— Неужели так разговаривают со своей матерью? Дитя моё, берегись — я и вправду разгневаюсь.
Слова Хуа Ляньюэ прозвучали спокойно и обыденно, будто в простой семье кто-то шутливо поддразнивал другого.
— Хе-хе…
Янь Но шагнула вперёд. В её глазах блеснул такой свет, будто она встретила старого друга, с которым не виделась много лет.
— Почему ты так хочешь убить меня?
— Девочка, мне не нужны причины, чтобы убивать. Но если тебе так уж хочется — я могу дать одну.
Хуа Ляньюэ отступила на шаг и легко взмахнула широким рукавом. В ноздри Янь Но ворвался лёгкий аромат вишни Биньхань — сладкий, холодноватый и опьяняющий.
Янь Но приподняла бровь, бросила взгляд на Мо и едва заметно кивнула — мол, всё в порядке. Затем резко обернулась:
— Ты ревнуешь, потому что твой сын неравнодушен ко мне?
— Да ты в своём уме?! — закричала Фу Сюэ на Янь Но. — Какое сейчас время — и ты всё ещё шутишь?! Может, хоть немного серьёзности?
Янь Но ещё не успела ответить, как Мо, стоявший рядом, произнёс с полной уверенностью:
— Она не шутит.
Он действительно любил её. Безоглядно, безвозвратно.
— Отлично.
Ресницы Хуа Ляньюэ чуть опустились, будто отстраняя всех холодной дистанцией. Но в следующий миг её зрачки резко расширились:
— Давай сыграем в одну игру. Мне и вправду любопытно, как вы двое поведёте себя перед лицом смерти.
— Да ты просто извращенка, — фыркнула Янь Но. — Признаю, ты сильна. Но играть мной, как куклой, — это моё привилегированное право.
Взгляд Хуа Ляньюэ скользнул по ней, и уголки её губ изогнулись в усмешке:
— Откуда у тебя такая уверенность? Неужели ты полагаешься на его любовь к тебе? Смешно. Ты — ничтожество, и я даже не удостою тебя ударом. В тебе нет ничего особенного… разве что несносная самоуверенность.
— Ты что несёшь, женщина?! — раздался гневный возглас. — Пустая болтушка, да ещё и красавица! Настоящая змея в юбке!
Неожиданный крик заставил Янь Но вздрогнуть. Она обернулась. Неподалёку Лю Кǒу, одной рукой упираясь в бок, другой указывал на Хуа Ляньюэ рогаткой, и лицо его пылало яростью:
— Как ты смеешь оскорблять мою подругу?! Кто ты такая? Всего лишь одинокая островитянина! Какое право ты имеешь её оскорблять?
— Что ты… сказала?
В глазах Хуа Ляньюэ словно рассыпали пепел — холодный, безжизненный. В тот же миг, как только прозвучало последнее слово, она резко взмахнула рукой. Тело Лю Кǒу, будто свинцовый шар, полетело вперёд и с грохотом врезалось в стену улицы. Он отскочил, покатился по земле и остановился лишь после нескольких оборотов.
— Лю Кǒу…
— Четыре рта!
— Трус!
— Ты цел? Очнись, пожалуйста, очнись… — Си Цин поднял Лю Кǒу с земли и приложил пальцы к его носу. Дыхание было слабым.
Прошло немало времени, прежде чем Лю Кǒу приоткрыл глаза на тонкую щёлку и прошептал:
— Не умру…
Янь Но с трудом сглотнула ком в горле. Глотать было больно, но она заставила себя:
— Прекрасно.
Она сжала кулак и рванулась вперёд, но Мо вовремя схватил её за руку и резко потянул вниз.
— Но, — прошептала она, словно спрашивая саму себя, — разве это импульсивность? Рано или поздно это должно было случиться. Сегодня эта женщина не оставит мне шанса. Возможно, я умру… Но разве я из тех, кто даже не попытается сопротивляться?
С этими словами она вновь прыгнула вперёд. Но не успела приблизиться к Хуа Ляньюэ, как её преградил Железный Веер Лю Чжань:
— Прости, Янь Но, но ты ещё не достойна сражаться с островитянина.
Он сжал свой веер в короткий жезл и стремительно нанёс удар — в лицо, в сердце, в темя. Каждый выпад был направлен на смерть. Янь Но ловко уворачивалась, но лишь оборонялась, не имея возможности ответить.
Лю Чжань атаковал быстро, точно и безжалостно. Янь Но оставалось только отбиваться.
— Но!
Мо взмыл в воздух, но едва развернулся в полёте, как рухнул вниз, будто подбитый самолёт.
— Больно, дитя моё?
Хуа Ляньюэ неторопливо подошла к Мо, который стоял на коленях, и с высоты своего роста произнесла:
— Тяжело, правда? Мучительно? Это побочный эффект техники «Захвата Разума». Ты ведь не послушался мать и не убил того Беловолосого. А он должен умереть! Как и эта маленькая мерзавка — оба должны умереть! Все должны умереть! Тогда станет тихо… — Она вдруг рассмеялась, но смех быстро перерос в бешенство.
Каждое упоминание Беловолосого будило в ней неконтролируемую ярость. Ненависть, словно исполинское дерево, полностью заслонила её разум. Она жила лишь ради убийства. Убивать, убивать, убивать!
Мо сжимал грудь — там бушевала невыносимая боль. Она напоминала ему: есть ещё одно дело, которое он обязан завершить. Убить Беловолосого. Убить Кровавую Тень Серебряного Кошмара. Убить его.
Но где-то в глубине сознания ещё теплилось сознание: этого человека нельзя убивать. Он не должен умереть. Потому что… потому что…
Его зрение становилось всё более туманным, и последнее, на что он смог устремить взгляд, — чёрная фигура Янь Но. Он… не может его убить!
— Отдыхай спокойно.
Си Цин опустил тяжело раненого Лю Кǒу и выпрямился:
— За ним присмотришь ты.
Он обращался к Фу Сюэ.
— В такое время я точно не отстану, — Юэ Минь сжал в руке Сюэци, и клинок, почувствовав запах крови, начал дрожать от нетерпения.
Он рванул вперёд, опередив Си Цина:
— Я не умру так просто. Моя цель — сразиться с Арбалетным Патриархом Вэй Чжаньтаном.
Си Цин фыркнул:
— Посмотрим.
Ему же ещё предстояло проверить, существует ли на самом деле «Море Пищи». Так что умирать сейчас — не в его планах.
Обе фигуры исчезли из виду, прежде чем Фу Сюэ успела вымолвить: «Берегитесь».
— Брат, что теперь делать? — спросил один из подручных Старшего брата с большими зубами, стоявший чуть впереди и скрестивший руки на груди.
— Сейчас… — Старший брат с большими зубами нахмурился и бросил взгляд в сторону Янь Но. — Чжу, давай досмотрим эту сценку до конца. Янь Но разозлила людей с острова Сяона, и они её не пощадят.
Уголки его губ изогнулись в злобной усмешке:
— Я хочу собственными глазами увидеть её смерть. Только тогда я успокоюсь.
Много лет он странствовал по Поднебесью, а его обманула какая-то девчонка! Такую обиду он не забудет.
— Хорошо, — кивнул Чжу, тоже в головном уборе. — Не ожидал сегодня увидеть саму островитянина. Мы точно пришли вовремя. Лучше держаться подальше и наблюдать со стороны. Эта женщина хоть и прекрасна, но считается самой жестокой и коварной в Поднебесной. Она поступает исключительно по настроению, и если ей что-то не понравится, может уничтожить твою семью целиком.
— Ох…
Некоторые из подручных за его спиной невольно втянули воздух сквозь зубы.
— Давайте отойдём ещё дальше.
— Слишком страшно…
— Это же… настоящая змея в юбке!
Один из мужчин только произнёс эти слова, как навсегда замолк.
— Не кажется ли вам, что вы слишком много болтаете?
Позади группы Старшего брата с большими зубами уже стояла девушка в белом, с корзинкой на руке. На губах её играла лёгкая улыбка. После этих слов ещё трое мужчин беззвучно рухнули на землю.
— Ты…? — Старший брат с большими зубами обернулся и в ужасе выдохнул: — Когда ты подошла?
— Только что, — ответила девушка.
И вновь трое пали без единого звука.
Из двенадцати с лишним человек, которых привёл Старший брат с большими зубами для мести, после нападения девушки с острова Сяона осталось не больше пяти.
— Миледи, пощади! Мы… мы ошиблись!
Чжу, оказавшись трусом, тут же бросился на колени и начал кланяться.
— Да, пощади нас…
— Миледи, мы ведь не говорили плохо об островитянина! Умоляю, не убивай нас…
— Извините, — мягко сказала девушка в белом, вынимая из корзинки несколько лепестков, — вы всё сказали верно.
Она улыбнулась:
— Просто вы мне не нравитесь. Поэтому — умрёте!
Лепестки полетели в воздух.
— А-а-а!
— А-а…
— …
Каждый из них успел издать лишь один крик, прежде чем навсегда замолчал, вытянувшись на земле с открытыми глазами.
Кровь медленно растекалась по земле, окрашивая её в алый. Воздух наполнился запахом крови.
Девушка в белом легко оттолкнулась от земли и, словно лепесток, опустилась на то место, где стояла изначально. На лице её по-прежнему играла лёгкая улыбка, будто всё происходящее её совершенно не касалось.
Хуа Ляньюэ подняла руку, изящно изогнув мизинец. Широкий рукав соскользнул, обнажив белоснежную руку, будто выточенную из нефрита самим небом.
Хуа Ляньюэ была прекрасна.
Но в то же время — как ядовитый мак: соблазнительна, но ведёт к смерти.
По знаку Хуа Ляньюэ высокие худые носильщики принесли роскошный багровый диван и поставили его прямо на усыпанную лепестками землю. Хуа Ляньюэ плавно развернулась в воздухе и изящно устроилась на диване, расслабленно прищурившись.
Лицо Мо побледнело, затем стало мертвенно-белым. Пот выступил на лбу и ладонях, тело слегка дрожало.
— Дитя моё, стоит мне позвенеть этим колокольчиком, — Хуа Ляньюэ показала маленький колокольчик в руке, — и если ты не выполнишь моё приказание, тебя ждёт невыносимая боль. Техника «Захвата Разума» не имеет противоядия. Ты обязан убить Беловолосого.
Её голос сначала звучал спокойно, но постепенно стал зловещим и яростным, заставляя мурашки бежать по коже.
Мо с трудом выпрямился и тихо произнёс, почти не открывая глаз:
— Ты умеешь только отравлять мой разум. Больше ничего. И я тоже не вижу в тебе ничего особенного. Кажется, ты слишком меня недооцениваешь.
Лицо Хуа Ляньюэ исказилось от ярости:
— Ты смеешь защищать её при мне?! Есть ли во мне хоть капля материнского чувства для тебя?
— Хе-хе… — из губ Мо вырвался низкий смех. — Мать? Какое благородное слово. Что ты мне дала?
Даже имени не дал.
На губах Мо заиграла горькая усмешка, будто закат, прощающийся с закатом, готовый погрузиться во тьму.
Воспоминания, тусклые и мрачные, одна за другой вспыхивали в его сознании, заставляя дрожать струну в сердце. Печальная мелодия звучала в ушах, обвиваясь вокруг этой струны, но тусклый взгляд уже сбил с толку чьё-то сердце.
— Ты сама этого добилась!
Хуа Ляньюэ яростно встряхнула колокольчиком:
— Динь-динь-динь…
— Динь-динь-динь…
— …
— Ух…
В тот же миг Мо резко обернулся и, несмотря на мучительную боль в груди, стремительно бросился вперёд — не в сторону спасения, а к спине Янь Но.
— Пф-ф!
Легкий звук раздался в воздухе. Железный Веер Лю Чжаня едва не выпал из его рук.
Мо ударил ладонью. Воздух взорвался от столкновения ци.
Этот удар он нанёс, собрав все оставшиеся силы, преодолевая адскую боль внутри. Лю Чжань отлетел на несколько шагов назад и лишь упёршись левой ногой, сумел удержать равновесие.
Алая кровь медленно стекала по щеке Янь Но, впитываясь в чёрную ткань её одежды и исчезая.
http://bllate.org/book/2549/280413
Готово:
