— Погодите! — не зря её прозвали Мэйнянь. Она громко окликнула врача, подбежала и тут же расстелила на маленькой пульсовой подушечке чистый платок. Затем, опасаясь, что тот сочтёт это за неуважение, поспешно добавила с извиняющейся улыбкой: — Простите, простите… Таковы у нас правила.
— Ничего страшного! — буркнул старик и махнул Лю Жунь, чтобы та подала руку.
Лю Жунь послушно положила ладонь на подушечку. Мэйнянь снова улыбнулась врачу и аккуратно накрыла запястье Лю Жунь ещё одним платком, извиняясь перед стариком:
— Ничего не поделаешь — в императорском дворце именно таковы правила.
Врач наконец поднял глаза — теперь он смотрел прямо на Мэйнянь.
— А вы сами не желаете осмотреться?
— Сначала осмотрите девушку! — вздрогнула Мэйнянь и поспешила сделать шаг вперёд. В этот миг она впервые по-настоящему заподозрила, что у этого врача действительно есть талант. Его взгляд… Раньше он казался обычным стариком лет шестидесяти, но теперь, когда его глаза сверкнули, он вдруг стал невероятно проницательным и острым.
Лю Жунь улыбнулась про себя — тётушка Мэй с каждым днём становилась всё забавнее.
— Простите! — сказала она от имени Мэйнянь, обращаясь к врачу.
Старик снова нахмурился и, не скрывая раздражения, положил свои чёрные пальцы на шёлковый платок. Теперь и Лю Жунь почувствовала искреннюю благодарность к Мэйнянь за предусмотрительность: иначе ей пришлось бы смотреть на эти, похоже, никогда не мытые руки. «Разве это врач?» — подумала она с отвращением. «Такой мастер, который даже гроша в кассу не принёс».
— А, Цзысянъюань, — кивнул старик.
— Что такое Цзысянъюань? — сердце Лю Жунь забилось быстрее. Лекарство было фиолетовым, но никто никогда не называл его имени. Если этот человек знает название, возможно, он знает и противоядие?
— Утраченное средство бесплодия из прежней династии. Не ожидал, что оно ещё существует, — кивнул старик и велел Лю Жунь сменить руку.
На этот раз Лю Жунь не осмелилась класть платок и послушно протянула запястье.
Старик бросил взгляд на Мэйнянь. Та натянуто улыбнулась, но не двинулась с места. Тогда старик сам взял платок, аккуратно накрыл им запястье Лю Жунь и снова нащупал пульс.
— Девушка всё это время не принимала лекарств? — наконец спросил он, убирая свои чёрные пальцы и задумчиво глядя на Лю Жунь.
— Да. Поскольку подходящего способа детоксикации найти не удавалось, мы решили укреплять организм в надежде, что токсин выведется естественным путём, — поспешила ответить за Лю Жунь Мэйнянь.
— Разумный подход. При таком методе девушка полностью очистится от яда не позже чем через четыре года, — кивнул старик и начал собирать свои вещи.
— Доктор! — Мэйнянь поспешно придержала его за руку. Четыре года? К тому времени всё уже будет поздно!
— Тётушка! — мягко остановила её Лю Жунь и повернулась к врачу: — Знать, что всё в порядке, уже достаточно. Если можно обойтись без лекарств, это, конечно, лучше всего.
— Девушка! — Мэйнянь не разделяла уверенности Лю Жунь. Неужели та верила, что Цзинъюй не изменит своих чувств за четыре года?
— Так и быть, — настаивала Лю Жунь.
— Я приготовлю для девушки пилюли для укрепления тела. Ей следует и дальше ежедневно заниматься верховой ездой, — бросил старик, одарив Мэйнянь презрительным взглядом, сбросил её руку и медленно произнёс.
— Благодарю вас. В такой праздник ещё и потревожили… Искренне извиняюсь, — тихо рассмеялась Лю Жунь. Она ведь никогда не упоминала старику, что каждый день ездит верхом. А он, только прощупав пульс, уже это понял! Это было по-настоящему поразительно.
— Берегите здоровье, девушка, — улыбнулся ей старик, бросил ещё один взгляд на Мэйнянь и протянул руку: — Цзысянъюань!
Лю Жунь улыбнулась. Мэйнянь передала старику красный флакончик с узким горлышком — только что разлитую новую порцию.
— Здесь четыре цяня. Лекарство дала великая императрица-вдова. Как вы его используете — обязательно доложите, — пояснила Лю Жунь.
Старик кивнул, взял флакон, открыл и понюхал. Затем сразу же спрятал его за пазуху, достал свой бланк для рецептов и быстро написал расписку. После чего сплюнул на палец и поставил на бланке чёрный отпечаток — не чернилами, а собственной грязью, смешанной со слюной.
И Лю Жунь, и тётушка Мэй с трудом сдерживали отвращение. Пусть их и поразило мастерство врача, но некоторые вещи всё же были неприемлемы.
Мэйнянь особенно хотела попросить у старика рецепт, чтобы приготовить пилюли самостоятельно. Представив, как эти руки месили лекарство, она сомневалась, можно ли такое вообще есть. Но в итоге обе так и не осмелились заговорить и лишь с тоской смотрели, как старик унёс флакон. Ни одна из них не решилась взять эту расписку.
Фань Ин фыркнул и встал, чтобы самому поднять расписку. Он взглянул на неё, аккуратно положил в конверт из крафт-бумаги и передал Мэйнянь.
— Не трогай её голыми руками. Говорят, этот старик — мастер отравлений. Кто знает, не ядовит ли его отпечаток, — нарочно напугал он Мэйнянь.
— Фань-гэ! — Лю Жунь не выдержала. Она не считала старика плохим человеком. Да, она добрая, но не глупая — она чувствовала, добр ли человек. Кроме того, врач, который всегда выписывает пациентам самые дешёвые лекарства, не может быть злым. Такой добрый старик вряд ли стал бы травить незнакомца.
— Фань Ин, нельзя позволять этому старику готовить пилюли для девушки. У неё же желудок слабый, — сказала Мэйнянь. Она не осмеливалась говорить это старику, но Фань Ину — вполне.
— Не волнуйся, я и сам боюсь, как бы он не отравил девушку до смерти, — бросил Фань Ин, закатив глаза. Ведь именно девушка держит весь дом на плаву. Без неё всё имущество достанется Лю Фану, а уж лучше тогда всё сжечь.
* * *
— Фань-гэ, останьтесь отпраздновать Новый год вместе с нами! — Лю Жунь взглянула на часы. Время уже позднее, и в доме собралось всего несколько человек. Ей стало немного грустно, и, вспомнив, что Фань Ин тоже один, она решила пригласить его: — Кстати, в лавке есть те, кому некуда идти на праздник?
— Не волнуйтесь, девушка, — улыбнулся Фань Ин и больше ничего не добавил. Непонятно было, обещает ли он прийти сам или собирается привести всех работников лавки, чтобы оживить дом.
— Девушка, пришли седьмая девушка и девушка из рода И! — доложила Мэйнянь, услышав шум снаружи. Она велела служанке посмотреть, кто пришёл, и та тут же вернулась с испуганным лицом.
— Почему они приехали в такое время? — удивилась Лю Жунь, взглянув на большие часы. Уже почти пора ужинать! В обычный день ещё можно понять, но ведь сегодня канун Нового года! Разве не должны они быть дома, готовясь к праздничному ужину с родителями?
— Сестрёнка, я пришёл! — в зал ворвался не Сяо Ци и не И Лэй, а Цзин Дай.
— Вы как сюда попали? — Лю Жунь поспешно встала и подняла его на руки. За последнее время он явно ежедневно катался верхом — загорел до чёрноты. Заметив Фань Ина, он кивнул тому: — Фань-гэ!
Лицо Фань Ина снова дёрнулось:
— Двенадцатый юный господин!
— Фу, терпеть не могу это прозвище! Сестра, где Ююй? — Цзин Дай нахмурился и начал оглядываться. Он был двенадцатым сыном в семье — и это только среди мальчиков! Хотя в голове у него было всего трое братьев, на деле их оказалось гораздо больше, да ещё и с недобрыми лицами. Поэтому при одном упоминании своего номера он тут же злился.
— Ююй, а не «свинка Юй», — безнадёжно вздохнула Лю Жунь. Ведь это же родной брат!
— Да какая разница! Пошли искать свинку Юй! — Цзин Дай даже не стал дожидаться ответа, вырвался из объятий Лю Жунь и помчался в сад. Эти гости явно не считали себя чужими в доме.
— Фань-гэ! — Сяо Ци и И Лэй вошли вместе и тут же скомандовали слугам: — Отнесите вещи назад и можете возвращаться.
Теперь Лю Жунь поняла, почему служанка была так напугана. Во дворе стояло несколько повозок, гружёных до отказа. Что это вообще значит? Зачем они сюда явились?
— Девушка, я должен быть с пожилыми работниками лавки и отпраздновать с ними Новый год! — Фань Ин поклонился и, не дожидаясь ответа Лю Жунь, мгновенно исчез.
— Вы… — Лю Жунь не могла упрекнуть Фань Ина, поэтому уставилась на Сяо Ци и И Лэй.
— Я сказала княгине, что приеду к Ююй на праздник. А вот зачем она сюда явилась — не знаю, — поспешила отстраниться Сяо Ци, показав, что с И Лэй она не заодно.
— Я сказала им, что на время поселюсь здесь, — фыркнула И Лэй. Увидев, что слуги всё ещё стоят на месте, она топнула ногой: — Ну чего стоите? Быстро выполняйте!
— Эй! Это мой дом! Что вы вообще задумали? — обычно Лю Жунь не стала бы так говорить, но сегодня же канун Нового года! Только что Мэйнянь говорила, что не следовало бы сегодня выходить из дворца, а теперь эти люди, имея свои дома, предпочли бросить всё и явиться сюда! Что с ними не так?
— Ничего, занимайся своими делами, — ответили обе, как ни в чём не бывало, и направились вглубь дома.
— Что происходит? — спросила Лю Жунь у нянь Сяо Ци и И Лэй, которые остались в зале — видимо, специально, чтобы дать пояснения.
— Наша девушка сказала княгине, но та не согласилась. Ей просто скучно одной дома, да и праздник ведь к ней не имеет отношения, вот она и сбежала, — улыбаясь, пояснила няня Сяо Ци.
— А как же Дай-эр и Ююй? Я как раз уговаривала Ююя вернуться домой! Вы приехали — и что мне теперь делать? — чуть не заплакала Лю Жунь. Сяо Ци не обязана возвращаться, но Цзин Дай и Цзин Юй — мальчики, завтра утром им нужно участвовать в жертвоприношении предкам! Она тут же повернулась к няне И Лэй: — Не говорите мне, что И Лэй тоже сбежала, потому что обряд предков её не касается?
— Нет, наша девушка поссорилась с господином, — няня смутилась и натянуто улыбнулась.
Лю Жунь прижала ладони к вискам. Теперь она точно поняла: ей подходит только жизнь во дворце. Каждый раз, когда она выходит наружу, начинаются проблемы. И ведь прошло совсем немного времени с тех пор, как она покинула дворец! Ладно, врач оказался хорош, но почему все эти люди позволяют себе так вести в её доме?
— Тётушка, пошлите людей в оба дома, пусть пришлют за ними, — тяжело вздохнула Лю Жунь.
— Хорошо! — Мэйнянь тоже была в недоумении и прямо спросила: — Что ответили?
— Девушка, отдохните немного, — сказала Мэйнянь, отправив слуг, но, вернувшись, увидела, что Лю Жунь всё ещё сидит в цветочном зале.
— Куда мне идти отдыхать? — спросила та в ответ.
Мэйнянь задумалась и фыркнула от смеха. Действительно, в задней части дома, наверняка, уже полный хаос. Ююй с Цзин Даем наверняка устроили бедлам в саду. А Сяо Ци и И Лэй, без сомнения, превратили задний двор в поле для игр.
Задние дворы трёх семей были соединены между собой. Сады, павильоны и пейзажи создавал мастер, и всё выглядело изумительно. Для Лю Жунь даже устроили ипподром, чтобы у неё было место для занятий верховой ездой, когда она приезжает.
Все знали, что Лю Жунь вряд ли будет здесь жить постоянно, поэтому снаружи дом выглядел как официальная резиденция чиновника. Но за главными воротами всё было совсем иначе.
Проще всего было понять это по Ююю: если бы ему было неинтересно, он бы ни за что не остался там и прибежал бы играть с Лю Жунь. Поэтому Сяо Ци и И Лэй обожали это место. Раньше, когда Лю Жунь была во дворце, они часто приезжали сюда, звали друзей и чувствовали себя как дома — местом для беззаботных развлечений.
Поэтому теперь все в доме знали его лучше, чем сама хозяйка. Лю Жунь могла лишь сидеть в цветочном зале и спрашивать:
— Что ответили из тех домов?
— Княгиня сказала, пусть остаются с девушкой на праздник, не нужно их возвращать. А госпожа И заявила, что, раз её дочь у вас, она спокойна. Через несколько дней она сама приедет с невесткой и маленьким сыном поздравить вас с Новым годом.
— То есть они просто не собираются забирать детей, — безнадёжно произнесла Лю Жунь. В такой праздник бросить детей у чужих и не беспокоиться!
— Княгиня, скорее всего, решила, что всё равно их не увезти, и просто смирилась. А вот с девушкой И, боюсь, могут быть проблемы, — тихо сказала Мэйнянь.
— Спрашивали, в чём дело? — не шевельнувшись, спросила Лю Жунь. Она понимала: должно было случиться нечто серьёзное, раз И Лэй ушла из дома в канун Нового года.
— Похоже, господин И хотел выдать её замуж, и она просто выбежала из дома, — Мэйнянь огляделась и понизила голос.
— Назвал жениха? — Лю Жунь выдохнула. «Какое мне до этого дело?» — подумала она, но И Лэй росла у неё на глазах… Ладно, спрошу.
http://bllate.org/book/2543/278824
Готово:
