Синь и Сюнь И сражались не на жизнь, а на смерть.
Цзюэ и Фу Ай сошлись в яростной ближней схватке.
А Цзянь Юнь и Хуа Ляньюэ, сами того не заметив, перенесли свою битву к Пристани Тяньцзюй.
— Ты думаешь, им удастся уйти?
Хуа Ляньюэ стояла у самой кромки воды. Белое шёлковое платье развевалось на морском ветру, а чёрные волосы, словно водопад, плясали за её спиной. Внезапно голос её стал ледяным:
— Тринадцать Золотых Цветов!
Более десятка девушек с бамбуковыми корзинками на плечах легко, будто по ветру, подлетели к ней.
Одновременно опустившись на колени, они хором произнесли:
— Островитянина, какие будут приказания?
— Остановите их. При необходимости — убейте.
Хуа Ляньюэ уставилась на Янь Но и Цюй Цзы с таким холодом, что в её взгляде не осталось и тени человеческого тепла.
— Есть! Тринадцать Золотых Цветов получили приказ!
Едва прозвучали эти слова, как лёгкий ветерок пронёсся над пристанью — и девушек, только что стоявших на коленях, уже не было. В мгновение ока они окружили Цюй Цзы, который нес на спине Янь Но.
Цзянь Юнь едва заметно усмехнулся, будто всё происходящее его нимало не касалось — и на самом деле так оно и было.
— Что, презираешь моих «Тринадцать Золотых Цветов»? Думаешь, они не справятся?
Глаза Хуа Ляньюэ скользнули по прекрасному профилю Цзянь Юня. Всё из-за этого мужчины! Из-за него!
Двадцать лет!
Она знала его целых двадцать лет!
Этот мужчина сводил её с ума — и всё же именно ей предстояло уничтожить его. Почему? За что?
Всё началось с той проклятой Янь Диэ!
С тех пор как появилась эта тварь, всё изменилось!
— Почему ты не умрёшь?! А-а-а! Почему?! За что?! Умри! Я хочу, чтобы ты умер!
Эта проклятая женщина! Ты должна умереть!
Неожиданная вспышка ярости застала Цзянь Юня врасплох. В её словах он почувствовал какой-то скрытый смысл.
— Хуа Ляньюэ, скажи мне, жива ли ещё Диэ?
Цзянь Юнь нахмурился и пристально вгляделся в её лицо, пытаясь уловить хоть малейший намёк. Но на лице Хуа Ляньюэ читалась лишь ненависть — больше ничего.
— Хе-хе… Ха-ха-ха…
Хуа Ляньюэ смеялась странно, почти безумно.
— Цзянь Юнь, Цзянь Юнь… Наконец-то ты удостоил меня своим вниманием! Ха-ха-ха…
— Сумасшедшая баба.
Цзянь Юнь поморщился и отвёл взгляд с отвращением. Неужели она мертва?
Его Диэ… неужели она умерла?
Тринадцать лет прошло. Если бы она была жива, разве он не нашёл бы ни единого следа? Ни малейшего намёка?
— Сумасшедшая?
Красные губы Хуа Ляньюэ дрогнули.
— Да, ты прав. Я сошла с ума. Иначе как я могла бы наложить на собственного сына технику «Захвата Разума», чтобы убить тебя?
Губы Цзянь Юня сжались в тонкую линию. Его глаза потемнели, будто в них влилась чистая тушь, — настолько чёрными и глубокими, что от них кружилась голова.
— Даже собственную плоть и кровь используешь… Нет яда злее твоего, Хуа Ляньюэ!
Цзянь Юнь бросил эти слова и больше не стал с ней разговаривать. Из его тела вырвался мощный поток энергии. Он медленно поднял правую руку, ладонь устремилась вперёд, и взрывная волна ци вырвалась наружу, окружив его золотистым сиянием.
— Значит, ты всё же решился убить меня?
Лёгкий ветерок поднял полы одежды всех присутствующих, затронув самые сокровенные мысли каждого.
Хуа Ляньюэ изогнула губы в усмешке и резко взмахнула рукавом. Золотистая энергия врезалась в грузовое судно позади неё.
Бах!
Сила удара сравняла всё с землёй, будто корабль подорвали изнутри — от него не осталось и следа.
Шлёп!
Морская вода взметнулась на высоту человеческого роста, обрушилась на пристань и всех, кто там стоял.
Шлёп-шлёп!
Пена с шумом ударялась о чёрные камни пристани, отдаваясь чётким, ритмичным эхом.
Кап-кап-кап…
Вода снова упала в море, словно проливной дождь, смывая величие и торжественность этой пристани, промочив одежду и волосы собравшихся.
— Это… настоящая бойня!
Среди толпы зрители, наконец осознав, что их окатило, как из ведра, начали приходить в себя.
— Да уж, — воскликнул один старик, сжимая кулаки от волнения, — я живу в городе Тяньцзюйчжэнь всю свою жизнь, но такого зрелища не видел ни разу!
Девочка с двумя хвостиками широко раскрыла глаза:
— А она умрёт? Та девушка с листовки, за которую дают восемь тысяч лянов серебром… она уже мертва?
Она показала на объявление в руках:
— Но она совсем не похожа на человека, за которого дают восемь тысяч! Она же такая слабая…
— Молчи!
Девочку перебила скромно одетая женщина, зажав ей рот ладонью.
— Разве мама не говорила тебе, что так нельзя? Почему ты снова забываешь?
— М-м-м…
Девочка испуганно замотала головой, а потом захлопала ресницами, пытаясь выглядеть невинной.
Женщина вздохнула, и в её глазах промелькнула нежность. Она отпустила дочь:
— В будущем, пока у тебя не будет достаточной силы, не суди других, сильны они или слабы. Потому что у тебя просто нет на это права. Поняла?
Девочка с хвостиками кивнула, хотя и не до конца поняла, и надула губки:
— Поняла, поняла! Мама, когда у меня будет сила, я тогда и скажу!
Женщина улыбнулась и потрепала дочь по голове.
— Отлично. Ты отлично воспитываешь свою дочь.
Хуа Ляньюэ, взмахнув рукавом, встала прямо на каменной плите с надписью «Пристань Тяньцзюй», высеченной над входом.
А прямо под ней стояли любопытные зеваки.
— А-а-а!
Как напуганные олени, горожане инстинктивно бросились врассыпную.
Лишь отбежав на добрых тридцать шагов, они начали хлопать себя по груди и недоумевать: зачем они вообще убегали?
Хотя побег был непроизвольным, он казался им теперь странным.
Но… ведь островитянина острова Сяона была ужасающе жестока — даже собственного сына использовала в своих целях! Что уж говорить о простых людях?
После недолгих восклицаний и вздохов толпа начала переглядываться:
— А где же мать с дочерью Ся Сюй?
— Не видел…
— Может, отстали?
— …
Поспорив немного, все забыли об этом. Трусы разбежались, а смельчаки остались наблюдать издалека.
— Эй, да вон же они — Ся Сюй с дочкой! Почему до сих пор стоят на месте?
— Что они делают?
— Ццц, хоть и женщины, но смелости им не занимать!
В толпе звучали разные голоса — любопытство, презрение, восхищение.
А скромно одетая женщина и девочка с хвостиками стояли на месте, охваченные страхом.
Почему они не могут пошевелиться?
Хуа Ляньюэ, словно богиня, спустилась с надписи, легко приземлившись на землю. Её взгляд был устремлён в сторону:
— Цзянь Юнь, тебе стоит гордиться: ради тебя я десять лет оттачивала технику «Чжунчжэнь Фэнь Юань Ци». Это запретное искусство монастыря Наньсы Шаолинь. Мне стоило огромных усилий, чтобы овладеть им.
На лице Цзянь Юня не дрогнул ни один мускул. Он смотрел холодно и безучастно.
— Что?.. Что она сказала?
Из-за расстояния и шума обычные люди не могли разобрать слов, но те, у кого была хоть капля внутренней силы, услышали всё чётко.
— Она сказала… сказала, что десять лет оттачивала… «Чжунчжэнь Фэнь Юань Ци»! Да, именно «Чжунчжэнь Фэнь Юань Ци»!
Говоривший мужчина был одет как странствующий воин, но теперь его глаза остекленели, а лицо застыло в ужасе.
— А-а!
— Так это она во всём виновата?
— Что такое «Чжунчжэнь Фэнь Юань Ци»? Почему я никогда не слышал о таком боевом искусстве? — спросил мальчик лет двенадцати-тринадцати.
— «Чжунчжэнь Фэнь Юань Ци» — это запретное искусство монастыря Наньсы Шаолинь, — продолжил странствующий воин.
— Но потом пошли слухи, и правда в том, что сам монастырь исчез без следа.
— Что?!
Мальчик широко раскрыл глаза.
— Шаолинь исчез?
— Да. Наиболее распространённая версия такова, — вмешался пожилой мужчина, поглаживая свою седую бороду.
— Пятнадцать лет назад остров Сяона был ещё в зачаточном состоянии. По неизвестной причине — возможно, чтобы усилить остров, а может, чтобы завладеть Бихаем — нынешняя островитянина Хуа Ляньюэ проникла в монастырь Наньсы Шаолинь, чтобы украсть запретное искусство. Но её поймал наставник Дэцань. Увидев, что она впервые нарушила закон, он проявил милосердие и отпустил её.
Глаза старика блеснули, но он покачал головой с грустью и отвращением. Все вокруг замерли, захваченные его рассказом.
— Кто мог подумать, что милосердие Дэцаня погубит весь храм, просуществовавший сотни лет.
Старик тяжело вздохнул:
— Через пять лет эта ведьма применила подлый приём — отравила всех монахов. Ни один не выжил.
Наступила мёртвая тишина.
История была короткой, но что на самом деле произошло тогда — знали, вероятно, лишь участники тех событий.
— Почему именно через пять лет? — спросил мальчик, не отрывая взгляда от старика.
— Неизвестно, — покачал головой тот. — Говорят, после её вторжения Дэцань усилил охрану храма. Возможно, ей просто не было возможности проникнуть внутрь раньше.
— Мой слышал совсем другое! — вмешался крепкий мужчина. — Хуа Ляньюэ пять лет собирала под своим началом лучших воинов Поднебесной, а потом они все вместе напали на Наньсы Шаолинь. Там была настоящая резня! Вся земля храма пропиталась кровью — небо покраснело от неё!
Он замолчал, будто вспомнив что-то, и добавил:
— Хотя если бы в тот день в монастыре был сам Основатель Ду Гу, исход, возможно, был бы иным.
— Основатель Ду Гу? — старик погладил бороду с глубоким уважением. — Не знаю, где он сейчас странствует. Говорят, он редко возвращается в монастырь, предпочитая помогать людям по всему миру.
— Мне однажды посчастливилось видеть Основателя Ду Гу, — похвастался низкорослый мужчина, подняв подбородок и оглядев собравшихся.
— Это было во дворце города Юду. Сам император лично принял его и задал три вопроса.
— Хмф! — фыркнул крепкий мужчина. — Ты, мелкий воришка, ещё и во дворец проник? Всем известно, что врать — не мешки ворочать.
— Ты не веришь?! — возмутился низкорослый, будто его за хвост дернули. — Ладно, ладно… Признаю: не я видел это собственными глазами. Мой учитель рассказал мне. Император города Юду спросил Основателя Ду Гу: «Может ли учение Будды уберечь от болезней? Может ли оно защитить тело? Продлевает ли оно жизнь?»
http://bllate.org/book/2549/280416
Готово:
