Ли Чуньсян широко раскрыла глаза, глядя на Сяо Мочу, не ожидая, что он так спокойно признает всё это.
— Вэйлан — развратник, я знал об этом с самого начала. Его появление в столице стало для меня неожиданностью. Случайно увидев в таверне, как он флиртует с Сунь Сюаньсюань, я решил не вмешиваться. Ведь Сюаньсюань сама угодила в его ловушку нежности — это её собственная вина, и я не обязан её спасать. Однако её отец — не простак: он быстро заметил, что с дочерью что-то неладно, и попытался запереть её под замок. В тот раз мне просто повезло: я наткнулся на беглянку Сюаньсюань и помог ей сбежать к Вэйлану. Именно тогда я уже задумал план против Су Линъе.
— Ты даже поощрил… — Ли Чуньсян задохнулась от гнева, не зная, что сказать.
Сяо Мочу слегка усмехнулся:
— Даже если бы я не появился, разве они не сбежали бы всё равно? Вэйлан ведь всё это время терпеливо поджидал свою добычу!
Ли Чуньсян не знала, как возразить. Казалось, его действия лишь подогрели ситуацию, но ключевую роль всё равно сыграли Вэйлан и Сюаньсюань.
— Тогда почему ты позволил им позже быть пойманными? — спросила она.
Сяо Мочу улыбнулся:
— Я никогда не собирался давать им сбежать насовсем. Если бы Великий наставник Сун не поймал их в тот момент, Сюаньсюань была бы уже мертва.
— Что?! — воскликнула Ли Чуньсян в ужасе.
— Ты думала, что увела её какой-то страстный возлюбленный? — с насмешкой продолжил Сяо Мочу. — Это был сам бог смерти! Все девушки, которых Вэйлан обманывал ради денег и плотских утех, если забеременевали или решали бежать с ним, заканчивали тем, что их тела исчезали без следа. Если бы не моё вмешательство, Сюаньсюань давно бы не было в живых.
Ли Чуньсян совершенно растерялась. Получалось, Сяо Мочу не собирался спасать Сюаньсюань — он просто использовал её для достижения своих целей, а её жизнь оказалась спасена лишь потому, что она в тот момент оказалась ему нужна. Как ей судить такое? Она чувствовала себя совершенно оглушённой.
Сяо Мочу продолжил:
— Позже их вернули домой, и я помог Вэйлану скрыться!
Другие типы — не моё дело.
— Зачем? — возмутилась Ли Чуньсян. — Зачем помогать такому негодяю?
Сяо Мочу усмехнулся:
— Если бы я не помог, Великий наставник Сун, чтобы уберечь дочь от безумия, пошёл бы на единственное решение — заставил бы Вэйлана жениться на ней. Если бы у Вэйлана был подходящий статус, брак был бы возможен. Но Вэйлан, конечно, на это не пошёл бы. А я не мог допустить, чтобы они спокойно поженились — иначе все мои усилия оказались бы напрасны. Только оказавшись в полном отчаянии, Сюаньсюань создаст ситуацию, в которой появление Су Линъе станет неизбежным!
Ли Чуньсян смотрела на Сяо Мочу, который так легко описывал ужасающие последствия, что слова застряли у неё в горле.
Вэйлан был спасён людьми Сяо Мочу. Как и предполагал Сяо Мочу, Сюаньсюань впала в панику из-за страха остаться незамужней. Тогда он намекнул ей, что Су Линъе всё ещё может взять её в жёны и заботиться о ней всю жизнь. Подстрекаемая этими словами, Сюаньсюань уговорила отца — и так началась вся эта история.
— Я лишь не ожидал, что Вэйлан окажется настолько жалким, чтобы вернуться за своей «добычей» и последовать за нами сюда. Я не хотел, чтобы вы попали в опасность. Как только заподозрил, что за пределами дворца кружит именно он, сразу выследил его укрытие. Просто не думал, что тебя похитят, поэтому и пришёл на помощь! — наконец закончил Сяо Мочу.
Такова была правда.
Без вмешательства Сяо Мочу Сюаньсюань, возможно, ждала бы куда более ужасная участь.
Но Сяо Мочу намеренно втянул Сюаньсюань в ловушку, из которой она могла выбраться, только если Су Линъе придёт ей на помощь. Он втянул Су Линъе в эту историю, чтобы разлучить его с Ли Чуньсян, которые в то время были близки друг другу.
Оказывается, он начал строить эту интригу ещё так давно.
Ли Чуньсян, выслушав всё это, оцепенела. Хитрость и глубина замысла Сяо Мочу превосходили всё, на что она была способна. Если ради такой, казалось бы, мелочи он мог пойти на столько, то чего стоили его действия в более важных делах? Она даже представить не смела.
Сяо Мочу действительно страшен.
Он нежно коснулся пальцами щеки Ли Чуньсян:
— Всё, что я сделал, — ради тебя. Теперь ты поняла, насколько искренни мои чувства?
Ли Чуньсян холодно посмотрела на него и резко оттолкнула его руку:
— Твои поступки — это и есть забота? Ты слишком жесток и бессердечен.
Лицо Сяо Мочу изменилось:
— Но ведь Сюаньсюань жива! Да, я не спас её полностью, но без меня она погибла бы с самого начала. И в пещере вы тоже были бы убиты Вэйланом. Почему ты замечаешь только моё бездействие, но не видишь всего, что я сделал для тебя?
Сяо Мочу был прав, но правда — не в этом. Ли Чуньсян вдруг почувствовала, насколько чужд ей этот человек. Его логика и взгляды слишком отличались от её собственных.
Как можно, видя чужую беду, не только не помочь, но ещё и извлечь из этого выгоду? Даже если жертва случайно осталась жива — разве это делает человека добрым?
Ли Чуньсян смотрела на Сяо Мочу и не могла вымолвить ни слова.
Сяо Мочу приблизился к ней:
— В любом случае, ты больше не сможешь быть с Су Линъе, верно? Теперь Сюаньсюань сошла с ума, и он несёт за неё ответственность. А ты ведь знаешь себя: несмотря на кажущуюся широту души, в любви ты не терпишь даже намёка на разделение. Даже если это не любовь, а лишь долг, ты всё равно не примешь этого. Правда ведь?
Ли Чуньсян сначала растерянно посмотрела на него, но затем её взгляд прояснился:
— Да, я действительно не смогу быть с Су Линъе. Я слишком мелочна. Но и с тобой я быть не стану. Если твоя цель — разлучить меня с Су Линъе, чтобы я бросилась в твои объятия, знай: твой подлый замысел провалится!
Лицо Сяо Мочу стало ледяным. Ли Чуньсян внутренне усмехнулась — она редко видела его таким. Возможно, лишь несколько раз в прошлой жизни.
— Ты всё время твердишь, что любишь меня, — холодно произнёс он, — а потом из-за посторонних людей хочешь отказаться от наших чувств?
Ли Чуньсян горько усмехнулась:
— Ты же сам сказал: я мелочна. Чем отличаются Су Линъе с Сюаньсюань от тебя и старшей сестры? Я не могу принять ни того, ни другого!
Сяо Мочу спокойно улыбнулся:
— Я совсем не такой, как он! Ты любишь меня, а его — нет!
Это было больно точным замечанием. Именно поэтому она могла так легко отвергнуть Су Линъе, но всё ещё не могла полностью разорвать связь с Сяо Мочу.
Сердце Ли Чуньсян будто пронзили насквозь.
Она растерянно смотрела на Сяо Мочу, медленно поднимаясь на ноги:
— Раз ты знаешь, что я люблю тебя, почему не выбрал простой путь? Почему не отказался от своего статуса, не пришёл ко мне и не предложил руку и сердце? Я бы отдала тебе всё — и тело, и душу. Ты ведь достаточно умён, чтобы найти способ! Но ты избегал этой темы, желая при этом удержать моё сердце. Разве это не эгоизм? Ты действительно любишь меня?
Сяо Мочу тоже встал и молча смотрел на неё.
Ли Чуньсян резко вытерла слёзы:
— Ладно, я и так знала, что ты не ответишь! Ничего, мне и неинтересно слушать. Я не могу простить тебя за то, что ты сделал, даже если вина не целиком на тебе. Я не прощу, что ты втянул меня и Су Линъе в эту историю. Последний поцелуй я вернула тебе — между нами больше нет ничего. Даже если я умру, прошу тебя — держись подальше. Мне не нужна твоя помощь!
— Ты серьёзно? — ледяным тоном спросил Сяо Мочу.
Затем его голос вдруг смягчился:
— Чуньсян, посмотри на меня, когда говоришь!
Почему именно сейчас он снова использует этот голос, от которого у неё слабеют колени?
Ли Чуньсян не смела взглянуть на него. Она прекрасно представляла, какое сейчас у него нежное выражение лица. Но она больше не могла поддаться его чарам. Он — как маковый цветок: от него нужно избавляться раз и навсегда.
— Чуньсян, всё, что я сделал, — ради тебя. Ты хоть понимаешь, насколько глубока моя привязанность к тебе? — Сяо Мочу протянул руку, чтобы коснуться её.
Ли Чуньсян дрожала всем телом. Человек, способный на такие усилия ради устранения соперника, не мог не любить её по-настоящему. Но она никогда не слышала от него прямого признания. Всегда — лишь намёки и обходные фразы.
Иногда ей казалось, что она для него — всего лишь вещь, которую он хочет присвоить. До получения — всеми силами добивается. А после? Действительно ли это любовь? Если бы он любил, стал бы так без колебаний обманывать её?
Ли Чуньсян оттолкнула приближающегося Сяо Мочу и холодно посмотрела на него:
— Я могу любить тебя, а могу и разлюбить! Забыть тебя — несложно. Но предупреждаю: если ты посмеешь ещё раз тронуть моих фэньцзюней, я тебе этого не прощу.
Глаза Сяо Мочу потемнели, будто в них поглотила весь свет тьма. Он стоял неподвижно, глядя на неё.
Ли Чуньсян избегала его взгляда и быстро вышла, не возвращаясь в свои покои, а направившись прямо к лечебнице.
Чёрная Тень следовал за ней в тени. Он не знал, о чём говорили Ли Чуньсян и Сяо Мочу, но ясно понимал: разговор закончился разрывом. Это было даже к лучшему — так думали все подчинённые принцессы.
Однако видеть, как Ли Чуньсян бежит, сдерживая слёзы, было больно. Хотя Чёрная Тень считал принцессу Чуньсян сильной и непоколебимой, чаще всего она оставалась обычной девушкой, легко раненой в сердце. Чтобы стать такой же великой правительницей, как нынешняя императрица, ей нельзя было позволять себе быть пленницей чувств.
Молча следуя за ней, Чёрная Тень увидел, как она вбежала в лечебницу.
Сначала он удивился, зачем она ищет Е Фэйюя в такое время, но тут же заметил Су Линъе.
Ли Чуньсян действительно искала Су Линъе. В это время он наверняка находился в лечебнице, ухаживая за Великим наставником Суном и Сюаньсюань.
Как раз в тот момент, когда Ли Чуньсян ворвалась внутрь, Су Линъе выходил наружу.
Увидев, как она запыхалась от бега, он тут же подбежал:
— Что случилось?
Он бросил взгляд на Чёрную Тень, который лишь пожал плечами — если принцесса не хочет, чтобы они знали, он не имеет права говорить.
— Принцесса? — обеспокоенно спросил Су Линъе, поддерживая её.
Ли Чуньсян в следующее мгновение крепко обняла его:
— Су Линъе, прости… прости меня! Если бы не я, ты не оказался бы в такой ситуации! Прости меня, пожалуйста!
Су Линъе на мгновение замер, затем задумался. Единственное объяснение таких слов — её насильственное «взятие в мужья» его и других. Но почему именно сейчас она из-за этого так расстроилась?
— Принцесса! Что с тобой? Случилось что-то? — тревожно спросил он, видя, что она плачет — и плачет так горько, как редко бывает.
Ли Чуньсян молчала, лишь крепче прижималась к нему, повторяя «прости». Именно из-за неё — прямо или косвенно — Су Линъе оказался связан по рукам и ногам обстоятельствами.
Она знала, что он недоволен, но ничего не могла изменить. Они уже попрощались. Она не могла раскрыть правду — раз уж всё решено, любое новое потрясение лишь усугубит положение. Поэтому она должна молчать и хранить секрет в себе. Но её слова были искренними.
Даже если она всё ещё любила Сяо Мочу, она ни за что не допустит, чтобы он причинил вред её фэньцзюням. Это её дорогие друзья, и никто не посмеет их тронуть.
— Я буду защищать вас, — прошептала она, почти рыча от решимости. — Никто не посмеет вас обидеть. Раз я втянула вас в это, я обязана вас оберегать. Обещаю: какое бы желание у тебя ни было, я исполню его. Это мой долг перед тобой и всеми вами. Я обязана это сделать!
http://bllate.org/book/2539/278274
Готово:
