Е Фэйюй, выслушав краткое пояснение Су Линъе, не удержался и сказал:
— Принцесса, и я не ожидал, что всё обернётся так. Ведь в той женской академии я спас множество девушек! Все они плакали от счастья — казалось, наконец-то избавились от лап чудовищ. В их сердцах цвела благодарность к вам! Возможно, в тот момент Юань Чжи тоже была благодарна. Но потом ей пришлось пережить столько бед, что ей понадобилось, на кого выместить боль. А настоящие мучители уже мертвы — остаётся лишь ненавидеть вас и тех, кому не пришлось страдать. Это болезнь её души, и винить за неё вас нельзя!
Слова Е Фэйюя, надо признать, заметно облегчили сердце Ли Чуньсян.
Однако они же пробудили в ней тревогу: а вдруг те девушки в столице, которых она спасла, оказались плохо устроены? Не станут ли и они в будущем винить её?
Как раз в этот момент вернулся Фэн Юйтан.
Ли Чуньсян тут же поделилась своими опасениями со всеми присутствующими и, обратившись к Фэн Юйтану, попросила:
— Юйтан, когда вернёшься, не мог бы ты тайно проверить, как живут те девушки? Мне очень важно знать, что с ними стало.
Фэн Юйтан понял её переживания и ответил:
— Не волнуйтесь! Раз уж такое случилось, я уже продумал план. Сделаю для принцессы всё, что в моих силах.
Ли Чуньсян нахмурилась:
— И какой у тебя план?
— Многое уже нельзя изменить, — пояснил Фэн Юйтан. — Тем, кто живёт хорошо, мы не станем мешать. Но если найдутся те, чья жизнь пошла под откос, я помогу им скрыть прошлое и начать новую жизнь под другим именем. Ведь наше государство — женское царство. Пусть в последнее время это и не так заметно, но суть не изменилась. Поэтому даже в одиночку женщина может прекрасно устроиться. К тому же у принцессы множество предприятий, где нужны работницы. Если кто-то захочет зарабатывать на жизнь, мы всегда дадим им приоритет.
Су Линъе кивнул:
— Идея Фэна разумна! Если принцесса не может успокоиться, такой подход вполне подойдёт.
Ли Чуньсян тут же согласилась — от этого ей стало гораздо легче на душе.
Е Фэйюй улыбнулся:
— Принцесса по-прежнему так добра!
Ли Чуньсян махнула рукой:
— Да где уж мне доброта! Просто стараюсь исправить недоделки прошлого.
Фэн Юйтан рассмеялся:
— Не переживайте! Всё возьму на себя.
Ли Чуньсян с тревогой спросила:
— А тебе это не в тягость?
— Для меня это, конечно, немного неблагодарное дело, — ответил Фэн Юйтан, — но вы же мой работодатель! Разве я не обязан угодить вам? Не волнуйтесь, я ведь купец — умею считать выгоду и никогда не дам себя обмануть!
Улыбка Ли Чуньсян стала чуть теплее.
Фэн Юйтан, однако, не удержался и спросил:
— Но, принцесса… насчёт вашей просьбы к Левому Ганъи: я понимаю, что вы не хотите копаться в причинах и держать всё в тайне. Однако не опасно ли, что семья Юань Чжи отказывается от преследования? Что подумают Императрица и другие принцессы?
Ли Чуньсян покачала головой:
— Мне всё равно, что они подумают. Главное — я спокойна перед собственной совестью. Это и так трагедия, и лучше свести последствия к минимуму. Если бы Юань Чжи не погибла случайно, я, возможно, и вовсе дала бы ей шанс на жизнь.
Трое собеседников удивлённо посмотрели на неё — в их взглядах читалось несогласие.
Ли Чуньсян вздохнула. Да, порой она могла быть жестокой, но до убийства ей было далеко. Раньше, в прошлой жизни, всё у неё шло гладко, и она никогда не нуждалась в том, чтобы причинять кому-то вред ради выгоды. Умереть однажды — мука невыносимая, и никто не знает этого лучше её.
Е Фэйюй вновь восхитился:
— Принцесса поистине милосердна! Такое великодушие — величайшее благо для народа!
Пока одни так думали, другие видели всё иначе.
В это время Му Сюйхань провожал Левого Ганъи.
Ганъи велел своим людям подождать снаружи, а сам остался с Му Сюйханем у ворот внешнего двора, чтобы поговорить наедине.
— Генерал, мне пора уезжать, — сказал он. — Будьте осторожны, служа под началом принцессы Чуньсюэ!
Му Сюйхань нахмурился. Похоже, все думают о Ли Чуньсян одинаково. Он не знал, стоит ли что-то объяснять, и лишь кивнул:
— Вы теперь носите титул личного стражника и часто получаете приказы напрямую от Императрицы. Будьте особенно внимательны и осмотрительны в делах!
Левый Ганъи всегда глубоко уважал Му Сюйханя. Его герой, некогда сиявший на поле брани, теперь лишь обучал верховой езде и стрельбе из лука. Без вмешательства принцессы Чуньсян Му Сюйхань наверняка стал бы легендарным полководцем.
К тому же, по мнению Ганъи, Му Сюйханю следовало жениться на юньчжу Сыюй. Ведь Сыюй — прекрасная невеста, и она вряд ли захотела бы выйти замуж за мужчину, который после свадьбы не сможет заниматься делами.
При мысли об этом Ганъи вновь почувствовал гнев к Ли Чуньсян. Хотя его мнение немного изменилось, он не мог забыть её прошлых ошибок.
Но Ли Чуньсян — будущая Императрица, наследница престола.
Поэтому Ганъи всё же предупредил:
— Генерал, помните: из-за побега от свадьбы вас чуть не казнили. Сейчас вы, конечно, в вынужденном положении, но всё равно будьте осторожны. Даже если злитесь на принцессу Чуньсян, не давайте ей повода. Я не хочу, чтобы с вами что-то случилось. А если вы пострадаете, юньчжу Сыюй будет в отчаянии.
Ганъи и Му Сюйхань всегда были близки — их судьбы во многом схожи.
Му Сюйхань понял, что Ганъи говорит от чистого сердца, и ответил:
— Не волнуйтесь. Я не злюсь на принцессу Чуньсян. Сейчас между нами… скорее дружба. И вам не стоит больше держать на неё зло. Посмотрите, как она разрешила сегодняшнее дело — разве это не доказывает, что она добрая?
— Какая истина может доказать, что принцесса Чуньсян добра? — раздался вдруг чей-то голос.
Оба обернулись и увидели, что неподалёку стоит Ли Сыюй.
Му Сюйхань нахмурился, а Ганъи, напротив, обрадовался:
— Юньчжу, вы пришли проводить меня?
Ли Сыюй подошла ближе и бросила на Му Сюйханя взгляд, полный обиды. Он проигнорировал его, но Ганъи заметил всё. В прошлый раз он уже чувствовал, что юньчжу подавлена, и теперь понял: причина не только в обидах со стороны Ли Чуньсян, но и в отношениях с Му Сюйханем.
Однако вмешиваться в их дела Ганъи не посмел и лишь тревожно подумал про себя.
Ли Сыюй взяла себя в руки и мягко улыбнулась Ганъи:
— Я услышала, что дело раскрыто, и пришла попрощаться. Но уже поздно — вам удобно отправляться в путь?
Ганъи скрыл своё волнение и ответил:
— Для меня это пустяк! Я ведь вместе с генералом прошёл не одну битву!
Ли Сыюй взглянула на Му Сюйханя:
— Му-дагэ, вы с Ганъи обсуждали расследование. Я слышала кое-что, но не до конца. Что именно произошло? И что вы имели в виду, говоря, что это доказывает доброту принцессы Чуньсян? Мне правда хочется знать.
Ганъи посмотрел на Му Сюйханя. Тот молчал, и тогда Ганъи рассказал всё. Ведь решение не оглашать детали не означало полной секретности.
Выслушав, Ли Сыюй рассмеялась.
Но смех её не достигал глаз.
Му Сюйхань внимательно наблюдал за ней. Он чувствовал: Сыюй всегда ищет повод поссориться с Ли Чуньсян.
Ганъи недоумевал:
— Юньчжу, что вас так рассмешило?
— Вы, воины, слишком наивны, — ответила она. — Ли Чуньсян поступила так не из доброты, а чтобы скрыть свою неудачу. Если бы правда вышла наружу и дошла до Императрицы, та узнала бы, что принцесса плохо разрешила дело в академии, из-за чего и возникла эта ненависть. Сейчас же Ли Чуньсян просто замазывает свои ошибки, чтобы никто не усомнился в её компетентности. Все будут думать, что спасённые девушки благодарны ей — и только.
Лица Ганъи и Му Сюйханя изменились, хотя по разным причинам.
Ганъи нахмурился:
— Неужели принцесса Чуньсян способна продумать столько за мгновение?
Ли Сыюй вздохнула:
— Если бы моя хитрость сравнялась с её умом, разве она смогла бы постоянно меня унижать?
Му Сюйхань холодно произнёс:
— Она вас унижала? Когда?
Ганъи подумал, что Му Сюйхань злится из-за этих слов, но Ли Сыюй, напротив, дрогнула — будто её упрекнули.
— Я не хочу об этом говорить, — сказала она. — Скажете ещё, что я нарочно её обвиняю! Ведь теперь вы явно на её стороне.
Ганъи с изумлением посмотрел на Му Сюйханя, но тот, обычно молчаливый, на сей раз не стал спорить и вновь замолчал.
Ганъи недовольно пробормотал:
— Генерал, даже если вы сейчас в вынужденном положении… Эх! Видимо, принцесса Чуньсян и вправду не так простодушна, как кажется!
Му Сюйхань резко сказал:
— Пора уезжать!
Ганъи опешил, но, увидев ледяное лицо генерала, понял: задерживаться больше нельзя. Он поклонился Му Сюйханю и юньчжу Сыюй и ушёл — привычка, оставшаяся с тех времён, когда он служил под началом Му Сюйханя. Он искренне верил, что эти двое непременно будут вместе, и не хотел мешать им уладить разногласия.
После ухода Ганъи Му Сюйхань тоже собрался уходить.
Ли Сыюй не выдержала:
— Вы теперь даже видеть меня не можете? Неужели не считаете, что я права?
Му Сюйхань остановился и обернулся:
— Мне не нравится, как вы очерняете Ли Чуньсян, выдумывая небылицы.
Ли Сыюй с болью посмотрела на него:
— Вы понимаете, что говорите? Вы защищаете её, даже если это значит обидеть меня?
Му Сюйхань помрачнел:
— Скажите мне: если бы вы знали лучший способ разрешить ситуацию с женской академией, разве вы не применили бы его? Если же нет — на каком основании обвиняете её в том, что она пытается скрыть ошибку от Императрицы?
Ли Сыюй онемела.
Му Сюйхань продолжил:
— Поэтому не клевещите напрасно. Вы обещали мне взвешенно оценивать людей, но нарушили обещание. Вы всё ещё предвзяты к ней.
Слёзы навернулись на глаза Ли Сыюй:
— А разве я не имею права её ненавидеть? Ведь она отняла у меня мужчину!
Му Сюйхань слегка дрогнул. Сыюй была права — с определённой точки зрения так и было.
Он тяжело вздохнул:
— Ладно, прошлое пусть остаётся в прошлом. По крайней мере, Ли Чуньсян теперь готова меня отпустить — и этого уже достаточно. Людям не стоит жадничать. Я не хочу, чтобы вы использовали меня как повод для новых интриг.
Лицо Ли Сыюй исказилось от обиды.
Му Сюйхань развернулся и ушёл.
Вскоре после его ухода из того же места, откуда появилась Ли Сыюй, вышла пятая принцесса.
Она холодно усмехнулась:
— Кузина, вы ведь обещали, что отлично управляете Му Сюйханем. Но, похоже, всё не так, как вы думали! Когда же вы приведёте свой план в исполнение?
Ли Сыюй нахмурилась:
— Нужно дождаться подходящего момента. Но не волнуйтесь — Му Сюйхань не уйдёт от меня. Он человек с чувством долга. Как только узнает, что между нами было интимное сближение, навсегда останется в моей власти.
— О? — пятая принцесса недоверчиво приподняла бровь. — Надеюсь, вы сдержите слово.
Ли Сыюй косо взглянула на неё:
— А вы, пятая принцесса, когда наконец исполните мой план против третьей принцессы? Не злитесь только на меня — сами постарайтесь!
http://bllate.org/book/2539/278234
Готово:
