Судя по всему, они скорее дом разрушат, чем позволят семье Лю поселиться в нём. Вероятно, именно этого и добивается та самая госпожа Лю из дворца. Поэтому он «доброжелательно» предложил — хотя на деле это прозвучало скорее как угроза.
— Господин Цзян, почему бы вам не позволить вашей дочери выйти? Не верю, что дочь допустит, чтобы её родной отец и младший брат остались без крова, — сжала губы Лю Фан. — Если так, я пойду и ударю в барабан Дэнвэнь, чтобы Его Величество сам рассудил: разве может быть, чтобы дом дочери оказался недоступен её родному отцу? Есть ли на свете такая справедливость?
— Кажется, логично, — кивнула Лю Жунь. Выслушав это, она уже не считала господина Цзяна бесчестным, а скорее хитрым — таким, что ни одна капля не заденет, будто листок, скользящий по воде. Но проблема в том, что её отец бесполезен, а бесполезные люди обычно становятся настырными.
Десять лет он жил в комфорте, а теперь его хотят выгнать ни с чем? Он никогда не проглотит такой обиды. Скорее всего, он просто разведётся со второй женой и свалит всю вину на неё, чтобы самому с сыном и дальше жить в роскоши.
И в этом-то и загвоздка: даже зная, насколько он подл, никто не может возразить ему. Он — родной отец, а значит, имеет полное право жить в доме своей дочери. Это считается естественным порядком вещей, и даже император не сможет не поддержать такое утверждение — таковы общепринятые нормы.
— Поэтому я и говорю, что господин Цзян бесчестен… Нет, точнее — хитёр, — снова улыбнулся Цзинъюй, и от возбуждения его щёки покраснели.
— Неужели тебе нравятся такие чиновники? — взглянула на него Лю Жунь, подумав, не испортила ли она мальчика.
Она знала, что Цзинъюй предпочитает честных и прямых служителей. Он терпим к чиновникам и слывёт «милосердным государем», но в глубине души в нём есть наивность. Ему нравятся люди с крайними взглядами — или хотя бы те, кто проявляет безупречную преданность и благочестие. Такие хитрецы, как господин Цзян, были в прошлой жизни Цзинъюя предметом особой ненависти: ведь такие умеют подстраиваться, а значит, им нельзя доверять.
— Ну да, раньше в книгах мне попадались только верные слуги и благочестивые сыновья. Теперь вижу, что книги не всегда правы. Бабушка сказала, что такие, как господин Цзян, — настоящие таланты. Они умеют решать дела, с ними удобно работать. И главное — они не создают проблем и не ищут конфликтов. Если правильно использовать таких людей, можно сэкономить массу сил, — Цзинъюй снова воодушевился и в порыве даже упомянул «бабушку».
— Значит, императрица-вдова так сказала третьему принцу? — Лю Жунь мягко подыграла ему и тут же щёлкнула пальцем по его руке. — Ты же должен был держаться подальше, когда твой господин говорит такие вещи.
— Ты совсем глупая! Хочешь услышать историю или нет? — Цзинъюй с облегчением выдохнул, но тут же разозлился: как она до сих пор не поняла, кто он такой?
— Ладно, ладно, рассказывай, как именно господин Цзян проявил свою хитрость, — Лю Жунь не придала значения его раздражению. Её интересовало не то, сумеет ли маленький Цзинъюй скрыть свою личность, а то, как ей удалось «выпрямить» его взгляды.
Да, именно «выпрямить»! В прошлой жизни Цзинъюй был идеалистом. Она сопровождала его в последние годы перед вступлением на престол и знала его лучше всех. Его мир был чёрно-белым: либо добро, либо зло. Возможно, он и владел искусством правителя, но оставался человеком крайностей. Из-за этого он совершал множество ошибок. Конечно, никто не осмеливался сказать ему об этом прямо — все лишь тихо исправляли последствия.
Но это сильно осложнило жизнь следующему императору. Да и самим супруге и детям Цзинъюя пришлось нелегко. А теперь он изменился… Она даже не могла подобрать подходящего слова. В конце концов, она всего лишь читательница романов, а не политический аналитик. Поэтому теперь её искренне заинтересовал господин Цзян — настоящий талант!
— Он сказал всего одну фразу: «Разве госпожа Лю не должна унаследовать дом Фань? Тогда, может, стоит переименовать это место в усадьбу Фань?» — Цзинъюй расхохотался.
Лю Жунь не сразу поняла. Она обернулась к тётушке Мэй.
Та тоже не сразу уловила смысл, но, будучи приближённой к императрице-вдове, обладала особым навыком: внимательно слушать, запоминать каждое слово и потом размышлять над ним.
«Унаследовать дом»… Это ведь слова господина Фань. Он тогда возразил Лю Фану, сказавшему, что Лю Жунь уже служит во дворце и имеет полное право на наследство. Господин Фань поспешил заявить, что раз Лю Жунь может унаследовать дом, то имущество следует передать на хранение властям, чтобы она, выйдя из дворца, могла «взять мужа в дом» и продолжить род Фань.
Тётушка Мэй улыбнулась: теперь всё стало ясно. Хотя Лю Жунь и не сменила фамилию, она обязана «нести ответственность за род Фань».
Она тихо объяснила это Лю Жунь.
— Это то, что ты имеешь в виду? — спросила та, глядя на Цзинъюя.
— Именно. Ты, хоть и не сменила фамилию, должна унаследовать род Фань, — кивнул Цзинъюй с улыбкой.
— Но дело не в этом. Что будет с моим несчастным отцом? Могу ли я просто дать ему немного денег и больше не иметь с ним дел? Или он снова будет создавать мне проблемы? — Лю Жунь беспомощно развела руками. Ей было лень разбираться в этих сложных правилах наследования; она просто хотела знать, придётся ли ей снова, как в прошлой жизни, тащить на себе эту семью.
— Он всё равно твой отец. С этим ничего не поделаешь. Это уже предел возможного, — Цзинъюй подумал о жалком виде Лю Фана и понял: избавиться от него полностью невозможно. Зато он вдруг почувствовал облегчение: его собственный отец, хоть и строг и холоден, по крайней мере, не создаёт ему проблем. От этой мысли ему стало легче, и он нежно погладил Лю Жунь по волосам. — Не волнуйся. Все уже знают, за каких людей они себя выдают. Если они пойдут слишком далеко, я… то есть третий принц, не допустит этого.
— Ты сам сказал! Кстати, а почему третий принц сегодня не в школе? Как тебе удалось уговорить бабушку? И как император согласился? Ведь он каждый день ходит в Учёный Зал и следит за тем, как учатся принцы. Пусть даже он и любит сыновей, но, по словам маленького Цзинъюя, он всё же ответственный отец — гораздо лучше моего жалкого родителя.
— Императрица-вдова сказала, что на улице можно узнать больше, чем в классе. Сегодня я в этом убедился — столько всего нового! Теперь я понимаю, что верно сказано в книгах: «Лучше пройти тысячу ли, чем прочесть десять тысяч томов». Когда вырасту, обязательно отправлюсь в путешествие.
— Не мечтай. Лучше сосредоточься на том, чтобы хорошо помогать третьему принцу. Вот, я принесла тебе розовые пирожные. Не слишком сладкие, немного кисловатые, но полезные. Ешь, не капризничай!
Лю Жунь устала слушать его мечты. Ведь скоро он станет императором — и тогда уж точно не сможет свободно путешествовать. Да и «пройти тысячу ли» для него будет не более чем театральным представлением: чиновники будут его обманывать, а он — их.
— Ты же знаешь, что я такое не люблю! Зачем тогда принесла? — обиженно уставился на неё Цзинъюй. Он весь день старался ради неё, а она подаёт ему то, что ему не нравится.
— Ты сам никогда не говорил, что любишь! Я каждый день подбираю тебе разные пирожные — и мне это тоже непросто! — крикнула она в ответ.
Цзинъюй задумался: правда, он никогда не говорил, что любит. Но разве она не должна была догадаться? По крайней мере, теперь она точно знает, что это ему не по вкусу.
— Ладно, сегодня это лучшее, что у них есть. А вот моё любимое — попробуй, — Лю Жунь упаковала пирожные, радостно улыбнулась и щёлкнула его по щеке. — Гордись: теперь ты знаешь, что мне нравится.
Цзинъюй ничего не сказал и молча ушёл.
В другой части императорского города больной император Вэньди просматривал доклады. В кабинете царила тишина, нарушаемая лишь его лёгким кашлем.
— Как ты думаешь, чего хочет императрица-вдова, отправив третьего принца смотреть, как делят наследство? — неожиданно спросил он у главного евнуха Фэн Тана.
Цзинъюй попросил разрешения отсутствовать, и отцу, разумеется, сообщили. Хотя императору и не очень понравилась идея, он понимал: такие возможности редки. Пока речь не шла о конфликте между императрицей-вдовой и наложницей Жун, он оставался разумным правителем. Поэтому, когда Цзинъюй лично пришёл объяснить причину, император внимательно выслушал и согласился.
Конечно, вечером он вызвал префекта столицы господина Цзяна и ещё раз всё выяснил. Он, конечно, не упомянул, что сын наблюдал за разбирательством. Хотя господин Цзян ни разу не упомянул принца, император был доволен: сын проявил сдержанность и не выдал себя.
Однако удовольствие не мешало размышлять: что задумала мать? Ведь именно её люди вели это дело. Пусть он и уважал няню Шу, но это не означало, что он доверял императрице-вдове.
— Вероятно, хочет, чтобы третий принц понял, какова настоящая жизнь, — осторожно ответил Фэн Тан, зная, что император имеет в виду.
— Возможно. Пусть узнает, что мир не так прост, как ей кажется. Если мои слова она не принимает, то, может, поверит словам сына, — лёгкая улыбка мелькнула на лице императора.
Фэн Тан замолчал. Вопросы между императором и его матерью — не для слуг. Хотя он и подумал про себя: причём тут внешние дела? Неужели император снова всё усложняет?
— Но почему императрица-вдова вдруг решила заступиться за простую придворную девушку? — продолжал размышлять император. — Всего лишь служанка… Стоит ли из-за неё шума? Пусть даже она и внучка няни Шу по усыновлению… Но характер няни Шу мне известен. В детстве я проводил с ней больше времени, чем с матерью. Я скорее поверю няне Шу, чем императрице. И знаю: она не стала бы использовать власть в личных целях. Значит, подозрения снова падают на мать.
— Говорят, эта девушка очень близка третьему принцу, — осторожно произнёс Фэн Тан, не зная, что на уме у императора.
Император действительно доверял няне Шу, но никому об этом не говорил. Поэтому Фэн Тан мог лишь гадать. Он не знал об их особых отношениях и не верил в «усыновлённые» связи при дворе — ведь у самого у него было множество «приёмных сыновей», и он прекрасно понимал: такие связи — лишь формальность. Поэтому он искал причину в самих господах.
— Как императрица-вдова допустила, чтобы третий принц дружил с простой служанкой? — разозлился император. — В своё время она так строго следила за мной! Любая ошибка — и немедленное наказание. А теперь ради внука она не только заступается за его подружку, но и позволяет ему прогуливать учёбу! Мне снова нанесена глубокая обида.
— Простая служанка не достойна дружбы с юным господином, — тихо и спокойно ответил Фэн Тан. — Просто третий принц впервые встретил такую наивную девчонку и решил немного поиграть с ней.
Это были его искренние слова. Для него самого понятие «дружба» между господином и слугой казалось нелепым. Он не презирал Лю Жунь, но считал подобные отношения наивными.
— Ладно. По крайней мере, мне кажется, что третий принц стал выглядеть куда приятнее, — император снова закашлялся.
— Может, всё же вызвать лекаря, Ваше Величество? — Фэн Тан обрадовался возможности сменить тему и подал императору чашу горячего чая.
— Нет. Если мать узнает, она снова обвинит наложницу Жун, — вздохнул император, отложил кисть и сделал большой глоток чая, пытаясь унять зуд в горле.
http://bllate.org/book/2543/278745
Готово:
