В густых зарослях горного леса колыхались ветки и листья, а земля и камни слегка подрагивали.
— Она прямо впереди — догнать!
— Не упускай нечисть!
Четыре желтых талисмана пролетели сквозь чащу. В месте, куда они были устремлены, никого не было видно, но если присмотреться, в густой и темной траве можно было разглядеть какое-то живое существо.
Это была змея.
Ее чешуя походила на черный нефрит с синеватым отливом, а в длину она достигала более четырех чжанов. Припав к тенистой траве, она стремительно двигалась вперед, сливаясь с окружающим пейзажем так, что ее почти невозможно было заметить.
Состояние змеи было странным: ее чешуя, которая должна была сиять подобно глазури, сейчас была подёрнута серой дымкой, а на змеиной пасти проступал странный белый налет.
Это была змея в период линьки.
Желтые талисманы вонзились, словно острые стрелы, их хвосты пылали пламенем. Змея на земле замерла на пол-доли вдоха, резко развернулась и взмахнула хвостом, с силой отбросив в сторону четыре огненных талисмана с порошком реальгара.
Падая на землю, талисманы тут же подожгли окружающую траву, и в мгновение ока взметнулось вверх яростное пламя, образовав огненную стену, которая скрыла беглеца от взглядов двух-трех десятков следовавших по пятам культиваторов.
Их лица были суровы. Они не увидели в огне извивающейся змеиной тени и не услышали хриплых, мучительных стонов, а потому поняли, что четыре огненных талисмана с реальгаром не причинили этому демону никакого вреда вожаку.
Старший из культиваторов во главе отряда продолжал преследование, но младшие заклинатели в хвосте не удержались от ропота.
Разве мы сможем ее одолеть, если она не боится реальгар даже в период линьки?
Мы преследуем ее уже три дня, от ее яда полегло уже седьмой или восьмой человек, а наш предок всё не угомонится...
Погоня за Мо Си длилась уже трое суток. От первоначального возбуждения перед уничтожением главы демонов и жажды прославиться не осталось и следа — теперь их сердца отягощала лишь усталость.
Хотя состояние демона в период линьки ухудшалось с каждым часом, положение преследователей тоже нельзя было назвать завидным. Двое молодых людей были истощены до предела, их губы потрескались и побелели, тело ломило от боли, а в душах зародилось желание отступить.
Стоило им высказать пару жалоб, как, подняв глаза, они увидели старшего соученика, который хмуро смотрит прямо на них.
Оба мгновенно замолчали, проглотив оставшиеся жалобы.
Шэнь Фантин взглядом предупредил болтливых младших, но в то же время понимал, как тяжело приходится их спутникам.
Прошло уже три дня. Они не нанесли демону ни малейшего вреда, зато потеряли множество учеников. Ему самому, а также старшим наставникам и дядям-наставникам еще удавалось держаться, но младшие братья и сестры, не достигшие стадии Золотого Ядра, были уже на исходе сил.
Подумав об этом, Шэнь Фантин ускорил шаг, в несколько прыжков настиг Бессмертного Достопочтенного Фу Цина, шедшего во главе отряда, и обратился к седовласому и белобородому старику:
— Наставник, ученики выбились из сил, не пора ли нам сделать привал...
Не успел он договорить, как Фу Цин сурово оборвал его:
— Кто хочет отдыхать — пусть остается на месте!
С этими словами старик продолжил складывать печати. Шесть Гвоздей, Разъедающих Кости, зависли перед ним, и взмахом меча левой руки он пустил их вперед:
— Вперед!
Тон Фу Цина был непреклонным и не терпящим возражений. Шэнь Фантин закрыл рот и умолк.
http://bllate.org/book/25442/3033339
Готово:
