Пульсовая диагностика подтвердила: Сяо Мочу действительно пострадал от яда, хотя и в меньшей степени. Е Фэйюй тут же дал ему противоядие.
Когда Сяо Мочу пришёл в себя, Му Сюйхань наконец не выдержал и шагнул вперёд:
— Как ты здесь оказался? Что ты сделал с принцессой?
Сяо Мочу приоткрыл глаза, бросил на него ленивый взгляд и спокойно ответил:
— Что я сделал? Вы же всё видели своими глазами. Я вовсе не принуждал вашу принцессу. Напротив — пожертвовал собой, чтобы ей было не так мучительно. Вам следовало бы поблагодарить меня!
— Ты!.. — Му Сюйхань в ярости рванулся к нему.
Су Линъе быстро перехватил его за плечо и холодно произнёс:
— Господин Сяо, ваше появление здесь крайне подозрительно. У меня есть все основания считать, что вы сами инсценировали эту сцену. Ведь я давно заметил: вы испытываете к нашей принцессе определённые чувства, не так ли?
Сяо Мочу невозмутимо оглядел собравшихся, будто их враждебность его вовсе не касалась. Он встал, поправил одежду, бросил взгляд на безмятежно спящую Ли Чуньсян и сказал:
— По пути сюда мы встретились. Я сразу заподозрил неладное: тот, кто вас сопровождал, был не тем, за кого себя выдавал. Это ведь был слуга Фэн Юаньцзиня — почему же он носил форму академического служителя? Мне стало любопытно, и я последовал за вами. Потом увидел, как Ли Чуньсян одна вошла в комнату. Я за неё опасался и тайком проник внутрь сзади.
В этот момент Чёрная Тень кивнул:
— Действительно, мы встретили его по дороге, но не заметили подмены. Нам и в голову не пришло, что это не настоящий служитель академии.
Сяо Мочу холодно усмехнулся:
— Раз вы сами не можете защитить свою госпожу, неужели запрещаете другим это делать?
Надо признать, слова Сяо Мочу прозвучали крайне оскорбительно: получалось, что все они вместе не сумели защитить принцессу лучше, чем один он. И в самом деле — зачастую именно Сяо Мочу спасал Ли Чуньсян, а они лишь потом осознавали случившееся. В этом они были бессильны. Даже Чёрная Тень, чьей обязанностью было находиться рядом с принцессой постоянно, вынужден был признать своё превосходство. Казалось, будто небеса сами всё устроили таким образом.
Сяо Мочу продолжил:
— Когда я вошёл, принцесса уже была отравлена. Я хотел увести её, но нас окружили. Пришлось прятаться. А то, что произошло между нами, стало следствием действия яда, который ни один из нас не мог контролировать. Так что винить меня не за что!
Его объяснение звучало безупречно, но Су Линъе сразу заметил изъян:
— Тогда скажите мне, пожалуйста, как вы узнали о потайной двери, о которой не знали даже заместитель директора и надзирательница Ван?
Сяо Мочу улыбнулся:
— Откуда мне знать? Просто я немного разбираюсь в механизмах и заподозрил неладное. В отчаянии пришлось рисковать. Или вы недовольны тем, что я спас вашу принцессу?
Му Сюйхань снова попытался броситься на него, но Су Линъе удержал друга.
— Благодарю вас, господин Сяо, — мягко сказал Су Линъе. — Если у вас больше нет дел здесь, прошу удалиться. Не хотелось бы, чтобы об этом узнала старшая принцесса.
Глаза Сяо Мочу на мгновение потемнели, но он ничего не ответил и развернулся, чтобы уйти.
Однако из этой ситуации он понял кое-что важное: Ли Чуньсян не рассказала Су Линъе о Сунь Сюаньсюань. Иначе тот не был бы так спокоен с ним. Даже если бы и старался сохранять хладнокровие, он не смог бы быть таким невозмутимым.
Значит, Ли Чуньсян всё ещё жалеет его. Она не хочет, чтобы между ним и Су Линъе возник конфликт, и не желает выдавать его проступки.
Для Сяо Мочу этот день оказался чрезвычайно удачным, и он покинул место происшествия в полном удовлетворении.
А те, кто остались, были охвачены мрачными мыслями.
— Что теперь делать? — спросил Е Фэйюй.
Су Линъе посмотрел на них:
— Чёрная Тень и брат Му тайно отнесут принцессу обратно. Мы последуем за вами немного позже.
Все кивнули. Чёрная Тень и Му Сюйхань взяли без сознания Ли Чуньсян и исчезли в ночи. Е Фэйюй и Су Линъе остались.
Е Фэйюй с недоумением смотрел на Су Линъе, который всё ещё не спешил уходить. Внезапно тот поднёс фонарь к месту, где находилась потайная дверь. Она ещё не закрылась полностью. Су Линъе внимательно осмотрел механизм и сразу понял, как его открывать и закрывать.
— Что случилось? — спросил Е Фэйюй.
— Эта потайная дверь не входила в первоначальный проект здания, — ответил Су Линъе. — Её сделали позже, поэтому заместитель директора и надзирательница Ван о ней не знали.
— Ты хочешь сказать, что кто-то тайно соорудил здесь потайную дверь? Зачем?
Су Линъе задумался:
— Размер примерно как у шкафа для одежды. Теоретически туда можно спрятать человека, но зачем делать такую маленькую нишу? Кроме того, в полностью тёмном и закрытом пространстве человек долго не протянет. Обычно в таких местах оставляют что-нибудь для освещения, но здесь пусто. Возможно, там что-то хранили?
Е Фэйюй тоже подошёл поближе и заглянул внутрь:
— Совершенно пусто?
— Возможно, там что-то лежало, но потом забрали, — предположил Су Линъе. — Интересно, что же это могло быть?
Е Фэйюй, видя, что Су Линъе не может ничего выяснить, а внутри действительно не осталось ничего интересного, потянул его за рукав:
— Пойдём скорее, нужно проверить состояние Ли Чуньсян!
Су Линъе закрыл потайную дверь и ушёл. Этот инцидент он не стал воспринимать всерьёз: кто, когда и зачем это сделал — неизвестно, да и вряд ли имеет отношение к ним.
Тем временем Сяо Мочу, возвращаясь в резиденцию старшей принцессы, у ворот встретил саму принцессу.
— Почему ты ещё не спишь в такое позднее время? — спросил он мягко.
Старшая принцесса мрачно посмотрела на него:
— Куда ты исчез? Весь двор переполошился из-за дела с Ли Чуньсян, а тебя и след простыл! Неужели снова отправился спасать красавицу?
Сяо Мочу невольно усмехнулся и собрался пройти мимо, но старшая принцесса резко схватила его за руку и гневно вскричала:
— Что это у тебя на шее?!
Сяо Мочу машинально потрогал шею:
— А? Наверное, укус насекомого.
— Не ври! Это явно женский укус, да ещё и с красной помадой!
Сяо Мочу холодно ответил:
— Раз уж ты всё поняла, зачем спрашиваешь?
С этими словами он легко вырвался, и старшая принцесса не смогла его удержать.
Её лицо исказилось:
— Я слышала, поймали Фэн Юаньцзиня и Ли Чуньсян. Как ты оказался замешан?
Сяо Мочу не стал спорить:
— Я проверил потайную дверь в библиотеке.
— Что? — Старшая принцесса на мгновение замерла, а затем вспомнила. — Ты имеешь в виду ту дверь, за которой хранилась императорская печать?
— Улики, найденные нами в задней горе, вели именно к этой двери, — пояснил Сяо Мочу. — Но внутри ничего не оказалось. Значит, кто-то опередил нас и забрал печать. Однако до сих пор нет ни слухов, ни следов. При наших возможностях такое невозможно пропустить!
Старшая принцесса тут же оживилась:
— Значит, печать всё ещё в академии или на задней горе и ещё не вывезена. Поэтому и нет никаких новостей.
— Вероятнее всего, её нашёл кто-то из самой академии и спрятал. Наиболее вероятное место — снова задняя гора.
Старшая принцесса энергично кивнула:
— Поняла! Я усилю поиски на задней горе. Хотя, похоже, там будут не только наши люди!
Сяо Мочу усмехнулся:
— Это уже не моё дело.
Лицо старшей принцессы стало мрачнее:
— Я знаю, что ты усердно работаешь ради меня, но ты и Ли Чуньсян…
— Это не твоё дело, — резко оборвал он. — Пока я помогаю тебе занять трон, а ты помогаешь мне исполнить моё желание — этого достаточно! Нам лучше не выходить за рамки наших отношений. Иначе ты потеряешь хладнокровие и здравый смысл, а значит, не заслуживаешь престола. В таком случае нам придётся пересмотреть наше сотрудничество!
Лицо старшей принцессы исказилось от злости, но она сдержалась:
— Хорошо, я больше не стану об этом говорить. Но будь осторожен: если пойдут дурные слухи, мне будет очень трудно.
С этими словами она развернулась и ушла, гневно хлопнув дверью.
Сяо Мочу вовсе не обратил на это внимания. Он подошёл к зеркалу и осмотрел отметину на шее. «Эта девчонка действительно крепко вцепилась, — подумал он с улыбкой. — Уже почти фиолетовая». Он лёгким движением коснулся укуса и безвольно усмехнулся: «Позволить укусить себя за шею и даже не сопротивляться… Похоже, я доверяю и балую эту свою добычу гораздо больше, чем думал».
Другие типы — я не изменница
Когда Ли Чуньсян пришла в себя, ей показалось, что голова вот-вот лопнет. В памяти всплывали обрывки стыдливых и волнующих сцен, и ей стало невыносимо неловко. Она совершенно не помнила, чем всё закончилось.
Ли Чуньсян резко села и обнаружила, что лежит в своей постели — в собственной комнате.
Она растерянно огляделась, пока Сяо Лянь не отодвинула занавеску и с тревогой спросила:
— Принцесса, как вы себя чувствуете?
Увидев Сяо Лянь, Ли Чуньсян сглотнула:
— Как я сюда попала?
— Чёрная Тень и генерал Му принесли вас! Вы были без сознания. Вам лучше?
Ли Чуньсян покачала головой:
— Не знаю… Наверное, всё плохо.
— Тогда срочно позовите господина Е! Они все ждут, пока вы очнётесь!
У Ли Чуньсян волосы на голове встали дыбом:
— Как это — все ждут?!
— Да! Уже полчаса сидят!
Ли Чуньсян поспешно вскочила с кровати, чтобы выбежать, но на пороге всё же не удержалась и подбежала к зеркалу, проверить, нет ли на ней чего-то неприличного. К счастью, всё было в порядке.
Дрожащими ногами она вышла в гостиную. Все четверо сидели там и, увидев её, одновременно повернули головы.
Ли Чуньсян растерялась, не зная, куда деть руки и ноги. Никто не произнёс ни слова, и она почувствовала себя школьницей, которую поймали на месте преступления и теперь молча допрашивают учителя.
Она осталась стоять на месте и тут же начала оправдываться:
— Я не помню, как вы меня нашли. У меня нет никаких воспоминаний об этом. Может, вы сначала расскажете?
Су Линъе спокойно ответил:
— А если то, что мы скажем, будет отличаться от того, что знаете вы, вы собираетесь что-то скрывать?
Её маленький секрет мгновенно раскрыли, и Ли Чуньсян не знала, что ответить.
Су Линъе тихо вздохнул.
В этот момент Му Сюйхань поднял голову:
— Мы видели самое худшее.
Ли Чуньсян в ужасе прижала руки к груди: неужели между ней и Сяо Мочу действительно что-то произошло?
Е Фэйюй, заметив её испуг, поспешил успокоить:
— Вы оба были отравлены, но одежда осталась в порядке. Вы просто обнимались и… целовались…
По покрасневшему лицу Е Фэйюя было ясно, насколько страстным был этот поцелуй. Сама Ли Чуньсян потеряла сознание именно в тот момент, когда их губы соприкоснулись.
Она облегчённо выдохнула:
— Слава небесам! Му Сюйхань, не говори так двусмысленно!
Му Сюйхань гневно хлопнул ладонью по столу:
— Двусмысленно? А разве ваша поза перед нами не вызывала недоразумений? Или тебе жаль, что ничего не случилось?
Ли Чуньсян тут же подняла руку, как будто давая клятву:
— Конечно нет! Я хочу раз и навсегда порвать с ним! Хотя… приходится признать, что он меня спас. Но я не стану смягчаться! Между нами никогда ничего не будет!
Увидев её решимость, Му Сюйхань больше ничего не сказал.
Ли Чуньсян жалобно спросила:
— Так что же всё-таки произошло? Я вошла, увидела там Фэн Юаньцзиня, потом отравилась. Сяо Мочу появился, нашёл потайную дверь и спас меня. А дальше?
Тогда Су Линъе рассказал всё, что случилось после.
Ли Чуньсян нахмурилась:
— Опять эти уловки! Зачем повторять то, что заведомо не сработает?
— Если бы не случайная встреча с Сяо Мочу, план вполне мог бы удасться, — заметил Су Линъе. — Впредь будь осторожнее. Если не можешь сама следить за собой, пусть Чёрная Тень всегда будет рядом. Не прогоняй его без причины!
Ли Чуньсян опустила голову под его выговором:
— Я же не знала! В такой ситуации никто бы не стал так поступать. Кто вообще это задумал? У него, что, мозги набекрень?
Му Сюйхань добавил:
— Фэн Юаньцзинь тоже ничего не знает!
http://bllate.org/book/2539/278278
Готово:
