Янь Но, сказав это, развернулась и ушла. Му Си, оставшийся на месте, всё глубже хмурил брови, глядя ей вслед. Её боевой стиль совершенно не подчинялся здравому смыслу: без малейшего следа внутренней силы, но каждый удар был остёр, как клинок, а движения — невероятно проворны. Из какой же школы она?
И ещё… если бы он сам не использовал внутреннюю силу для усиления, проиграл бы он ей снова? Насколько же она сильна на самом деле?
Покачав головой, Му Си отогнал навалившиеся вопросы. Сейчас главное — найти господина.
— Эй, дядя, вы не видели одного… очень красивого глупца?
Едва старик собрался ответить, как его перебил только что подошедший Му Си:
— Ты осмелилась за его спиной называть нашего господина… глупцом?! Ты что, жить надоело?!
Янь Но бросила на своего спутника недовольный взгляд и слегка нахмурилась:
— Ладно, спрашивай сам.
Му Си тут же по-мужски приставил клинок к горлу старика и холодно спросил:
— Говори, где мой господин?
Янь Но чуть не лишилась чувств от отчаяния. Действительно, если господин не в своём уме, то и слуга у него — с привинченным не туда болтом.
— Великий воин, помилуй! Я… я не видел вашего господина… — дрожа всем телом, пробормотал старик.
— Убери меч. Так ты даже не узнаешь правду, если она у него и есть, — сказала Янь Но.
Му Си бросил на неё угрюмый взгляд, явно не желая подчиняться, но всё же неохотно убрал оружие.
— Стой за моей спиной и смотри, как надо спрашивать, — с досадой покачав головой, Янь Но подошла ближе и вежливо обратилась к старику: — Дядя, судя по вашему заведению, вы, верно, здесь давно торгуете? Вы не видели человека, о котором я только что говорила?
— Девушка, да вы прямо глазастая! С десяти лет я помогал отцу продавать румяна, а теперь уже и лавку свою завёл — целых двадцать лет в уезде Тунши! Мои румяна — самые лучшие в…
Он вовремя остановился — конечно же, потому что Му Си вновь приставил к его шее свой длинный клинок.
— Сегодня я, кажется, видел того самого прекрасного господина, о котором вы спрашивали. За всю свою долгую жизнь в этом городе я ещё никогда не встречал столь прекрасного юношу.
Старик закрыл глаза, погружаясь в воспоминания.
— Я даже бросил торговлю и проследовал за ним целых два квартала… А потом… кажется, его увела хозяйка борделя «Янчунь».
— Хозяйка борделя? — Му Си невольно нахмурился. Кто такая?
— А… понятно. Большое спасибо, — сказала Янь Но, слегка поклонившись, и направилась прочь. Этого дурачка утащили в бордель! Зачем хозяйке борделя понадобился мужчина? Неужели переодели его в женское платье, чтобы он развлекал господ?
— Ты знаешь, что такое «Янчунь»? — Му Си так и не разгладил бровей, и его лицо оставалось холодным, как лёд.
— Я с утра ничего не ела и проголодалась. Пойду сначала съем миску лапши, — ответила Янь Но, словно разговаривая сама с собой.
— Господин пропал, а тебе до еды?! — рявкнул Му Си, но вдруг что-то вспомнил и, схватив Янь Но за руку, нетерпеливо воскликнул: — Раз хочешь есть лапшу — пошли скорее!
С этими словами он первым шагнул вперёд. Янь Но посмотрела на Му Си, который вдруг стал ещё более взволнованным, чем она сама, и покачала головой. Какой же непостоянный мужчина!
Она-то не волновалась: раз Нань Цинъюй попал в бордель, с ним ничего не случится. Он же мужчина — неужели женщины его съедят?
Когда Янь Но добралась до маленькой уличной лапшевой, её постигло новое разочарование: Му Си снова приставил меч к чьей-то шее! У него что, мания какая-то?
— Быстро зови сюда хозяйку борделя! — в глазах Му Си не было и тени сочувствия, и бедный мальчик-официант запнулся от страха:
— Я… я… у нас… нет… нет хозяйки борделя…
— Говори меньше! Если не выведешь этого человека, я разнесу твою лавку в щепки!
Му Си уже был на грани срыва. Клинок коснулся кожи, и официант закатил глаза, потеряв сознание.
Хозяин заведения, увидев это, спрятался под прилавком и не издавал ни звука.
Ранее оживлённая лапшевая мгновенно опустела: посетители, желая избежать беды, разбежались кто куда.
— Ты что творишь?! — Янь Но подошла ближе и гневно крикнула на Му Си. Тот не ответил, лишь холодно взглянул на неё и презрительно фыркнул.
— Да фыркай не фыркай! Ты напугал человека до обморока и ещё гордишься?! — Янь Но подняла официанта и надавила ему на точку между носом и верхней губой. Наконец, тот пришёл в себя, и она облегчённо выдохнула.
Убедившись, что мальчик в порядке, Янь Но встала и терпеливо сказала Му Си:
— С твоим господином ничего не случится. Не переживай так, он же не маленький ребёнок.
Му Си, похоже, уловил скрытый смысл её слов и быстро спросил:
— Ты знаешь, где он?
— Ты что, глухой? Старик только что сказал — в «Янчунь»!
Едва она это произнесла, как Му Си, нахмурившись, с сомнением спросил:
— Разве это не «Янчунь»? Я только что услышал, как этот мальчик кричал: «Миску янчуньской лапши!»
Му Си задумался, нахмурив брови. Неужели он упустил какую-то деталь?
Уголки рта Янь Но нервно дёрнулись. «Янчунь»… «янчуньская лапша»… Теперь понятно, почему он вдруг стал так торопиться есть лапшу!
Над главными воротами, выкрашенными в ярко-красный лак, висела чёрная доска из сандалового дерева с тремя золотыми иероглифами, выведенными изящным почерком: «Янчунь»!
С Му Си рядом есть лапшу не хотелось. Похоже, без поисков господина он не отстанет. Кто бы мог подумать, что этот ледяной Му Си окажется таким настойчивым?
— Запомни: внутри ты ничего не говоришь и ничего не делаешь. Просто следуешь за мной, — сказала Янь Но, скрестив руки на груди и взглянув на уже изрядно взволнованного Му Си. Повернувшись, она тихо пробормотала: — Так переживаешь… Неужели между вами что-то есть?
Му Си сжал кулаки, с трудом сдерживая гнев. Если господин действительно женится на этой женщине, ему уже сейчас стало страшно за своё будущее!
— Ой-ой, маленькая сестричка! Это ведь место для мужчин, чего ты сюда пришла? — несколько женщин в ярких нарядах, стоявших у входа, соблазнительно извивались, проводя шёлковыми платками по лицу Янь Но. От резкого запаха духов першило в носу.
— Клиент — всегда прав. Я пришёл развлечься с женщинами. Разве нельзя? — Янь Но зажала нос и ответила с сильным носовым звуком — иначе просто задохнулась бы.
— Э-э… хе-хе, не ожидала, что ты такая! Но… у тебя есть серебро? Если нет, извини, но мы не можем тебя принять, — сказала хозяйка борделя, только что спустившаяся по лестнице. Она энергично обмахивалась веером, извиваясь, как змея. Её тон ясно давал понять: без денег — прохода нет.
— Посмотри на мою благородную осанку — разве я похожа на беднячку? Слушай, тебе лучше не злить меня, — шепнула Янь Но, наклонившись к хозяйке и ткнув пальцем в Му Си за своей спиной. Она что-то ещё прошептала, и лицо хозяйки мгновенно стало испуганным.
— Правда?.. — Хозяйка прижала ладонь к груди и запнулась от страха.
— Посмотри на его лицо! Если ты не пустите нас, он сейчас вспылит, и я его не удержу! — с беспомощным видом сказала Янь Но.
— Проходите, проходите! Располагайтесь как дома! Если… если вам понравится хоть одна из наших девушек, это… это будет для меня честью, величайшей честью!.. Считайте, что это подарок от меня! — Хозяйка запнулась, торопливо сложила руки и начала молиться.
— Мама, почему вы вдруг так испугались? — с любопытством спросила девушка в розовом шёлковом платье.
— Фэньтао, ни в коем случае не приближайся к этим двоим, особенно к тому мужчине! — с тревогой сказала хозяйка.
Не дожидаясь ответа Фэньтао, она продолжила:
— Быстро предупреди всех сестёр: если увидят этих двоих — избегайте их любой ценой. Если не получится — считайте, что вам не повезло.
Девушки, хотя и недоумевали, но, увидев, насколько напугана хозяйка, тут же разбежались, чтобы передать весть.
— Мама, кто они такие? Разве мы не под защитой господина Лю, управляющего уездом? Чего нам их бояться? — Фэньтао говорила вызывающе.
— Ах, доченька моя… — Хозяйка схватила её за руку и дрожащим голосом продолжила: — Они стоят выше господина Лю! Особенно… особенно этот мужчина… У него такие… особые… пристрастия… Лучше вообще не связываться.
Это лишь усилило любопытство Фэньтао:
— Какие пристрастия? Очень уж особенные? Мама, не томи, расскажи скорее!
Хозяйка оглянулась по сторонам, убедилась, что тех двоих нигде не видно, и заговорила шёпотом:
— Этот мужчина… любит жестоко обращаться с женщинами. Он связывает их в самых унизительных позах и бьёт плетью… Да и вообще… такое, что и вообразить страшно!
Хозяйка похлопала себя по груди, выражаясь весьма деликатно.
— Боже мой! — воскликнула Фэньтао, хотя на лице её читалось скорее восхищение, чем испуг. — Я впервые слышу о подобном!
Она уже начала искать глазами Му Си среди толпы.
— Хватит строить глупые планы! Если он изуродует тебе лицо, как ты будешь обслуживать других господ? Иди лучше на улицу — зазывай клиентов! — Хозяйка сразу поняла, о чём думает дочь, и строго прикрикнула на неё.
Фэньтао фыркнула, но возражать не стала. Она покачнула бёдрами и вышла на улицу, чтобы продолжить зазывать прохожих.
— Что ты ему наговорила? — Му Си чувствовал, что эта женщина точно сказала что-то постыдное и грубое. С того момента, как он увидел, как она оживлённо шепталась с хозяйкой, у него возникло дурное предчувствие. А теперь все женщины в этом месте избегают его, как чумы, что лишь подтверждает его подозрения.
Хотя он и не любил, когда к нему приближаются женщины, но в такой ситуации не мог не почувствовать любопытства.
— Да ничего особенного, — ответила Янь Но, пинком распахивая дверь одной из комнат на втором этаже. На кровати разворачивалась «страстная сцена».
— Простите! — махнув рукой ошеломлённой парочке, Янь Но громко хлопнула дверью и пошла дальше, бормоча: — Сказала, что вы — господа, с которыми им лучше не связываться. Разозлишь его — жизнь не в радость. Вот они и боятся.
Лицо Му Си оставалось таким же холодным и непроницаемым. Вдруг он, словно очнувшись, произнёс:
— Это бордель!
Это было утверждение, но Янь Но чуть не лишилась дара речи. Неужели этот кусок льда только сейчас понял, где они находятся?
— Так найди уже своего господина! — сказала она и с грохотом пнула дверь последней комнаты на втором этаже.
То, что предстало её глазам, заставило Янь Но моргнуть несколько раз:
http://bllate.org/book/2549/280222
Готово:
