Цзун Кэ с изумлением взглянул на неё:
— Правда говорят: немая собака кусает больнее всех. Снаружи ты — чистая простушка, а внутри — колючка на колючке!
— Вовсе нет! — тут же возразила Руань Юань. — Я колючая только с теми, кто мне не нравится. А с тобой у меня и капли злости нет!
— Опять за своё… — Цзун Кэ прикрыл ладонью лицо. — Слушай, женщина, ты что, двадцать четыре часа в сутки влюблённая дурочка и даже передышки не делаешь?
Руань Юань засмеялась:
— Да я же сказала — люблю тебя! От влюблённости ведь силы не тратится.
Её чёрные глаза сверкали, словно хрусталь, и она нарочито покачивала ногой, явно довольная собой.
Цзун Кэ закатил глаза и снова уткнулся в газету.
Несмотря на задернутые шторы, в комнате было светло: солнечные лучи пробивались сквозь белые занавески, а по помещению струился аромат растений — всё дышало теплом и покоем.
Руань Юань смотрела на Цзун Кэ, сидевшего в кресле с газетой в простой белой рубашке, и тихо вздохнула.
— Что случилось? — поднял он на неё взгляд.
— Цзун Кэ, ты второй мужчина, которого я видела в белой рубашке и который выглядит так потрясающе, — сказала Руань Юань совершенно серьёзно.
Цзун Кэ улыбнулся и отложил газету:
— А первый?
— Юл Бриннер, — мечтательно произнесла Руань Юань. — Я обожала его много-много лет. Его фильм с Ингрид Бергман «Анастасия» я пересмотрела не меньше десяти раз.
Цзун Кэ задумался, но уголки его губ вдруг дрогнули вверх:
— Ладно, пусть в конкурсе белых рубашек я и проиграл ему, зато у меня, по крайней мере, есть волосы, а у него — нет.
Руань Юань расхохоталась.
Закончив смеяться, она невольно вспомнила ту ночь, когда перевязывала ему рану.
Даже тогда, в панике и тревоге, она не могла не заметить его крепкие, идеальные плечи и спину — изящные, но мощные линии мускулатуры. Впервые Руань Юань поняла: изгибы мужского тела могут возбуждать не меньше, чем женские, и тоже вызывают желание прикоснуться, поцеловать.
Цвет кожи у Цзун Кэ был слегка смуглый, что делало его ещё более мужественным. В обычной жизни, в строгом тройном костюме, этого не было заметно, но стоило ему раздеться — и перед тобой предстаёт тело воина, закалённого ветрами северных степей: живое, гармоничное, сильное, но без излишней, раздражающей гипертрофированности, как у некоторых европейцев.
Как же красиво!
— О чём это ты опять думаешь? — нахмурился Цзун Кэ, подозрительно глядя на неё. — Твой взгляд выглядит крайне подозрительно.
Руань Юань мгновенно опомнилась и замахала руками:
— Ничего! Я совсем не думала о тебе! Правда!
С этими словами она машинально провела тыльной стороной ладони по уголку рта, проверяя, не потекли ли слюнки.
Цзун Кэ покачал головой, отложил газету и встал:
— Пойду готовить. Будешь есть?
— О! — Руань Юань вскочила. — Я сама приготовлю!
— Я уже сказал — я буду готовить, — бросил он через плечо. — Что хочешь?
— Эм… всё подойдёт, — начала Руань Юань вести себя как благовоспитанная барышня.
Цзун Кэ нахмурился ещё сильнее:
— Говори прямо, чего хочешь. Зачем церемониться?
— Тогда… хочу капусту с мясной соломкой, жареный салат-латук и… — Руань Юань задумалась. — Ах да, в холодильнике ветчина — это твоя новая покупка?
Цзун Кэ уже стоял в дверях кухни и теперь обернулся, с явным презрением глядя на неё:
— Беременная тёлка! Велел не церемониться — и ты уж совсем не стесняешься.
Руань Юань покраснела и поспешила сказать:
— Тогда готовь, что хочешь, я съем всё, что будет.
В тот день Цзун Кэ приготовил очень вкусно — его кулинарные навыки ничуть не уступали её собственным.
Руань Юань почувствовала себя так, будто живёт в раю, и искренне надеялась, что это райское существование продлится вечно.
Однако даже в раю она заметила перемены в коллеге Чжоу Жуй.
В последнее время Чжоу Жуй словно что-то тревожило: в разговоре с ней она вдруг замирала, задумчиво смотрела вдаль, а в одиночестве часто погружалась в размышления.
«Неужели влюбилась?» — гадала про себя Руань Юань.
Раньше у Чжоу Жуй был молодой человек. Они уже собирались пожениться, даже купили квартиру, но вдруг расстались.
Эту историю Руань Юань узнала от Ли Тинтин. Когда же она сама познакомилась с Чжоу Жуй, всё это уже было в прошлом несколько лет.
В редакции ходили слухи о Чжоу Жуй, даже поговаривали, будто она была содержанкой, но Руань Юань в это не верила.
Никто не знал, почему они расстались, и, несмотря на своё любопытство, Руань Юань не хотела копаться в чужих старых ранах.
Только однажды, когда они пили в баре, Чжоу Жуй сказала, что больше не хочет влюбляться.
— …Он полгода водил меня за нос, пока я наконец не поняла, — рассказывала она Руань Юань. — На самом деле я давно чувствовала трещину в отношениях, но упорно обманывала саму себя, пока больше не смогла.
— Сам не посмел забрать свои вещи, прислал за ними ту женщину, — Чжоу Жуй громко рассмеялась. — Думал, я с ножом встречу?!
— Какой же он сволочь! — возмутилась Руань Юань, ей так и хотелось вернуться в прошлое и отомстить за подругу!
— Говорил, что нашёл настоящую любовь… Чушь! Я будто из дешёвого романа, где героиня остаётся с носом, — фыркнула Чжоу Жуй. — Но, по крайней мере, квартира осталась. Видишь, как здорово? Разобралась в человеке — и получила квартиру. Где ещё такое найдёшь?
Хотя она и смеялась, в её глазах всё ещё блестели слёзы. Прошедшие годы так и не залечили эту рану.
Причину разрыва Чжоу Жуй так и не назвала.
— Больше замуж не пойду, — сказала она, взяв сигарету и зажав её в зубах. — Ни за кого.
Руань Юань молча смотрела на неё.
— Пусть мужчины приходят ко мне и уходят — мне всё равно. Но ночевать я никого больше не оставлю.
Как подруга, Руань Юань не могла предложить ничего конкретного, кроме общих фраз вроде «лучше поздно, чем никогда».
За последние пару лет она не замечала, чтобы Чжоу Жуй с кем-то сближалась — видимо, прошлый парень действительно сильно её ранил.
Поэтому, наблюдая за её задумчивостью, Руань Юань подумала: если уж началась новая любовь — это даже к лучшему!
Однако на самом деле она угадала лишь наполовину.
Скорее, Чжоу Жуй мучилась вопросом: можно ли вообще назвать это любовью, ведь тот человек не проявлял к ней ни малейшего интереса.
К концу года в редакции произошло ЧП.
Выпуск декабрьского номера журнала должен был стать отличной возможностью для расширения рынка. Чжоу Жуй и Руань Юань специально выбрали популярных звёзд для календарных постеров и даже добавили несколько цветных вкладок. Но никто не ожидал, что проблемы возникнут на типографии.
Журнал всегда сотрудничал с небольшой типографией — объёмы были невелики. Однако прямо перед запуском тиража владелец типографии внезапно исчез вместе со всей семьёй: его затянуло в какое-то судебное дело. Рабочие, рассчитывавшие на премии к празднику, в панике разбежались, услышав слухи, что дело серьёзное и арестованных уже не выпустят до Нового года. В итоге подписанный контракт превратился в макулатуру.
Причём редактор уже перевёл аванс.
В редакции «Сакура Академия» начался хаос.
Печатные формы CTP, в отличие от старых фотоплёнок, требовали немедленной печати: при длительном хранении они портились от влаги или перегрева.
Сами формы ещё можно было сохранить, но без рабочих — дело пропащее. В предпраздничные дни все типографии работали на износ, и никто не собирался бросать свои заказы ради чужих. Даже если удастся найти другую типографию и втиснуться в график, качество может пострадать — и тогда деньги и усилия будут потрачены впустую.
— Нужно что-то придумать… — Чжоу Жуй нервно грызла ногти, как вдруг её осенило.
— Эй, эй! Та самая визитка! У тебя она ещё есть?! — выкрикнула она, запинаясь от волнения.
— Какая визитка? — не поняла Руань Юань.
— Юань Шэна! — Чжоу Жуй бросилась к ней. — Дурочка! Забыла? Он клиентский директор рекламного агентства, работает в смежной сфере, у него много связей. Может, он сможет помочь.
Руань Юань нахмурилась.
— Быстрее! Визитка у тебя или нет? — торопила Чжоу Жуй.
Руань Юань неохотно полезла в сумку, долго копалась и наконец вытащила карточку:
— Вот она.
— Звони! — приказала Чжоу Жуй.
— Но…
— Да звони же, ради всего святого! — глаза Чжоу Жуй горели. — Разве сейчас время думать о личных симпатиях? Не видишь, что Чэн Чжуофэн уже готов взорваться?!
Руань Юань бросила взгляд на кабинет шефа. Из-за двери доносились приглушённые крики, а тучная фигура Чэн Чжуофэна металась из стороны в сторону — явно ругался по телефону.
В плохую погоду у Чэн Чжуофэна всегда портилось настроение. Все сотрудники знали: в такие дни лучше держаться от него подальше. У него были серьёзные проблемы с суставами — во влажную или пасмурную погоду его мучили сильные боли. Руань Юань знала, что болезнь запущена: пальцы и запястья уже деформировались и утолщались.
Не оставалось выбора. Руань Юань взяла офисный телефон — использовать личный мобильный она не хотела.
Через пять гудков раздался ответ:
— Алло?
Низкий, чёткий мужской голос.
— А… алло, это… это господин Юань? — Руань Юань слегка нервничала.
— Да, слушаю вас. Кто это?
— Э-э… это Руань Юань.
В трубке наступило молчание. Руань Юань подумала, не забыл ли он её.
— А, госпожа Руань, — наконец произнёс он. — Чем могу помочь?
Странно, но в его голосе прозвучала лёгкая тревога!
Однако Руань Юань было не до анализа интонаций. Она быстро объяснила проблему:
— Простите, что беспокою вас в такое время… У вас есть знакомые в полиграфии?
— В полиграфии?
Она подробно рассказала о случившемся.
Юань Шэн, выслушав, словно облегчённо вздохнул — будто бы проблема была пустяковой.
— Понятно. Что у вас осталось?
— Печатные формы CTP уже готовы, — ответила Руань Юань, — но рабочие разбежались, бумаги и чернил не хватает.
Он не стал сразу соглашаться или отказывать, а лишь попросил подождать четверть часа — пообещал обзвонить знакомых.
Положив трубку, Руань Юань сказала:
— Теперь остаётся только ждать.
Сяо Ляо, ничего не понимая, спросил Чжоу Жуй:
— Кому звонили?
— Клиентскому директору из крупного рекламного агентства, — усмехнулась Чжоу Жуй. — Молодой, талантливый, отлично выглядит. Он заинтересован в Руань Юань, а она — нет.
— А-а! Вот оно что…
— Да ладно вам! — поспешила вставить Руань Юань. — Просто знакомы, не слушай её чепуху.
Они ещё обсуждали ситуацию, как вдруг раздался звонок — Юань Шэн сообщил, что нашёл решение.
— Нашёл небольшую типографию, которая справится. Привозите формы прямо сейчас.
Руань Юань забеспокоилась:
— А не помешаем ли мы их работе?
Юань Шэн рассмеялся:
— Ничего страшного, они мне кое-что должны.
Проблема была решена.
Однако вечером, когда поехали в типографию, Руань Юань уклонилась от поездки. Сказала Чжоу Жуй, что у неё болит голова.
Чжоу Жуй поняла, что подруга врёт, но не стала настаивать и отправилась в указанное место вместе с Сяо Ляо и формами.
Юань Шэн подъехал на чёрном внедорожнике. Он был безупречно одет — видимо, только что вышел с совещания, и на нём не было и намёка на небрежность.
Из типографии вышел седой старик-мастер, явно хорошо знакомый с Юань Шэном. Внутри несколько рабочих уже протирали печатную машину Heidelberg раствором для проявки — всё было готово к приёму гостей. Чжоу Жуй мысленно ахнула: в такое суматошное время он сумел заставить чужую типографию бросить свои заказы ради них!
http://bllate.org/book/2545/279318
Готово:
