Янь Жожинь надула губы, сморщила нос и скривилась, фыркнув:
— Че!
Она снова и снова пропитывала полотенце в тёплом отваре, слегка выжимала и аккуратно укладывала на стопу Лу Цяньчэня. Надо строго следовать наставлениям старого лекаря — вдруг у Лу Цяньчэня останутся какие-нибудь последствия и он прицепится к ней на всю жизнь?
Лу Цяньчэнь не отрывал взгляда от каждого её движения. Уголки его губ невольно приподнялись, и в этот миг он искренне пожелал, чтобы время остановилось.
Янь Жожинь уже собиралась обернуться за чем-то, как вдруг заметила: взгляд Лу Цяньчэня на неё стал не таким, как прежде, да и улыбка его — совсем иная.
Она резко хлопнула полотенцем по краю стола:
— Господин Лу, почему вы так на меня смотрите?
Лу Цяньчэнь только сейчас опомнился. Он поспешно прочистил горло, пытаясь скрыть смущение, и, стараясь говорить спокойно, произнёс:
— Вы же сказали, что мне нельзя без спроса рыться в ваших вещах. Разумеется, я никогда бы этого не сделал. Просто… мне скучно сидеть без дела. Дайте-ка мне какую-нибудь книгу с вашей полки почитать.
— О?
Это…
Чего боишься — то и случается.
Янь Жожинь лихорадочно пыталась сохранить спокойствие, продолжая накладывать компресс на стопу Лу Цяньчэня, и равнодушно ответила:
— Господин Лу, в тех книгах нет ничего интересного. Они слишком простые, без глубины. Такому учёному и воину, как вы, они точно не подойдут.
Но Лу Цяньчэнь нарочно настаивал:
— У меня же нога ранена, сидеть без дела невыносимо. Просто дайте что-нибудь почитать, чтобы скоротать время. Любую книгу.
Янь Жожинь уже изводилась от тревоги и поспешно сменила тон, мило улыбнувшись:
— Господин Лу, правда, там нет ничего стоящего. Если вам так скучно, может, я лучше расскажу вам сказку?
Лу Цяньчэнь про себя усмехнулся: «Ага, значит, ты сама знаешь, что твои книги — не для посторонних глаз?»
Сказку?
Ладно, послушаем, какую сказку ты придумала.
Он кивнул:
— Хорошо. И о чём же будет твоя сказка?
Янь Жожинь весело засмеялась:
— Называется «Три поросёнка». У свиноматки было трое детей: старшего звали Хуху…
Янь Жожинь с увлечением рассказывала сказку про трёх поросят.
Лу Цяньчэнь слушал и невольно рассмеялся:
— Ты что, маленького ребёнка убаюкиваешь? Разве я ребёнок? Кстати, разве у свиноматки бывает всего трое поросят? Обычно же рождается целый выводок!
Янь Жожинь чуть не лопнула от злости. Как же он придирается! Ей и так тяжело — и компресс делать, и сказку рассказывать. Неужели нельзя просто помолчать?
Она в отчаянии пояснила:
— В этой сказке у свиноматки изначально было много детёнышей, но выжили только трое! Остальные погибли — не прижились. Чего вы так придираетесь? Это же просто сказка, господин Лу!
Лу Цяньчэнь приподнял бровь, бросил на неё насмешливый взгляд и холодно фыркнул:
— Да уж, у тебя язык без костей. Не ожидал, что ты станешь рассказывать такие детские сказки. Это совсем не похоже на книги, что стоят у тебя на полке.
Янь Жожинь резко замерла, перестав накладывать компресс, и в ужасе воскликнула:
— Господин Лу… Вы… вы видели книги на моей полке?
Лу Цяньчэнь понял, что проговорился, и поспешил исправить положение:
— Э-э… Я имел в виду… то есть, предполагаю, что у вас там стоят книги по этикету и поэзии. Неужели… не так?
Этот приём сработал — внимание Янь Жожинь тут же переключилось.
Сердце у неё ёкнуло, и она поспешно ответила:
— Ко… ко… конечно! Там только простые и понятные книги по этикету и поэзии. Такому учёному, как вы, они точно неинтересны. Кстати… господин Лу, сегодня вы уже достаточно долго держали компресс. Поздно уже. Идите спать.
С этими словами она быстро собрала полотенце и миску с отваром и вышла, плотно прикрыв за собой дверь.
Затем Янь Жожинь прислонилась к двери и глубоко выдохнула. «Фух, чуть сердце не выпрыгнуло! Только бы этот Лу Яньван не захотел всё-таки взять книгу с полки. Главное — чтобы он поскорее выздоровел и убрался восвояси. Ах…»
Лу Цяньчэнь смотрел на тень Янь Жожинь, отчётливо видневшуюся на двери, и про себя усмехался: «Испугалась, да? Боишься, что я узнаю твою тайну с запретными книгами? Сама понимаешь, что это плохо? Как может благовоспитанная девушка читать целую полку запретной литературы? Просто… просто…»
Он так и не смог подобрать подходящего слова, но внутри него бурлило раздражение.
А Янь Жожинь тем временем быстро умылась, принесла несколько табуретов, поставила их у стены в соседней комнате, набросила сверху матрасик и одеяло — и тут же улеглась спать.
Сегодняшний день выдался слишком насыщенным, да ещё и эта история с Лу Цяньчэнем… Она так вымоталась, что мгновенно провалилась в сон.
Луна медленно клонилась к западу, вокруг воцарилась тишина.
Но Лу Цяньчэнь ворочался и не мог уснуть.
Ведь он лежал в постели Янь Жожинь. Всюду витал лёгкий, нежный аромат женских вещей — на занавесках, на матрасе, на одеяле, на подушке.
Хм… довольно приятный запах.
Уголки его губ снова невольно приподнялись, а глаза в темноте заблестели.
«Наверное, эта девчонка уже спит».
Он тихонько встал, подкрался к двери и приложил ухо. Из соседней комнаты доносилось ровное дыхание — она действительно спала.
«Хорошо, значит, спит».
Он осторожно приоткрыл дверь на крошечную щёлочку, убедился, что всё в порядке, и бесшумно выскользнул наружу.
Ему срочно нужно было найти своих телохранителей — Лэна Сюя и Чи Юаня — и успокоить их. Сегодняшнее происшествие было непредвиденным, и он сам решил остаться здесь, так что они ничего не знали.
Благодаря отличным навыкам в лёгкой поступи Лу Цяньчэнь быстро нашёл Лэна Сюя и Чи Юаня — те как раз беспокоились о нём.
— Мне по служебной необходимости придётся некоторое время жить у Янь Жожинь под предлогом травмы ноги, — быстро сказал он. — Срок неизвестен. Не волнуйтесь за меня. Днём я буду ходить в Чумисы, как обычно, когда она уйдёт в Двор гастрономии. Если возникнет срочное дело ночью — просто перепрыгивайте через стену и ищите меня. Только старайтесь не попадаться на глаза Янь Жожинь.
Лэн Сюй и Чи Юань переглянулись и не удержались от смеха.
Лу Цяньчэнь нахмурился:
— Что с вами? Вы совсем распустились?
Лэн Сюй, с трудом сдерживая улыбку, спросил:
— Господин… неужели вы… решили вернуть бывшую супругу Янь Жожинь? Ради этого пошли на такие жертвы?
Чи Юань добавил:
— Господин, это совсем не похоже на вас. Зачем так усложнять всё, чтобы жить в доме бывшей жены? Ведь у вас может быть любая женщина — зачем так унижаться?
Лу Цяньчэнь щёлкнул пальцем каждого из них по лбу и прикрикнул:
— Вы совсем распоясались! Кто тут господин — вы или я? Кто вас спрашивает? Ладно, я пошёл.
С этими словами он взмыл в воздух и исчез в ночи.
Лэн Сюй и Чи Юань проводили его взглядом, снова переглянулись и расхохотались:
— Наш господин… влюблён в бывшую жену Янь Жожинь! Ха-ха-ха!
Вернувшись в дом Янь Жожинь, Лу Цяньчэнь уже собрался было идти в свою комнату, как вдруг вспомнил кое-что и тихонько открыл дверь в соседнюю комнату, где спала она.
Он хотел посмотреть, где именно она устроилась.
Подойдя ближе, он увидел, что Янь Жожинь спит, свернувшись калачиком на четырёх табуретах. Одежда сползла почти до пола.
Лу Цяньчэнь осторожно поднял одеяло и аккуратно укрыл ею спящую девушку.
Янь Жожинь перевернулась на бок, обняла одеяло и пробормотала во сне:
— Чтоб тебя, Лу Цяньчэнь… поскорее проваливай.
— Ну и ну!
Ну конечно, Янь Жожинь! Даже во сне не забываешь меня ругать. Значит, я тебе так ненавистен?
Сердце Лу Цяньчэня сжалось от невыразимой грусти.
Он наклонился ближе, разглядывая её спокойное, прекрасное лицо. «Ты и правда красива. Я никогда раньше не видел, как ты спишь. Оказывается, такая милая».
Его лицо всё ближе и ближе приближалось к её щеке, но вдруг рука случайно задела подсвечник — раздался звонкий стук.
Лу Цяньчэнь вздрогнул. Янь Жожинь тоже услышала шум и начала поворачиваться налево.
Он мгновенно бросился на пол и затаил дыхание.
Янь Жожинь с трудом открыла сонные глаза, огляделась и пробормотала:
— Что за шум? Не даёте спокойно поспать. Всё равно устала как собака… Чего только нет, что так же раздражает, как этот Лу Цяньчэнь. И правда.
С этими словами она ворчливо устроилась поудобнее, крепко обняла одеяло и снова заснула.
Убедившись, что она действительно спит, Лу Цяньчэнь осторожно поднялся и бесшумно вышел из комнаты, вернувшись в свою постель.
Теперь он и вовсе не мог уснуть.
Перед глазами снова и снова возникало лицо Янь Жожинь во сне — не такое, как у других женщин Сюаньго, скромных и застенчивых, а открытое, уверенное и живое.
Он вспомнил, как она спокойно спит на узких табуретах, и прошептал:
— Эта девчонка и правда неприхотлива. Умеет приспособиться к любым условиям.
Если бы Янь Жожинь услышала это, она наверняка закричала бы:
— Да я вовсе не неприхотливая! Просто ты так меня вымотал, что я бы уснула хоть на гвоздях!
*
*
*
Незаметно наступило утро.
Лу Цяньчэнь почти не спал — лишь немного подремал. Всю ночь он ворочался, не понимая, почему сердце бьётся быстрее обычного, а тело горячее.
Вдруг дверь открылась — вошла Янь Жожинь с горячим отваром.
— Господин Лу, вставайте! Лекарь сказал делать компресс утром и вечером. Я строго следую его указаниям. Только не придираться! После компресса мне нужно спешить в Двор гастрономии.
Лу Цяньчэнь сел, зевая:
— Уже понял. Ты так торопишься?
Янь Жожинь вынула полотенце из отвара, слегка выжала и, не глядя на него, сказала:
— Что поделать? У простого человека нет ни связей, ни покровителей — приходится самой усердно зарабатывать свои гроши. Но я не унываю: опора на гору — гора рухнет, опора на человека — человек уйдёт. Надёжнее всего полагаться на себя.
Она повернулась, чтобы наложить компресс, но вдруг увидела Лу Цяньчэня и вскрикнула:
— Ай! Господин Лу, у вас же под глазами огромные тёмные круги! Как так? Я же отдала вам свою кровать — разве вы плохо спали? Неужели ваше благородное тело может отдыхать только на роскошной постели в доме Лу?
Лу Цяньчэнь поспешно скрыл свои чувства, нахмурился и нарочито строго сказал:
— Это всё из-за того, что ты так сильно наступила мне на ногу! От боли я всю ночь не сомкнул глаз. Неудивительно, что глаза заплыли. Да и тон твой… Сарказм слышу, господин Лу, разве не так?
Янь Жожинь смутилась и поскорее приложила компресс к его стопе:
— Господин Лу, посмотрите — ваша нога уже гораздо лучше! Всего за одну ночь отёк полностью сошёл. Скоро совсем выздоровеете. Отлично!
http://bllate.org/book/2555/280818
Готово:
