— О моём происхождении, Айюань, ты, вероятно, уже всё слышала? — медленно произнесла она. — А ещё о том, как мой господин и я спасли принцессу Цзятай…
Руань Юань кивнула:
— Цзун Кэ рассказал мне, и… глава клана Цуй тоже немного упоминала о делах вашего рода.
— Разумеется, — сказала Юнь Минь. — Дела рода Юнь в мире воинов всегда обсуждаются с особым жаром. Чем таинственнее история, тем больше сплетен вокруг неё.
Инъюй давно стала императрицей, но Юнь Минь по-прежнему называла её принцессой — очевидно, в душе она так и не признала брак с варварами.
— Поскольку твой дядя усыновил принцессу, мы с моим господином ничего не скрывали от него и твоей тётушки. Да и первые два года после её прибытия состояние принцессы было ужасным. Пришлось лечить её прямо при них, так что они оба давно знали: я не совсем обычная женщина.
Юнь Минь слегка вздохнула:
— Поэтому мой господин потом всё ворчал, что я слишком упрямая. Но что поделаешь? Твой дядя умолял меня — разве я могла остаться в стороне?
— О чём он умолял?
— Попросил спасти тебя.
Руань Юань замерла. В голове вспыхнула ослепительная вспышка.
— Ты имеешь в виду… тот случай, когда я и папа пострадали?
Юнь Минь кивнула:
— Айюань, раз уж ты спрашиваешь, больше скрывать не стану. Не стану лгать тебе: на самом деле… ты тогда умерла.
Волосы Руань Юань встали дыбом, губы мгновенно побелели. Она в ужасе отпрянула к двери.
— Ты врёшь! — запинаясь, выдавила она. — Я… я не умирала! Меня спасли!
Юнь Минь горько усмехнулась:
— Хочешь — свяжусь с теми врачами. Ты была объявлена мёртвой по признакам мозговой смерти. Жизненные показатели поддерживались лишь аппаратами…
— Этого не может быть! — воскликнула Руань Юань, чувствуя, как по телу расползается ледяной холод. — Ты выдумываешь!
— Айюань, я не лгу. Спроси у дяди. Почему ты выжила, а твой отец погиб? Ведь огромная плита упала на вас обоих, и вы стояли совсем рядом. Если не веришь — сходи в больницу, посмотри архивы. Там всё записано.
Губы Руань Юань задрожали, она не могла вымолвить ни слова. Лицо стало бледным, как старая пожелтевшая бумага. Она никогда не задумывалась об этом: всё, что рассказывал дядя, она принимала за чистую монету. Теперь же слова Юнь Минь перевернули всё с ног на голову, и возразить ей было нечем.
— Врачи сказали, что надежды нет. Для обычных людей мозговая смерть — это окончательная смерть. Но твой дядя не соглашался. Каждый день он приходил в больницу, требовал, чтобы врачи что-то придумали. Даже угрожал подать в суд: мол, берёте деньги, а лечить не хотите. Врачи в отчаянии наконец сказали ему: «Мы лечим живых, а не мёртвых. Идите к богам, если вам так нужно чудо».
Юнь Минь улыбнулась:
— Вот это-то и направило его ко мне.
Руань Юань слушала, оцепенев. Вдруг почувствовала, что лицо стало мокрым. Подняла руку — слёзы.
Теперь она поняла, сколько горя и тревоги пережили дядя с тётушкой ради неё. Они боялись потрясти её и почти никогда не говорили об этом.
— К тому времени мы с моим господином уже больше десяти лет жили здесь. Хотя он и твой дядя избегали слишком тесных связей — боялись, что шпионы варваров их выследят, — на самом деле они были близки, как братья. Когда твой дядя пришёл ко мне с просьбой, я не могла отказать. Согласилась сначала просто осмотреть тебя.
Юнь Минь горько усмехнулась:
— Я думала, ты просто в коме. Поэтому легко пообещала помочь. Но в больнице, осмотрев тебя, поняла: всё гораздо хуже, чем я предполагала.
— Что ты имеешь в виду?
— Люди путают кому, мозговую смерть и другие состояния. Для них это всё одно и то же. Но для нас, пришедших из того мира, между ними огромная разница. Наверняка ты слышала новости: мол, человек проспал в коме пятнадцать лет и вдруг проснулся. Такие случаи часто пишут в газетах.
Руань Юань кивнула.
— Такие люди просыпаются, потому что их три хунь и семь по никуда не делись — они остались в теле. Просто словно заперты в закрытом шкафу. Если открыть замок и освободить их — человек приходит в себя. Но с тобой всё было иначе.
— Как именно?
— Ты не была заперта. Ты была разбита, — с сочувствием сказала Юнь Минь, глядя на Руань Юань. — Твои раны оказались настолько тяжёлыми, что тело не выдержало. Особенно голова. Когда я пришла в больницу, твои три хунь и семь по уже полностью рассеялись.
Руань Юань опустила голову, слёзы капали на руки.
— Аппараты лишь поддерживали физиологические функции, но для меня это было просто инерция мёртвого тела. Врачи поступили правильно, отказавшись продолжать лечение. Медицина этого мира тебя уже не могла спасти.
Руань Юань рыдала, не в силах вымолвить ни слова. Юнь Минь, почувствовав её боль, положила руку ей на плечо и молча ждала, пока пройдёт первый шок.
Наконец Руань Юань с трудом заговорила, голос дрожал:
— А мой дядя…
— Я сказала ему, что не могу помочь. Я умею укреплять ослабленные части души или восполнять утраченные, но не могу создать целую душу заново в теле, где все три хунь и семь по уже исчезли. Это всё равно что построить небоскрёб из воздуха.
Руань Юань в изумлении спросила:
— Тогда как же я…
— Твой дядя, конечно, не сдавался. Он кричал: «Разве ты не можешь всё? Разве нельзя переселить душу из одного тела в другое? Почему же не спасти ребёнка?» Я поняла, что он в отчаянии, мыслит хаотично, и сказала: «Даже если я найду способ вернуть тебя к жизни, проснёшься ты уже не той».
— Что это значит?
Юнь Минь тихо вздохнула:
— Айюань, ты слышала о трупной технике?
Руань Юань кивнула:
— Цзун Кэ немного упоминал.
— Трупная техника — искусство сложное. Простейшее — вселиться в чужое мёртвое тело и жить в нём. Но есть и другие применения. Например, ввести в тело особое заклинание-яд, которое будет заменять душу и дух…
Лицо Руань Юань побледнело ещё сильнее, став серым, как пепел.
— Даже после этого твой дядя не отступал. Он сказал мне: «Пусть даже это будет демон — я всё равно хочу, чтобы она жила!» — Юнь Минь крепко сжала плечи девушки. — Айюань, не вини его! Он просто не мог смотреть, как ты умираешь!
Руань Юань пошатнулась, будто вот-вот упадёт. Оперлась на стол, в горле поднялась тошнота.
«Я не принимаю этого! Это неправда! Это выдумка!» — кричала она про себя.
Увидев, что девушка на грани психического срыва, Юнь Минь испугалась и крепко удержала её:
— Айюань! Айюань! Успокойся, послушай меня!
— Зачем… зачем это делать? — зарыдала Руань Юань.
— Разве ты плохо жила эти годы? — спросила Юнь Минь. — Представь, что чувствовал твой дядя, глядя, как его племянница, воткнув в себя кучу трубок, медленно угасает перед глазами, а помочь невозможно?
Руань Юань плакала безутешно, полностью разрушившись.
— Он хотел, чтобы ты жила. Готов был на всё. Ты теперь станешь винить его за то, что он дал тебе жизнь и вырастил тебя?
Эти слова постепенно проникли в сознание Руань Юань. Она начала успокаиваться.
— Раз он так настаивал, я согласилась. В ту же ночь в больнице применила трупную технику.
— …
— Поэтому ты ничего не помнишь из прошлого. Всё ушло вместе с душой. — Юнь Минь горько улыбнулась. — Твой характер полностью изменился. По сути, Руань Гуйюнь тогда умерла. Живёт теперь ты — Айюань. Но разве важно, кем ты была раньше? Руань Гуйюнь или Руань Юань — какая разница? Ты не помнишь родителей — и что с того? Разве это мешало тебе жить? Было ли в тебе хоть что-то ненормальное?
Слова Юнь Минь, чёткие и взвешенные, постепенно укладывались в сознании Руань Юань. Беспорядочные мысли замедлились, и она начала принимать услышанное.
Когда Руань Юань наконец смогла принять правду, она постепенно пришла в себя.
— Значит, я вообще не человек? — спросила она сквозь слёзы.
— Я знаю, это тяжело слышать, — вздохнула Юнь Минь. — Но в этом мире душа не так уж важна. Я видела множество людей, у которых семь по повреждены или вовсе отсутствуют, а они всё равно живут и ходят среди нас…
— А что будет со мной в будущем? — спросила Руань Юань.
— Ничего особенного, — спокойно ответила Юнь Минь. — Всё будет так же, как раньше. Разве за эти годы с тобой что-то случалось? Нет. Заклинание-яд работает так же, как настоящая душа. Иначе твой дядя не позволил бы мне тебя спасать.
Услышав это, Руань Юань немного успокоилась.
— А болезнь Цзун Кэ… в чём её причина? — тихо спросила она, сдерживая слёзы.
Юнь Минь тяжело вздохнула:
— Я тысячу раз просчитывала всё, но никак не ожидала, что глава клана Цуй возьмёт твою душу, чтобы заполнить пустоту в Цзун Кэ. Я думала, воины мира не станут вмешиваться, особенно такой знатный род, как клан Цуй — им же репутацию беречь. А она пошла. Но глава клана была слишком молода, опыта мало, да и Цуй Цзинминь не специалист в этом. Поэтому никто не заметил: заклинание-яд, что заменяет душу в мёртвом теле, для настоящей души — смертельный яд.
Я, впрочем, не слишком переживала за Цзун Кэ. Его жизнь или смерть меня не касались. В тот момент я… то есть Шуанси… уже была убита Ачунь. За убийство императора меня ждала кара — тело должно было быть истерзано до праха. Пришлось вселиться в тело умирающей служанки из Юнсяна, выгнав её слабую душу. А потом меня сильно ранили лекарства главы клана Цуй. Я еле держалась, не могла даже покинуть Юнсян, не то что помогать другим.
Руань Юань молча слушала, слёзы расплывались перед глазами.
— Твоя душа кажется нормальной — даже змей-охотник за душами не различает подделку. Но на самом деле она не настоящая. И обладает особым свойством: может восстанавливаться сама. Поэтому «рассеивание по» тебе не страшно. Это наследие от меня, создательницы. Об этом позже. Кроме того, у тебя много хунь, но мало по. Семь по — и одна из них у тебя отсутствует.
— Какая?
— Страх.
В комнате воцарилась тишина. Руань Юань с изумлением уставилась на неё.
— Как это? — воскликнула она. — Я же боюсь! Кто сказал, что у меня нет страха?
— Ты боишься, но только потому, что научилась этому у других. Айюань, я сознательно не вложила в тебя эту часть души. Потому что не умею создавать страх. Его могут испытывать только настоящие люди.
— Не может быть! — Руань Юань чуть не подскочила.
http://bllate.org/book/2545/279416
Готово:
