Иньшэн чувствовал себя не в своей тарелке, словно воришка, напяливший чужую полицейскую форму.
http://bllate.org/book/25649/3060249
Готово:
