Цай Фуцзы вздохнул:
— Да уж, когда человек обнищает до безумия, он способен на всё. Этот век… ах… — Он умолк, погрузившись в мрачные размышления, явно вспомнив нечто крайне неприятное.
Цай Синьхуэй, напротив, оставался беззаботным:
— Вот именно! Значит, надо держать при себе пушку! С пушкой и спина прямая, и всякая нечисть — и крупная, и мелкая — держится в узде! Жаль только, что в первый год службы в полиции, скорее всего, не дадут «хэ цзы пào» — придётся таскать за спиной ханьянку и бегать за начальником.
Гу Юэ молчал. В душе его кипело возмущение, но одновременно он чувствовал растерянность. Сам он ещё не знал, каков его путь вперёд, колебался и сомневался — как же ему разбираться в такой великой смуте?
В полночь поезд прибыл в Чжужоу — крупную станцию, где одновременно садилось и выходило много пассажиров. Шум и суета заставили троих, полудрёмавших в креслах, выпрямиться и насторожиться, чтобы не дать ворам воспользоваться замешательством и похитить их багаж.
Когда поезд вновь тронулся и пассажиры снова начали клевать носами — сидя или стоя — по вагонам стали незаметно перемещаться люди, выглядывая из-под полы и оглядываясь по сторонам.
Места Гу Юэ и его спутников располагались лицом к лицу: Гу Юэ сидел у прохода, Цай Синьхуэй — у окна, напротив — Цай Фуцзы тоже у окна, а рядом с ним — недавно вошедший торговец. Через проход от них разместились трое его спутников, заняв три места. Напротив этой компании сидела троица — похоже, братья. Одежда их была поношенной, но сами они выглядели бодро; при посадке они несли за плечами свёртки с пожитками, явно направлялись на заработки в чужие края.
Чжужоуская шайка сразу отметила, что с этих троих братьев взять нечего, зато торговцы и интеллигенты выглядели многообещающе — с них точно можно содрать шкуру. Один из подельников толкнул своего напарника поближе к Гу Юэ и компании, а другого — к тем трём торговцам.
Внезапно Гу Юэ распахнул глаза и пристально уставился на приближающегося карманника.
Внешне Гу Юэ казался обычным юношей-студентом, но вору от его взгляда стало не по себе. Тот натянуто улыбнулся, сделал пару шагов назад и незаметно спрятал нож, который уже держал наготове.
В их ремесле главное — сразу понять, на кого можно напасть, а на кого — нет. Одного взгляда достаточно.
Отступив ещё на пару шагов, карманник шепнул что-то своим сообщникам. Те обменялись взглядами и, решив не рисковать, бесшумно проследовали дальше по вагону.
Гу Юэ не сводил с них глаз, пока они не скрылись из виду, и лишь тогда отвёл взгляд.
Ни Цай Фуцзы, ни Цай Синьхуэй ничего не заметили — оба крепко спали.
Остаток ночи прошёл спокойно. К рассвету поезд прибыл в Чаншу. Сойдя с перрона, Гу Юэ и его спутники вновь столкнулись с той самой шайкой — теперь их стало ещё больше. Один из новых, явно главарь — мужчина средних лет, — по знаку того самого карманника, что подходил к Гу Юэ в поезде, внимательно оглядел юношу, подошёл и учтиво поклонился.
Гу Юэ не ожидал, что воры осмелятся так открыто заговаривать с ним. Он на миг замешкался, но вспомнил, что в поезде те проявили уважение и не стали трогать их вагон, и потому тоже слегка поклонился в ответ.
Главарь ничего не сказал и увёл свою компанию.
Лишь выйдя со станции, Цай Фуцзы, почуяв неладное, спросил Гу Юэ, в чём дело. Выслушав объяснения, он глубоко вздохнул:
— Они специально подошли, чтобы ты запомнил: сегодня ты получил от них услугу. К счастью, ты вежливо ответил на поклон и отдал должное их уважению.
Цай Синьхуэй энергично закивал:
— Вот почему в поезде было так тихо — я отлично выспался! Конечно, раз они тебе уважение оказали, и ты должен им ответить тем же. Вежливость — мать прибыли!
Гу Юэ молчал. Ему было неприятно. Слова Цай Фуцзы и его племянника звучали так, будто они воспринимают этих воров как обычных деловых людей, а его собственная вежливость — как должное. Неужели, видя подобное слишком часто, он постепенно привыкает и уже не замечает, как погружается в эту тину, даже не осознавая этого?
Гу Юэ почувствовал страх.
Из вокзала Цай Фуцзы вызвал две рикши, чтобы добраться до баочинского земляческого собрания. Он сам сел в одну с багажом, а Гу Юэ и Цай Синьхуэй — в другую. По дороге Цай Синьхуэй пояснил Гу Юэ, что сначала нужно заглянуть в собрание, позавтракать, вымыться и переодеться в чистое, а уж потом подниматься на гору Юэлу, чтобы помянуть могилу генерала Цай.
После ночи в поезде в такую жару без купания и переодевания на кладбище явно не следовало идти.
Земляческое собрание Баочина располагалось удачно — на главной улице, недалеко от горы Юэлу. Когда все привели себя в порядок и вышли наружу, Цай Фуцзы невольно задержал взгляд на летней форме студента Юньнаньской военной академии, которую надел Гу Юэ. От перемены одежды весь облик юноши преобразился: прохожие в собрании невольно оборачивались, чтобы ещё раз взглянуть на него.
Цай Фуцзы бросил взгляд на своего племянника — тот тоже был в форме нового училища, но разница между ними бросалась в глаза.
По дороге на гору многие встречные также с интересом поглядывали на Гу Юэ.
Цай Синьхуэй, заметив это, обернулся и весело рассмеялся:
— Брат Гу, у тебя настоящая стать! Скажу тебе по секрету: у меня есть однокашники, которые учатся в чаншаньском военном училище, но даже у них такого шика нет! Ты прямо будущий полководец!
Гу Юэ смутился от похвалы и не знал, как скромно ответить. Цай Фуцзы же улыбнулся:
— Военных училищ в провинциях много, но кроме Баодинского, которое стоит особняком, нет, пожалуй, ни одного, что можно было бы сравнить с Юньнаньской военной академией, где учится наш племянник. В знаменитых заведениях студенты всегда выделяются.
Гу Юэ не мог скромничать за свою академию, но подумав, сказал:
— На самом деле я учусь там меньше года. А военная выправка, наверное, оттого, что с детства рос в армейском лагере вместе с отцом.
Он не осмелился повторить за Цай Синьхуэем «будущий полководец», подобрав более скромное выражение. Однако и Цай Фуцзы, и его племянник поняли намёк: раз отец брал сына в походы, его должность явно была высокой; раз он упомянул «отца» в прошедшем времени, значит, тот уже умер. Связав это с недавним возвращением Тан Цзияо в Юньнань, оба догадались, кто такой Гу Юэ. Цай Фуцзы больше не стал расспрашивать, лишь улыбнулся и произнёс пару фраз о «семейных традициях», после чего перевёл разговор на то, как иногда при посещении могилы Цай Э им удавалось встретить генералов из хунаньской армии, выпускников той же академии, а дважды даже — старых членов общества «Хуасин», приходивших помянуть Хуан Сина.
Гора Юэлу невысока, да и до праздника Чжунъюань оставалось немного, поэтому туристов почти не было. Гу Юэ и его спутники быстро поднялись — меньше чем за полчаса они достигли участка за храмом Лушань, где покоился Цай Э. У ворот надгробного павильона висела пара строк:
«Всю жизнь великодушный, как Бань Чао,
Тысячи ли прошёл, как Ма Юань».
Цай Фуцзы тихо пояснил:
— Эти строки написал сам господин Сунь Ятсен на церемонии государственных похорон генерала Цай.
В его голосе звучала гордость, и даже лицо Цай Синьхуэя озарилось.
От ворот павильона до самой могилы стояли часовые. Несколько из них узнали Цай Фуцзы, спросили, кто такие Цай Синьхуэй и Гу Юэ, а затем одного отправили наверх с удостоверением студента Гу Юэ, чтобы доложить. Вскоре их пропустили.
На вершине раскинулась просторная площадка. Справа возвышались два древних клёна. Перед гранитной гробницей стоял памятник из гранита с медной вставкой, на которой было выгравировано: «Могила господина Цай Сунпо». Перед надгробием — каменный жертвенный стол и курильница. Несколько солдат расставляли вино, благовония и свечи, а рядом в строю стояли пятеро офицеров. Гу Юэ одним взглядом определил по погонам и аксельбантам: двое — полковники, один — майор штаба, один — командир полка, а старший по званию — генерал-майор, командир дивизии. Хотя формально он и был выше других, на деле его власть, возможно, уступала даже полковникам. Что до майора штаба — без войск он казался менее значимым, но если он служил при губернаторе провинции Хунань Чжао Хэнти, то его вес был совсем иным.
Старшим по возрасту и званию был генерал. Цай Фуцзы поспешил вперёд и поклонился:
— Генерал Фань, здравствуйте!
Гу Юэ и Цай Синьхуэй последовали его примеру. Полковник Чэн из Хэнчжоу действительно был здесь, но майора Сяо с ним не было. Гу Юэ сразу понял: тот, вероятно, остался в Хэнчжоу, чтобы присматривать за тылом. В эти времена, когда стороны то и дело сражались между собой, нельзя было терять бдительность — иначе можно было вмиг остаться без земли и войска.
Гу Юэ заранее собрал сведения о всех значимых офицерах провинции Хунань, выпускниках и старших товарищах, поэтому теперь без труда узнал каждого.
Генерал Фань ранее служил в юньнаньской армии и даже преподавал в военной академии. Он был побратимом губернатора Чжао и теперь находился в Чанше, будучи его прямым подчинённым. Командир полка Чэнь и майор Ли были его учениками и подчинёнными.
Другой полковник, по фамилии Тань, приходился родственником бывшему губернатору провинции Хунань Тань Янькайю. После падения Тань Янькай уехал в Шанхай, но недавно вновь примкнул к Сунь Ятсену, объявив себя авангардом Северного похода и заняв должность главнокомандующего Объединённой армией против узурпаторов провинции Хунань. Его явное намерение вернуть власть не нравилось нынешнему губернатору Чжао, но у полковника Таня под началом оставались многие старые подчинённые Тань Янькая, он контролировал уезды Лилин и Чаолин — родовые земли клана Тань, — так что Чжао ничего не мог с ним поделать.
После того как Цай Фуцзы представил Гу Юэ полковнику Чэну, тот уже доложил генералу Фаню и прочим о происхождении юноши. Теперь генерал и его спутники лишь кивнули Гу Юэ, разрешая ему стоять в стороне. Хотя их отношение и не было тёплым, для неизвестного новичка такое молчаливое одобрение было уже большой честью.
Согласно возрасту и званию, первым подошёл к могиле Цай Э генерал Фань, затем — полковник Тань, полковник Чэн, командир полка Чэнь, майор Ли. Гу Юэ, естественно, оказался последним.
Он встал перед могилой, выпрямил спину, сосредоточенно налил вино в чашу и трижды возлил его в землю. Затем заменил вино благовониями, поднял палочки над головой, почтительно поклонился, шагнул вперёд, воткнул их в курильницу, отступил и чётко отдал воинское приветствие, после чего отошёл в сторону.
Все наблюдали за его движениями: каждое — будто в потоке облаков и воды, каждая пауза — как гора или бездонное озеро. Лица генерала Фаня и других офицеров невольно озарились одобрением. Успех молодого поколения — это и их слава, и залог будущих связей и поддержки.
После того как Цай Фуцзы завершил поминки и убрал благовония, атмосфера заметно разрядилась. Генерал Фань и прочие, как обычно, обошли могилу, читая надписи на двадцати четырёх мраморных и известняковых плитах, вделанных в ограду. Гу Юэ, впервые здесь бывший, молча следовал за ними, вникая в каждую строку. Подписи на плитах свидетельствовали, что все они были присланы губернаторами и военачальниками со всей страны к церемонии государственных похорон — зрелище, несомненно, было величественным и торжественным.
Цай Синьхуэй бывал здесь и раньше, когда учился в Чанше, и читал эти надписи, но теперь, в новом контексте, он почувствовал благоговение и не осмеливался шутить. Он взглянул на Гу Юэ и увидел, как тот, прочитав последнюю надпись и вновь подойдя к надгробью, невольно произнёс:
— Вот каким должен быть настоящий муж!
Эти слова некогда сказал Лю Бан, простой начальник уезда, увидев великолепие процессии Цинь Шихуана. Любой, кто хоть немного знает классику, знает эту фразу, и даже Цай Синьхуэй, учившийся в новом училище, её помнил. Все улыбнулись — мечты юноши, рождённые вдохновением от увиденного, всегда приятны.
Цай Синьхуэй похлопал Гу Юэ по плечу:
— Отлично! Жду не дождусь, когда ты сам станешь Бань Чао или Ма Юанем!
Был уже почти полдень. Генерал Фань, как старший по званию и местный хозяин, предложил всем пойти вместе пообедать. Цай Фуцзы не посмел отказаться и, разумеется, взял с собой и Гу Юэ.
http://bllate.org/book/2556/280865
Готово:
