— Таньсэн? — недоумённо переспросил Цзи Мо. Кто такой этот Таньсэн? Почему он о нём ничего не слышал?
Лэн Цин весело фыркнула:
— Такой человек. В одной стране его знает вся нация.
Разумеется, она имела в виду XXI век, но Цзи Мо понятия не имел, что это за эпоха, не говоря уже о Таньсэне или Сунь Укуне.
Не желая терять время на пустые расспросы, Лэн Цин поспешно добавила:
— Бегом! На улице беда — Гуань Хао одержим духом!
— Одолён духом? — Цзи Мо мгновенно вскочил с земли, схватил Лэн Цин за руку и потащил к выходу. От её слов он взволновался даже больше, чем сама Лэн Цин.
Та осталась довольна:
— Ха-ха! Ты, лысый, когда же, наконец, отпустишь волосы? Раз уж больше не монах, отрасти их — будешь выглядеть куда симпатичнее. Согласен?
Цзи Мо машинально кивнул. Его мысли были заняты совсем другим: он был уверен, что за одержимость Гуань Хао стоит именно Даошань. Вовсе не из-за женщины он так тревожился, а потому что перед смертью мастер Цзимэй велел ему обратить Даошань на путь истинный. Цзи Мо искренне верил: такая прекрасная девушка не заслуживает быть столь злой.
Выбежав наружу, они увидели, что Гуань Хао уже прижат к земле Вэйу и Чжуйшую — один слева, другой справа. После одержания его сила стала невероятной, и лишь совместными усилиями двое могли удержать его неподвижно. Если бы его не обезвредили, в нынешнем состоянии он, взмахнув гуаньдао, мог бы перебить всех до единого!
К счастью, здесь были мастера, способные справиться с ним. Иначе Лэн Цин и остальным грозила бы серьёзная опасность.
— Держите его крепче! — крикнул Цзи Мо Вэйу и Чжуйшую, подбежав к ним. Затем укусил указательный палец и нанёс кровь на голову Чжуйшую.
В тот самый миг, когда кровь Цзи Мо коснулась головы Чжуйшую, в особняке Миньванфу — ныне резиденции национального наставника в столице Бэйду — в одной из комнат седовласый даос с сомкнутыми глазами нахмурился.
Этот старец с белыми бровями был никто иной, как Даочань — учитель Даошань.
После того как император Бэйчэнь Хаомин присвоил Даочаню титул национального наставника, он пожаловал ему особняк Миньванфу и повелел именовать его «Резиденцией национального наставника». Так Даочань и его ученица Даошань обосновались здесь, наслаждаясь роскошной жизнью среди служанок и слуг.
Увидев, что учитель нахмурился, Даошань обеспокоенно спросила:
— Учитель, возникли трудности?
Даочань не открывал глаз, лишь глухо произнёс:
— Вижу одного маленького монаха. Неужели это тот самый ученик, о котором ты говорила?
Даошань покачала головой:
— Нет. У Цзимэя, кажется, не было учеников. Этот юноша — любимый ученик Цзиду. В тот раз он достал золотую раковину, ранил меня и ещё оскорбил.
Даочань разразился бранью:
— Как этот юнец осмелился обидеть мою ученицу? Да у него, видно, медвежье сердце и львиная печень! Цзиду, оказывается, передал ему всё своё мастерство. Теперь я вижу — парень недурственного дарования, не уступает тебе. С золотой раковиной в руках ты, конечно, проиграла — это вполне естественно.
Даошань надула губы. По характеру она всегда стремилась превзойти других, и сейчас ей стало обидно:
— Хм! Как только я получу более могущественный духовный артефакт, он уже не сможет со мной тягаться!
Даочань нахмурился и отчитал её:
— На пути Дао всегда найдётся тот, кто выше тебя, и тот, кто превосходит тебя. С детства ты не даёшь мне покоя своей гордостью, и теперь, повзрослев, всё такая же. Хорошо ещё, что у того монашка чистое сердце — иначе той ночью ты бы уже лишилась девственности и не стояла бы сейчас тут, надув губы.
После этих слов Даошань замолчала. Воспоминание о той ночи было для неё позором: впервые в жизни мужчина раздел её донага, внимательно осмотрел и бросил на постели. Это было прямым вызовом её гордости, и она не собиралась его терпеть. Дело не в том, что она заносчива — просто она безгранично верила в силу своих заклинаний.
Даочань покачал головой — он слишком хорошо знал характер своей ученицы. Тихо сказал:
— Посмотрим, на что способен этот юнец. Стой рядом и наблюдай, как я с ним справлюсь.
Даошань кивнула и молча отошла в сторону. Раз уж за дело взялся учитель, тому монаху будет нелегко.
— Чёрт! Старикан, так ты специально ко мне явился? — закричал Цзи Мо, сидя на вершине холма прямо перед лбом Гуань Хао. Через кровавую печать он увидел, что дух, одержавший тело Гуань Хао, — это благородный старец с белыми бровями.
Цзи Мо сразу же разразился бранью. По одежде дух явно принадлежал даосской школе — возможно, это и был учитель Даошань.
Цзи Мо вытащил из-за пазухи бутылочку с кровью чёрной собаки и злорадно усмехнулся:
— Старикан, хочешь поиграть? Посмотрим, кто кого!
С этими словами он откусил пробку, запрокинул голову и выпил всю кровь чёрной собаки. Эту кровь он тайком приберёг из огромной бочки, приготовленной девушками в Цзуймэнлоу. Кровь чёрной собаки — вещь весьма полезная.
Напившись, Цзи Мо начал быстро чертить в воздухе круги левой рукой. Затем он выплюнул кровь прямо на голову Гуань Хао. Как только кровь коснулась его, тело Гуань Хао, до этого буйно извивавшееся, внезапно замерло, а зелёный свет в глазах начал угасать.
В резиденции национального наставника Даочань усмехнулся:
— Хорош, юнец! Раз ты используешь кровь чёрной собаки, я применю воду без корней.
Он вытащил из-за пазухи маленький флакон, откупорил его и вылил содержимое себе на голову. В ту же секунду кровь чёрной собаки на лбу Гуань Хао медленно потекла вниз по лицу и полностью сошла с него. Тело Гуань Хао вновь оказалось под контролем Даочаня и снова начало биться в конвульсиях.
Кровь чёрной собаки была нейтрализована. Цзи Мо на миг растерялся, но тут же укусил указательный палец и начертил на лбу Гуань Хао странный символ, оставив особую печать.
Закончив, он обернулся к Лэн Цин:
— Сестра Лэн Цин, подойди и возьми меня за левую руку.
Лэн Цин не задумываясь подбежала и села рядом — в такой опасной ситуации она без колебаний сделала всё, что просил Цзи Мо. Как только их ладони соприкоснулись, Лэн Цин почувствовала тяжесть в веках и потеряла сознание.
Очнувшись, она обнаружила себя в зеленоватом пространстве. Оглядевшись, увидела Гуань Хао: его душа была заперта в углу и не могла двигаться. Рядом спокойно сидел старец с белыми бровями, излучавший благородство и духовность.
Лэн Цин собралась было двинуться, но в ушах прозвучал голос Цзи Мо:
— Сестра Лэн Цин, быстро пни этого старика! Это он контролирует тело Гуань Хао. Выбрось его — и Гуань Хао придёт в себя.
Лэн Цин кивнула и ринулась вперёд. Но едва она приблизилась к духовной сущности Даочаня, как из ниоткуда вылетела тень и ударила её в живот. От боли Лэн Цин отлетела в сторону.
Оправившись, она увидела перед собой женщину в чёрном плаще. Пока Лэн Цин собиралась с мыслями, вновь раздался голос Цзи Мо:
— Сестра Лэн Цин, это та самая девчонка — Даошань! В ту ночь я досконально её разглядывал. Узнаю её даже по пеплу!
Едва он это произнёс, как Даошань взорвалась:
— Мерзавец! Ты оскорбил меня и ещё смеешь так спокойно об этом говорить? Сейчас я с тобой расплачусь!
С этими словами она бросилась на Лэн Цин и нанесла удар ногой.
Но Лэн Цин, уже получившая урок, не собиралась снова проигрывать. Она ловко уклонилась и активировала «Цзюйсяо Цзюйтянь» на шестом уровне. Вся зелёная сфера задрожала от накопленной небесной энергии.
Такая мощь заставила даже Даочаня приоткрыть глаза и бросить на Лэн Цин два взгляда. Ему показалось, что в её духовной сущности таится нечто странное — он не мог понять что, но сила её энергии была слишком велика, чтобы игнорировать.
Активировав небесную энергию, Лэн Цин, оставляя за собой шквал ветра, рванула к Даошань. Та даже не успела среагировать — скорость Лэн Цин была слишком высока. Даошань получила два удара подряд и, изрыгнув кровь, вылетела из тела Гуань Хао.
Отбросив Даошань, Лэн Цин уже собралась атаковать Даочаня, но тот открыл глаза и усмехнулся:
— Девчонка, у тебя неплохая сила. Пусть мой несмышлёный ученик получит урок — поймёт, что в мире всегда найдётся тот, кто сильнее.
Лэн Цин рассмеялась:
— О! Значит, вы пришли сюда лишь затем, чтобы преподать урок своей ученице?
Даочань честно ответил:
— Именно так. После этого случая она, надеюсь, поймёт, что в мире всегда есть кто-то выше и сильнее. Так что благодарю вас, юные друзья.
Лэн Цин прекратила излучать небесную энергию и спросила:
— Раз ваша цель достигнута, вы уйдёте сами или мне вас проводить?
Даочань покачал головой:
— Ты, девчонка, чересчур дерзка. Пока я не хочу уходить — даже если придёшь ещё одна такая, как ты, ничего не добьётесь. Ах, молодёжь нынче! Всё дерзче и дерзче. Но, признаться, мне любопытно: можешь ли ты раскрыть свою тайну?
Лэн Цин покачала головой. Эту тайну нельзя было раскрывать никому в этом мире — даже Бэйчэнь Сюаньдаю. Возможно, только Цзи Мо знал, что душа Лэн Цин — не из этого мира. Этот шокирующий секрет он хранил в глубине сердца, не смея ни говорить о нём, ни даже думать.
Видя, что Лэн Цин молчит, Даочань вздохнул:
— Ладно. Ещё не раз пересечёмся. По моим расчётам, вы на этот раз выживете — император не сможет вас убить. Мне очень интересно: через пару дней, когда я обустроюсь в резиденции национального наставника, лично загляну к подножию Хугошаня и посмотрю, как вы будете спасаться.
Лэн Цин лишь улыбнулась в ответ. Образ Даочаня начал таять и вскоре исчез — он покинул тело Гуань Хао.
С уходом Даочаня оковы, державшие душу Гуань Хао, ослабли. Убедившись, что всё в порядке, Лэн Цин тоже вышла из тела.
Гуань Хао пришёл в себя и тут же обнаружил, что Вэйу и Чжуйшуй мертво прижимают его к заснеженной земле.
— Вы чего? — возмутился он. — С ума сошли? Зачем меня держите?
Вэйу и Чжуйшуй переглянулись:
— Очнулся! Теперь всё в порядке.
Они отпустили его. Гуань Хао вскочил, отряхнулся от снега и спросил:
— Расскажите, что вообще произошло?
Никто не ответил — все молча продолжали заниматься своими делами. Лэн Цин и Цзи Мо обменялись взглядами, и Лэн Цин с улыбкой сказала:
— Ты чуть не перерезал нам всем глотки! К счастью, мастер Цзи Мо спас тебя. Благодари его!
Цзи Мо расплылся в самодовольной ухмылке, ожидая благодарности.
Гуань Хао уставился на его глуповатую физиономию и остолбенел.
В резиденции национального наставника Даошань сидела за столом, вытирая кровь с уголка рта и дуясь. Даочань, держа в руках пучок конского волоса, стоял рядом и похлопывал её по плечу:
— Глупышка, теперь поняла, что в мире всегда есть кто-то сильнее? Будешь ли впредь такой гордой?
Личико Даошань сморщилось. Наконец, неохотно, она кивнула.
Увидев, что ученица, наконец, извлекла урок, Даочань сказал:
— Иди отдыхай. Готовься два дня — потом отправимся вместе к подножию Хугошаня. Мне очень интересно посмотреть, что вы там затеяли.
Даошань кивнула и ушла готовиться.
Вернувшись на вершину холма, все устали за день, и небо уже темнело.
Как раз когда все решили расслабиться и немного отдохнуть, снизу вновь посыпались стрелы — целый ливень из арбалетов.
Стрелы были настолько мощными, что легко долетали до вершины. Уже несколько дней Чжу Жун и Сюй Яй регулярно посылали таким образом «подарки» Лэн Цин и её спутникам, почти доведя их до нервного срыва.
http://bllate.org/book/2548/280048
Готово:
