— Ты хочешь вывести меня из дворца? — Лю Жунь выпрямилась. Она попала во дворец ещё ребёнком. Правда, в промежутке ей доводилось покидать его — сопровождая Цзинъюя в поездках. Но это было всё равно что перебираться из большой клетки в передвижную, а потом — в другую большую клетку.
Когда Цзинъюй наконец ушёл из жизни, она снова вышла за ворота уже под семьдесят. Даже если ей хотелось прогуляться, сын не разрешал. А если и соглашался, то только при условии, что с ней пойдёт целая свита. В таком случае зачем вообще выходить? Поэтому, едва услышав слова Цзинъюя, она сразу подумала, что он собирается тайком вывести её погулять по городу, и тут же оживилась.
— На улице спорить — скучно. Я хочу показать тебе, как спорят министры. Они не кричат, а говорят так, что можно умереть от головной боли. Полчаса слушаешь — и всё равно не поймёшь: ругают тебя или хвалят, — сказал ей Цзинъюй.
На самом деле прямо сейчас на утреннем докладе четыре главных регента устроили такой переполох, что у него от шума даже уши заложило. Он только что рассказывал об этом великой императрице-вдове и спрашивал: зачем они ссорятся? Почему нельзя спокойно всё обсудить и договориться?
Но та лишь улыбалась и спросила в ответ:
— Услышал ли ты, из-за чего именно они спорят?
Цзинъюй услышал, но не понял сути дела. А раз не понимает, то и высказываться не хочет. Тут ему в голову пришла мысль: Лю Жунь ведь обожает наблюдать за ссорами! Пусть лучше пойдёт посмотрит, как спорят министры — наверняка интереснее, чем слушать, как её отец орёт на императрицу-вдову.
— Да ну их! — отмахнулась Лю Жунь, не поддаваясь на уговоры. — Как мой отец: стоит открыть рот — и уже запутался в десяти тысячах слов. Все они больные на голову! Я лучше послушаю, как люди просто кричат! Слушай, эти господа — одни болтуны. Есть что сказать — так говори прямо, а не мелют чепуху. Если бы споры решали всё, зачем тогда нужны законы? Ваше величество, давайте лучше пойдём смотреть, как люди на рынке покупают овощи! Повара рассказывали, что на улице это целое представление: торговцы и покупатели торгуются, как на сцене!
P.S. Это соблазн — политический соблазн. Поэтому отказ Лю Жунь — не просто упрямство, а проявление ума.
Первая часть
— Ах да, твоего отца повысили, — вдруг вспомнил Цзинъюй, услышав упоминание о нём.
— Что?! Почему?! Зачем ты дал ему повышение?! — взвизгнула Лю Жунь, едва не схватив Цзинъюя за шею и не начав трясти. Неужели он не знает, как она ненавидит своего отца? Это худшее, что могло случиться с ней сегодня!
— Я не имею власти ни повысить, ни понизить его. Это сделал Лэцциньский князь. Он управляет Управлением императорского рода и заявил, что почерк твоего отца неплох, поэтому назначил его главным писцом в Управление.
— Это разве повышение? — Лю Жунь склонила голову, глядя на Цзинъюя с недоумением.
Главный писец ведает делопроизводством, хранением и оформлением архивов. В Управлении императорского рода эта должность действительно шестого ранга, так что формально — да, повышение. Но ведь раньше он был ханьлиньским учёным седьмого ранга, а это совсем другое дело! Получается, это насмешка?
— Значит, Лэцциньский князь тоже не святой, — холодно усмехнулся Цзинъюй. — Великая императрица-вдова его унизила, и он решил отомстить через твоего отца.
Раньше он думал, что из всех четырёх регентов Лэцциньскому князю можно доверять больше всего. Но император Вэньди, отвоевав власть у дядей-императорцев, приложил немало усилий, чтобы его сын не столкнулся с подобными трудностями. Поэтому он и назначил сразу четырёх регентов — чтобы они сдерживали друг друга. А теперь, наблюдая за поведением Лэцциньского князя, Цзинъюй понял: хорошо, что отец не сделал его регентом-опекуном. Иначе кто знает, во что превратилась бы империя!
Всё дело в том, что великая императрица-вдова любит Лю Жунь и велела отцу прислать дочь ко двору в качестве знатной девушки-спутницы. Князь же решил отомстить: раньше Лю Жунь могли называть дочерью ханьлиньского учёного, а теперь он лишил отца этого звания, сделав его простым писцом. Пусть теперь императрица-вдова попробует приукрасить положение Лю Жунь! У такого князя — вот такое узкое сердце. Неудивительно, что император Вэньди не доверил ему регентство.
— Ладно, пусть будет так! — успокоилась Лю Жунь. — Главное, чтобы ему жилось плохо — и мне спокойно! Мне всё равно, какое у него положение. Я не стремлюсь к высокому статусу, так что пусть сидит где угодно.
— Ты, девочка, просто... — великая императрица-вдова покачала головой. Она прекрасно знала, как Лю Жунь ненавидит Лю Фана. Но сейчас речь шла не только о нём самом. Лёгкий стук пальцем по краю низкого столика, и она, повернувшись к Цзинъюю, мягко улыбнулась: — Вашему величеству стоит поговорить с Лэцциньским князем.
— Да, бабушка, — Цзинъюй кивнул, прекрасно понимая, что она имеет в виду.
— Что значит «поговорить»?! — не поняла Лю Жунь. — Только не давайте ему жить спокойно! Эти люди не заслуживают доброго отношения! Я хоть и во дворце, но знаю, что происходит снаружи. Я вернула своё имущество, но разве мой отец — умный человек? А та мачеха...
Даже если дядя по материнской линии, при поддержке властей, вернул ей прежнее имение, доходы за прошедшие годы всё равно не вернуть. Но и этого мало: перед Новым годом мачеха устроила скандал в доме дяди, требуя треть прибыли.
Тот согласился, но она тут же заявила, что дядя присвоил деньги, и подняла такой шум, что префекту столицы Фэн Тану стало не по себе. Ведь мачеха утверждала, что сам префект получил взятку и поэтому помогает семье Фань. Фэн Тань глубоко сожалел, что вообще вмешался в это дело — теперь он оказался между двух огней и не смел сказать, что всё это — вина дворца.
Он обратился к Лю Фану, отцу Лю Жунь, но тот лишь развёл руками: «Простите, я бессилен!» — и отказался помогать. От злости Фэн Тань чуть не задохнулся. В итоге он передал всё няне Шу.
Няня Шу ничего не скрывала от Лю Жунь. В отличие от Мэйнянь, которая хотела держать девочку под крылышком и никуда не выпускать, няня Шу намеренно показывала ей жестокость мира. Но даже Лю Жунь понимала: с этой парочкой ничего не поделаешь.
Правда, она и не просила няню Шу помочь. Некоторые вещи никто не может решить за тебя. Она лишь сказала:
— Пусть шумят. Пусть устраивают скандалы. Никто не должен вмешиваться. Эту треть пусть отдаст в приют — пусть префектура раздаёт кашу от имени Лю Фана.
Няня Шу лишь улыбнулась и пристально посмотрела на неё. Лю Жунь даже испугалась, не сказала ли что-то не то, и спряталась в объятиях Мэйнянь. Та тоже улыбнулась и, дотронувшись до её носика, сказала:
— Правильно сделала. Некоторым людям, если не отвечать, уже считается, что подарили лицо.
Так дело и закончилось. А Фэн Тань на самом деле хотел выяснить, каково мнение дворца: ведь тогда, перед Новым годом, маленькая Лю Жунь ещё не стала знатной девушкой-спутницей императора, и он ориентировался на взгляды няни Шу.
Получив ответ, он понял: дворец окончательно потерял терпение с этой семьёй. Поэтому он приказал купить рис и крупы на эту треть дохода и раздавать кашу прямо у ворот дома Фань, на котором снова висела табличка с фамилией. Над котлами развевался большой флаг с иероглифом «Лю», а слуги громко объявляли: «Это благотворительность от ханьлиньского учёного Лю Фана!»
Мачехе больше не оставалось ничего, кроме как проглотить обиду: ведь если она заявит, что Лю Фан не давал разрешения на раздачу каши, он потеряет лицо. Так что ей пришлось замолчать.
Но Лю Жунь всё равно была вне себя от злости. Неужели у неё с этой семьёй такая глубокая карма, что они преследуют её уже во второй жизни?
— Ничего особенного, не волнуйся, — успокаивал её Цзинъюй, потирая ладони. — Твоего отца мы пока оставим — он ещё пригодится. Не переживай, я обязательно поговорю с Лэцциньским князем.
Лю Жунь посмотрела на него и поняла: он уже готовится к бою. Она не раз жаловалась ему на семейные неурядицы, и теперь её «промывка мозгов» удалась на славу. В голове Цзинъюя даже не мелькала мысль о том, что «нет родителей, которые не любят своих детей», и уж тем более он никогда не скажет: «Всё-таки он твой родной отец».
Для него Лю Фан был главным врагом Лю Жунь в этой жизни, и он ни за что не даст ему спокойно жить.
Услышав такие слова, Лю Жунь кивнула. Она верила Цзинъюю: он был из тех, кто либо любит до безумия, либо ненавидит до смерти. Раз Лю Фан уже укоренился в его сердце как враг, милосердия ждать не приходится. Всё, что он делает сейчас, лишь для того, чтобы сделать жизнь Лю Фана ещё хуже. Как именно — она не спрашивала. Это не её дело. Выражать гнев — можно, но вмешиваться в планы — уже переступать черту, за которой тебя начнут недолюбливать. Поэтому она и не собиралась её переступать.
P.S. Сейчас многие чувствуют, что недостаточно хорошо служат Родине. Но стоит взглянуть на биржу — и сразу понимаешь: я, пожалуй, вполне оправдываю доверие. Вся моя скромная зарплата уходит туда, так что позволю себе немного лени. А вы как думаете? Сегодня будет две главы — для вас, дорогие читатели, я никогда не ленюсь.
Тем, кто предлагал мне псевдонимы, я искренне благодарен. Но «Жареная лапша» — запомнил. Ждите. Я даже подумал: а не назваться ли мне просто «Малыш П»? Все сразу узнают. Но мне сказали: «Ни в коем случае! Никто не должен догадаться, что это ты». Какой в этом смысл? Я так и не понял.
Глава семьдесят четвёртая. Пойдём на рынок!
— Глупышка, хочешь пойти поиграть? — Цзинъюй, видя, что она немного успокоилась, снова попытался заманить её.
— Нет! — твёрдо отказалась Лю Жунь. — Смотреть, как куча старых мужчин спорит, — это позор! Ваше величество, давайте возьмём бабушку и пойдём на рынок! Там так весело!
На самом деле великая императрица-вдова внимательно следила за тем, как формируется характер Цзинъюя. Что до Лю Жунь — она давно смирилась с её натурами. И, честно говоря, ей даже нравилось, что внучка такая непохожая на неё. Ведь обычно подобные характеры отталкивают друг друга. Если бы Лю Жунь была такой же, как она, великая императрица-вдова вряд ли бы её полюбила. А теперь, видя, как та решительно отказывается вмешиваться в дела двора, она стала ещё более довольна.
— А что в этом интересного? — спросила великая императрица-вдова. Она сама никогда не видела рынка и удивлённо посмотрела на няню Шу, надеясь получить хоть какую-то информацию.
Няня Шу была доморощенной служанкой, сопровождавшей её ещё из родительского дома. Говорят, служанка в доме министра равна чиновнику седьмого ранга, так что няня Шу тоже была не простушка. Но всю жизнь она провела среди богатых и знатных, поэтому тоже растерянно покачала головой: она действительно не знала.
— Именно потому, что не видели, и хочется посмотреть! — Лю Жунь старалась объяснить свою мысль.
— Если хочешь выйти из дворца, лучше скажи, что хочешь сходить на ярмарку! Так звучит приятнее! — Цзинъюй думал, что у этой девочки совсем нет головы на плечах. Конечно, дети хотят гулять — это понятно. Но вместо того чтобы выбрать весёлую ярмарку, она тащит их на рынок! Каким надо быть странным, чтобы так думать?
— Ярмарки — плохо, там полно мошенников. В пьесах детей похищают именно на ярмарках! Давайте лучше на рынок! Я обожаю смотреть на свежие овощи на кухне, а повара говорят, что на рынке их ещё больше и они ещё свежее. А если прийти рано утром, можно увидеть, как режут свиней!
Лю Жунь была в восторге.
На самом деле в детстве она бывала на рынке с одним из старых слуг семьи. Тогда она была маленькой барышней, и старик носил её на плечах, показывая шумную толпу, крики торговцев и оживлённые торги. Он покупал ей лепёшку с сахаром, а сам ловко выбирал продукты, время от времени спрашивая, чего бы она хотела поесть. Сейчас она даже не знала, жив ли тот старик и где он. Да, может, стоит разыскать его? Она помнила доброту Мэйнянь, но забыла того старого слугу, который носил её на плечах, и его жену, тайком варила для неё суп с клецками во дворе.
— Кто это тебе наговорил?! — разозлился Цзинъюй и хлопнул ладонью по столу. — Как можно рассказывать хорошей девочке такие ужасы, как резня свиней?! Кто осмелился вбивать ей в голову подобную чепуху?!
— Ваше величество, не гневайтесь, — мягко вступилась великая императрица-вдова, защищая Мэйнянь. Если бы Цзинъюй начал расследование, Мэйнянь, как главная служанка в покоях Лю Жунь, не избежала бы наказания. — Любовь Жунь к повседневной жизни на улице — это не плохо. Так она лучше поймёт страдания простого народа. Раз уж она так говорит, и мне захотелось посмотреть.
— Но как выйти из дворца? Слишком много глаз следит за каждым нашим шагом, — проворчал Цзинъюй.
http://bllate.org/book/2543/278769
Готово:
