Глава 14
— Серил, ты куда пропал? Я тебя везде искала.
Чистое лицо той, что едва не стала козлом отпущения, поприветствовало меня. Она ничего не знала. На мгновение мне захотелось схватить Каллен и похвастаться: «Я спас тебе жизнь».
Конечно, я не собирался опускаться до такой мелочности перед ребёнком.
— Зачем ты меня искала?
— Состояние Эльферы сильно улучшилось. Она уже даже бегать может.
— Бегать? Уже?
Прошло всего несколько дней с тех пор, как я наложил ей шину. Ещё бы — монстр, восстановление быстрое.
Это была редкая хорошая новость, так что я сразу направился к конюшне.
— Если Эльфера полностью поправится... как думаешь, я смогу на ней ездить?
— Кто знает. Если она откроет тебе сердце — позволит.
— Фу, это сложно. Она такая привередливая.
Ещё недавно она устраивала истерику из-за того, что монстр меня лизнул, а теперь всерьёз думала, как заслужить доверие Эльферы.
Похвальная перемена. Ради роста моей единственной помощницы я поделился сверхсекретной техникой.
— А что насчёт того, чтобы дать ей имя?
— Имя? Но она же Эльфера.
— Эльфера — это вид, а не имя. Я — Серил, а ты — Каллен. Ты же не будешь называть кого-то просто «Человек».
Каждое живое существо — самостоятельная личность со своей идентичностью. Дав настоящее имя, ты позволяешь существу существовать как «самому себе».
Каллен, как всегда сообразительная, быстро поняла. Она щёлкнула пальцами, будто у неё появилась отличная идея.
— А как насчёт такого? Если сократить Эльферу до Эллы, а раз она девочка, добавить женский суффикс — получится Элласти—
— Нет.
Каллен надулась от мгновенного отказа.
— Почему нет?
— Слишком длинно. Зови её просто Элла.
— Это же всего на четыре буквы длиннее. Элласти—
— Нет. Сказал нет — значит нет.
Да, её грива и правда блестела как шёлк, но нет.
***
Чтобы добыть красного лосося, я отправился в лес вместе с двумя рыбаками, которых выделил Джед.
Мы поднимались по крутой горной тропе около часа, пока не добрались до верховий ущелья. Пот мгновенно остывал на холодном ветру. Жарко, холодно — жарко, холодно — как будто меня томили на идеальном огне.
— Серил, я и не знал, что ты интересуешься рыбалкой.
— Ага. И ты раньше с нами никогда не тусовался.
Оба рыбака, к сожалению, оказались знакомыми лицами: желтоволосый идиот Леобин, который однажды скормил сено Янсуни, и коричневоволосый дурак Маргон.
Я взял их, потому что других вариантов не было, но доверять им... было сложно.
Вода здесь была кристально чистой, как и положено в верховьях. Как только я сел на плоский валун, они уселись прямо рядом со мной.
— Вы чего тут уселись? Места полно.
— Но Серил, если мы не сядем вот так, ты на нас и внимания не обратишь.
— Не несите ерунды. Вы раздражаете. Отодвиньтесь.
Леобин медленно покачал головой. Зрелище было настолько жутким, что я отшатнулся — и тут оказалось, что Маргон стоит прямо у меня за спиной, улыбаясь и разворачивая удочку.
— Видишь, если бы ты почаще с нами тусовался, разве было бы не здорово? Мы же твои единственные однокурсники по тренировкам.
Значит, мы вместе проходили подготовку. Бесполезная информация мгновенно испарилась из головы.
Оба принялись готовить снаряжение с поразительной сноровкой. Меня рыбалка не интересовала, но вот снаряжение привлекло внимание.
Я вытянул шею, чтобы рассмотреть, и Маргон широко ухмыльнулся.
— Серил, первый раз на рыбалке? Расслабься. Я тебя красным лососем накормлю до отвала.
— Мне нужно поймать штук двадцать.
— Двадцать?
— Ага. Примерно столько нужно, чтобы он наелся.
В прошлый раз он слопал десять штук в мгновение ока. Значит, нужно минимум вдвое больше.
Но Леобин и Маргон переглянулись с обеспокоенным видом.
— Двадцать — это невозможно. Если только не сезон нереста.
— Верно. Даже пять штук за день поймать сложно.
И куда делась вся их уверенность? Брови сжались.
— Пять? Это даже нос не накормит.
Мой мальчик сейчас с голоду помрёт.
Я выхватил удочку у Леобина. Если они не могут — сделаю сам.
Хотя бы десять. Минимум десять, чтобы наполнить дракона.
Тяжело. Вот она, ноша кормильца.
— Стой — Серил! Ты же наживку не надел! Не закидывай!
Маргон схватил меня за руку. Его большая ладонь накрыла мою, как чугунная крышка.
Рефлекторно я отшвырнул его руку. Он уставился на меня в замешательстве.
— Не трогай меня.
Я не скрывал, как мне это неприятно. Даже стряхнул руку, будто сбрасывая что-то грязное. Эти двое переглянулись.
Маргон поднял руки и отступил.
— Э-э... прости. Не знал, что тебе не понравится. Я к тому, что... раньше мы же постоянно держались за руки.
Я держался за руки с этим здоровенным мужиком? От одной мысли лицо перекосило.
— Я не держусь за руки с другим мужчиной. Надевай наживку.
Маргон пожал плечами и принялся лепить наживку из небольшой корзинки. Оттуда донёсся приятный аромат.
— Это Благоуханная Угольная Трава. Водорассыпная трава, на которую лосось хорошо идёт. При касании воды она нагревается и выпускает запах.
Я ожидал червей. Наживка в фэнтезийном мире была... другой.
Даже удочка была не из обычного дерева. Гибкое удилище отливало синевой, а леска переливалась на свету.
Леобин заметил мой интерес и продолжил:
— Даже новичок справится. Это удочка высшего сорта «Вайрамок».
— Что это?
— Когда рыба подплывает, она вибрирует. Как только завибрировала — подсекай. Леска из силмарового волокна сама обмотает лосося.
То есть это практически та самая расслабляющая рыбалка, в которую я играл раньше.
Маргон протянул мне удочку — наживка уже на месте. Три удочки закинули одновременно.
— Но Серил, мне любопытно — можно спросить?
— Нет.
Наверняка про то, почему я вдруг захотел рыбачить и зачем мне столько лосося. Всё, что связано с драконом, — под запретом.
К счастью, Леобин был хоть и тупым, но послушным. Он надулся, но заткнулся и сосредоточился.
Проблема была простой: рыбы не было.
Мы просидели больше часа без единого поклёвки. Я начал трясти удочку, но наживка просто растворялась и исчезала.
— Тьфу. Как и ожидалось. Нет лосося вне сезона нереста.
— Может, перекусим, пока ждём? Я бутерброды взял.
Я молча зыркнул на этих двоих.
Я переживаю, что дракон помирает с голоду, а вы бутерброды жрать собрались?
Одного сурового взгляда хватило, чтобы Леобин захлопнул рот и уставился прямо перед собой.
Шея затекла от неподвижной позы. Я помассировал плечо и потянулся.
Небо сегодня снова было оскорбительно ясным. Высокие хвойные деревья шелестели над головой.
И в какой-то момент на противоположном берегу ущелья появился старик с белыми волосами — рыбачил. Поношенная одежда, густая борода, широкая соломенная шляпа.
— Здесь есть деревня поблизости?
— Нет. Только наш Объект.
— Ближайшая деревня — в трёх днях пути отсюда.
Ответили друг за другом.
Я снова посмотрел на старика. Никаких припасов. Слишком пустые руки для человека, который шёл три дня.
Может, сотрудник Объекта? Но его одежда не была похожа ни на что, что я здесь видел.
Все сотрудники, независимо от ранга, носили форму.
— Этот старик с Объекта? Никогда его не видел.
Леобин и Маргон переглянулись через воду.
Затем оба склонили головы набок.
— О ком ты говоришь? Там никого нет.
...Только не это. Это фэнтези. Уважайте жанр.
Я видел его чётко. Они — нет. Они лишь растерянно озирались.
Я тупо смотрел на старика. Может, наши голоса долетели — он медленно поднял голову.
На мгновение все мои чувства остановились. Как в первый день, когда я увидел глаза Варена в темноте.
И тут удочка в моей руке завибрировала. Я забыл дышать; я судорожно вдохнул.
— Эй — клюёт! У тебя поклёвка!
— Серил, подсекай!
Это было просто, но красный лосось оказался тяжёлым. Моих сил было недостаточно. Маргон схватился за удочку вместе со мной, жилы вздулись.
Серебристо-красная вспышка прорвала воду. Живая рыба наложилась на лицо довольного дракона.
— Ого, Серил! С первого раза такой крупный!
— Поздравляю! Как ощущения?
Поймал я, но радовались и хлопали друг друга по ладоням они.
Я снял рыбу с крючка и запихнул в сетку — с третьей попытки, потому что она отчаянно билась.
— Отлично. Осталось всего девять...
Я вспомнил о старике. Обернулся через ущелье.
Он исчез.
Мне не померещилось. Это присутствие было реальным. Этот взгляд был уровня дракона.
Они его не видели. Ещё одна способность переселенца? Тогда какого чёрта он был...?
— У меня тоже клюёт! Маргон, помогай!
— Ургх! У меня тоже! Разбирайся со своей!
Оба мужика разом подняли удочки. Драконья продовольственная норма заполнялась.
— Не упусти! Не упусти!
Тайна и вопросы переселенца мгновенно стёрлись.
В голове осталась одна мысль:
«Варен, я несу тебе кое-что вкусное».
Для вас старалась команда Webnovels ❤️
http://bllate.org/book/25569/3089178
Готово:
