— Эй, я до трёх досчитаю! Если не отпустишь меня… я…
Тело Янь Но было полностью обездвижено — ни капли силы, чтобы вырваться. Но рот, как всегда, не унимался. Только она не договорила, как раздался громкий всплеск.
В тот самый миг, когда её швырнули в воду, Янь Но с отчаянием подумала лишь об одном: проклясть отца этого Мо.
Раньше она не боялась воды, но теперь… теперь её охватывал настоящий ужас при одном лишь виде глубины!
Стоило ей очутиться в воде по шею — и тело мгновенно отказывало. Ни борьбы, ни сопротивления. Оно просто обмякало, безвольно погружаясь в пучину…
Мо нахмурился. Он забыл… она же не умеет плавать!
Не раздумывая ни секунды, он прыгнул вслед за ней, схватил за шею и одним мощным рывком вынес на берег. Аккуратно уложив Янь Но на землю, он осторожно положил свои белые, длинные пальцы ей на грудь.
Он вспомнил — именно так поступала та девушка по имени Фу Сюэ.
А потом…
Мо слегка нахмурился и перевёл взгляд на её чуть приоткрытые алые губы. Неужели это поможет ей очнуться?
Он начал медленно наклоняться — и в самый последний миг почувствовал прохладу… Взглянув вниз, он увидел, что его губы коснулись не её рта, а ладони, которой она вовремя прикрылась.
— Ты очнулась.
Тёплое дыхание Мо щекотало её ладонь.
Он не отстранился, оставаясь очень близко, и его рука по-прежнему лежала у неё на груди.
— Кто тебя этому научил?
Его глаза, чёрные с синеватым отливом, смотрели прямо в душу, завораживая. Уголок глаза украшал изящный чёрный шиповник.
— Никто.
Он произнёс лишь одно слово и подумал: «Как же удивительно! Оказывается, можно пробудить человека без передачи внутренней силы. Какое же это искусство?»
— Ты видел, как кто-то так делал? — спросила Янь Но, садясь и кашляя пару раз. «Судьба, видимо, решила, что мне сегодня мало мучений», — подумала она, отбрасывая его красивую руку в сторону. Хорошо ещё, что очнулась вовремя — чуть не лишилась первого поцелуя…
И тут же нахмурилась. Первого поцелуя?
Похоже, он уже давно утерян… даже если в тот раз их губы лишь слегка коснулись.
Губы Мо слегка сжались:
— В прошлый раз ты так же упала без сознания, и Фу Сюэ сделала именно так.
— А, — протянула Янь Но. — В следующий раз не делай этого. Это не сработает.
Вытирая рот, она поднялась. Неужели в прошлый раз Фу Сюэ делала ей искусственное дыхание?
Боже…
Мо нахмурился. Ведь это же сработало!
Он встал и пошёл за ней:
— Почему?
Янь Но даже удивилась своей способности понимать такие обрывочные фразы. Она взглянула на него и ответила:
— Это называется искусственное дыхание.
— Звучит мощно.
В глазах Мо мелькнула искра — он явно был доволен.
Янь Но шла, не удостаивая его даже взглядом:
— Да, очень мощно.
Особенно для меня, нынешней «сухопутной курицы». Очень даже к месту.
— Но ты же сказала, что это «не сработает».
Мо не отставал.
Янь Но слегка усмехнулась:
— Конечно. Потому что я больше никогда не упаду в воду. А раз так — способ бесполезен.
Мо шёл следом и бормотал себе под нос:
— Значит, работает только в воде.
Янь Но приложила ладонь ко лбу и тяжко вздохнула. Что же с ним случилось?
— Где твой дом? Где твои товарищи? А родители? Родственники? Ты хоть знаешь, где они?
Лучше уж отвести его домой.
Глаза Мо потемнели:
— Ты меня выгоняешь.
Янь Но, мокрая с головы до ног, похлопала его по плечу:
— Нет, я отведу тебя домой.
— Дом? — растерянно переспросил Мо. — Я ничего не знаю, кроме товарищей.
Янь Но долго смотрела на него, убедилась, что он говорит искренне, и кивнула:
— А твои товарищи где?
Мо покачал головой:
— Не знаю.
Янь Но чуть не расплакалась:
— Так ты хоть что-нибудь знаешь?
Мо посмотрел ей прямо в глаза:
— Ты очень похожа на Сюэ Цо.
Брови Янь Но взметнулись:
— Кто такая Сюэ Цо?
— Кто?.. — Мо нахмурился, будто пытаясь вспомнить. — Товарищ.
Янь Но потерла виски. Вопрос за вопросом — и они снова вернулись к началу.
Она села на каменную скамью у обочины, подперев щёку ладонью, и безвольно прислонилась к столику.
— Твои товарищи, включая Сюэ Цо, придут за тобой?
Мо без колебаний покачал головой:
— Нет.
Янь Но молчала. Ну и партнёры!
— Может, у тебя есть какое-то предназначение? Задание?
Она откинула мокрые пряди назад и спросила почти как старшая сестра.
Мо замолчал, опустив голову. В сознании эхом прокатилось: «Убей его… убей его… убей его…»
— Убить его.
Янь Но вздрогнула:
— Кого?
Лицо Мо стало ледяным и зловещим:
— Беловолосого.
Янь Но подперла подбородок ладонью:
— Ты сейчас пойдёшь его убивать?
Мо опустил глаза:
— Не знаю, где он.
Янь Но глубоко, очень глубоко вдохнула и обратилась к торговцу чаем, расставлявшему посуду у столика:
— Добрый человек, где здесь можно бесплатно искупаться?
Мо за её спиной приподнял бровь:
— Я знаю.
Янь Но мгновенно выпрямилась:
— Я предпочитаю купаться в ванне, в помещении.
Она выразилась достаточно ясно — он должен был понять.
Но в следующее мгновение Мо схватил её за плечо и, не церемонясь, потащил за собой —
***
Полулежа в ванне, Янь Но тяжело вздохнула. Так они оказались в роскошной гостинице. У него есть деньги?
Она бросила взгляд на ширму, где висело платье из тонкой красной шёлковой ткани с морщинками. Оно выглядело очень дорого. У него точно есть деньги?
— Госпожа, — раздался голос за дверью, — служанка Минь Цуэй. Добавить горячей воды?
Янь Но почти вслух спросила: «Ты уверен, что у него есть деньги?»
— Добавьте.
Раз уж купается — не отказываться же.
Минь Цуэй вошла, неся по ведру горячей воды в каждой руке. На лице — ни тени усталости, шаги лёгкие, поверхность воды спокойна.
Янь Но насторожилась. Эта девчонка — мастер боевых искусств!
Минь Цуэй осторожно доливала воду, а Янь Но краем глаза наблюдала. У неё явно неплохая подготовка. Почему же она работает прислугой в гостинице?
— Не стоит удивляться, госпожа, — сказала Минь Цуэй, словно прочитав её мысли. — Мои навыки — всего лишь «трёхногая кошка». А вы… вы разрушили золотистый светящийся камень! Возможно, вас заметит глава культа Минъянь и пригласит вступить в их ряды!
В её голосе звучало восхищение, но в глазах мелькнула зависть.
Янь Но снова услышала эти слова — «культ Минъянь», «глава». Ей стало любопытно:
— Что это за культ?
Минь Цуэй покачала головой, и в её глазах появилась тоска:
— Это место, о котором я мечтаю всю жизнь… но никогда не смогу туда попасть.
— Что в нём такого? — Янь Но потерла шею мочалкой. — Почему ты так к нему стремишься?
Минь Цуэй улыбнулась:
— Вы не поймёте. Для меня это вера. Как для жителей Линлиго — их Тотем.
Янь Но села прямо и посмотрела на неё:
— Так чем же они занимаются?
— Не знаю.
Ответ был предельно чётким. Янь Но закатила глаза. Не зная даже, чем они занимаются, она так ревностно верит в них? Да у неё крыша поехала!
Расслабившись, она снова откинулась на край ванны:
— Минь Цуэй, твои боевые навыки неплохи.
По крайней мере, на уровне Юэ Миня. С таким умением, если не нарваться на слишком сильного противника и проявить смекалку, можно неплохо устроиться в мире.
Минь Цуэй улыбнулась:
— Но до вас мне далеко.
Она словно вспомнила что-то и добавила:
— А тот господин, что с вами… он выглядит необычно. Как его зовут?
Янь Но задумалась:
— Простите, я тоже не знаю.
Ведь «Мо» — это имя, которое она сама ему дала.
На лице Минь Цуэй не дрогнул ни один мускул — будто она и ожидала такого ответа. Немного помолчав, она спросила:
— Позволите помочь вам одеться и уложить волосы?
Вода уже остывала, и Янь Но кивнула.
Когда она облачилась в то самое красное платье из тонкой шёлковой ткани с морщинками, глаза Минь Цуэй заблестели от восхищения:
— Вы ещё так юны, а уже так великолепно носите алый цвет! У вас прекрасный вкус.
Брови Янь Но слегка сошлись:
— Прекрасный вкус?
— Конечно! — засмеялась Минь Цуэй. — Это платье выбрал тот самый господин, что с вами.
— Правда?
Янь Но пробормотала себе под нос. Она думала, что его выбрала хозяйка гостиницы — та самая женщина в ярко-красном наряде, которую они видели при входе.
Взгляд её скользнул в сторону. Цзинь Хэн тоже носил плащ алого цвета… и теперь Мо выбирает то же самое…
— Госпожа, — спросила Минь Цуэй, — почему вы остригли волосы?
Мысли Янь Но прервались:
— Это было случайно.
Действительно случайно. Если бы не колючки, она бы не носила сейчас короткие волосы до плеч.
Хотя для неё это и не было короткой стрижкой, в древности женщины так не ходили.
Минь Цуэй замялась:
— Тогда как их уложить?
— Ничего страшного, я сама.
Янь Но взяла с туалетного столика чёрную ленту и быстро собрала волосы в высокий, слегка растрёпанный пучок.
Свежо, практично и с лёгкой ноткой озорства.
Минь Цуэй раскрыла рот:
— Это… разве не мужская причёска?
— Красиво? — спросила Янь Но.
Минь Цуэй, будто заворожённая, кивнула. Но в следующее мгновение алый силуэт уже исчез за дверью.
Янь Но спустилась по лестнице на первый этаж. Мо сидел за столом и задумчиво смотрел на чашку чая.
Солнечный свет ласкал его профиль, и чёрный шиповник у глаза казался живым, опасным цветком.
— Сюэ Цо, — сказал он, и в его голосе зазвучала тёплая улыбка, — ты красивее моей «Сюэ Цо».
Янь Но вздрогнула. Кто тут задумался? Это же он сидел, как в трансе!
Она села напротив, раздражённо бросив:
— Твоя Сюэ Цо всё равно не придёт за тобой.
Мо опустил голову, и в его глазах мелькнула тень:
— Да… она и правда уродлива. Но… ты красивее.
Янь Но молчала. Она внимательно посмотрела на него и наконец спросила:
— Мне сказать, что ты наивный или глупый?
Мо не ответил, но по выражению лица было ясно — он обиделся. А из-под стола раздался возмущённый голос Чёрного:
— Ты его обижаешь! Я расскажу моему хозяину! Он его очень любит!
— О? — брови Янь Но приподнялись. Она почувствовала, что кое-что начинает проясняться, и тут же нырнула под стол:
— Твой хозяин любит его настолько, что запирает в тайной комнате? Ставит ловушки, меняет внешность и даже имени не даёт?
http://bllate.org/book/2549/280322
Готово:
