— Что это… как такое могло случиться, второй брат! — воскликнул Фэн Юйтан, застыв на месте в полном изумлении, будто вот-вот лишится чувств.
Ли Чуньсян тут же подхватила его под руку.
Фэн Юаньцзинь почувствовал невыносимый стыд: его застали в таком позорном виде собственным старшим братом. Он растерялся и не знал, что возразить.
— Я только прибыл и уже услышал о том, что с тобой произошло несколько дней назад! Так ты вступил в тайную связь с пятой принцессой? Это возмутительно! — с горечью произнёс Фэн Юйтан. — Как ты посмеешь явиться перед отцом?
— Всё враньё! Это вовсе не я… — взорвалась пятая принцесса. Увидев Ли Чуньсян, она ещё больше разъярилась, бросилась к ней и закричала: — Это ты меня подставила, да? Признайся!
Ли Чуньсян нахмурилась и покачала головой:
— Пятая сестра, когда же ты наконец одумаешься? Сама натворила грязных дел, а теперь хочешь свалить всё на меня! Если бы не этот случай, ты бы снова попыталась обвинить во всём Фэн Юаньцзиня и навязать мне его! Всё это твои собственные проделки! Я лишь принимала в своём дворе Фэн Юйтана, который пришёл навестить меня. Чем же я тебя обидела?
Заместитель директора академии больше не желал терпеть этот позор и решительно объявил:
— Довольно! Дело сделано, и споры бессмысленны. Поскольку правда уже вышла наружу, я, как заместитель директора, обязан принять решение. С этого момента вы оба не имеете права покидать свои покои. Академия назначит стражу. Если у принцесс и фэньцзюня Юйтана нет возражений, мы немедленно доложим об этом императрице и уведомим семью Фэн, чтобы они сами разобрались в этом деле!
Остальные принцессы отнеслись к происшествию с полным безразличием и не собирались вмешиваться в скандал пятой принцессы. Ли Чуньсян тоже промолчала. В этот момент, глядя на бешенство и ненависть в глазах пятой принцессы, она испытывала подлинное удовлетворение: зло всегда возвращается к тому, кто его творит.
Поскольку связь между принцессой и мужским студентом нарушала строжайший устав академии, дело требовало немедленного и сурового разбирательства. Ранее все подозрения падали именно на Ли Чуньсян, но теперь слухи о ней сами собой рассеялись, а виновной оказалась пятая принцесса. Учитывая, как та обычно обращалась с Ли Чуньсян, большинство уже догадывалось, в чём здесь дело.
Вероятно, Ли Чуньсян столько раз становилась жертвой ложных обвинений, что теперь, когда пятая принцесса снова попыталась свалить на неё свою вину, никто даже не отреагировал — все сочли, что принцесса просто хочет оклеветать её.
Ли Чуньсян лишь безнадёжно пожала плечами. Фэн Юйтан тем временем принялся отчитывать Фэн Юаньцзиня, намекая ему, что в лучшем случае он последует его примеру и станет фэньцзюнем, а в худшем — ему не поздоровится.
Хотя Фэн Юаньцзинь обычно любил хвастаться, на самом деле он был довольно труслив. Столкнувшись с таким масштабным скандалом и напуганный угрозами старшего брата, он сразу растерялся.
Он ведь мечтал унаследовать семейное дело и жениться на нескольких красавицах! У него уже было несколько наложниц, а теперь всё это рухнуло.
Ли Чуньсян шла за Фэн Юйтаном, наблюдая за его театральными выходками, и мысленно сочувствовала Фэн Юаньцзиню. Раньше Фэн Юйтан прощал младшим родным их выходки из-за семейных уз, но с тех пор как они сами разорвали эти узы ради личной выгоды, он больше не собирался проявлять милосердие.
Новость о связи пятой принцессы и Фэн Юаньцзиня мгновенно разлетелась по всей академии. Во внешнем дворе Тан Сяосяо тут же нашла Сюй Шаонина. Тот только что узнал об этом и чуть с места не подпрыгнул от восторга.
Он и не ожидал, что принцесса действительно отомстит за него! Теперь в душе у него стало по-настоящему легко.
Ли Чуньсян вместе с четырьмя фэньцзюнями устроила пир в честь победы — наконец-то один враг повержен. Пятой принцессе теперь предстоит долго молчать.
А тем временем пятая принцесса в своей комнате в ярости разбила всё, что попалось под руку.
В этот момент к ней тайком подкралась Ли Сыюй.
Пятая принцесса схватила её за руку и закричала:
— Ты обязательно должна помочь мне отомстить! Это наверняка Ли Чуньсян меня подставила! Я уверена! Как только я вошла в комнату, сразу почувствовала что-то неладное — мне подсыпали что-то в напиток! Я ни за что не выйду замуж за Фэн Юаньцзиня! Если уж выходить, то только за Сюй Шаонина!
Ли Сыюй нахмурилась, но сдержала раздражение. Ведь если бы пятая принцесса не лезла из-за Сюй Шаонина в драку с Ли Чуньсян, ничего подобного не случилось бы.
— Принцесса, сейчас не время говорить об этом. Императрица непременно вмешается. Если вы и дальше будете вести себя так упрямо и не признаете вину, императрица вас возненавидит. Лучшее, что вы можете сделать, — представить всё так, будто между вами и Фэн Юаньцзинем возникла искренняя любовь, и вы не удержались. Тогда императрица сочтёт это удачным союзом. Но если вы будете упорно обвинять Ли Чуньсян без доказательств, а императрица тщательно расспросит о последних событиях, ваше положение станет крайне опасным!
Пятая принцесса в ярости оттолкнула Ли Сыюй:
— Ты просто боишься противостоять Ли Чуньсян! Я прошу тебя помочь мне отомстить, а ты всё откладываешь! Я хочу, чтобы Ли Чуньсян заплатила за всё! Я не выйду за Фэн Юаньцзиня! Я выйду только за Сюй Шаонина!
Даже самое терпеливое настроение Ли Сыюй было исчерпано. Холодно она ответила:
— Если вы не желаете прислушиваться к моим советам, я ничего не могу поделать. Я всего лишь предлагаю вам выход из ситуации, но если вы сами отказываетесь от него, мне остаётся лишь сожалеть.
Пятая принцесса ещё больше разозлилась:
— Да как ты смеешь так со мной разговаривать? А твой возлюбленный? В прошлый раз ты просила меня помочь тебе в спектакле, но твой любимый даже не встал на твою сторону! Разве он не знал, что Ли Чуньсян меня подставила? Почему он тебе не сообщил? Или ты тоже меня предала?
Ли Сыюй тоже вспыхнула гневом:
— Если бы вы не лезли в мелкие стычки с Ли Чуньсян и не раздражали Му Сюйханя, он бы не начал отдаляться от меня! Знаете ли вы, сколько усилий мне стоило вернуть его расположение? Наконец-то он стал хоть немного на моей стороне и начал противодействовать Ли Чуньсян… А вы тут же снова решили её оклеветать! Неужели вы не понимаете, что мелочная уступчивость ведёт к большим бедам?
Глаза пятой принцессы расширились от ярости:
— Да кто ты такая, чтобы так со мной разговаривать?
Ли Сыюй тоже была вне себя от злости, но разрывать отношения с принцессой сейчас было нельзя — пришлось бы всё начинать заново. Поэтому, помолчав немного, она сказала:
— Если вы ещё не успокоились, я зайду позже. Но указ императрицы уже в пути. Готовьтесь к худшему!
С этими словами Ли Сыюй собралась уходить.
Пятая принцесса тут же схватила её за руку. На лице её появился страх — наконец-то она осознала, что всё потеряно. Она злилась и хотела выместить гнев, но, выплеснув ярость, поняла: без советов Ли Сыюй ей не выкрутиться.
— Я поняла… поняла… Что теперь делать? Я просто не могу так с этим смириться!
Ли Сыюй вздохнула:
— Теперь остаётся только ждать воли императрицы. Скорее всего, она прикажет вам выйти замуж за Фэн Юаньцзиня. Но мы запомним это оскорбление. Если вы так хотите Сюй Шаонина, даже если не удастся заполучить его здесь, в академии, позже, когда вернёмся во дворец, обязательно найдём способ.
— А Фэн Юаньцзиня… раз уж так вышло, надо использовать его с умом. Он ведь из семьи Фэн — королевских торговцев. У них уже два сына стали фэньцзюнями, и, судя по всему, отец особенно любит младшего. Если мы наладим с ним отношения, сможем заручиться поддержкой всего дома Фэн. Разве не ради этого изначально послали его к нам?
Глаза пятой принцессы потемнели:
— Ты права. Поддержка дома Фэн куда ценнее, чем собственный бизнес!
Ли Сыюй кивнула:
— Именно. Считайте, что вы берёте себе ходячий клад!
От этих слов принцессе стало легче на душе, но она всё ещё тревожно спросила:
— Правда ли, что я смогу выйти замуж за Сюй Шаонина?
Ли Сыюй улыбнулась:
— Вы ведь не сможете, как Ли Чуньсян, взять четырёх фэньцзюней, но двух — вполне нормально!
Пятая принцесса неуверенно кивнула:
— Хорошо, будем действовать так, как ты сказала!
Ли Сыюй одобрительно улыбнулась.
Пятая принцесса добавила с сомнением:
— Я верю тебе, но Му Сюйханю уже не доверяю. Не верю, что он ничего не знал об этом деле!
Взгляд Ли Сыюй тоже изменился:
— Не волнуйтесь, я всё выясню!
Так Ли Сыюй наконец успокоила пятую принцессу.
Ли Чуньсян и её друзья недоумевали: почему принцесса устроила всего один день скандала и затихла?
Фэн Юйтан вскоре покинул академию.
Новость достигла столицы, и императрица пришла в ярость. Однако несколько придворных, выступавших на стороне принцессы, мягко внушили ей, что лучше воспользоваться случаем. Императрица согласилась и издала указ о помолвке пятой принцессы и Фэн Юаньцзиня.
Когда весть дошла до дома Фэн, все были потрясены. Они даже не успели опомниться, как гонец уже вручил указ.
Хотя они и ожидали подобного исхода, жена Фэна при виде указа упала в обморок.
Господин Фэн дрожащей рукой принял указ.
Наедине госпожа Фэн устроила мужу сцену, обвиняя его: это он велел Фэн Юаньцзиню сблизиться с принцессой, иначе бы ничего подобного не случилось. Теперь у них нет наследника — их единственный сын стал фэньцзюнем, и дом Фэн теперь принадлежит императорскому дому.
Господин Фэн немедленно отправил людей за Фэн Юйтаном.
Теперь все знали: Фэн Юйтан пользуется особым расположением принцессы Чуньсян, свободно ведёт дела и имеет большой вес. Каждый старался задобрить его.
Найти Фэн Юйтана оказалось нетрудно.
Он охотно приехал в дом Фэн — впервые с тех пор, как покинул его после свадьбы.
На этот раз его пригласили как гостя, и он даже привёз с собой подарки. Те, кто раньше дружил с ним в доме, теперь с завистью смотрели на его цветущий вид: старший сын живёт гораздо лучше, чем прежде, и ведёт куда более яркую жизнь!
Фэн Юйтан весело поздоровался с господином и госпожой Фэн и почтительно поклонился.
Госпожа Фэн мрачно насупилась: ведь ещё недавно, когда Фэн Юйтана увозили во дворец, она вместе с Фэн Юаньцзинем насмехалась над ним, радуясь, что он станет фэньцзюнем. А теперь всё обернулось так!
Лицо господина Фэна тоже было мрачным. Он сурово спросил:
— Говори! Что на самом деле произошло между твоим младшим братом и пятой принцессой?
Фэн Юйтан с видом полного недоумения посмотрел на отца:
— Отец, почему вы спрашиваете меня? Я ведь ничего не знаю! Меня просто вызвал заместитель директора, сказав, что с моим братом случилось несчастье. Я подумал, что-то серьёзное, но оказалось… неприличное зрелище.
Лица обоих родителей стали ещё мрачнее.
В душе Фэн Юйтана всё бурлило — и боль, и злорадство. Ведь перед ним стоял его родной отец! Почему он так явно отдаёт предпочтение младшему сыну?
Госпожа Фэн хлопнула ладонью по столу:
— Это ведь ты всё устроил! Как только ты приехал, так сразу и началось! Ты всё подстроил!
Фэн Юйтан с притворным ужасом воскликнул:
— Вторая матушка, вы меня губите! Я имел право лишь навестить принцессу Чуньсян, даже увидеть своего брата не мог! Как вы можете так обвинять меня?
Господин Фэн скрипнул зубами:
— Ты — старший брат! Почему не проследил за младшим, чтобы он не учинил такого позора!
Фэн Юйтан мысленно усмехнулся: «Я не могу следить за тем, когда младший брат влюбляется! К тому же, насколько я слышал, пятая принцесса сама его… А он, кажется, пытался лишь завоевать её расположение, но принцесса восприняла это иначе. Потом, правда, выяснилось, что он вовсе не собирался её соблазнять… Но это уже детали, я точно не знаю».
Лицо госпожи Фэн побледнело, и она закричала на мужа:
— Это всё твоя вина! Ты сам велел ему…
— Замолчи! — резко оборвал её господин Фэн.
http://bllate.org/book/2539/278281
Готово:
