Сюань Жэнь Юй ничуть не удивился — лишь тихо вздохнул и усмехнулся:
— Так это та самая приёмная дочь рода Фу — Фу Жоушань. Говорят, в день конфискации имущества семьи Фу ты особенно рьяно спешила отречься от всех связей с ними. В столице об этом не знает разве что глухой. Однако… раз уж ты так умоляешь меня, принца Седьмого, то я, конечно, не могу не проявить милосердие к такой очаровательной, хоть и безжалостной, девице.
Фу Жоушань поспешно вытерла слёзы и, не скрывая радости, воскликнула:
— Ваше высочество, вы… вы правда берёте меня к себе? Тогда ваше высочество желает, чтобы я…
Сюань Жэнь Юй на мгновение окинул её взглядом и легко произнёс:
— Ты будешь служить мне лично.
«Служить лично?» — подумала Фу Жоушань. «Ну что ж, даже к лучшему. Личная служанка у принца — это шанс стать его возлюбленной. В худшем случае стану наложницей, а там, глядишь, и до второстепенной супруги дослужусь. А если родится наследник — мать при сыне получит почести. Так или иначе, меня ждёт жизнь в роскоши и благополучии».
Она в восторге бросилась на колени:
— Благодарю ваше высочество за милость! Рабыня будет усердно служить вам!
Сюань Жэнь Юй слегка кивнул:
— Вставай. Начинай с сегодняшнего дня.
— Слушаюсь, ваше высочество, — поспешно ответила Фу Жоушань, поднимаясь и вставая рядом с принцем, переполненная радостью.
После обеда Сюань Жэнь Юй спустился вниз, за ним последовали Цинь Сюй и Фу Жоушань.
Янь Жожинь вежливо поклонилась:
— Провожаю вашего высочества.
Сюань Жэнь Юй одобрительно кивнул:
— Хозяйка Янь, сегодняшние блюда особенно изысканны и вкусны. Я весьма доволен. Цинь Сюй, дай ей щедрые чаевые.
Цинь Сюй тут же вынул из кошелька два слитка серебра и положил на стойку.
Янь Жожинь, сохраняя обычную улыбку, снова поклонилась:
— Благодарю вашего высочества за щедрость.
Сюань Жэнь Юй кивнул и направился к выходу.
Проходя мимо Янь Жожинь, Фу Жоушань намеренно замедлила шаг, свысока взглянула на неё и тихо прошипела:
— Янь Жожинь, как бы ты ни зарабатывала деньги, ты всё равно всего лишь ничтожная торговка. А я, даже если моих приёмных родителей лишили всего, всё равно сумею пристроиться к власти и жить в достатке. Скоро я родлю наследника принцу и взлечу на вершину благополучия, как феникс.
Янь Жожинь спокойно встретила её взгляд и улыбнулась:
— Фу Жоушань, всё, что ты тут несёшь, — мне до лампочки. Если есть деньги — приходи в «Двор гастрономии» кушать. Я не откажусь от лишних монет.
Фу Жоушань фыркнула. Увидев, что принц уже далеко, она поспешила за ним.
Слуга тихо заметил:
— Хозяйка, у этой Фу Жоушань, похоже, талант: всего за час сумела пристроиться к принцу, хоть и из семьи осуждённых!
Янь Жожинь, пощёлкивая семечки, рассмеялась:
— Принц Седьмой — не тот человек, кого можно так легко обмануть. Подождём, будет интересно посмотреть.
Слуга задумался:
— Посмотреть? Хозяйка, разве принц будет раздавать нам арбузы?
Янь Жожинь на секунду задумалась, потом сказала:
— Э-э… «посмотреть» здесь не про арбузы, а про то, чтобы понаблюдать за происходящим.
Слуга кивнул, хотя и не до конца понял:
— Хозяйка, вы становитесь всё загадочнее. Хе-хе.
Янь Жожинь прикрикнула:
— Раз загадочнее — беги работать! Лентяйство от меня не скроешь.
Слуга тут же, ухмыляясь, побежал выполнять поручения.
*
Лу Цяньчэнь, вернувшись с поручения, вошёл в Чумисы и увидел, что принцесса Сюань Жэньхуэй сидит за его столом и просматривает какие-то бумаги.
Он немедленно поклонился:
— Министр Лу кланяется вашему высочеству.
Сюань Жэньхуэй подняла глаза, затем встала и, держа в руках несколько листов, подошла к нему:
— Министр Лу, вы ищете родителей вашей бывшей жены Янь Жожинь? Осмеливаетесь использовать ресурсы Чумисов в личных целях? Неужели вы не хотите жениться на мне потому, что надеетесь воссоединиться с Янь Жожинь?
Брови Лу Цяньчэня нахмурились:
— Ваше высочество, поиск родителей бывшей жены — обычное дело. Откуда тут «злоупотребление служебным положением»? Если вы настаиваете на этом обвинении, я ничего не могу поделать. Я не женюсь на вас не из-за Янь Жожинь, а потому что у меня к вам нет чувств. Мои отношения с бывшей женой вас не касаются. Если у вас нет других дел, прошу покинуть Чумисы — это государственное учреждение.
Сюань Жэньхуэй холодно фыркнула:
— Лу Цяньчэнь, не будь нахалом! Я — принцесса Сюаньго, родная сестра императора. Я не уйду — и что ты сделаешь?
Лицо Лу Цяньчэня осталось невозмутимым:
— Чумисы — учреждение государственной важности. Здесь хранятся секретные документы. Даже члены императорской семьи не могут входить без указа или устного разрешения императора. Ваше высочество, не имея ни указа, ни разрешения, самовольно вошли и просматривали документы. По закону вас следует немедленно заключить под стражу.
Принцесса вспыхнула:
— Ты смеешь так со мной обращаться?! Я пожалуюсь брату — посмотрим, останешься ли ты министром!
Лу Цяньчэнь спокойно ответил:
— Я всегда действую по закону. Даже если вы пожалуетесь императору, я не изменю своей позиции. Император — мудрый правитель, его не обмануть. К тому же, у меня есть ещё один вопрос: не использовали ли вы тайно императорских телохранителей для убийств?
— Нет! — резко ответила принцесса.
— Хорошо, что нет, — продолжил Лу Цяньчэнь. — Напоминаю: главная задача телохранителей — защищать императора. Если вы без разрешения отправляли их убивать кого-то… последствия будут серьёзными. Император — прежде всего правитель, а уж потом брат.
— Нет и нет! — в ярости воскликнула принцесса. — Я ухожу из этого мрачного места, где даже цветов нет!
Лу Цяньчэнь поклонился:
— Министр провожает ваше высочество.
Лэн Сюй обеспокоенно спросил:
— Господин, а вдруг принцесса всё же пойдёт жаловаться императору?
Чи Юань добавил:
— Она выглядела очень злой.
Лу Цяньчэнь усмехнулся:
— Если она это сделает, значит, совсем не знает своего брата. Император не допускает вмешательства женщин в дела государства — даже сестёр. Он сел на трон не благодаря родственным узам, а благодаря безжалостности.
Лэн Сюй и Чи Юань понимающе кивнули.
В этот момент у входа в Чумисы поднялся шум.
Вскоре стражник доложил:
— Господин, Янь Жожинь пришла с людьми из «Двора гастрономии» — просит вас принять их.
Лу Цяньчэнь удивился: «Странно… Бывшая жена всегда избегала меня. Почему она сама пришла?»
Сердце Лу Цяньчэня забилось быстрее. Он поспешил к воротам Чумисов.
Даже Лэн Сюй с Чи Юанем переглянулись: «Господин не может дождаться встречи с бывшей женой».
Но едва он вышел за ворота, как остолбенел.
Перед ним была вовсе не просьба о встрече. Янь Жожинь привела всех работников «Двора гастрономии» — поваров, слуг, подсобных — с огромным плакатом, требуя возмещения ущерба!
Картина была… впечатляющей и шумной.
На длинном полотнище чётко было написано: «Принцесса со свитой, выдаваясь за посланников министра Чумисов, разгромила „Двор гастрономии“: сломала несколько столов и стульев высшего качества, разбила наборы дорогой посуды и чайной утвари, уничтожила три горшка редких орхидей и вырвала с корнем глицинию. Кроме того, напугала посетителей. Требуем от министра Чумисов компенсации ущерба и морального вреда!»
Лицо Лу Цяньчэня потемнело. Он резко повернулся к докладчику-стражнику.
Тот задрожал:
— Г-господин… я не осмелился сразу сказать правду… ведь… ведь все знают, что Янь Жожинь — ваша бывшая жена, да ещё и принцесса замешана… поэтому… поэтому я сказал, что она просит аудиенции…
В этот момент Янь Жожинь свистнула. Работники «Двора гастрономии» хором закричали:
— Требуем компенсации от министра Чумисов! Требуем компенсации морального вреда!
Их крики повторялись снова и снова, оглушая уши.
Янь Жожинь стояла прямо, гордо подняв голову, и спокойно смотрела на Лу Цяньчэня.
Шум быстро привлёк толпу зевак. Люди толпились в три, а то и в пять рядов, и всё прибывали новые.
— Такое редко увидишь! Простые люди требуют компенсации от самого министра Чумисов — доверенного лица императора!
— Вот это зрелище!
Некоторые уже наловчились: кто-то продавал семечки, кто-то — чай. Бизнес процветал.
Лу Цяньчэнь прошёл через десятки придворных интриг и политических бурь, но сейчас почувствовал головокружение.
«Что вообще происходит?
Почему принцесса Сюань Жэньхуэй разгромила „Двор гастрономии“?
И почему она делала это от моего имени?
Какой в этом смысл?»
Видя, что толпа растёт, Лу Цяньчэнь, чтобы не допустить эскалации, велел Лэн Сюю ударить в гонг.
— Бум!
Янь Жожинь подняла руку — и крики прекратились.
Наступила гнетущая тишина.
Янь Жожинь по-прежнему молчала, лишь пристально смотрела на Лу Цяньчэня.
Он медленно сошёл по ступеням и громко произнёс:
— Люди из „Двора гастрономии“, я не знаю, что произошло и почему вы пришли сюда с плакатами и криками. Но я обещаю разобраться справедливо. Разойдитесь, я лично поговорю с хозяйкой Янь Жожинь.
Янь Жожинь холодно фыркнула:
— Господин Лу, всё ясно — читайте плакат. Принцесса со свитой заявила, что действует по вашему разрешению, потому что я — ваша бывшая жена. С каких пор в Сюаньго „бывшая жена“ стала преступлением? Они проигнорировали наши просьбы и устроили погром. Ущерб перечислен на плакате. Раз они действовали от вашего имени, вы и должны всё возместить. Я веду честный бизнес, не обманываю и никого не обижаю. Но если кто-то посягает на „Двор гастрономии“, на средство к существованию десятков сирот, я этого не потерплю!
Работники хором закричали:
— Не потерпим! Не потерпим! Не потерпим!
У Лу Цяньчэня закружилась голова.
«Да что с этой принцессой?! Как она могла дойти до такого безумия?!
И зачем приплела моё имя?
Какое ей дело до моей бывшей жены?
Теперь между мной и Янь Жожинь пропасть станет ещё глубже!»
Он снова кивнул Чи Юаню, и тот ударил в гонг.
Тишина вновь накрыла площадь.
http://bllate.org/book/2555/280812
Готово:
