Осмотрев комнату, Руань Юань заглянула в ванную. Пол здесь выложен плиткой нежно-зелёного, почти водянистого оттенка с крошечным узором из жасминовых цветочков. У ванны — большое матовое стекло, на котором распускаются изящные светло-красные кувшинки на тонких стеблях. За белыми занавесками на подоконнике стоят горшочки с жёлтой весенней хризантемой, нежной фрезией и ещё один — с забавно подстриженной бегонией, похожей на девичью чёлку: пухлой, круглой и ярко-алой.
Подойдя к раковине, она открыла кран — из него хлынула прозрачная струя воды. От мятного мыла витал лёгкий, освежающий аромат.
Вернувшись к кровати, Руань Юань распахнула окно. Густая тень огромного камфорного дерева накрыла комнату, а ночной ветер шелестел плотными листьями, будто детский смех, наполненный лёгким дыханием.
Из самой глубины её сердца поднялась тёплая, безмятежная радость.
Она вышла из комнаты и, словно принося клятву, торжественно и решительно сказала Цзун Кэ:
— Я остаюсь здесь! Сколько бы ты ни запросил за квартиру — я согласна!
Цзун Кэ закатил глаза.
— Я ещё умею готовить, ухаживать за цветами и стирать бельё… — продолжала Руань Юань, оживлённо загибая пальцы, — умею даже вышивать! Хотя, ладно, это тебе, наверное, не нужно. В общем, пусти меня пожить здесь — тебе точно выгодно!
— Мне не нужна горничная, не нужна уборщица и уж точно не нужен управляющий, — устало ответил Цзун Кэ. — Да и дома я почти не ужинаю.
— Ой…
Руань Юань заморгала, лихорадочно перебирая в уме, какие ещё у неё есть достоинства. И тут вспомнила:
— А! Я ещё занимаюсь тхэквондо! Бегаю очень быстро и умею ездить верхом! Круто, да?
— Я не тренер. Мне совершенно без разницы, умеешь ты бегать или скакать на лошади, — отрезал он.
— Э-э-э…
— Ладно, — наконец вздохнул Цзун Кэ, явно сдаваясь, — просто поддерживай здесь чистоту.
— Есть! — обрадовалась Руань Юань, услышав согласие.
Позже, когда она всё это пересказывала Чжоу Жуй и Сяо Ляо, те слушали, раскрыв рты от изумления. Никто не ожидал, что Руань Юань, такая наивная в любви, действительно сумеет добиться своего.
— Значит, всё идеально? — тихо вздохнула Чжоу Жуй. — Поздравляю, Юань! Ты справилась с самым неприступным типом!
Сяо Ляо недовольно фыркнул:
— Время покажет. Она только въехала, а вдруг позже вылезет его истинная, мерзкая сущность?
Чжоу Жуй шлёпнула его по плечу:
— Да что ты несёшь? Завидуешь, что ли? Какой же ты бездарный!
Она ожидала, что Руань Юань поддержит её и вместе осудит Сяо Ляо за пессимизм. Но та молчала, склонившись над столом, вертела в руках связку ключей и выглядела совершенно уныло.
— Что случилось? — удивилась Чжоу Жуй, наклоняясь к ней. — Дело сделано, а ты всё ещё грустишь?
— Какое там «дело сделано»… — Руань Юань медленно выпрямилась, сжимая ключи, и тяжело вздохнула. — Я ещё не всё рассказала.
Она замолчала, и на лице её проступило отчаяние.
— Вчера вечером, когда я зашла в квартиру с пакетом от фастфуда, мне нужно было выбросить мусор. Я пошла на кухню и случайно опрокинула его мусорное ведро.
— И что?
— Ну, я стала убирать… И знаете, что нашла в мусоре?
— Что?
— Пустую бутылку виски, кучу пустых банок из-под пива, сломанную гребёнку из черепахового панциря и чёрные колготки с дыркой. Прямо в ляжке!
Друзья остолбенели.
— Так что же ты из этого выводишь?
Сяо Ляо пришёл в себя и серьёзно поднял палец:
— Только по этим колготкам я вижу три варианта. Первый — у твоего нового домовладельца трансвеститские наклонности. Второй — он увлекается грабежами банков в свободное время. Третий… ну, думаю, и так понятно.
— Я бы ещё согласилась, если бы он был трансвеститом-грабителем! — Руань Юань схватилась за голову. — Как я вообще могла влюбиться в такого человека! А-а-а!
Хотя им и было неловко, Чжоу Жуй и Сяо Ляо не выдержали и расхохотались.
— И это ещё не всё! — продолжала Руань Юань. — Он ещё с такой фальшивой улыбкой сказал мне: «Жить можно, но у меня часто бывают гости — одни женщины, и иногда они остаются на ночь… Боюсь, тебе будет некомфортно». Боже мой!
Она представила себе, как он с «подругами» устраивает маскарадные вечеринки в гостиной, и чуть не заплакала.
Её слова вызвали новую волну хохота.
— Эй! Вы ещё смеётесь! — возмутилась она. — Ни капли сочувствия! Да вы просто злые друзья!
— Ладно-ладно, — Сяо Ляо, сдерживая смех, попытался утешить её. — Раз уж ты знаешь, за кого он, лучше не заселяйся туда. Зато теперь ты всё поняла — это же хорошо.
Руань Юань закусила губу и долго смотрела на блестящую связку ключей. Наконец, сквозь зубы выдавила:
— Нет. Я не сдамся! Только въехала — и уже сбегать? Это же глупо!
Чжоу Жуй и Сяо Ляо переглянулись.
— Даже если он такой, я не отступлю! — Руань Юань с силой стукнула кулаком по столу. — Впереди ещё целая жизнь! Я буду держаться! Посмотрим, кто кого переживёт!
Первые две недели после заселения отношения между ними были спокойными: Цзун Кэ уехал на следующее утро и не возвращался ночевать. Руань Юань два вечера подряд убирала комнаты и тщательно изучила каждый уголок квартиры. К выходным Цзун Кэ снова отсутствовал. Она сварила себе простую лапшу, разобралась с датской аудиосистемой в гостиной и наконец почувствовала, что обосновалась.
Хотя ей почти не удавалось увидеть Цзун Кэ, по мелочам в квартире она уже составила о нём общее представление.
Он пил — в холодильнике стояли бутылки пива, а в мусоре преобладали пустые бутылки. В гостиной был богато уставленный винный шкаф. Судя по частоте вывоза мусора, пил он много.
Он умел готовить — или у него были «подруги», которые умели: в холодильнике лежали свежие продукты, а на кухонной утвари видны следы использования.
Он был педантом — всё в доме было аккуратно расставлено, с чётким, почти воинственным порядком.
Он разбирался в искусстве, особенно в живописи, имел обширную библиотеку, но музыкальных дисков было немного, и стиль их был странным.
У него были близкие подруги — об этом Руань Юань уже знала. Она видела на балконе развешенную шёлковую женскую блузку.
Она стояла под ней, задрав голову, сжав кулаки, и чувствовала, как в ней растёт ревность. Блузка была дорогой марки, цвета чистой родниковой воды. Руань Юань даже заподозрила, что Цзун Кэ купил её для своей гостьи, и это вызвало у неё жгучую зависть.
В тот выходной день она осталась дома одна. Весь день она слушала музыку на датской системе, свернувшись клубочком в мягком сером диване, и маленькой ложечкой ела йогурт с фруктами. Среди коллекции дисков она обнаружила альбом IL Divo и, поднеся его к свету, заметила потёртости — видимо, этот диск Цзун Кэ слушал очень часто.
«Как странно, — подумала она, — он ведь любит такую обычную поп-музыку…»
Она вставила диск в проигрыватель и выбрала любимую песню — «Amazing Grace». Голос, будто сошедший с небес, звучал нежно и чисто. Яркое солнце лилось через большое окно, кондиционер работал идеально — так уютно, что хотелось превратиться в кошку.
«Хорошо бы он сейчас вернулся, — неожиданно подумала она с грустью. — Хотелось бы послушать эту музыку вместе с ним, разделить йогурт…»
Её желание сбылось — но лишь наполовину: в восемь тридцать вечера Цзун Кэ действительно вернулся.
С женщиной.
Та пахла сладкими духами, мило улыбнулась Руань Юань и обладала весьма пышной грудью, тонкой талией и коротким платьем с глубоким вырезом. Между её грудей поблёскивало крошечное золотое украшение, а короткое платье казалось готовым вот-вот соскользнуть. Её зубы были белыми и тонкими, а губы — сочными, гладкими и блестящими, как пиявки.
— Привет! — мило помахала она Руань Юань.
Та замерла. «Это же соперница!» — мелькнуло в голове. «Сейчас решим: сражаться или сдаваться?!»
Но пока она думала, женщина уже обняла Цзун Кэ и скрылась с ним в спальне, захлопнув дверь.
Руань Юань осталась в гостиной с тарелкой горячей яичной лапши и почувствовала себя полной дурой.
«Неужели это его новая девушка? Может, та блузка её?» — с досадой подумала она. «Но она же не такая красивая, как моя кузина… И даже не такая, как я!»
Спустя две недели Руань Юань изменила своё мнение: та женщина не была его девушкой. В этом доме вообще не было постоянной хозяйки.
Хотя страшной «маскарадной вечеринки» так и не произошло, за две недели Руань Юань увидела как минимум трёх разных женщин. А ещё были «призрачные гостьи» — тех она не видела, но слышала по ночам их приглушённый смех и шёпот из гостиной.
А Цзун Кэ полностью игнорировал её присутствие.
Иногда они сталкивались по утрам, когда выходили из дома. Руань Юань всякий раз бодро и радостно здоровалась:
— Доброе утро, красавчик!
Или:
— Отличный сегодня вид! Всё идёт по плану?
Или:
— Этот синий пиджак тебе очень идёт! А галстук-зажим — где купил? Такой необычный!
Но Цзун Кэ лишь бурчал «м-да» и даже не поднимал глаз.
Однажды он не выдержал:
— Не могла бы ты по утрам не быть такой жизнерадостной?
— А? — не поняла она.
— У меня пониженное давление. Прошу, не шуми так рано.
Руань Юань всё поняла и тут же предложила:
— При пониженном давлении обязательно нужно что-то съесть перед выходом! Давай я тебе приготовлю завтрак? Мои яичницы — нежнейшие!
— От одного твоего вида аппетит пропадает, — устало ответил Цзун Кэ, быстро завязывая галстук.
— Ну не надо так! — не сдавалась она. — А вечером вернёшься поужинать? Я правда умею готовить! Ты ещё не пробовал мои блюда!
— Спасибо, не надо, — холодно отрезал он.
— Не стесняйся! — Руань Юань, стараясь говорить тише, чтобы не раздражать его, продолжала: — Я умею жарить очень нежный стейк. Сегодня куплю курочку, сварим вкуснейшее блюдо из риса с морепродуктами и овощами, а в конце посыплем нитями шафрана. Будет объедение!
— У меня сегодня свидание, — грубо перебил он. — Если захочу вкусно поесть, пойду в ресторан.
Руань Юань сразу сникла:
— Ты опять не будешь дома?
Только теперь Цзун Кэ поднял глаза и слегка улыбнулся:
— Ты что, без меня не спишь?
Она заметила, что у него белоснежные зубы.
«Настоящий благовоспитанный мерзавец», — подумала она, и щёки её слегка порозовели.
Цзун Кэ внутренне усмехнулся: «Эта девчонка такая напыщенная, а на деле — совсем не выдерживает лёгкого поддразнивания».
— Просто хотелось бы поужинать вместе, — пробормотала она.
— Благодарю за заботу, но нет, — Цзун Кэ взял портфель. — Вне дома полно вкусной еды. Зачем мне рисковать, пробуя твою?
— Ты так говоришь, будто специально избегаешь меня, — обиженно сказала она.
— Ты права, госпожа Руань, — серьёзно ответил он. — Хотя твой ужин, возможно, и вкуснее ресторанного, но на нём красуется огромная надпись: «Ядовито».
— Что?! Как ты можешь так обо мне говорить?
— Забыла предупреждение своей кузины? — Цзун Кэ открыл дверь и усмехнулся. — Пока я не хочу «умереть без погребения» ради одного ужина.
С этими словами он вышел, оставив Руань Юань в ярости.
http://bllate.org/book/2545/279305
Готово:
