Су Линъе помолчал немного, затем неожиданно сказал:
— Возможно, если бы ты сказала мне такие слова в самом начале, я бы очень обрадовался! Принцесса прекрасно знает мой характер и понимает, чего я хочу. Потом я всё осознал: на самом деле быть твоим фэньцзюнем — вполне приемлемая форма реализации моих мечтаний, если только в будущем ты не станешь опасаться меня. Так даже лучше! Сейчас я чувствую себя гораздо более удовлетворённым и наполненным смыслом, чем раньше. Если бы только всё оставалось таким навсегда — я бы всю жизнь провёл в этом качестве, занимаясь тем, что люблю. Что до моей младшей сестры по наставнику… между нами, видимо, не суждено быть вместе. Я не хочу возвращаться!
Ли Чуньсян, услышав это, не знала, радоваться ли ей или нет — всё казалось каким-то странным.
Тогда она решилась и осторожно спросила:
— Звучит так, будто ты мне признаёшься в чувствах! Что это за фразы — «быть твоим фэньцзюнем всю жизнь»? Ты собираешься стать императором-супругом или императорским наложником?
Су Линъе не посмотрел на неё, а устремил взгляд вперёд, но в его глазах читалась твёрдая решимость.
— Это вовсе не признание! В будущем я хочу добиться успеха в своих стремлениях, а любовью больше не думаю заниматься. Императором-супругом мне точно не быть — это место оставлено принцессе для её истинной любви. Я стану императорским наложником и буду помогать тебе управлять государством. Для этого мне нужно усердно работать и совершенствоваться!
Сердце Ли Чуньсян дрогнуло — он снова уклонился от её вопроса.
Су Линъе вновь и вновь избегал прямого разговора, и принцесса начала думать, что, возможно, он вовсе не испытывает к ней чувств, и всё это — лишь её собственное заблуждение.
Иначе зачем так упрямо уходить от темы? Казалось, он твёрдо решил не заводить с ней романтических отношений, а лишь помогать ей в делах. Какое странное отношение! Совершенно непонятное.
Ли Чуньсян стиснула зубы и сказала:
— Тогда мне будет спокойнее — я смогу лениться!
— Конечно! Раз я рядом, лениться можно, — улыбнулся Су Линъе, — но не слишком уж! Всё необходимое всё равно нужно учить. Хотя принцесса и так очень умна и всегда имеет собственное мнение, так что я могу лишь немного помогать тебе.
Только теперь он повернулся к ней и улыбнулся.
Ли Чуньсян подняла голову и посмотрела на него — сказать было нечего.
Всё у Су Линъе выглядело так легко и непринуждённо, но почему-то Ли Чуньсян казалось, будто на его плечах лежит невидимая тяжесть. Даже если ему больно и тяжело, он старается делать вид, что всё в порядке. Это её тревожило.
Она тоже улыбнулась ему:
— Вообще-то я не собиралась приходить так рано — в моих покоях ещё не убрались. Но третья сестра не терпела, и меня потащили к Е Фэйюю.
— Он уже рассказал тебе о слухах? — спросил Су Линъе, подхватывая тему.
Ли Чуньсян кивнула:
— Раз уж всё равно узнаешь, расскажу тебе, что случилось у ворот!
Она подошла к Су Линъе, взяла его за руку, оперлась на неё и уселась рядом с маленьким прудом.
Су Линъе слегка замер, но позволил ей сделать это. От такой близости его сердце забилось быстрее.
Это движение выглядело совершенно естественно и интимно, но моментально завершилось.
Устроившись поудобнее, Ли Чуньсян рассказала всё как было.
Су Линъе нахмурился:
— Мы упустили из виду важное. Действительно, за этим стоит пятая принцесса! Но меня тревожит другое: пока пятая принцесса под домашним арестом, такие интриги всё равно продолжаются. Значит, у неё есть мощная поддержка. Нам срочно нужно выяснить, кто стоит за ней, иначе мы всегда будем узнавать о ловушках постфактум. Нельзя постоянно оставаться в положении мишени — нужно выманить их из тени! Я займусь расследованием, но, боюсь, толку будет мало. Поэтому, принцесса, будь особенно осторожна с пятой принцессой.
Ли Чуньсян кивнула:
— Поняла!
— Сейчас нас нет рядом с тобой постоянно, — продолжал Су Линъе. — Если что-то случится, немедленно сообщи мне!
— А если с тобой что-то случится, ты сразу скажешь мне? — спросила Ли Чуньсян.
Су Линъе удивился, потом рассмеялся:
— Ты считаешь меня таким, кто нуждается в защите?
Ли Чуньсян промолчала, лишь смотрела на него.
Он не стал отрицать — это немного задело его, но одновременно согрело. Быть тем, кого хотят защитить, пусть и кажется слабостью, на самом деле очень приятно.
— Не волнуйся, — сказал он мягко. — Если возникнет ситуация, с которой я не справлюсь, обязательно приду к тебе за советом!
Ли Чуньсян подняла на него глаза и улыбнулась.
— Что? — удивился Су Линъе.
— Ты сильно изменился! — сказала она. — Раньше ты всегда хмурился, глядя на меня, держался как надменный журавль, презирая всех, особенно меня. А теперь стал гораздо добрее!
Су Линъе усмехнулся:
— Если ты снова наделаешь глупостей, я снова стану строгим! Или тебе не нравится, когда я добрый, и ты хочешь, чтобы я был суров?
— Нет-нет! — поспешно замахала руками Ли Чуньсян. — У меня нет склонности к мазохизму! Будь добрее!
Настроение Су Линъе заметно улучшилось. Напряжение, вызванное делом Сунь Сюаньсюань, полностью ушло, будто его и не было.
Они сидели в прекрасном саду и радостно болтали.
Ли Чуньсян чувствовала себя прекрасно.
Вдруг Су Линъе вспомнил:
— Кстати, ты уже навестила Е Фэйюя и меня, но ещё не заходила к Му Сюйханю!
Ли Чуньсян тоже вспомнила и чуть не забыла про Му Сюйханя. Она поспешно встала и потянулась за его рукой, чтобы он помог ей подняться.
Су Линъе тоже протянул руку, чтобы помочь ей встать.
Но Ли Чуньсян не удержалась на ногах и упала прямо ему в грудь.
Могла ли она устоять? Возможно, с кем-то другим — да. Но перед Су Линъе ей и не хотелось удерживаться: «Раз уж так близко — пусть будет!»
Поэтому она не сопротивлялась и прямо упала в его объятия.
Су Линъе слегка напрягся, но всё же обнял её.
Ли Чуньсян тоже обвила его руками.
На мгновение оба замерли, но затем естественно отстранились.
Сердце Ли Чуньсян забилось чаще — ей было приятно.
Внезапно позади раздался шорох.
Они обернулись и увидели мелькнувшую фигуру.
— Кто там? — нахмурился Су Линъе.
Из-за кустов вышла женщина.
Ли Чуньсян узнала её — это была та самая госпожа, что недавно указала ей дорогу.
— Госпожа Инь? — удивился Су Линъе.
Ли Чуньсян смотрела на неё с недоумением. По скорости она успела заметить больше, чем Су Линъе: мелькнувшая фигура была не этой женщиной — их было двое. Один скрылся, а госпожа Инь вышла наружу.
Госпожа Инь хмурилась, явно не одобряя увиденное:
— Господин Су, я сделаю вид, что ничего не видела. Но всё же посоветую вам: помните, вы не просто учитель академии. Не играйте с огнём!
Су Линъе и Ли Чуньсян переглянулись и поняли: госпожа Инь приняла их за влюблённых студентку и преподавателя. В таком случае её предостережение было вполне дружелюбным.
Су Линъе с досадой посмотрел на Ли Чуньсян. Та же взяла его за руку и улыбнулась госпоже Инь.
Брови госпожи Инь сдвинулись ещё сильнее.
Су Линъе, вздохнув, повёл Ли Чуньсян к ней:
— Раз уж встретились, позвольте представиться. Госпожа Инь, вы, вероятно, ещё не видели… Это принцесса Чуньсян!
Госпожа Инь явно опешила:
— Вы — принцесса Чуньсян?
Ли Чуньсян кивнула.
Су Линъе продолжил:
— Принцесса, это госпожа Инь Сюэцинь — ваша будущая наставница по игре на цитре. Она настоящий виртуоз и обладает выдающимся талантом. Поскольку вы не очень преуспеваете в игре на цитре, вам стоит усердно заниматься с ней!
Ли Чуньсян поклонилась:
— Ученица несмышлёная, прошу госпожу Инь позаботиться обо мне!
Лицо Инь Сюэцинь стало жёстким, но она сказала:
— Кланяюсь принцессе! Раз вы беседуете со своим фэньцзюнем, я не стану мешать. Прощайте!
Она вежливо улыбнулась и ушла.
Ли Чуньсян осталась в недоумении:
— Что с ней? Неужели… она в тебя влюблена и поэтому ко мне так холодна?
Су Линъе рассмеялся:
— Принцесса, ты слишком много думаешь! Мы почти не разговаривали. Скорее всего, её напугала твоя репутация. Ты ведь помнишь, что натворила с предыдущими учителями цитры?
Ли Чуньсян припомнила: именно учителей цитры она доводила больше всех, ведь у неё совсем не было слуха. Вся злость выливалась на них, и она прогнала подряд нескольких наставников!
— Прошлое лучше не вспоминать, — смущённо почесала она затылок.
— Принцесса, вы самый изменчивый человек из всех, кого я знаю! — вздохнул Су Линъе. — Госпожа Инь Сюэцинь — ученица одного из тех учителей, которых вы прогнали. Поэтому её неприязнь вполне объяснима. Но она не кажется мелочной, так что просто не провоцируй её, и она, вероятно, будет держаться от вас подальше.
Ли Чуньсян кивнула:
— Поняла. Тогда я пойду!
Су Линъе проводил её часть пути, указал направление, и она отправилась одна.
Следуя памяти и указаниям Су Линъе, Ли Чуньсян добралась до учебного плаца.
Издалека она увидела толпу зрителей — в основном юношей, но кое-где мелькали и девушки.
На плацу кто-то тренировался с мечом. Внимательно приглядевшись, она узнала могучую фигуру.
Похоже, Му Сюйханю неплохо живётся здесь — у него уже появились поклонники! Но это и неудивительно: ведь раньше он был богом войны, и любой юноша с горячей кровью уважал и восхищался им.
Ли Чуньсян подошла к краю плаца, чтобы получше рассмотреть.
И тут у самого края она заметила Ли Сыюй.
Они редко общались, и Ли Сыюй явно её боялась. Да, раньше Ли Чуньсян действительно её дразнила, но всё же не настолько, чтобы вызывать такой ужас. Ведь Ли Сыюй — юньчжу, дочь Князя Циня, а он близок с императрицей. Вполне естественно, что Сыюй могла бы проявить характер!
Но её страх был чрезмерным, и у Ли Чуньсян возникли подозрения — особенно насчёт её отношений с Му Сюйханем.
Она подошла к Ли Сыюй и улыбнулась:
— Сыюй?
Она считала свою улыбку способной растопить любой лёд, но Ли Сыюй всё равно вздрогнула и не осмелилась поднять глаза.
Неужели она так страшна на вид?
Ли Чуньсян не могла вспомнить ни одного случая, когда бы она так жестоко обошлась с Сыюй, чтобы та теперь тряслась как мышь при виде кошки. Ведь даже дразня, она не переходила границ!
— Принцесса Чуньсян? — дрожащим голосом прошептала Ли Сыюй.
Как только окружающие услышали «принцесса Чуньсян», все повернулись. И увидели, как первая красавица столицы, юньчжу Сыюй, дрожа, пытается отступить, но не может пошевелиться от страха. Картина явно напоминала, как принцесса отчитывает её!
Ли Чуньсян мгновенно почувствовала на себе жгучие взгляды и заметила, как толпа отступает.
http://bllate.org/book/2539/278204
Готово:
