Ли Цзыси обняла Ли Чуньсян и потянула её за собой в свою комнату:
— Кто виноват, что вокруг тебя постоянно крутятся всякие недоброжелатели! Когда стоишь у власти, от этого никуда не деться!
Ли Чуньсян не могла остаться совершенно равнодушной к тому, что из-за неё человек погиб прямо у неё на глазах.
— Просто чувствую усталость душевную, — сказала она.
Ли Цзыси похлопала подругу по плечу. В такие моменты слова были бы лишними — лучше всего молча поддержать.
Подняв глаза к луне в ночном небе, Ли Цзыси подумала: кто-то уже вмешался в это дело. И, скорее всего, давно.
А в отдалённом дворе другого крыла одна девушка стояла на коленях перед мужчиной и дрожала от страха.
Сяо Мочу неторопливо отпивал чай и спросил:
— Кто дал тебе право действовать по собственному усмотрению?
Инь Сюэцинь стиснула зубы:
— Я… я не вынесла, что принцесса Чуньсян всё время вертится вокруг вас! Если бы убийца-простолюдин убил Ли Чуньсян, никто бы и не заподозрил старшую принцессу! Я сделала это ради вас… Почему вы вмешались и всё испортили?
Сяо Мочу прищурил свои прекрасные чёрные глаза. Крышка чашки в его руке внезапно исчезла — и в следующее мгновение Инь Сюэцинь отлетела в сторону, на шее у неё проступила кровь, а на полу лежали осколки крышки.
— Я спрашиваю, кто дал тебе смелость действовать самовольно? — ледяным тоном произнёс Сяо Мочу, и в его голосе не было и тени тепла — от него мурашки бежали по коже.
Инь Сюэцинь не посмела прикоснуться к ране. Хотя артерия не была задета, кровь всё равно текла. Дрожа, она вновь опустилась на колени:
— Господин, я сделала всё это ради вас! Я предана вам всем сердцем! Ли Чуньсян нельзя оставлять в живых — она мешает вашему суждению!
Сяо Мочу холодно усмехнулся. Этот смех был страшнее любого молчания.
— Никто в этом мире не вправе влиять на моё решение.
Инь Сюэцинь сжала зубы так крепко, что не могла вымолвить ни слова.
— Завтра же покинь это место и отправляйся в Тайное Общество Мочунь, чтобы понести наказание!
Инь Сюэцинь резко подняла голову:
— Господин, не прогоняйте меня!
Сяо Мочу ледяным взглядом посмотрел на неё:
— Ты нарушила мой приказ. Рядом со мной не место таким, как ты.
Инь Сюэцинь не могла поверить, что Сяо Мочу так безжалостен к ней. Раньше он, конечно, тоже был суров, но только увидев Ли Чуньсян, можно было понять: его жёсткость распространяется на всех, кроме неё. Сам он этого не осознавал.
Инь Сюэцинь так долго добиралась до его боку — как она могла теперь уйти? Она умоляла Сяо Мочу, но тот оставался непреклонен.
В отчаянии Инь Сюэцинь выкрикнула:
— Господин, позвольте мне остаться! Я помогу вам найти императорскую печать! С ней у старшей принцессы всё пойдёт гораздо легче!
Сяо Мочу наконец взглянул на неё.
Инь Сюэцинь тут же заговорила быстрее:
— У меня уже есть кое-какие зацепки! Вы заняты делами старшей принцессы — позвольте мне заняться поисками печати! Позвольте искупить вину! Я больше никогда не посмею тронуть Ли Чуньсян! Клянусь!
Сяо Мочу нахмурился, явно взвешивая все «за» и «против».
Наконец он кивнул:
— Хорошо. Ищи печать. Но если я узнаю, что ты снова действуешь самовольно, в следующий раз тебе не отделаться простым возвращением.
Инь Сюэцинь обрадованно закивала. Главное — остаться рядом с ним! Временное перемирие с Ли Чуньсян? Что ж, она найдёт другие пути.
Сяо Мочу встал, собираясь уходить, но на прощание бросил:
— Больше не применяй чары соблазнения. Слишком много следов остаётся. Люди вокруг Ли Чуньсян не глупы, да и другие кое-что уже знают. Поняла?
Инь Сюэцинь тут же ответила:
— Обязательно буду действовать незаметно!
…
На следующий день занятия проходили как обычно, но у всех был измождённый вид — вчерашние события порядком вымотали. Ли Чуньсян уже не обращала внимания на любопытные и осуждающие взгляды. Смотрите, коли нечего делать!
Однако она заметила, что третья принцесса так и не появилась.
Академия уже отправила гонца в семью Шэна, чтобы те забрали тело и были проинформированы о случившемся. Поскольку Ли Чуньсян отказалась от преследования, дело закрыли как личную распрю.
Ли Чуньсян ожидала, что этот воинственный род устроит скандал, но они просто прислали людей, забрали тело и уехали.
Дело так просто сошло на нет — и это даже сбило её с толку. Хотя они и предполагали, что за Шэном Чжэном кто-то стоит, все подозреваемые оказались вне подозрений. Оставалась лишь сложная часть расследования. Ли Чуньсян сильно подозревала Инь Сюэцинь, но та после инцидента вела себя так, будто вообще не замечает её, не оставляя никаких улик. Ли Чуньсян ничего не оставалось, кроме как попросить Су Линъе и других присматривать за этой женщиной. В итоге всё заглохло.
Когда третья принцесса не появилась на занятиях целый день, Ли Чуньсян наконец забеспокоилась.
Она отправилась к ней, но служанка третьей принцессы остановила её у дверей, сказав, что госпожа нездорова и никого не принимает.
Ли Чуньсян было непонятно, что происходит, но врываться она не стала, а пошла искать Е Фэйюя.
У Е Фэйюя тоже был мрачный вид — явно страдал от любовных терзаний.
Ли Чуньсян с тревогой спросила:
— Третья сестра всё ещё злится?
Е Фэйюй чувствовал вину перед Ли Чуньсян. В ту ночь ей так нужна была его помощь, но она не захотела мешать их свиданию. По мнению Е Фэйюя, хоть день и был годовщиной, хоть и редким, но в чрезвычайной ситуации, конечно, следовало выбирать помощь! Почему третья принцесса этого не понимает?
По выражению лица Е Фэйюя Ли Чуньсян сразу всё поняла. Она похлопала его по плечу:
— Ты хотя бы пытался поговорить с третьей сестрой после вчерашнего?
Е Фэйюй кивнул:
— Но она не хочет меня видеть. Я даже слова сказать не успел.
Ли Чуньсян вздохнула, оперевшись подбородком на ладонь:
— Похоже, она злится и на меня! Третья сестра вспыльчива и упряма, раз уж зациклилась — сама уже не разберётся.
Е Фэйюй поклонился Ли Чуньсян:
— Простите, принцесса, опять я вас обременяю!
Ли Чуньсян поцокала языком:
— Ладно, раз всё началось из-за меня, значит, и решать мне! Пошли!
Не дав Е Фэйюю опомниться, она потянула его обратно к двору третьей принцессы.
Служанка снова попыталась их остановить.
Ли Чуньсян усмехнулась:
— Разве ты не сказала, что третья сестра больна? Отлично! Я привела с собой лекаря!
Служанка растерялась и не знала, что ответить — ведь принцесса велела никого не пускать!
Ли Чуньсян, видя её упрямство, незаметно кивнула Чёрной Тени. Тот тут же подошёл и мягко, но твёрдо отстранил служанку.
Так Ли Чуньсян и Е Фэйюй беспрепятственно добрались до двери комнаты.
Дверь была заперта изнутри. Если бы принцесса сама не открыла, пришлось бы ломать.
— Третья сестра, как ты себя чувствуешь? Я привела лекаря Е, чтобы он осмотрел тебя! — крикнула Ли Чуньсян, стуча в дверь.
— Вон отсюда! Все вон! — раздался яростный крик из комнаты.
Ха! Злость у неё и правда нешуточная!
Е Фэйюй стоял у двери, будто хотел что-то сказать, но не решался. Ли Чуньсян даже за него волновалась: один слишком вспыльчив, другой — чересчур медлителен. Она думала, что такая пара идеально дополняет друг друга, но, похоже, им тоже нелегко.
Ли Чуньсян снова постучала:
— Третья сестра, откройся! Давай поговорим лицом к лицу! Ты ведь целый день не появлялась — я очень переживаю!
— Не притворяйся! Убирайтесь оба! Я не хочу вас видеть! — кричала третья принцесса сквозь дверь.
Тут Е Фэйюй нахмурился и шагнул вперёд:
— Третья принцесса, если злишься — злись на меня! Это дело не имеет отношения к принцессе Чуньсян.
Как только он это сказал, в комнате воцарилась тишина, а затем раздался звон разбитой посуды.
— Всё из-за неё! Всё всегда ради неё! Всё…
Ли Чуньсян прислушалась и поняла, в чём дело. Хотя подобные ситуации неизбежны, она не ожидала, что прямолинейная третья принцесса доведёт себя до такого состояния из-за ревности. Видимо, она по-настоящему безумно любит Е Фэйюя.
Е Фэйюй с виноватым видом посмотрел на Ли Чуньсян. Та лишь улыбнулась и вдруг громко закричала:
— Е Фэйюй, не злись! Не сердись! Ты же нездоров!
Е Фэйюй удивлённо уставился на неё — и тут же понял, что она задумала!
Ли Чуньсян продолжала с пафосом:
— Ах! Е Фэйюй, ты кровью извергнул!
Е Фэйюй широко раскрыл глаза.
— Помогите! Е Фэйюй в обмороке! — закричала Ли Чуньсян.
Пока Е Фэйюй стоял в недоумении, дверь резко распахнулась:
— Фэйюй!
Но, увидев Е Фэйюя в полном здравии, третья принцесса поняла, что её обманули.
Она попыталась захлопнуть дверь, но Ли Чуньсян и Е Фэйюй уже прижали её с двух сторон.
Ли Чуньсян весело улыбнулась:
— Наконец-то мы сможем развеять все недоразумения лично!
Третья принцесса, словно сдавшись, отпустила дверь и вернулась в комнату. Она бросилась на стул и буркнула:
— Зачем вы пришли? Со мной всё в порядке — можете уходить!
Ли Чуньсян оглядела комнату: повсюду валялись осколки — видно, насколько сильно третья принцесса была в ярости.
Ли Чуньсян не знала, насколько третья принцесса осведомлена о вчерашнем происшествии, поэтому сначала подробно рассказала всё, что случилось, и закончила:
— Третья сестра, ты всё ещё злишься на меня?
Третья принцесса будто не слышала её и молчала. Ли Чуньсян беспомощно посмотрела на Е Фэйюя.
Е Фэйюй долго молчал, но наконец нахмурился и сказал:
— Вот как всё было. Я не хотел нарушать обещание, просто не было другого выхода.
Третья принцесса резко обернулась:
— Дела четвёртой сестры — это «неизбежная необходимость», а мои — «всегда можно отложить и забыть»? Ты ведь так ждал того вечера! Почему смог так легко уйти — только ради четвёртой сестры? Если ты так о ней заботишься, так и будь с ней!
— Третья принцесса! — Е Фэйюй был потрясён. — Ты что несёшь? Ты вообще понимаешь, что говоришь?
Ли Чуньсян не удивилась. Когда любовь вскружит голову, такое случается сплошь и рядом.
Третья принцесса яростно хлопнула ладонью по столу:
— Что со мной? Ты сам изменился! Ты явно больше ценишь Ли Чуньсян, чем меня!
Ли Чуньсян почувствовала себя неловко — ей явно не место в этом разговоре.
Е Фэйюй обычно был спокойным, но даже у кролика есть предел терпения. Сейчас его глаза покраснели от злости:
— Ты… ты правда так думаешь?!
Третья принцесса тоже готова была ответить в гневе.
Но такой спор явно только усугубил бы ситуацию. Если Ли Чуньсян сейчас не вмешается, последствия могут быть непоправимыми.
Она быстро встала между ними и сказала Е Фэйюю:
— Е Фэйюй, пожалуйста, выйди! Позволь мне поговорить с третьей сестрой наедине!
— Не нужно! — крикнула третья принцесса.
Ли Чуньсян проигнорировала её и кивнула Е Фэйюю.
Тот нахмурился, но в конце концов послушался и вышел.
Увидев, как легко Е Фэйюй подчиняется Ли Чуньсян, третья принцесса разозлилась ещё больше.
Ли Чуньсян подошла к ней, схватила за руку и заставила сесть.
Третья принцесса опешила.
Ли Чуньсян вздохнула:
— Третья сестра, что с тобой в последнее время? Разве ты не понимаешь, что ведёшь себя капризно? Какие у нас с Е Фэйюем отношения — ты лучше всех знаешь! Разве наше первоначальное соглашение уже недействительно?
Третья принцесса посмотрела на неё с подозрением:
— Недействительно? Я как раз хочу спросить у тебя — действительно ли оно ещё в силе? Боюсь, в итоге вы с ним станете неразлучны, а я останусь ни с чем.
Ли Чуньсян изменилась в лице:
— Третья сестра, ты так думаешь?
http://bllate.org/book/2539/278252
Готово:
