Великий наставник Сун хотел ещё что-то сказать, но слова застряли у него в горле. Ему не нравился выбор Су Линъе, однако заставить другого человека поступить по-своему он не мог.
— А… что, если однажды принцесса сама откажется от тебя? — спросил он, когда Су Линъе уже взялся за дверную ручку.
Глаза Су Линъе на миг вспыхнули:
— Я умоляю её позволить мне остаться и докажу, что я ей нужен!
На этот раз Великий наставник Сун окончательно онемел.
Су Линъе медленно двинулся обратно, сердце его было тяжело от тревоги. Всё запуталось куда сильнее, чем он ожидал. Он не знал, как объяснить принцессе случившееся, но не собирался ничего скрывать. Он расскажет ей всё — и о том, что хочет остаться рядом с ней навсегда в качестве её фэньцзюня. Пусть это сочтут верностью или благодарностью — он не станет оправдываться. Ему важно лишь одно: быть рядом с ней.
А в это время Ли Чуньсян, прижавшись лбом к стволу дерева, беззвучно рыдала.
Рядом стоял Сяо Мочу. Немного раньше он попытался обнять её, но она резко оттолкнула его.
Сяо Мочу не отводил от неё глаз, пока слёзы не иссякли, и только тогда тихо спросил:
— Тебе так больно?
Ли Чуньсян обернулась. Её внезапно утащили, и тогда она не успела опомниться, но теперь в голове воцарилась странная ясность.
— Я вовсе не страдаю! Просто эмоциям иногда нужно выходить наружу. Это называется «выведение токсинов»! Почему ты здесь? Что ты услышал? — спросила она.
Сяо Мочу прищурился:
— Мне не нравится, когда ты плачешь из-за другого мужчины. Если уж плачешь — то только из-за меня.
Ли Чуньсян покраснела: наполовину от злости, наполовину от смущения. В лунном свете Сяо Мочу в одежде цвета лазурного дерева казался духом, сошедшим с лесной чащи, — настолько прекрасным, что даже израненное сердце заживало от одного лишь взгляда на него.
Но Ли Чуньсян постепенно начала привыкать к этому обаянию. Она отвела глаза от его пристального взгляда и возразила:
— Ты слишком самонадеян! Кто сказал, что я могу плакать только из-за тебя? Нет, я вообще не плакала из-за какого-то мужчины! Я спрашиваю: зачем ты там был?
Сяо Мочу повернулся к ней:
— А мне нужна причина, чтобы быть там? Я хочу видеть тебя — где бы ты ни была, я там и окажусь!
Ли Чуньсян глубоко вздохнула. Её чувства были невероятно запутаны. Почему именно сейчас, когда она переживает разрыв, ей снова попадается тот самый человек, из-за которого она когда-то страдала? И этот человек упрямо продолжает за ней ухаживать! Её грусть постепенно рассеялась, оставив лишь смятение в душе.
Сяо Мочу, видя, что она молчит, протянул руку.
Ли Чуньсян инстинктивно отстранилась, но Сяо Мочу тут же протянул вторую руку, и, оказавшись зажатой с двух сторон, она замерла на месте.
Сяо Мочу слегка щёлкнул её по мочке уха:
— Помнишь наше соглашение?
Ли Чуньсян сначала не поняла, о чём речь, но, заметив лукавую улыбку Сяо Мочу, вдруг вспомнила — он имел в виду их договор о трёх поцелуях.
Она нахмурилась:
— Какое сейчас положение дел! Твоё требование не слишком ли своевременно?
Сяо Мочу всё ещё улыбался, глядя на её раздражённое лицо, но вдруг в его глазах мелькнул холодный блеск — так быстро, что Ли Чуньсян даже не заметила.
Затем уголки его губ ещё больше приподнялись.
— Какое положение дел? Неужели ты рассталась? — насмешливо протянул он, и в его голосе звучала такая дерзость, что хотелось дать ему пощёчину.
В Ли Чуньсян вспыхнул гнев. Её отношения с Су Линъе казались ей теперь совершенно бессмысленными. Она думала, что между ними взаимная симпатия, но Су Линъе легко отрицал свои чувства без объяснения причин, а затем из-за обещания семье Сунь решил уйти от неё и заботиться о Сунь Сюаньсюань всю жизнь. Что это вообще за история?
Эта неясная, запутанная любовь утомила её до предела. И в этот момент, глядя в бездонные чёрные глаза Сяо Мочу, она словно нашла ответ: может, они с Су Линъе просто не созданы друг для друга, раз столько преград возникает на их пути?
Может, Су Линъе вовсе не тот, кого она ищет?
— Что, правда рассталась? — продолжал издеваться Сяо Мочу тем же раздражающим тоном.
Ли Чуньсян вспыхнула:
— Да я и не встречалась с ним вовсе!
Сяо Мочу медленно обнял её. Ли Чуньсян не сразу поняла, что он уже слишком близко, и не заметила, что за ними кто-то наблюдает.
— Значит, всё, что ты мне говорила раньше, было ложью? — с блеском в глазах спросил Сяо Мочу.
Ли Чуньсян сразу смутилась:
— Я не лгала! Просто… мы поняли, что не подходили друг другу. Теперь, когда он рядом с Сюаньсюань, я спокойна!
Сяо Мочу усмехнулся:
— Тогда чего ты боишься, когда я упоминаю наше соглашение? Сегодня прекрасная ночь, никто не увидит, и ты скорее выполнишь своё обещание, разве нет?
Ли Чуньсян смотрела на него, но в голове мелькали образы, связанные с Су Линъе. Ей хотелось найти в уме урну для мусора и одним движением стереть всё это.
— Хорошо! Как скажешь! — с вызовом ответила она. Возможно, из упрямства, возможно, чтобы сбросить напряжение, а может, просто чтобы получить… хоть каплю утешения. Ведь она действительно переживала разрыв — пусть даже и не начавшийся по-настоящему роман.
Ли Чуньсян безразлично закрыла глаза и позволила Сяо Мочу целовать её — сладко, плотно и страстно.
А Су Линъе, наблюдавший всё это со стороны, понял: их слова и действия уже всё объяснили.
Может, всё не так сложно, как он думал… Может, и не нужно ничего объяснять. Видимо, Ли Чуньсян уже перестала его замечать.
Впервые Су Линъе не вмешался, увидев Сяо Мочу и Ли Чуньсян вместе. Он просто ушёл, медленно растворяясь во тьме, с телом и душой, измученными до предела.
Он устал. Раньше, любя Ли Чуньсян в одиночку, он не чувствовал тяжести, но стоило ему увидеть надежду на взаимность — как всё, что он нес на себе, стало непосильной ношей. Оказалось, он уже не в силах с этим справляться.
Проснувшись на следующий день, Ли Чуньсян хотела вырвать из памяти всё, что произошло прошлой ночью. Лучше бы этого вовсе не случилось!
Но реальность требовала идти дальше.
Ей предстояло встретиться и с Су Линъе, и с Сяо Мочу.
Иногда ей хотелось просто уехать из этого места, где столько интриг и переживаний, и начать всё сначала. У неё ведь осталось ещё множество жизней — неужели она не найдёт настоящую любовь? Хоть бы избавиться от этой головной боли!
Последние дни она почти не видела Су Линъе. Раньше он постоянно появлялся, когда ей было скучно, а теперь — почти исчез.
Ли Чуньсян думала: наверное, он теперь чаще проводит время с Сунь Сюаньсюань, ведь дал обещание заботиться о ней. Хотя ей было немного неприятно, она не придавала этому значения.
Третья принцесса и Е Фэйюй недавно помирились, и теперь принцесса постоянно искала Е Фэйюй, так что у того не было времени навещать Ли Чуньсян. Что до Му Сюйханя — он и раньше редко появлялся. В итоге вокруг Ли Чуньсян стало заметно тише. К счастью, рядом были Ли Цюйцзинь и Ли Цзыси — эти два чудака делали жизнь веселее.
Слухов о Ли Чуньсян тоже стало меньше, и теперь на неё смотрели не так пристально — скорее как на обычного человека, разве что с лёгким уважением.
Когда Ли Чуньсян наконец решила, что можно немного отдохнуть от тревог, и старшая принцесса с пятой принцессой перестали устраивать скандалы, спокойствие вновь закончилось.
На этот раз пятая принцесса выбрала новую жертву — Сюй Шаонина.
Всё началось с совместного занятия во внутреннем и внешнем дворах академии. Сюй Шаонин и пятая принцесса оказались в одной группе. Поскольку они друг друга недолюбливали, оба отказались находиться в одном помещении, и вскоре дело дошло до драки.
Стража академии, разумеется, встала на сторону принцессы, и Сюй Шаонина скрутили.
— Мерзавец! Сегодня я тебя как следует проучу! Подай мне кнут! — в ярости закричала пятая принцесса своей служанке.
Ли Чуньсян тут же бросилась её останавливать.
Лицо пятой принцессы, и без того разгневанное, ещё больше исказилось, увидев Ли Чуньсян, но гнев почему-то немного утих.
— Сестра, ты вмешиваешься не в своё дело! Этот человек оскорбил меня. Разве я, будучи принцессой, не имею права его наказать? — Пятая принцесса и так была в плохом настроении: все её планы провалились, Ли Чуньсян так и не поддалась, и теперь Сюй Шаонин сам подставил голову.
— Кнут! — рявкнула она. Её служанка робко подошла:
— Ваше высочество, кнут остался в ваших покоях. Если сейчас принести…
— Бесполезная! — уже готова была взорваться пятая принцесса, но тут вперёд вышел какой-то мужчина и заискивающе сказал:
— Ваше высочество, у меня есть кнут.
И Ли Чуньсян, и пятая принцесса подняли глаза. Перед ними стоял Фэн Юаньцзинь с подобострастной улыбкой, лично подавая кнут.
Ли Чуньсян подумала: «Неужели Фэн Юаньцзинь сошёл с ума, раз решился вмешаться в такое?»
Она не успела опомниться, как пятая принцесса уже взяла кнут и хлестнула Сюй Шаонина по плечу. Кнут будто был усажен шипами — когда его выдернули, он зацепил одежду, и можно было только представить, какую рану он оставил на коже!
Но Сюй Шаонин лишь глухо застонал, не отводя упрямого взгляда от пятой принцессы, будто готов был умереть, но не сдаться.
Пятая принцесса особенно ненавидела такой взгляд — особенно при Ли Чуньсян.
Она и сама не понимала, почему так разозлилась на Сюй Шаонина, но ей просто нужно было выплеснуть злость, поэтому она занесла кнут для второго удара.
Но на этот раз кнут не опустился — его в воздухе схватила Ли Чуньсян.
Руку обожгло болью, но пятая принцесса не смогла вырвать кнут: сила Ли Чуньсян оказалась больше.
Сяо Лянь вскрикнула. Она не успела среагировать — ведь именно она сопровождала Ли Чуньсян, и та сама бросилась спасать, не доверяя другим. И вот теперь сама пострадала!
Сяо Лянь с тревогой посмотрела на красный след на белом запястье Ли Чуньсян:
— Ваше высочество, ваша рука!
Пятая принцесса злобно уставилась на Ли Чуньсян:
— Сестра, разве ты не говорила, что он тебе безразличен? Зачем тогда спасать его?
Ли Чуньсян холодно посмотрела на неё:
— Если хочешь драться — дери меня. Зачем издеваться над простыми людьми? К тому же мы однокурсники — у тебя нет права так обращаться с ним!
С этими словами она обвела взглядом стражников, державших Сюй Шаонина.
Те тут же испуганно отпустили его.
Сюй Шаонин, не обращая внимания на собственные раны, подошёл к Ли Чуньсян:
— Ваше высочество, как ваша рука?
Ли Чуньсян резко дёрнула кнут — он вылетел из руки пятой принцессы. Она подхватила его и швырнула прямо в Фэн Юаньцзиня, ледяным тоном произнеся:
— Какая наглость! Какая подхалимская дерзость! Так вас учит ваш род Фэн? Вы и в подметки не годитесь своему старшему брату!
Фэн Юаньцзинь, получив удар кнутом, тут же упал на колени, не смея поднять глаз.
Пятая принцесса шагнула вперёд:
— Сестра, это он первым меня оскорбил! Ты не можешь быть такой несправедливой!
Ли Чуньсян знала: даже без причины пятая принцесса всегда найдёт три довода в свою пользу.
— Неважно, кто начал. Ты уже ударила его один раз — чего ещё хочешь?
Пятая принцесса онемела от такого ответа. Вокруг тут же начали увещевать, ведь их ссоры обычно затягивались надолго. Даже преподаватель подошёл улаживать конфликт, и пятой принцессе пришлось успокоиться.
Ли Чуньсян попросила у учителя разрешения отвести Сюй Шаонина в лечебницу.
Тот, разумеется, согласился.
Когда Ли Чуньсян уходила с Сюй Шаонином, пятая принцесса стояла позади и яростно сверлила их взглядом.
http://bllate.org/book/2539/278255
Готово:
