Сюй Шаонин нахмурился и резко бросил:
— Пятая принцесса, вам нечем заняться? Зачем так приставать к нам? Неужели вас никто не сватает, вы не можете взять себе фэньцзюня, вот и завидуете принцессе Чуньсян?
Пятая принцесса вспыхнула от ярости:
— Сюй Шаонин! Что ты сказал?!
— Что сказал? — холодно фыркнул он. — Сказал правду, и только!
Принцесса, вне себя от гнева, уже готова была броситься на него, но Ли Чуньсян наконец не выдержала — встала прямо перед Сюй Шаонином.
Она прекрасно понимала: пятая принцесса цепляется за них лишь потому, что влюблена в Сюй Шаонина. Но сегодняшний вечер и без того выдался ужасно напряжённым, а тут ещё эта принцесса сама лезет под горячую руку — просто напрашивается на беду.
— Ты чего хочешь? — настороженно спросила пятая принцесса.
Ли Чуньсян не удостоила её ни словом. Вместо этого она резко повернулась спиной к принцессе и, глядя прямо в глаза Сюй Шаонину, спросила:
— Шаонин, ты ведь говорил, что любишь только меня?
Сюй Шаонин впервые увидел в ней ту внутреннюю силу и обаяние, которые раньше были скрыты. Раньше она никогда не смотрела на него так прямо и уверенно.
Он машинально кивнул в ответ.
А позади них, полностью проигнорированная, пятая принцесса покраснела от злости.
Ли Чуньсян добавила:
— И я тоже тебя очень люблю. Значит, мы с тобой взаимны. Так что давай не будем слушать, что там болтают другие. Улети со мной наверх — я не хочу видеть надоедливых людей. Хочу остаться с тобой наедине, только мы двое!
И она указала на крышу.
Глаза Сюй Шаонина расширились от изумления. Его тело отреагировало быстрее разума: он обхватил талию Ли Чуньсян и взмыл с ней ввысь. Наконец-то он почувствовал, что все эти дни упорных тренировок не прошли даром.
— Нельзя! — закричала пятая принцесса.
Но никто уже не обращал на неё внимания. Она могла лишь беспомощно смотреть, как двое любимых ею людей исчезают в ночном небе, явно наслаждаясь обществом друг друга.
Глаза пятой принцессы покраснели от слёз. В это время Фэн Юаньцзинь поспешил утешить её, но получил такой пинок, что отлетел в сторону.
Пятая принцесса в ярости убежала прочь, а Фэн Юаньцзинь всё ещё что-то кричал ей вслед.
Но Ли Чуньсян об этом уже не знала.
Сюй Шаонин доставил её на крышу, и там наконец воцарилась тишина.
Через мгновение Ли Чуньсян пришла в себя и тут же извинилась перед Сюй Шаонином.
Тот почесал затылок:
— Конечно, мне было очень приятно! Но я ведь не дурак — понимаю, что принцесса просто не вынесла этой пятой принцессы и решила её подразнить. Я всё вижу!
Хотя он так и сказал, Ли Чуньсян всё равно чувствовала вину — ведь она воспользовалась его искренними чувствами.
Сюй Шаонин замахал руками:
— Да что вы! Мне и так невероятно повезло — получить шанс побыть с принцессой наедине! Я даже не злюсь. Наоборот, пятая принцесса мне помогла.
Увидев, как легко он всё воспринимает, Ли Чуньсян лишь горько улыбнулась.
— Ты ведь понимаешь, что моя пятая сестра в тебя влюблена? — спросила она.
Сюй Шаонин содрогнулся, будто его продуло ледяным ветром, но потом кивнул:
— Догадываюсь.
«Действительно не глупый!» — подумала Ли Чуньсян.
— Я знаю, что ты её не любишь. Поэтому сегодня я немного сыграла роль щита. Если она теперь будет меня побаиваться, возможно, перестанет тебя преследовать. Но если она окажется совсем безрассудной, всё равно будет цепляться за тебя!
Сюй Шаонин презрительно скривил губы:
— Ну и что? Она хоть и принцесса, но не может заставить меня жениться!
Ли Чуньсян дернула уголком рта:
— Принуждать к браку — это уж точно только за мной водится. Ты можешь быть спокоен: она на такое не способна!
Сюй Шаонин тут же покраснел:
— Я не это имел в виду!
Ли Чуньсян похлопала его по плечу:
— Да шучу я! Но ты запомни одно: глупостей я совершу лишь раз. В следующий раз я выйду замуж только за того, кого буду любить всей душой. Так что за меня не переживай — я тебя не возьму!
— Принцесса!.. — в ужасе воскликнул Сюй Шаонин.
Ли Чуньсян не хотела оставлять ему ложных надежд. А вдруг снова повторится история со Сяо Мочу? Лучше сразу и чётко всё обрубить.
— Я очень ценю твои чувства ко мне, — искренне сказала она. — Но для меня ты всё равно что младший брат. Больше ничего. Я тебя очень уважаю и желаю тебе расти и развиваться. Но романтических чувств к тебе у меня нет, и никогда не будет. Надеюсь, ты это понимаешь. И я искренне желаю тебе найти своё счастье — будь то брак или что-то иное. Только не трать время на меня.
Но Сюй Шаонин, выслушав всё это, не выглядел слишком расстроенным — лишь немного грустным.
— Я всё понимаю, принцесса. Но разве это что-то меняет? Мне и сейчас прекрасно! Я рядом с тем, кого люблю. Мне всё равно, как ты ко мне относишься — я уже счастлив. Обещаю: как только найду своё счастье, сам уйду. Но до тех пор… не прогоняй меня, пожалуйста!
Ли Чуньсян онемела от его слов.
Сюй Шаонин мягко улыбнулся и поднял глаза к звёздному небу:
— Когда я смотрю на принцессу, мне кажется, будто вижу свою звезду-путеводительницу. Я знаю, к чему стремиться, как становиться лучше. Сейчас мне гораздо лучше, чем раньше. Даже если в вашем сердце нет для меня места, я не слишком расстроюсь. Я просто хочу прилагать усилия. Не хочу думать о чём-то далёком — сейчас всё прекрасно.
Ли Чуньсян ошеломлённо смотрела на этого упрямого юношу и не знала, что сказать.
Сюй Шаонин обернулся к ней и улыбнулся так ослепительно, что звёзды будто отразились в его глазах.
— Если принцесса не любит меня — не беда. Только не мешайте мне любить вас! Хотя… даже если вы и попытаетесь помешать — всё равно не получится. Это мои чувства, и никто не властен их остановить!
Сказав это, он радостно уставился на фейерверки внизу.
Ли Чуньсян тяжело вздохнула. «Ну и ну…» — подумала она. Но благодаря Сюй Шаонину её душа действительно успокоилась. Когда тревог слишком много, человек начинает избегать размышлений — так было и с ней. Сейчас ей хотелось лишь смотреть на звёзды и наслаждаться атмосферой праздника.
Через некоторое время Ли Цзыси и Тан Сяосяо заметили их на крыше и позвали вниз поиграть вместе.
Позже фейерверки закончились, и настало время расходиться.
Ли Чуньсян вернулась вместе с Ли Цзыси.
Проходя мимо того самого дерева, она окончательно решила: больше никогда не вспоминать о Сяо Мочу.
Следующие несколько дней прошли в необычной тишине.
Вскоре Великий наставник Сун уехал в столицу вместе с Сунь Сюаньсюань, чтобы та могла отдохнуть и восстановиться. Су Линъе, разумеется, не последовал за ними.
Сунь Сюаньсюань тоже не стала устраивать сцен и требовать, чтобы он поехал с ними. В целом, несколько дней покоя заметно улучшили её состояние.
А Ли Чуньсян больше не встречала Сяо Мочу на занятиях — да и сама не интересовалась, что с ним происходит.
Казалось, вся история со Сяо Мочу была стёрта из её жизни.
Она уже думала, что спокойно переживёт оставшиеся дни, пока не приехал Фэн Юйтан.
Но до этого всё же случилось происшествие.
Однажды вечером Ли Чуньсян спокойно сидела у себя во дворе, как вдруг пришёл книжный мальчик с посланием: надзирательница Ван зовёт её.
Ли Чуньсян удивилась и спросила, зачем.
Мальчик не знал — просто передал приказ: надзирательница Ван ждёт её в определённом месте.
Эта старая карга всегда искала поводы её поддеть, но Ли Чуньсян не боялась. Взяв с собой Чёрную Тень, она отправилась вслед за мальчиком.
По пути они неожиданно столкнулись с человеком, которого давно не видели — Сяо Мочу.
Он, похоже, возвращался откуда-то к старшей принцессе. Даже беглый взгляд показывал: раны его полностью зажили. Он двигался свободно, без повязок.
Ли Чуньсян смотрела строго перед собой и не сворачивала с пути.
Но Сяо Мочу остановился, когда они поравнялись, и, кажется, посмотрел на неё.
Ли Чуньсян не могла быть уверена — она не осмеливалась взглянуть на него. Поэтому лишь гадала: каким выражением лица он сейчас смотрит на неё?
Как только она поймала себя на этой мысли, ей захотелось провалиться сквозь землю.
Она заставила себя успокоиться и ускорила шаг.
Наконец они добрались до библиотеки.
Странно… зачем её сюда позвали?
Библиотека хоть и работала по вечерам, но в такое время уже должна быть закрыта! Что задумала надзирательница Ван?
Ли Чуньсян недоумённо посмотрела на книжного мальчика.
Тот вежливо стоял у входа и сказал:
— Прошу вас, принцесса, пройдите внутрь!
Затем он сделал Чёрной Тени знак, запрещающий следовать за ней.
Чёрная Тень нахмурился.
Ли Чуньсян стало ещё непонятнее. Что за секрет, который могут знать только они вдвоём?
— Принцесса! — предостерегающе произнёс Чёрная Тень.
Его голос означал: «Это небезопасно. Не входите».
Хотя Ли Чуньсян тоже чувствовала нечто странное, она не верила, что кто-то осмелится так открыто на неё напасть!
Надзирательница Ван не настолько глупа. Да и в последнее время Ли Чуньсян её не задевала.
Может, старуха наконец поняла, что проиграла, и решила сдаться?
Ли Чуньсян лишь мысленно пофантазировала, ведь в таком открытом месте трудно представить, какая ловушка могла её поджидать.
Но любопытство взяло верх:
— Не волнуйся. Загляну внутрь. Если что — закричу, и ты сразу ворвёшься!
Чёрная Тень колебался, но в конце концов кивнул. Ведь есть места, куда слуге не положено входить вместе с господином.
Ли Чуньсян без тени сомнения вошла внутрь. В библиотеке горел свет, но надзирательницы Ван нигде не было.
Неужели она в какой-то дальней комнате?
Ли Чуньсян растерянно звала:
— Надзирательница Ван? Вы здесь?
Никто не отвечал.
Ей становилось всё тревожнее.
Добравшись до самой дальней комнаты, она почувствовала что-то неладное: в воздухе витал сладковатый, приторный запах, знакомый ей с давних времён.
Она уже встречала этот аромат, когда расследовала дело в женской академии!
Ли Чуньсян мгновенно поняла: это наркотический порошок, вызывающий потерю контроля над собой и помутнение сознания!
Она попыталась выбежать, но ноги подкосились, и она рухнула на пол.
Теперь она поняла: кричать бесполезно — голос выходит лишь сладким стоном, не долетающим до ушей снаружи.
«Чёрт! — мысленно выругалась она. — Кто этот идиот, устроивший такую банальную ловушку? Да у него в голове опилки!»
Но ругань не помогала. На самом деле, дурачок — она сама! Как можно попасться на такую примитивную уловку?
В этот момент она услышала тяжёлое дыхание Фэн Юаньцзиня. Он открыл глаза и уставился прямо на неё.
Ли Чуньсян в ярости зарычала:
— Фэн Юаньцзинь! Ты смеешь меня подставить?!
Хотя Ли Чуньсян лишь проверяла его реакцию, результат оказался безнадёжным.
http://bllate.org/book/2539/278276
Готово:
