Поразмыслив, Лэн Цин тоже пришла к выводу: такой старый монах поистине заслуживает уважения. Именно из сострадания ко всем живым и с сердцем истинного целителя он стремился спасти людей от бед и несчастий, отправившись на поиски всевозможных методов исцеления. Но кто бы мог подумать, что годы промчатся незаметно, а он так и не вернётся — уйдёт из жизни, не дождавшись успеха.
Жизнь!.. Как же она хрупка!
Эта мысль заставила Лэн Цин кивнуть. Она тихо произнесла:
— Дочь строго последует воле отца. Пусть отец идёт отдыхать. Как только я и третий сын императора всё подготовим, сразу отправимся в Храм Защитника Империи.
Вэйу кивнул, издав лишь короткое «хм», после чего вежливо простился с Бэйчэнем Сюаньдаем и ушёл.
Глядя на удаляющуюся спину отца, Лэн Цин про себя усмехнулась. Ей-то было всё равно! Главное — быть рядом с Бэйчэнем Сюаньдаем, разве не так?
Когда Вэйу окончательно скрылся из виду, Лэн Цин повернулась к Бэйчэню Сюаньдаю и с улыбкой спросила:
— Ну как, появилась надежда на исцеление ноги — радуешься?
На лице Бэйчэня Сюаньдая промелькнула горечь. На самом деле, он вовсе не хотел, чтобы старый император искал для него каких-то чудо-врачей. Его ноги ведь не исцелятся так быстро. Как говорится: «Искренность пронзает даже камень». Возможно, когда придёт нужный момент, его ноги сами собой исцелятся — кто знает!
Он покачал головой и с горькой усмешкой ответил:
— Делай, как считаешь нужным. Когда захочешь ехать — поедем. Только перед отъездом зайдём в особняк Миньванфу. Мне нужно кое-что обсудить с седьмым братом.
Лэн Цин кивнула и уже собиралась катить Бэйчэня Сюаньдая прочь, но вдруг замерла. В этот самый миг она вспомнила о Чжуйшуюе.
Ведь в теле Чжуйшуюя до сих пор застрял осколок клинка, который так и не удаётся извлечь! Если монах из Храма Защитника Империи и вправду чудо-врач, то, возможно, именно он сумеет удалить этот осколок из тела Чжуйшуюя! Получается, черепаха наткнулась на свою пару.
С этими мыслями шаги Лэн Цин стали торопливыми. Она быстро вернулась в комнату с Бэйчэнем Сюаньдаем и начала собирать вещи.
Но едва она приступила к укладке, как в дверь ворвалась Нижуй. Вбежав, она тут же прильнула к уху Лэн Цин и запыхавшись прошептала:
— Госпожа, плохо дело! Чжуйшуй не выдержал — рухнул на постель и не может встать. Выглядел он так, будто испытывает страшную боль!
Лэн Цин закатила глаза. Чёрт возьми! Только подумала — и сразу сбылось!
Немного посмеявшись над иронией судьбы, она приказала Нижуй:
— Закажи повозку, погрузите его туда. Вы с ним поедете вместе с нами в Храм Защитника Империи, найдём того лысого и заставим его вытащить эту штуку из Чжуйшуюя целиком. Уж я-то не верю, что это невозможно!
Услышав, как Лэн Цин назвала уважаемого монаха «лысым», Нижуй не смогла сдержать смеха. Вся тревога мгновенно испарилась с её лица.
Посмеявшись, она кивнула и ответила:
— Это хроническое заболевание Чжуйшуюя. Боюсь, шансов на полное исцеление мало. Да и...
Не договорив, она осеклась — Лэн Цин уже махнула рукой, перебивая её.
Ещё не начали лечить, а она уже распускает язык! Поговорим об этом на горе! Увидев жест Лэн Цин, Нижуй умно замолчала и выбежала готовить всё необходимое.
Бэйчэнь Сюаньдай всё это время молча улыбался, наблюдая за Лэн Цин. Он заметил, что та становится всё интереснее. В Империи Бэйфэн мало кто осмелился бы называть монаха из Храма Защитника Империи «лысым». Похоже, Лэн Цин либо невероятно смелая, либо просто не знает, что такое страх.
Собрав всё необходимое, Лэн Цин велела Нижуй с Чжуйшуюем ехать вперёд под флагом генеральского дома, а сама с Бэйчэнем Сюаньдаем сначала заглянет в особняк Миньванфу.
После того нападения ночью на особняк Миньванфу, когда она получила по заслугам от генерала Бэйчэня Минфэна, Лэн Цин испытывала к этому месту лёгкий страх. Поэтому, когда предстояло снова идти туда, она невольно съёжилась.
Дело не в том, что она боялась — просто ей было неловко встречаться с Бэйчэнем Минфэном. Особенно когда в голову лезли всякие непристойные мысли, от которых по всему телу пробегал неприятный холодок.
Повозка ехала некоторое время, и лишь когда внутри уже установилась достаточная теплота, возница наконец остановил лошадей и вежливо окликнул:
— Третий сын императора, третья госпожа, мы прибыли в особняк Миньванфу. Ждать ли мне здесь?
Лэн Цин вылезла из повозки и, встав рядом с возницей, приказала:
— Помоги высадить третьего сына императора и усадить его в инвалидное кресло. А дальше ты подожди нас вон там. Потом повезёшь нас в Храм Защитника Империи.
Возница кивнул, аккуратно вынес Бэйчэня Сюаньдая из повозки и усадил в кресло, после чего отъехал в сторону.
Лэн Цин катила Бэйчэня Сюаньдая внутрь. На этот раз они пришли днём, открыто и без тайн. Стражники у ворот особняка Миньванфу оказались крайне вежливыми — даже не попытались задержать их, лишь почтительно поклонились и пропустили.
«Чёрт!» — захотелось выругаться Лэн Цин. В ту ночь, когда она проникла сюда, эти стражники смотрели на неё так, будто она убила их родителей! А сегодня вдруг такие учтивые.
Скривившись, она уже собиралась что-то сказать, как вдруг навстречу им вышли Бэйчэнь Минфэн, Гуань Хао и Лань.
Увидев гостей, Бэйчэнь Минфэн громко рассмеялся:
— Третий брат, третья госпожа! Каким ветром вас сюда занесло? Разве не собирались в Храм Защитника Империи? Неужели решили поститься и молиться? Это совсем не похоже на тебя, третий брат!
Бэйчэнь Сюаньдай тоже усмехнулся и с лёгкой досадой ответил:
— Ты быстро всё узнаёшь! Нам же только сегодня утром сообщили, а ты уже в курсе.
Бэйчэнь Минфэн взглянул на Лэн Цин и улыбнулся:
— Отец ещё вчера вечером вызвал меня и велел сопровождать тебя в горы. Я как раз собирался отправиться в генеральский дом, но ты опередил меня. Что ж, поедем вместе!
Лэн Цин остолбенела. Чёрт! Чем сильнее она не хотела встречаться с Бэйчэнем Минфэном, тем упорнее судьба сводила их вместе! Получается, всё время в Храме Защитника Империи ей придётся провести в обществе этого грозного человека. Встречи неизбежны — как же быть?
Ни за что! Абсолютно нет!
В душе она закричала от отчаяния, а вслух воскликнула:
— Тебе не нужно идти! С третьим братом и меня вполне достаточно. Скажи императору, что мы справимся сами!
Бэйчэнь Минфэн громко расхохотался, будто услышал самый смешной анекдот на свете. Ведь они — сыновья императора, и всегда другие слушают их, а не наоборот!
Посмеявшись, он поддразнил Лэн Цин:
— Я еду, чтобы защитить третьего брата. Твои жалкие умения вряд ли смогут его защитить.
— Да ладно тебе! Я всё-таки дочь генерала. Не стоит так меня недооценивать!
Хотя, говоря это, Лэн Цин чувствовала себя неуверенно: ведь в ту ночь Бэйчэнь Минфэн основательно её проучил, да ещё и чуть не лишил девственности.
Бэйчэнь Минфэн решил подразнить её ещё сильнее:
— Раз так, давай проверим! Пусть Лань сразится с тобой. Чтобы ты не думала, будто я тебя обижаю. Твои умения и вправду слабы, но Лань сможет показать тебе разницу.
Лэн Цин загорелась интересом. Давно хотела проверить силы этой убийцы из Списка Убийц. Ведь, будучи конкурентками в одном ремесле, она хотела понять, насколько сильны бойцы из этого списка.
Покатав глазами, она ответила:
— Ладно! Раз так, я сразлюсь с Лань.
Сказав это, она откатила Бэйчэня Сюаньдая в сторону и вернулась на середину площади, ожидая начала боя.
Лань в это время уже сияла от счастья, услышав фразу Бэйчэня Минфэна: «моя Лань».
Всего десять дней они провели вместе, но уже достигли такой близости, что в устах Бэйчэня Минфэна она стала «моей Лань».
Честно говоря, Лань была счастлива.
Долгие годы работы убийцей охладили её сердце, но теперь Бэйчэнь Минфэн сумел его согреть. Нельзя не признать: обаяние Бэйчэня Минфэна действительно неотразимо — даже такая холодная убийца, как Лань, легко поддалась ему.
Хотя, конечно, если бы Бэйчэнь Минфэн не обладал такой силой, Лань никогда бы не сдалась так легко.
Грациозно подойдя к Лэн Цин, Лань томно произнесла:
— Раз третья госпожа хочет со мной сразиться, я, конечно, не откажусь. Только будьте осторожны — не дай бог вас ранить!
Лэн Цин надула губы и усмехнулась:
— Это я тебе говорю! Лань, берегись сама!
Напряжение между ними мгновенно возросло. Взгляды столкнулись, и словно взрыв сверхновой, мощная волна энергии прокатилась по площади перед особняком Миньванфу, поднимая облака пыли.
«Чёрт! Неужели они решили устроить бой суперсаянов?»
В тот самый миг, когда пыль взметнулась в воздух, обе женщины одновременно двинулись вперёд.
Будучи убийцами, они обладали одинаковой реакцией, и каждая мгновенно отреагировала на движение противницы.
В мгновение ока они столкнулись. Лэн Цин нанесла удар кулаком. Хотя её кулак и был мал, но, применив метод «Цзюйсяо Цзюйтянь» и направив всю внутреннюю силу в удар, она могла раздробить пять кирпичей — это она проверяла раньше.
Такой удар наверняка причинил бы Лань внутренние повреждения.
Но Лань тоже не дремала. Почувствовав силу удара, она ловко уклонилась и тут же контратаковала, метнув ногу в живот Лэн Цин.
Лэн Цин резко отскочила назад, избежав удара, и в тот же миг схватила ногу Лань, с силой швырнув её в сторону.
Бэйчэнь Сюаньдай и двое других наблюдали за этим с изумлением. Эти женщины, когда всерьёз берутся за дело, способны устроить настоящее побоище! Если так пойдёт дальше, они точно друг друга изувечат!
Бэйчэнь Сюаньдай быстро подмигнул Бэйчэню Минфэну и сказал:
— Довольно! Третий брат, останови их! Ещё немного — и они убьют друг друга!
Бэйчэнь Минфэн хмыкнул, одним прыжком влетел в круг боя и в самый разгар атак — удар Лэн Цин ногой и удар Лань кулаком — схватил обе их руки и ноги, обездвижив их.
Остановив драку, он повернулся к Лань и с улыбкой произнёс:
— Как ты могла всерьёз нападать на третью госпожу? Если ты её покалечишь, как я потом перед генералом отчитаюсь?
При этом он подмигнул Лань, и та сразу всё поняла. Убрав кулак, она весело засмеялась:
— Верно! Третья госпожа, Лань должна была уступить вам!
Лэн Цин в ярости отдернула ногу и процедила сквозь зубы:
— Вы двое отлично играете в дуэт! Прямо муж с женой!
Бэйчэнь Минфэн громко расхохотался, хотя и сам не знал, над чем именно смеётся. Посмеявшись, он вдруг уставился на грудь Лэн Цин и прямо спросил:
— Третья госпожа, если я не ошибаюсь, та ночная налётчица в чёрном, которая чуть не осталась в моём особняке, — это ведь вы?
Всё, попал в самую больную точку! Лицо Лэн Цин мгновенно покраснело. Некоторое время она молчала, а потом, пытаясь скрыть смущение, громко рассмеялась:
— О чём вы, седьмой сын императора? Шутите! Как Лэн Цин посмеет нападать на ваш особняк ночью? Ха-ха!
Смеясь и шутя, она пыталась скрыть неловкость, но в душе уже проклинала Бэйчэня Минфэна на все лады. Он ведь не стесняется говорить такие вещи прямо при Бэйчэне Сюаньдае! Эти братья — один деликатный, другой — наглый до невозможности! Встретить такую парочку — сплошное несчастье.
Потирая лоб, Лэн Цин чувствовала себя совершенно опустошённой и не знала, что сказать. А Лань, спрятавшись за спину Бэйчэня Минфэна и держась за его плечи, весело хихикала, наслаждаясь чужим смущением.
Увидев, что Лэн Цин онемела, Бэйчэнь Сюаньдай решил вмешаться:
— Третий брат, хватит дразнить третью госпожу. Пора и в путь — уже поздно.
Бэйчэнь Минфэн сразу стал серьёзным. Он взглянул на Гуань Хао и приказал:
— Пока я в Храме Защитника Империи, особняк остаётся под твоим присмотром. С женщинами разбирайся сам.
Гуань Хао почесал затылок, явно смутившись. Чёрт! Все такие кровожадные!
http://bllate.org/book/2548/279994
Готово:
