— Других типов я не предаю.
Су Линъе нахмурился так, что брови сошлись над переносицей в суровую складку:
— Сунь Сюаньсюань, хватит! Ты ещё не насмотрелась?
Ли Чуньсян безучастно наблюдала за истерикой Сунь Сюаньсюань и за раздражённым Су Линъе. Внезапно её охватило глубокое утомление. Ведь она думала: если Су Линъе испытывает к ней чувства, а она хоть немного отвечает ему взаимностью, то всё сложится прекрасно — они будут вместе, и жизнь станет счастливой. Но почему всё так запуталось?
Не выдержав, Ли Чуньсян резко произнесла:
— Чёрная Тень!
— Есть! — немедленно откликнулся тот.
Прищурившись, она уставилась на Сунь Сюаньсюань:
— Оглуши и отведи домой!
Сунь Сюаньсюань даже не успела опомниться, как Чёрная Тень уже вырубил её и унёс, перекинув через плечо.
Су Линъе был ошеломлён. Он не ожидал, что Ли Чуньсян вдруг поступит именно так.
Но теперь Ли Чуньсян наконец смогла спокойно посмотреть Су Линъе в глаза. Всё, что она хотела сказать, уже было сказано. Прятаться больше не имело смысла.
— Я не верю её сплетням. Я верю только твоим словам. Так скажи мне, что на самом деле произошло? — требовательно спросила она.
Су Линъе тоже был в отчаянии:
— Да то же самое, что и раньше! Ты же знаешь. А потом эта проблема снова всплыла, и теперь всё это не отпускает меня. Не понимаю, что случилось с Сунь Сюаньсюань, но точно знаю — с ней что-то не так!
— Я не об этом спрашиваю, — перебила Ли Чуньсян. — Я спрашиваю о браслете.
Су Линъе слегка замялся, уже готовясь ответить, но Ли Чуньсян опередила его:
— Не лги мне! Лучше вообще ничего не говори!
Су Линъе замер, затем тихо сказал:
— Да, я купил его. Всё это время носил при себе, но как-то потерял. А потом увидел его у Сунь Сюаньсюань. Я понимаю, что всё это слишком похоже на совпадение… но я не лгу!
Сердце Ли Чуньсян словно облегчённо выдохнуло:
— А кому ты собирался его подарить?
Она с замиранием сердца, с надеждой смотрела на Су Линъе.
Но тот не мог вымолвить ни слова. Раньше, под влиянием Сяо Мочу, он готов был прямо сейчас признаться Ли Чуньсян в чувствах. Однако, остыв, понял: между ними слишком много преград. Его происхождение, его тайны… Даже если он сам забудет обо всём этом, сможет ли Ли Чуньсян принять его такой, какой он есть? Ведь ей суждено стать императрицей!
Ли Чуньсян начала нервничать, схватила его за руку:
— Линъе, скажи мне правду! Что у тебя на сердце? Какие бы трудности ни ждали нас впереди — мы справимся вместе! Скажи мне честно: зачем ты купил тот браслет? Кому он предназначался?
Глядя в её чистые глаза, Су Линъе на миг забыл обо всём на свете. Ему хотелось лишь обнять эту девушку и больше никогда не отпускать. Но в этот самый момент дверь распахнулась.
Оба мгновенно пришли в себя и уставились на вошедшего. Это был обычный ученик академии.
Он пришёл за ними: дело Шэна Чжэна дошло до императрицы, и та прислала кого-то для выяснения обстоятельств. Поскольку это был не официальный допрос, а лишь сбор информации, вместо Левого Ганъи прислали Великого наставника Суна.
Ли Чуньсян была вне себя от досады. Она наконец-то собралась с духом, заговорила — и вдруг всё оборвалось.
Они последовали за учеником в гостевую. Несмотря на поздний час, Великий наставник Сун прибыл срочно и должен был уехать уже завтра, поэтому сразу же начал беседу с заместителем директора.
Закончив разговор, он официально и сдержанно допросил Ли Чуньсян, уточнил детали и, удовлетворившись ответами, завершил задание.
Было уже глубокой ночью.
Ли Чуньсян хотела увести Су Линъе, но Великий наставник Сун настоял, чтобы тот остался на «беседу при свечах».
Су Линъе, конечно, не мог ослушаться своего учителя, тем более что тот явно собирался сообщить нечто важное.
Он коротко объяснился с Ли Чуньсян и остался, но у неё в душе родилось тревожное предчувствие.
Когда все ушли, Великий наставник Сун тайно увёл Су Линъе в комнату. Едва дверь закрылась, он будто собрался пасть на колени. Су Линъе вовремя подхватил его:
— Учитель, что вы делаете?!
Великий наставник Сун мучительно сжал лицо:
— У меня больше нет выхода… Я думал и думал, Линъе. Прошу тебя — позаботься о Сюаньсюань! Ради того, что я воспитывал тебя и скрывал твоё настоящее имя… ради дружбы между твоим отцом и мной… помоги Сюаньсюань! В нашем роду осталась лишь одна дочь… мы не можем допустить, чтобы она погибла!
Су Линъе не ожидал, что такой человек, который столько лет хранил тайну, ради дочери готов вновь поднять прошлое, лишь бы убедить его помочь.
— Что с ней стряслось? — нахмурился он.
Тем временем Ли Чуньсян, притворившись, будто ушла вместе с заместителем директора, тайком вернулась. Ни учитель, ни ученик не владели боевыми искусствами, так что подслушать их было нетрудно.
Она как раз услышала, как Великий наставник Сун в отчаянии рассказывал о беде своей дочери.
Оказалось, с Сунь Сюаньсюань и вправду случилось несчастье. Произошло это ещё до того, как Су Линъе ушёл во дворец, когда Сюаньсюань ещё жила в доме наставника.
Сначала она стала чаще выходить из дома. Раньше она гуляла в основном с Су Линъе, и родители не волновались. Но после его отъезда Сюаньсюань почти перестала выходить — что было вполне естественно. Однако внезапно она снова начала часто уходить, и это насторожило семью. На вопросы она отвечала, что встречается с подругами.
Госпожа Сун решила, что дочь просто переживает из-за того, что её детский друг достался принцессе, и ищет утешения у подруг. Поэтому не придала значения.
Но однажды в комнате Сюаньсюань нашли мужские украшения. Тут-то всё и пошло наперекосяк.
Поведение Сюаньсюань становилось всё страннее. Тогда Великий наставник велел одному из доверенных стражников проследить за ней. Оказалось, она вовсе не встречалась с подругами, а тайно свиделась с каким-то мужчиной.
Узнав об этом, Великий наставник чуть не лишился чувств. Чтобы не опозорить дочь, он не стал устраивать скандала, а после её ухода приказал похитить того мужчину.
Сюаньсюань, поняв, что всё раскрыто, умоляла родителей благословить их союз и заявила, что выйдет за него замуж любой ценой.
Но Великий наставник сразу увидел: парень был пустым и ненадёжным. На вопросы о семье тот отвечал уклончиво. Такого зятя он дочери точно не желал и решил разлучить их.
Но Сюаньсюань, избалованная родителями, не послушалась и сбежала с ним.
Великому наставнику потребовались огромные усилия, чтобы вернуть дочь. К тому времени она уже была беременна.
А мужчина скрылся. Оказалось, Сюаньсюань просто обманули.
Не вынеся этого, она почти сошла с ума и потеряла ребёнка.
Позже она где-то узнала о Су Линъе и решила, что принцесса Чуньсян обязательно уступит его ей. Она поверила, что только он может спасти её, даже тайно жениться на ней.
И Су Линъе, и подслушивающая Ли Чуньсян были потрясены.
Никто не ожидал, что Сюаньсюань пережила такое.
Какая же глупая девчонка — так легко дала себя обмануть!
Но теперь того человека не найти. Сюаньсюань полностью сломлена. Неудивительно, что в последнее время она казалась безумной: раньше она боялась Ли Чуньсян, а теперь цеплялась за любую соломинку, лишь бы спастись.
Су Линъе молчал, не в силах вымолвить ни слова.
— Линъе, — взмолился Великий наставник Сун, — у меня больше некому обратиться! Мы с твоей учительницей стареем, в доме больше никого нет… Кто позаботится о Сюаньсюань, когда нас не станет? Ты сейчас фэньцзюнь, живёшь в роскоши… неужели не можешь помочь Сюаньсюань? Ей нужна лишь надёжная опора в жизни!
Су Линъе молчал.
Сердце Ли Чуньсян замирало от страха.
Она прекрасно понимала, о чём думает Великий наставник. Его дочь теперь никому не нужна. Даже если найдётся жених, то лишь самый ничтожный, не идущий ни в какое сравнение с Су Линъе. А если Су Линъе откажется от титула фэньцзюня, никто не посмеет с ним связываться. Значит, для Сюаньсюань лучший выход — уйти с ним в народ.
Великий наставник волновался:
— Линъе, ты ведь не презираешь Сюаньсюань? Ты же вырос рядом с ней, всегда её любил!
— Как я могу её презирать! — наконец вымолвил Су Линъе.
Ли Чуньсян затаила дыхание, прислушиваясь снаружи.
— Тогда дай мне чёткий ответ! — настаивал Великий наставник. — Мне нужно знать, чтобы спокойно вернуться домой!
Су Линъе долго молчал. Ли Чуньсян уже не могла выдержать напряжения, как вдруг он сказал:
— Я буду заботиться о Сунь Сюаньсюань всю жизнь!
— Правда?! Ты обещаешь?! — почти закричал Великий наставник от радости.
— Это мой долг, — твёрдо ответил Су Линъе.
Сердце Ли Чуньсян рухнуло в пропасть, разлетевшись на осколки.
Она машинально вдохнула, но не успела выдохнуть — чья-то рука зажала ей рот, и её хрупкое, внезапно похолодевшее тело оказалось в тёплых объятиях.
Ли Чуньсян обернулась — это был Сяо Мочу.
Как он здесь оказался?
Сяо Мочу смотрел на неё с тревогой и заботой.
Почему он так за неё переживает?
Она застыла в его объятиях, глядя в его тёмные, как ночь, глаза.
И в них она увидела ответ.
Она плакала. Плакала так сильно, что задохнулась.
Сяо Мочу ничего не сказал. Одной рукой он обнял её за талию, другой прикрывал рот, и увёл прочь.
Но Ли Чуньсян не услышала того, что произошло дальше.
— Учитель, — говорил Су Линъе, — если я фэньцзюнь, я буду заботиться о Сюаньсюань как фэньцзюнь. Если стану императорским супругом — буду заботиться как императорский супруг. Обещаю: Сюаньсюань никогда не останется без дома и без поддержки. И я уверен, что принцесса Чуньсян, будущая императрица, одобрит мои действия!
— Линъе… ты хочешь сказать…
— Я буду заботиться о ней всю жизнь — как старший брат. Поэтому вам больше не о чем беспокоиться!
— Но… но…
— Я понимаю ваши опасения. Но поверьте, я всё продумал. Сюаньсюань цепляется за меня лишь потому, что ищет убежище. Она не любит меня по-настоящему и не хочет выйти за меня замуж. Поэтому можете не думать о браке. Я буду считать её своей семьёй, своей младшей сестрой — и это лучшая защита для неё. Учитель, вы с учительницей можете быть спокойны. Я всё объясню Сюаньсюань!
— Но… почему ты согласен быть фэньцзюнем, императорским супругом? Разве ты не мечтал о свободе?
Су Линъе без колебаний кивнул:
— Я хочу остаться рядом с принцессой Чуньсян на всю жизнь!
— Но если однажды твоё происхождение…
— Поэтому я и прошу лишь одного — быть рядом с ней. Я не смею просить её любви! — вздохнул Су Линъе. — Тем более теперь, когда мне предстоит заботиться о Сюаньсюань… Как я могу требовать от Ли Чуньсян великодушия? Даже если я чётко разделяю чувства, как она воспримет это? Я не хочу причинять ей боль.
С этими словами он встал:
— Учитель, отдыхайте.
http://bllate.org/book/2539/278254
Готово:
