Это торговое помещение было просторным — целых сто квадратных метров. По бокам деревянными перегородками отгородили две комнаты, а центральная, площадью около сорока квадратных метров, идеально подходила для приёма пациентов. Одну из боковых комнат можно было устроить как зал ожидания, а вторую — либо отвести под спальню для Ся Чжэнцяня, либо использовать для ночёвки больных. В любом случае получалось очень удобно.
— Торговое помещение напротив устроено точно так же, — сказал старый дворецкий.
Ся Цзинь кивнула. Древние строители ценили симметрию, а значит, здание напротив наверняка было возведено в то же время и по тем же чертежам.
— Пойдёмте посмотрим внутренний двор, — предложила она.
Все последовали за старым дворецким через алые ворота. Прямо перед ними возвышалась ширма-пайфэн, по центру которой крупными красными иероглифами было выведено слово «Фу» — «Благополучие». Обойдя ширму, они попали во двор. С севера располагался внешний зал, а с востока и запада — флигели, перед которыми тянулась галерея, соединявшаяся с главным залом.
Пройдя через внешний зал, они вошли во второй двор. Он был немного больше первого и, помимо главного здания и двух флигелей, имел ещё два небольших пристроя по бокам. Посреди двора росла вишнёвая слива, стояла виноградная беседка, а также был устроен небольшой пруд, в котором плавали несколько рыбок.
Ся Цзинь внимательно осмотрела всё вокруг и заметила, что, хотя дом и был построен лет двадцать–тридцать назад, благодаря тщательному уходу и своевременному ремонту всё сохранилось в отличном состоянии: даже росписи на балках выглядели яркими и свежими.
— А сколько арендная плата за месяц? — спросила она.
Дом ей очень понравился, но она опасалась: за такое расположение, качество и площадь цена наверняка окажется неподъёмной.
Управляющий Юй поднял раскрытую ладонь:
— Пять лянов серебра в месяц.
Вот и всё!
— Давайте лучше посмотрим следующий вариант, — сказала Ся Цзинь.
— За такое место пять лянов — совсем недорого, — возразил Ло Цянь, и в его узких тёмных глазах отразился образ Ся Цзинь.
Она встретилась с ним взглядом, но тут же отвела глаза и слегка улыбнулась:
— Пять лянов, конечно, не дорого. Но у нас даже аванса на аренду нет. Новая лечебница — это ещё и раскрутка, а первые несколько месяцев мы вряд ли заработаем что-то сверх прожиточного минимума.
Она с тоской посмотрела на пустынный двор и глубоко вздохнула.
У неё полно знаний и умений, но, попав в тело женщины древних времён, она оказалась скована условностями. За полтора месяца ей удалось заработать всего двадцать лянов серебра, да и те она не осмеливалась сразу тратить — боялась, что Ся Чжэнцянь и госпожа Шу заподозрят неладное и запрут её дома, не разрешив больше выходить.
— Если нужно, я могу одолжить тебе деньги, — предложил Ло Цянь.
— Не надо, — покачала головой Ся Цзинь. — Надо жить по средствам. Лучше снять что-нибудь поскромнее — так спокойнее будет.
Ло Цянь молча посмотрел на неё и больше ничего не сказал.
Помолчав немного, он вдруг спросил:
— А твой учитель — кто он такой?
Ся Цзинь удивлённо взглянула на него. Они только что говорили об аренде, и вдруг он вспомнил про её учителя?
Но скрывать здесь было нечего, и она повторила ему ту же историю, что рассказывала раньше.
— Не ожидал, что у Ци-дия такая необычная судьба, — кивнул Ло Цянь. Хотя его лицо, как обычно, оставалось бесстрастным, Ся Цзинь заметила в его глазах лёгкую тоску и даже зависть.
За последнее время, бывая в доме семьи Ло, она от слуг кое-что услышала и уже имела представление о положении Ло Цяня.
Отец Ло Цяня, Ло Вэйтао, хоть и происходил из знатного рода Ло провинции Су, сам был сыном наложницы. В детстве он сильно пострадал от жестокости законной жены отца, из-за чего у него остались глубокие душевные травмы и неприязнь ко всем законным супругам и матерям.
Госпожа Ло была женой, выбранной для него именно этой нелюбимой мачехой, что сразу сделало её неприятной в его глазах. А уж её собственное высокомерие и нежелание угождать окончательно испортили их отношения с самого начала брака.
Если бы только на этом всё и кончалось, Ло Цянь, будучи единственным сыном от законной жены, всё равно пользовался бы отцовской заботой. Но у Ло Вэйтао была ещё и двоюродная сестра по материнской линии — Чжан Яньэр, дочь родной сестры его матери, наложницы Линь. После смерти матери при родах девочку взяли на воспитание в дом Ло, и она выросла вместе с Ло Вэйтао, с которым связывали тёплые чувства.
Род Чжан был слишком незнатен для брака, поэтому, женившись на госпоже Ло, Ло Вэйтао сразу же взял Чжан Яньэр в наложницы. Она была красива и умела добиваться своего, из-за чего отношения между супругами окончательно испортились. За все эти годы Ло Вэйтао почти никогда не ночевал у жены. Именно поэтому госпожа Ло смогла забеременеть лишь спустя пять лет после свадьбы — уже после того, как Чжан Яньэр родила двух сыновей-наложниц.
Из-за натянутых отношений с мужем, постоянных интриг Чжан Яньэр и собственных детских травм Ло Вэйтао совершенно игнорировал единственного сына от законной жены, зато обожал своих сыновей-наложниц.
Ся Цзинь поняла это ещё тогда, когда впервые встретила Чжан Яньэр в доме Ло, а потом увидела старшего брата Ло Цяня, Ло Юя, у чайной. Именно поэтому она и решила сотрудничать именно с Ло Цянем.
Она знала, что он вряд ли захочет обсуждать такие вещи с посторонними, поэтому сделала вид, что не заметила его скрытой грусти. Пройдясь по двору, она повернулась к управляющему Юю:
— А два других дома — они тоже в восточном районе?
— Нет, в южном, — ответил управляющий.
Ся Цзинь взглянула на Ло Цяня.
— Господин, вы уже устали, вам лучше вернуться домой, — поспешил посоветовать управляющий Юй.
Ло Цянь даже не удостоил его ответом и, развернувшись, направился к выходу:
— Пойдёмте, поедем вместе.
Ся Цзинь и управляющий переглянулись и, не имея выбора, последовали за ним.
Ещё когда они входили во двор, управляющий велел подать карету семьи Ло — боялся, что хозяину будет тяжело идти пешком обратно. Теперь же карета как раз пригодилась, чтобы отвезти их в южный район.
Ло Цянь уселся в карету и, повернувшись к слуге Лэшуй, который вышел вместе с ними, приказал:
— Сходи домой и скажи матушке, что мне так хорошо на свежем воздухе, что я решил ещё немного погулять и вернусь позже.
— Господин… — Лэшуй знал, что по возвращении обязательно получит выговор от госпожи Ло, и с неохотой замялся на месте.
Ло Цянь, не обращая на него внимания, обратился к вознице:
— Поехали.
Управляющий Юй знал характер своего господина: раз уж тот принял решение, то девять быков не сдвинут его с места. Он сочувственно похлопал Лэшуя по плечу и запрыгнул на козлы.
Ся Цзинь, видя это, промолчала и тоже села в карету, напротив Ло Цяня.
Ло Цянь был человеком немногословным, а Ся Цзинь и сама не любила болтать. Они сидели молча, смотрели в окно на проносящиеся пейзажи и совершенно не чувствовали неловкости.
Через время карета остановилась на одной из улиц южного района. Управляющий Юй спрыгнул с козел и обратился к карете:
— Господа, мы приехали.
Ся Цзинь смотрела в окно на знакомую улицу и молила про себя, чтобы карета ехала быстрее — не дай бог встретить Ся Чжэньшэня и нажить себе неприятностей. Но тут же услышала слова управляющего.
Она изумлённо указала на окно:
— Управляющий Юй, вы ищете дом именно здесь?
— Простите, господин Ся, — вздохнул управляющий. — Вы сами понимаете: не больше трёх лянов, с торговым фасадом, да ещё и только в восточном или южном районе… За такое короткое время найти что-то подходящее почти невозможно. По сравнению с другим вариантом на юге, этот дом как раз соответствует вашим требованиям, поэтому…
Ся Цзинь решительно замотала головой:
— Здесь точно не подходит. Даже если дом идеальный, я его не возьму.
Управляющий вздохнул:
— Я сразу подумал, что вы не захотите сюда идти. Но дом и правда отличный.
Он помолчал, но, видя, что Ся Цзинь молчит, всё же спросил:
— Может, всё-таки взглянете?
— Нет, не надо, — отрезала она.
— Поедем к следующему, — приказал Ло Цянь.
— Слушаюсь, — отозвался управляющий и уже собирался вскочить на козлы, как вдруг со стороны аптеки «Жэньхэ» донёсся шум и крики.
Ло Цянь и Ся Цзинь тоже услышали. Ло Цянь остался сидеть спокойно, а Ся Цзинь, заподозрив, что шум идёт именно из «Жэньхэ», выглянула в окно в сторону переполоха.
— Господин Ся, это действительно аптека «Жэньхэ», — подтвердил управляющий Юй.
Ся Цзинь нахмурилась.
Она откинулась на сиденье и сказала управляющему:
— Поезжайте. Не будем в это вмешиваться.
Управляющий кивнул, забрался на козлы и скомандовал вознице:
— Едем дальше. До конца улицы, потом поворачиваем на запад.
Ло Цянь взглянул на Ся Цзинь, которая молча сидела, скрестив руки и нахмурившись, и одним движением опустил занавеску, закрыв ей обзор.
Карета тронулась, но проехала всего несколько шагов и снова остановилась. Снаружи раздался голос управляющего:
— Господа, дорогу перекрыли — карета не проедет.
Ся Цзинь тихо вздохнула, приподняла занавеску и выглянула наружу. У дверей аптеки «Жэньхэ» стояли две большие кареты, полностью перегородив проезд. Несколько женщин громко возмущались перед входом.
— Хуцзы, сходи узнай, в чём дело, — приказал Ло Цянь.
Хуцзы — так звали возницу, крепкого мужчину лет тридцати с неприветливым лицом. Он явно не ожидал, что господин пошлёт именно его, а не управляющего, и на мгновение замер, но потом глухо ответил:
— Слушаюсь.
Вскоре он вернулся и доложил:
— Вернулась старшая госпожа из дома Маркиза Сюаньпина, приехала из столицы вместе со своей второй дочерью, выданной замуж за академика Вана. По дороге дочь повредила руку, и старшая госпожа, не дожидаясь возвращения домой, зашла в аптеку «Жэньхэ» к лекарю. Пришёл лекарь по фамилии Тань и, не подумав, заявил, что у госпожи Ван помешательство. Старшая госпожа возмутилась и устроила скандал.
Услышав такой чёткий и информативный доклад, Ся Цзинь по-новому взглянула на этого грубоватого возницу.
Она сама хорошо видела женщин у дверей аптеки. Возможно из-за заботы о безопасности или из-за утомительной дороги старшая госпожа, женщине лет пятидесяти, на ней была лишь потрёпанная шёлковая накидка, а в волосах — единственная серебряная шпилька, больше никаких украшений. Выглядела она добродушно, без всяких признаков величия или аристократизма. Такую легко было принять за обычную горожанку, и, скорее всего, именно поэтому Ся Чжэньшэнь и лекарь Тань позволили себе такие вольности, заявив, что у дочери старшей госпожи «помешательство».
Но Хуцзы, простой возница, одним взглядом не только узнал её, но и знал подробности о её дочери. Значит, он был человеком бывалым, отлично разбиравшимся в столичных кругах.
Ло Цянь заметил удивлённый взгляд Ся Цзинь и слегка приподнял бровь:
— С Хуцзы такая же история, как и с твоим учителем.
Ся Цзинь сразу всё поняла.
Выходит, Хуцзы тоже был из знатной семьи, но после падения рода попал в рабство.
Маркиз Сюаньпин был военачальником, и его супруга, старшая госпожа, унаследовала его волевой характер. Сама она стояла в стороне, молча и спокойно, но отправила нескольких служанок вперёд, которые громко требовали объяснений:
— Наша госпожа всегда была здорова! Сейчас она просто поранила руку и пришла перевязаться. Как это в устах такого бездарного лекаря превращается в «помешательство»? Если нет знаний — не лезьте лечить! Распускаете язык и оскорбляете не тех людей — сами потом пожалеете!
http://bllate.org/book/2558/281015
Готово:
