Однако взгляд Лили упал прямо на его сильные, стройные ноги, сжимавшие бока коня. Чёрные бриджи плотно облегали мускулистые икры, подчёркивая плавные, мощные линии — в них чувствовалась взрывная сила.
— А?
Почему вдруг потемнело?
И в самом деле — рядом раздался обиженный шёпот:
— Лили…
Ой! Рядом Бошиль.
Лили оттолкнула приблизившегося юношу, похлопала себя по раскрасневшимся щекам и постаралась взять себя в руки.
Ах да… а где Лань Му?
Она огляделась — никого.
— Бошиль, ты не видел…
Но он перебил её, уставившись на её волосы:
— Эй, Лили, у тебя на голове синяя бабочка!
Ага… наверное, это и есть Лань Му.
Когда он успел принять облик?
— Ладно, пошли уже, — заторопилась Лили, опасаясь расспросов. Она осторожно коснулась волос и с облегчением выдохнула — Бошиль ничего не заподозрил.
Фу… Откуда это ощущение, будто она изменяет?!
Невозможно. Наверняка ей показалось.
Весь путь их сопровождал отряд рыцарей, и за всё это время Лили не встретила ни одного чудовища — что её немало удивило.
Туманный лес оказался настолько огромным, что незаметно наступил вечер.
— Это ты их нанял? — Бошиль нанял рыцарей, чтобы спасти её?
Нет, тогда что-то ранило чёрного дракона. Она отчётливо помнила серебряную стрелу, а у некоторых рыцарей за спиной как раз были стрелы с серебряным оперением.
— Конечно нет. Это рыцари Львиного Сердца. Они служат королевству и охраняют только короля.
— Я как раз возвращался, услышал рёв чёрного дракона, увидел, что тебя нет дома, и понял: с тобой беда. Те рыцари, что были со мной, тоже бросились в Туманный лес и ранили дракона. Но…
Он тихонько приблизился к девушке:
— Похоже, от рыцарей толку мало. Столько дней искали гнездо дракона — и ничего не нашли. Я так волновался, что ни есть, ни спать не мог…
С жалобным видом он склонил голову и положил подбородок ей на плечо. От такой близости Лили стало неловко, и она слегка пошевелилась.
Вот именно! Нельзя было садиться на коня вдвоём, но других лошадей не было.
Бошиль смотрел на её алые мочки ушей — тонкие, мягкие, прозрачные, будто хрустальные. Ему так и хотелось укусить их.
Юноша едва заметно улыбнулся и чуть потянул поводья.
Конь слегка пошатнулся, и Лили, только что отстранившаяся от него, снова оказалась в его объятиях. Его губы случайно коснулись её раскалённого уха.
— Шшш… — лицо девушки мгновенно вспыхнуло, будто её щёки охватило пламя.
Она крепко сжала пальцы, чувствуя стыд и гнев до глубины души.
Но Бошиль лишь крепче обнял её, не давая вырваться, и продолжил шептать прямо в ухо:
— Лили, скажи, разве этот командир рыцарей хоть на что-то годится?
Он говорил, как обиженный ребёнок, полный презрения.
Так почему же его дыхание такое горячее? Грудь Лили вздымалась, обнажая безупречную ямку у основания шеи, а тонкая талия находилась в жарких ладонях юноши, который нарочно щекотал её.
— Отпусти! Отпусти же! — Лили, красная от стыда и злости, упала ему на грудь и пыталась вырваться, но он держал её руки, не позволяя двигаться.
Бабочка, всё это время висевшая на волосах как безмолвное украшение, возмущённо захлопала крыльями. Что за ерунда! Её хозяйка, этот Бошиль… Откуда столько флирта!
— А, так это настоящая бабочка? — удивился Бошиль, схватил насекомое за крылья и отшвырнул назад.
Лань Му, уже готовившийся применить своё главное заклинание, лишь безмолвно замер.
Полностью обескураженный.
Бошиль оглянулся на девушку, мягкую и безвольную в его объятиях, и почувствовал прилив радости.
Однако это настроение продлилось недолго.
— Стой!
Командир рыцарей внезапно остановился, и все воины напряглись.
Лили тут же освободилась и бросила Бошилю сердитый взгляд:
— Если ещё раз так сделаешь, получишь!
Бошиль, уже привыкший к таким угрозам, с довольной улыбкой закрыл глаза:
— Давай, бей! Не жалей меня только потому, что я твой хозяин!
Увидев его наглую рожу, Лили окончательно вышла из себя и со всего размаху дала ему пощёчину.
— Пах!
Звук был настолько громким и чётким, что разнёсся по всей тишине отряда.
Даже командир рыцарей обернулся и посмотрел на них.
Лили, полностью опозорившись, собралась с духом и спросила стоявшего рядом рыцаря:
— Простите, а почему мы остановились?
Молодой воин на мгновение растерялся:
— А… это… впереди цветы лунного света. Говорят, в Хидо кто-то умер из-за этих цветов, поэтому мы повысили бдительность.
Он закончил запинаясь и крепко сжал поводья.
Эта госпожа… так прекрасна.
Он никогда не видел такой красивой девушки — даже знатные дамы не шли с ней в сравнение…
Но какая же она свирепая!
Ах! Цветы лунного света — это же деньги!
Рыцари из Хидо, наверное, не знают правильного способа сбора этих цветов, поэтому так настороженно себя ведут.
Глаза Лили загорелись:
— Бошиль, слезай и собери цветы лунного света! Я сама не умею, но ты точно знаешь, как это делается!
Бошиль, получивший пощёчину, сначала опешил, но тут же обрадовался и радостно воскликнул:
— Лили, так ты наконец признала, что любишь своего хозяина?!
Что за чушь!
Почему он так радуется?
— Ладно, ладно, слезай и собери все цветы. Уже стемнело, — не дожидаясь ответа, приказала Лили.
Бошиль проворно спрыгнул с коня и в мгновение ока собрал все цветы.
Под изумлёнными взглядами окружающих он подошёл к Лили с букетом в руках, нежно улыбаясь. Его длинные ресницы слегка дрожали, а глядя на цветы, он чувствовал, будто его сердце наполняется чем-то тёплым и счастливым.
Это был ответ, которого он так долго ждал.
Лили заметила, как Бошиль проходил мимо командира рыцарей, гордо расправив плечи, словно павлин, и с восторгом прошептал:
— Какой аромат!
Что за странности он опять выделывает!
Лили поняла: когда она рядом с Бошилем, ей постоянно хочется злиться, выходить из себя и бить кого-нибудь.
— Лили, прими эти цветы, моя невеста! — Бошиль опустился на одно колено и протянул ей букет.
Лили: …
Вот именно! Она так и знала.
Стоп! В голове мелькнула мысль — а ведь есть же легенда о цветах лунного света!
Она широко раскрыла глаза — как она могла забыть об этом!
Под его ожидательным взглядом Лили с трудом взяла цветы:
— Спасибо. Завтра схожу на рынок и продам их.
Бошиль, уже готовый прыгать от счастья, замер:
— А?!!
Город Байэр.
Лили впервые попала в город и с любопытством и волнением оглядывалась по сторонам, широко раскрыв глаза.
Разноцветные здания, сверкающие стеклянные витрины — всё это дало ей новое представление об этом мире.
Мимо неё пробежала девочка-цветочница в простом, но чистом платье, пытаясь продать свои цветы. Её яркие красные глаза уставились на Лили:
— Уважаемая госпожа, прекрасная красная роза всего за один золотой!
Лили на мгновение замерла, глядя в её глаза, затем потрогала карман и покачала головой.
Девочка наклонила голову, задумалась, потом вытащила из корзины одну розу и протянула красивой незнакомке.
Не дожидаясь отказа, она убежала, и её простое платье развевалось, словно полевые ромашки у обочины.
Лили отвела взгляд, сжала в руке дикую розу и почувствовала приятный аромат.
— Какой чудесный запах…
Из пекарни доносился соблазнительный аромат свежего хлеба, и желудок предательски заурчал.
Как же хочется есть…
Когда же вернётся Бошиль…
Ах да, он пошёл продавать цветы лунного света — ведь он живёт здесь уже много лет и точно знает, где их выгоднее сбыть.
— Продал всё?
Лили спросила вернувшегося Бошиля. Юноша кивнул и, отдавая деньги, смотрел на неё обиженным взглядом.
«Почему он выглядит так, будто сдаёт зарплату?» — подумала Лили.
Подумав, она решила: без Бошиля цветы бы не собрали.
Поэтому Бошиль увидел, как девушка странно посмотрела на него и из полной сумки достала… один золотой.
— Держи.
С этими словами она быстрым шагом направилась к пекарне.
Бошиль, сжимая в руке монету, сначала удивился, но потом, вспомнив её выражение лица, не удержался и рассмеялся.
Он знал: Лили — самая очаровательная девушка на свете!
— Добро пожаловать!
Продавец в пекарне приветливо улыбнулся, увидев маленькую покупательницу, которая взяла целую кучу хлеба. «Отличный клиент!» — подумал он и искренне обрадовался:
— Пять золотых, спасибо за поку…
Он поднял глаза — и голос застрял в горле.
С каких пор в Байэре появилась такая красавица?!
Но, заметив её одежду, его взгляд стал менее пылким: а, всего лишь служанка…
Хотя такая милая горничная… Её хозяин, наверное, очень счастлив.
Лили почувствовала странный розовый туман от его взгляда и поспешила выйти из пекарни. Она сунула покупки Бошилю и весело зашагала к портновской лавке.
Она непременно должна сменить одежду — ей надоело, что её постоянно принимают за горничную.
Не то чтобы быть горничной — плохо, просто от её формы все смотрят как-то странно.
Проклятый Бошиль!
Лили мысленно зарычала и быстро вошла в лавку:
— Есть примерочные?
Портной только открыл лавку и увидел прекрасную девушку. «О, милая горничная, наверное, пришла выбрать наряд для хозяйки», — подумал он.
— Милая госпожа, это самые популярные платья в Байэре. Даже знатные дамы приходят сюда примерять!
Перед Лили выстроился целый ряд ярких, пёстрых платьев. От такого изобилия у неё закружилась голова, и она с трудом выбрала несколько простых нарядов, чтобы зайти в примерочную.
Бошиль тем временем передал покупки рыцарям и тоже вошёл в лавку, осматриваясь.
Портной, узнав старого клиента, сразу заулыбался:
— О-о-о, господин Бошиль! Посмотрите, у нас новая коллекция горничных платьев!
Если бы Лили была рядом, она бы увидела, как глаза юноши загорелись, и он уставился на очаровательный наряд для служанки.
«Как же мило было бы, если бы Лили надела это!» — мечтал он.
— Шшш!
Лили вышла в простом бежевом платье — без лишних деталей, с круглым вырезом, украшенным мелким жемчугом, подчёркивающим её белоснежную длинную шею.
Утренний свет окутал её лёгкой дымкой, и в лучах солнца она казалась святой и ослепительно прекрасной.
Лили поправила чёрные волосы, взглянула на себя в зеркало и одобрительно кивнула. Затем обернулась к портному:
— Всё это беру.
Тот, словно очнувшись от сна, воскликнул:
— А… спасибо за покупку! Боже мой, эта госпожа просто неотразима!
Она словно сошла с картинки сказочной феи.
Расплатившись, Лили передала покупки Бошилю и радостно отправилась гулять по городу. Она ела и рассматривала витрины, и вскоре потеряла из виду рыцарей и Бошиля.
Один из молодых рыцарей тайком посмотрел на командира. Тот, скрытый под серебряными доспехами, сохранял обычное бесстрастное выражение лица.
Однако в его обычно холодных глазах появилась лёгкая снисходительность.
— Пусть гуляет, — сказал один из рыцарей. — Всё равно наша задача — охранять господина Бошиля.
Молодой воин кивнул и посмотрел, как господин Бошиль, купив кучу горничных платьев, передал их рыцарям и тут же незаметно последовал за девушкой.
…
Похоже, за ней снова придётся следить.
— Ла-ла-ла…
Лили в новом платье была в прекрасном настроении и гуляла одна. Байэр был небольшим, но очень оживлённым городом.
— Фу, как здесь темно?
Она не ожидала, что вдруг окажется у длинного тёмного переулка — узкого и мрачного. Лили сразу остановилась.
В этот момент из переулка вышел местный житель с охапкой вещей:
— Ох, сегодня на рынке столько всего! Расчёски, которые так любят девушки, платья, разноцветные камни и даже благовония с далёкого Востока — всё есть!
— Да, слышал, кто-то продал десять цветков лунного света за двести золотых! Вот удача! — добавил другой прохожий, тоже нагруженный покупками.
http://bllate.org/book/2563/281387
Готово:
