Название: У моей госпожи столько забав!
Автор: leidewen
Аннотация:
Величайшая в своё время наложница императора Хэна, дожившая до глубокой старости в почёте и благоденствии, неожиданно возвращается в своё семилетнее тело — в тот самый день, когда впервые переступила порог дворца.
Получив второй шанс, она снова встречает своего маленького заклятого друга.
— Стой! Дай-ка госпоже ущипнуть тебя за щёчку!
Лю Жунь не отрывала взгляда от своих рук — красивых, тонких, детских. Они были не слишком белыми, но по сравнению с теми, что она привыкла видеть в последние годы — ухоженными, но уже безвозвратно утратившими сияние юности, — эти ручки вызывали у неё настоящее счастье.
Не раз она мечтала: если бы только у неё был ещё один шанс, как бы она всё сделала иначе? И вот теперь, оказавшись вновь семилетней девочкой, только что прибывшей во дворец, она могла лишь смотреть на свои ладони и испытывать глубокое, почти священное волнение. Она и забыла, что когда-то её руки были такими прекрасными. Воспоминания нахлынули, и сердце наполнилось теплом.
Сейчас Лю Жунь сидела на галерее самого дальнего дворика при дворце Цынин. Она хорошо помнила это место: сюда её определили сразу после прибытия во дворец. Когда ей было особенно тяжело и обидно, она приходила сюда, чтобы побыть одна в тени и предаться грустным размышлениям.
Но сейчас в её душе не было и тени прежней скорби. Напротив, она чувствовала удивительное спокойствие и даже радость. Ведь если уж судьба дала ей возможность начать всё сначала, то она непременно всё изменит!
Она вернулась!
Подняв глаза на знакомые стены, среди которых прожила целую жизнь, она чуть не закричала во весь голос:
— Госпожа вернулась!
— Жунь! Ты где пропадаешь? Тётушка зовёт! — окликнула её одна из девочек, подбегая и отрывая от созерцания собственных ручек и размышлений о судьбе.
Лю Жунь не могла вспомнить, как зовут эту девочку. Прошёл целый жизненный цикл — шестьдесят лет! Кто запомнит всех? Но если она не помнила, значит, та девочка умерла очень рано и безвестно. Иначе — не забыть бы её.
Внутри у неё тяжело вздохнулось. Сколько же их было — тех, кто пришёл во дворец вместе с ней? А сколько дошло до конца? В памяти мелькнули сотни лиц, но кроме неё самой — ни одного не осталось. И те, кто прожил дольше, всё равно исчезли без следа.
Новых служанок обычно распределяли между старшими служанками или нянями. Лю Жунь повезло: как раз освободилось место у тётушки Мэй, которая отвечала за причёску императрицы-матери. Так её и определили к ней.
Тётушка Мэй сидела в своей комнате и слегка постукивала по ноге — должно быть, только что вернулась после службы у императрицы-матери.
Лю Жунь тут же подошла к столу, налила чашку чая, но тот оказался прохладным. Тогда она сходила в тёплую кладовку, принесла горячий чайник и подлила горячей воды, чтобы напиток стал тёплым. Она знала: тётушке Мэй нельзя пить холодное — у неё слабый желудок.
Тётушке Мэй было уже тридцать. Она была приёмной дочерью главной няни Шу, оттого и получила такую почётную должность — ухаживать за причёской императрицы-матери. Чтобы удержать такое место и стать приёмной дочерью Шу, нужно было обладать недюжинными способностями.
Когда она вошла в комнату и не обнаружила новенькую, сердце её слегка сжалось. Новичков не сразу пускали на службу — сначала их учили правилам, постепенно приучали к обязанностям и смотрели, годятся ли они для двора.
Правила во дворце Цынин были строжайшими. Сама тётушка Мэй прошла этот путь шаг за шагом и не терпела даже малейшей лени. Предыдущая девочка не была ленивой — просто слишком резвой. В итоге она сама себя погубила.
За десять с лишним лет во дворце через её руки прошли десятки девочек. Сначала она искренне привязывалась к ним, но потом каждый раз её сердце разбивалось от боли. Теперь она решила больше не тратить чувства. Лучшая забота — это строгость.
— Куда ты запропастилась? — спросила тётушка Мэй, сделав глоток тёплого чая.
— Я сидела во дворе и размышляла, — ответила Лю Жунь и, не раздумывая, бросилась к тётушке Мэй, уткнулась коленями в её ноги и, широко распахнув глаза, сказала совершенно откровенно.
Она могла забыть кого угодно, но только не тётушку Мэй. С самого прибытия во дворец она жила с ней бок о бок почти сорок лет — вплоть до того дня, когда тётушка Мэй ушла на покой из-за болезни. Для Лю Жунь эта женщина была как родная мать. Поэтому, увидев её снова молодой и живой, она не смогла сдержать волнения.
— Размышляла? Скучала по дому? — удивилась тётушка Мэй. Она не ожидала, что новенькая так быстро освоится и даже осмелится прижаться к её коленям с таким доверчивым взглядом.
— Нет! — энергично замотала головой Лю Жунь и прижалась ещё крепче. — Совсем не скучаю!
— Во дворце поменьше говори и не улыбайся во всё лицо, — слегка нахмурилась тётушка Мэй, поставила чашку и лёгонько шлёпнула девочку по плечу.
Раньше Лю Жунь подумала бы, что тётушка рассердилась, ведь она не скучает по дому — значит, бессердечна. И тогда бы испугалась. Позже именно из-за этого страха она всю жизнь вынуждена была поддерживать отношения с роднёй, которой на самом деле презирала.
Но теперь она прожила целую жизнь и прекрасно понимала тётушку Мэй. Та просто хотела сказать: «Понимаю, но не выставляй это напоказ». И уж точно не стоит широко улыбаться — у Лю Жунь как раз выпали передние зубы, и при улыбке зияли две чёрные дырки, что выглядело довольно глупо. Однако тётушка Мэй не удержалась и фыркнула.
Она знала: Лю Жунь — дочь ханьлиньского учёного. Даже если семья и бедствовала, до такой степени, чтобы отдавать семилетнюю девочку во дворец служанкой, дело не доходило. А уж если мать умерла — это не оправдание. Похоже, отец просто не дорожил честью учёного. Когда тётушка Мэй впервые увидела имя Лю Жунь в списке, она даже плюнула от возмущения — за что получила подзатыльник от приёмной матери Шу. Но в итоге Шу всё же передала девочку ей, видимо, надеясь, что если та окажется достойной, её можно будет поддержать.
И сейчас тётушка Мэй решила проверить новенькую. Услышав «не скучаю», она поняла: перед ней простодушный ребёнок. А увидев, как та ловко подогрела чай и заботливо подала его, — осознала, что дома девочке приходилось нелегко.
Сердце её сжалось от жалости, и она мягко предупредила:
— Глупышка, так больше не говори.
Лю Жунь начала учиться дворцовым правилам. Для человека, прожившего во дворце целых шестьдесят лет, эти правила были проще простого. Но чтобы не вызывать подозрений, она иногда позволяла себе небольшие ошибки и тут же, прижавшись к тётушке Мэй, капризничала, как маленькая. Все думали, что она просто чуть сообразительнее других детей, но всё равно остаётся ребёнком.
Её непосредственность поражала тётушку Мэй. Та не знала, что делать с такой привязчивой девочкой, но отказаться не могла — они жили и ели за одним столом. Лю Жунь даже ночевала в её постели, крепко обнимая её и сладко засыпая.
Тётушка Мэй недоумевала: откуда у этой, в общем-то, умной девочки такая привычка ластиться? В комнате та не переставала болтать, и хотя тётушка не всегда понимала, о чём идёт речь, ей казалось, что девочка искренне радуется жизни во дворце.
И это её особенно удивляло: почему ребёнок считает дворец лучше родного дома? Как же там плохо ей жилось?
Тридцать лет тётушка Мэй хранила холодность и отстранённость, но теперь вдруг почувствовала, будто у неё появилась настоящая дочь — та, что ласкается, доверяет и вызывает желание оберегать. Она не могла ни ругать, ни бить её — только гладила по голове и лелеяла.
Обычно новеньких через три месяца обучения выпускали из двора, чтобы они выполняли простые поручения. Это было первым испытанием для юных служанок.
Дети по природе своей любопытны, общительны и доверчивы. Выпустив их из-под надзора, легко можно было потерять: девочки начинали болтать с подружками, заигрывать со служками, забывали о поручениях — и часто попадали в беду. Каждый год во дворце находили несколько «несчастных случаев» — то в колодце утонет, то с лестницы упадёт.
Но тётушка Мэй поступила иначе. Целых четыре месяца Лю Жунь не выходила за пределы их двора. Сама Лю Жунь уже почти забыла об этом испытании, пока однажды тётушка Мэй не вызвала её к себе с озабоченным видом.
— Жунь, сходи на кухню к тётушке Люй и принеси коробку пирожных, — сказала она, нахмурившись.
Лю Жунь с интересом посмотрела на её «кислую мину». Она прекрасно понимала: началось испытание. Но вид тётушки был настолько комичным, что она не удержалась и засмеялась. Эти четыре месяца были для неё настоящим счастьем. Она чувствовала, как тётушка Мэй всё больше привязывается к ней — как и в прошлой жизни.
И сейчас, глядя на её тревожное лицо, Лю Жунь была искренне тронута. Хотя в душе ей хотелось поддразнить: «Неужели это та самая строгая и сдержанная тётушка Мэй? Оказывается, в юности она такая забавная!»
— Ты всё поняла? Повтори, что нужно сделать, — нетерпеливо спросила тётушка Мэй. Обычно она была так добра к девочке, но теперь нервничала: испытание не зависело от неё, и она боялась, что глупышка погубит себя. Каждый год несколько девочек «случайно» падали в колодцы. И тётушка Мэй боялась, что следующей окажется именно Лю Жунь.
— Пойти на кухню к тётушке Люй, взять коробку пирожных, по дороге не бегать, не болтать с другими служанками, не разговаривать со служками и не бояться, — перечисляла Лю Жунь, загибая пальчики.
— И не улыбайся этим мальчишкам-слугам! — добавила тётушка Мэй, вспомнив ещё одно важное правило.
— Ладно! Я быстро сбегаю и вернусь. А можно мне съесть пирожное? — спросила Лю Жунь.
— Бери любое, какое хочешь, — тётушка Мэй снова шлёпнула её по плечу и поправила одежду. — Хорошо себя веди. Все пирожные будут твои.
— Тогда я возьму побольше — мы с тобой вместе поедим! — решительно кивнула Лю Жунь. Она прекрасно помнила, как в прошлой жизни тётушка Мэй всегда отдавала ей лучшие лакомства, фрукты и подарки от императрицы-матери, сама же довольствовалась самым скромным.
Тётушка Мэй с трудом отпустила её:
— Быстрее возвращайся!
— Не волнуйся, тётушка! Я скоро! — Лю Жунь крепко обняла её и, взяв корзинку, весело поскакала прочь.
Она прожила с тётушкой Мэй целую жизнь, но никогда не знала, что та в юности такая трогательная. Конечно, даже в прошлой жизни она прошла все испытания — пусть и инстинктивно. А теперь, имея за плечами шестьдесят лет дворцовой мудрости, она и вовсе не боялась таких мелочей.
Но вид тётушки растрогал её до глубины души. Значит, и в эту жизнь она обрела ту, кто по-настоящему любит её. И это счастье было бесценно.
Впервые за четыре месяца, прошедших с момента перерождения, Лю Жунь вышла за ворота их двора. Хотя прошло уже шестьдесят лет, первые десять из них она провела именно во дворце Цынин — и могла пройти его коридоры с завязанными глазами.
http://bllate.org/book/2543/278728
Готово:
