— Ха-ха-ха! Да ведь ты и есть разыскиваемая преступница Янь Но! Сдавайся немедленно!
Неожиданный голос заставил всех присутствующих изумиться, и они тут же обернулись в ту сторону.
Цуй Чжэн гневно воззрился на говорящего: кто осмелился без разрешения ворваться в резиденцию главы города!
Янь Но прищурилась. Перед ней стоял человек со смуглой кожей и пронзительным, холодным взглядом. Лицо у него было самое заурядное — типичный прохожий, ничем не примечательный.
— Хе-хе, неплохо видишь.
Янь Но лениво усмехнулась, будто невзначай сделала пару шагов к воротам резиденции, а затем резко обернулась и крикнула:
— Сицзы, Юэ Минь, уходим!
Едва выкрикнув эти слова, она уже выскочила за ворота резиденции.
Сицзы и Юэ Минь мгновенно пришли в себя и, будто под ногами у них вырос ветер, пустились вслед за ней во весь опор.
Всё произошло так стремительно, что никто не успел опомниться.
— Что… что всё это значит? — вскочил Цуй Чжэн и спустился с возвышения, обращаясь к У Тяньи.
— Не ведаю, господин, — ответил тот, кланяясь, и его лицо так и осталось скомканным от растерянности.
— Хватит притворяться! Я прибыл по личному поручению наследного принца, чтобы помочь вам схватить Янь Но.
Мужчина холодно окинул взглядом собравшихся и явно не считал Цуй Чжэна достойным своего внимания.
— Да, милость наследного принца — великая честь для нас, — почтительно ответил Цуй Чжэн, поклонившись.
— Немедленно отправьте людей за Янь Но и её сообщниками!
С этими словами мужчина развернулся и бросился вдогонку за скрывшейся Янь Но.
Когда он ушёл, У Тяньи недоумённо спросил:
— Кто это такой и почему ведёт себя так вызывающе?
Цуй Чжэн вздохнул и с горечью произнёс:
— Доверенное лицо наследного принца — Сюань Жи.
В тот день, когда в тюрьме он заставлял Янь Но поставить подпись под признанием, Цуй Чжэн действовал под давлением наследного принца, а именно Сюань Жи пришёл тогда угрожать ему. Хотя формально он лишь исполнял приказ, на деле они оба были соучастниками.
Ли Чжэнь всё ещё пребывал в растерянности: так вот, господин Хао — это и есть девушка Янь! Неудивительно, что их манеры ведения дел так похожи.
Теперь же его чувства были крайне противоречивы: не знал он, радоваться или тревожиться.
— Отправьте отряд, чтобы помог ему, — махнул рукой Цуй Чжэн, и в его голосе звучала усталость долгих лет, а также невольное сожаление, которого он сам не осознавал.
У Тяньи, разумеется, тут же отправился выполнять приказ, а Ли Чжэнь последовал за ним.
На шумной улице, где толпы людей сновали туда-сюда, Янь Но остановилась перед воротами Резиденции князя Юй и подняла глаза на три величественных иероглифа, выписанных изящным, порхающим почерком. В её сердце поднялась волна сложных чувств.
Кажется, она что-то забыла?
— Сяо Но, о чём задумалась? — спросил Юэ Минь, проследив за её взглядом и прочитав вслух: — Резиденция князя Юй.
— Да уж, предок, — запыхавшись, выдохнул Сицзы, хватаясь за грудь, — сейчас не время стоять и глазеть… Нам надо бежать, пока живы!
За последний месяц столько всего произошло, что Янь Но чувствовала себя потерянной. Ещё раз глубоко взглянув на Резиденцию князя Юй, она почувствовала, как в носу защипало от внезапной горечи. Сжав зубы, она подавила эту непонятную слабость в себе.
Юэ Минь нахмурился, наблюдая за её растерянностью, и уже протянул руку, чтобы схватить её за руку, но замер в воздухе.
Сицзы же, не раздумывая, схватил Янь Но за правую руку и потащил прочь.
Глубоко вдохнув, Янь Но закрыла глаза, а когда открыла их снова, на лице уже не было и тени смятения. Нань Цинъюй… ей оставалось лишь извиниться перед ним — она нарушила своё обещание!
Через четверть часа после её ухода массивные ворота резиденции медленно распахнулись. Нань Цинъюй вышел наружу с лицом, полным детской обиды, и прошептал:
— Му Си, тебе правда нужно уезжать так далеко? А вдруг Пэйюнь придет ко мне, а меня не окажется?
Му Си опустил голову, и его лицо, скрытое в тени, оставалось невыразительным.
— Господин, госпожа Су сказала, что вы должны слушаться меня, тогда она обязательно вернётся.
— Но я же слушаюсь тебя! Я почти не выхожу из дома… А если я уеду, а Пэйюнь всё-таки придет? Что тогда?
Его наивный голос всё так же вызывал жалость и нежность.
— Господин, всё, что делает госпожа Су, — ради того, чтобы вы снова стали прежним… В следующий раз, когда вы встретитесь, вы уже… не будете таким…
Му Си и так редко говорил, а сейчас, пытаясь подобрать слова, запнулся и замялся, чувствуя себя крайне неловко.
Нань Цинъюй моргнул своими влажными глазами и с любопытством спросил:
— Му Си, ты хочешь сказать, что сейчас я глупый, и только когда перестану быть глупым, Пэйюнь придет ко мне?
Му Си смутился и на мгновение потерял дар речи, застыв на месте в полной растерянности.
— Эй-эй-эй, Сюань Жи! Сюань Жи! Куда бежишь?
Прервав неловкое молчание, Нань Цинъюй радостно закричал. Му Си поднял голову — и не увидел своего господина. Нахмурившись, он обернулся и увидел, что тот уже мчится за Сюань Жи.
— Девятый наследный принц, прошу вас отойти в сторону. Я исполняю приказ наследного принца и ловлю опасного преступника. Если вы помешаете, последствия будут…
Сюань Жи не договорил — его перебил подоспевший Му Си:
— Замолчи! Так ты разговариваешь с девятым наследным принцем?
— А ты слушай хорошенько: я действую по приказу наследного принца!
Сюань Жи презрительно фыркнул, намеренно выделив слова «наследный принц», и произнёс их с невероятной надменностью.
— Ищешь смерти.
Глаза Му Си вспыхнули ледяным огнём, и меч уже вылетел из ножен.
Два силуэта столкнулись прямо у ворот Резиденции князя Юй. Вспышки клинков, мелькающие тени, ледяной ветер от ударов — всё слилось в один смертоносный вихрь.
— Эй… чего вы дерётесь? Какие грубияны! Я просто хотел поздороваться с Сюань Жи, зачем сразу драться?
Нань Цинъюй нахмурился и растерянно смотрел на двух борющихся теней, не зная, что делать.
Сюань Жи отпрыгнул от Му Си на несколько шагов, но его тон оставался вызывающим:
— Девятый наследный принц, вы намеренно мешаете мне ловить настоящего преступника. Хотите прикрыть беглянку? Это… немалое преступление.
Он сдерживал боль в груди и злобно рыкнул на Му Си, хотя слова предназначались Нань Цинъюю.
Внутренне содрогнувшись, Сюань Жи сжал кулаки. Он не ожидал, что слуга этого глупца окажется таким сильным и сумеет ранить его.
Бросив эту угрозу, Сюань Жи, собрав последние силы, пустился наутёк — да, именно наутёк!
Му Си холодно приподнял бровь, фыркнул и бросил взгляд в сторону, куда скрылся Сюань Жи. Он крепче сжал меч в руке: любого, кто посмеет причинить вред его господину, он уничтожит. Лю-бо-го!
Он уже собирался броситься в погоню, но тут раздался задумчивый голос Нань Цинъюя:
— Му Си, кого ловит Сюань Жи?
Нань Цинъюй прищурился, прикрывая глаза от солнца, и тоже смотрел туда, куда исчез Сюань Жи.
— Не ведаю, господин, — ответил Му Си, слегка нахмурившись. На самом деле он знал, но лишь частично. Собрав воедино все слухи и догадки, он понял: госпоже Су, вероятно, грозит беда.
Однако сейчас у него появился шанс: он узнал, что «Святой Лекарь-Отравитель» в последнее время часто появляется в Западных землях. Он ни за что не упустит эту возможность.
— Кстати, Му Си, ты ведь говорил, что мы едем в какую-то страну?
Нань Цинъюй отвёл взгляд и небрежно уселся на ступени у ворот, глядя на Му Си снизу вверх.
— В Линлиго, господин.
Поскольку его господин сидел, Му Си пришлось согнуться почти пополам, но он терпеливо отвечал, не выказывая ни капли раздражения.
— Далеко?
Нань Цинъюй подпер щёку ладонью и уставился вдаль.
— Немного далеко, господин.
— А… ты так и не ответил: если мы уедем так далеко, сможет ли Пэйюнь нас найти?
На этот раз Нань Цинъюй широко распахнул глаза и с надеждой смотрел на макушку Му Си.
Му Си ещё ниже опустил голову, стиснул зубы и наконец выдавил:
— Госпожа Су обещала вам, что если вы будете слушаться меня, она обязательно вернётся.
Сейчас ему ничего не оставалось, кроме как свалить всё на госпожу Су… или, точнее, на Янь Но.
Если, конечно, она ещё жива…
Брови Му Си так и не разгладились. Пока что он решил скрывать правду от господина. Когда тот выздоровеет, тогда и расскажет всё, и пусть сам решает.
А сейчас главное — чтобы «Святой Лекарь-Отравитель» как можно скорее вылечил его господина. Всё остальное его не волновало.
— Но… если мы уедем так далеко, сможет ли Пэйюнь нас найти?
Тело Му Си на мгновение окаменело. Он не знал, что ответить, и, помучившись, пробормотал:
— Она… госпожа Су — официально назначенная императором супруга князя Юй, ваша законная супруга. Поэтому она обязательно найдёт нас.
Это был крайне натянутый довод, но Му Си произнёс его с таким видом, будто это истина в последней инстанции. Однако Нань Цинъюй поверил ему без тени сомнения:
— Точно! Я совсем забыл — она моя супруга! Ха-ха-ха! Пойдём, Му Си! Разве мы не собирались в Красивую страну? Быстрее! Сколько раз я тебе говорил: будь решительнее в делах!
Его нарочито взрослый голос удалялся всё дальше. Му Си выпрямился, вытер пот со лба и, проигнорировав странное название «Красивая страна», поспешил за своим господином.
— —
Вернувшись в гостиницу «Лайюнь», Янь Но и её спутники всё ещё не могли прийти в себя.
Успокоившись, Янь Но начала обдумывать своё нынешнее положение.
Она убила старого мерзавца Су Хаофэна, коварную Фан Юньчжу, злобную Су Сяосяо, избила жестокую и надменную десятую принцессу Нань Синь Я и ещё обидела наследного принца Нань Хаочэня…
Теперь она в одночасье нажила себе врагов среди всей императорской семьи города Юду. Ей предстояло долго прятаться.
Что до таких «мелких сошек», как Фэн Чаоси, Янь Но даже не считала их за врагов.
Уголки её губ изогнулись в ленивой, дерзкой улыбке.
— Предок, я же знал! Нам здесь больше нельзя оставаться! Ли Чжэнь знает, где мы живём. Может, нам стоит поискать укрытие?
Сицзы выдал эту фразу с такой скоростью, что мог бы посоперничать с самым быстрым рассказчиком, и Янь Но даже приподняла бровь: оказывается, Сицзы таит в себе талант комика — с таким успехом он мог бы выступать в цирке!
— Слышите ли, предок? — Сицзы моргнул, глядя на задумавшуюся Янь Но.
— Да, надо уходить, — кивнула она, но не из-за страха, что Ли Чжэнь её выдаст, а чтобы не втянуть его в беду.
— Куда направимся? Скажите слово — и я готов!
Сицзы с грохотом швырнул на стол уже собранный мешок, явно готовый сорваться с места, как конь, сорвавшийся с привязи.
Янь Но подняла чашку чая, дунула на плавающие на поверхности листья и, глядя на поднимающийся пар, медленно произнесла:
— Разве не самое время воспользоваться информацией, которую Юэ Минь собрал о нынешнем положении Дома Су?
Сицзы остолбенел:
— Вы что, предлагаете нам поселиться в Доме Су?
http://bllate.org/book/2549/280267
Готово:
