Ли Цзыси подняла глаза и сухо усмехнулась:
— Сюэ, отчего ты весь мокрый, прямо как Ли Чуньсян? Неужели пошёл её спасать? Сначала я даже удивилась, зачем ты спрашивал, куда она делась. Подумала, не собрался ли ты её убить? А вот и нет… Сюэ, ведь ты же фэньцзюнь старшей принцессы, Господин Мочунь из Тайного Общества Мочунь — Сяо Мочу! Такое поведение… Прости, сестрёнка твоя слишком глупа, чтобы понять: зачем ты сюда явился?
Сяо Мочу обернулся к ней и спокойно ответил:
— Устраняю помехи. «Шэньло цзяо» слишком мешает — его влияние растёт и вредит моим планам.
— Полагаю, к помехам относится и Ли Чуньсян? — с лёгкой насмешкой произнесла Ли Цзыси, одновременно протягивая ему полотенце. Однако Сяо Мочу не принял его — за время пути его одежда уже почти высохла.
Услышав её слова, Сяо Мочу невольно приподнял бровь, но остался невозмутимым:
— Если убивать её, то только так, чтобы она сама помогла мне, а потом умерла бы с лёгким сердцем. И только от моей руки.
Ли Цзыси приподняла бровь:
— Сюэ, тебе так важно, как именно она умрёт? Ты настаиваешь, чтобы она погибла именно от твоей руки, даже если это противоречит твоим целям, и не позволяешь другим вмешиваться… Неужели это не своего рода защита? Похоже, ты неравнодушен к ней. Что между вами произошло?
Сяо Мочу равнодушно взглянул на её любопытное лицо:
— Она разозлила меня. Её жизнь и смерть — в моих руках.
— Ага, — протянула Ли Цзыси и тут же посоветовала: — Раз так, почему бы тебе не убить её прямо сейчас? Это не только можно свалить на пятую принцессу, но и полностью оправдает старшую принцессу!
Взгляд Сяо Мочу мгновенно изменился. Ли Цзыси уловила в его глазах проблеск убийственного холода, но он исчез так быстро, что она засомневалась — не почудилось ли ей.
— Сейчас не время её убивать, — холодно произнёс он.
Ли Цзыси стало ещё любопытнее:
— Но если упустить этот момент, она вернётся с заслугой. Пусть даже внешне это и не выглядит значительным, но в глазах Императрицы это будет иметь огромный вес! Разве это не приведёт к обратному результату? Ты ведь действительно противостоишь Ли Чуньсян?
— Я знаю, что делаю, — резко оборвал он. — Зачем тебе столько вопросов? Ты же сама решила не вмешиваться в дела Тайного Общества Мочунь!
Ли Цзыси странно посмотрела на него. Её старший брат никогда не уклонялся от вопросов.
— Сюэ, когда ты стал фэньцзюнем старшей принцессы, я была удивлена. Думала, ты наконец что-то осознал. И ведь зная твоё обаяние, я была уверена, что старшая принцесса непременно в тебя влюбится. Но сейчас мне её немного жаль, — сочувствующе сказала она.
Сяо Мочу нахмурился:
— Я стал её фэньцзюнем лишь для удобства. Она прекрасно понимает, что между нами чисто деловые отношения!
— А помнишь, как Учитель толковал твою судьбу? — продолжала Ли Цзыси, снова приподнимая бровь. — «Без сердца и без души, одинок до конца дней, обречён на вечное безлюбие» — именно поэтому ты лучший наследник. Но я не верю, что так будет. Ты можешь обрести счастье, стоит лишь открыть своё сердце. Ты пришёл сюда только ради «Шэньло цзяо» и старшей принцессы?
Сяо Мочу не кивнул и не покачал головой.
— Ты думаешь, я влюбился в Ли Чуньсян?
Ли Цзыси улыбнулась:
— Хотелось бы мне этого, но я не вижу в тебе любви. Однако она, похоже, для тебя не совсем обычная.
Сяо Мочу холодно усмехнулся:
— Да, не совсем. Поэтому я обязан контролировать эту «необычность».
Ли Цзыси с лёгким разочарованием вздохнула:
— Раньше ты так часто не приходил ко мне поговорить. Неужели теперь в твоём сердце поселилась неопределённость, и ты ищешь у меня совета?
— Ты слишком много воображаешь, — ответил он. — Я лишь хочу напомнить тебе: на этот раз ты поступила опрометчиво. Ты не должна была вмешиваться. Ты сама выбрала свой путь — иди до конца, не меняй решения посреди дороги. Впредь будь хорошей графиней и держись подальше от этой заварухи. Это напоминание от Учителя.
Ли Цзыси улыбнулась:
— По крайней мере, со мной ты всё ещё сохраняешь человеческие чувства. Но, боюсь, мне не избежать участия: за этим делом «Шэньло цзяо» стоит кто-то, кто уже втянул меня в водоворот. Скоро я отправлюсь учиться в Академию Чжэньго. Прошу, не выдавай наши отношения.
Сяо Мочу прищурился:
— Ты едешь в столицу, чтобы помешать или помочь?
Ли Цзыси на мгновение задумалась:
— Просто посмотреть.
— Пока ты не решишь своих сомнений, лучше придерживайся прежнего курса и не вмешивайся, — нахмурился Сяо Мочу.
— Нет, — твёрдо возразила она. — Этот человек оказал мне услугу, и я обязана проследить за ним. Вдруг… Да и хочу взглянуть на столичных особ. Узнать, стоят ли мои колебания того! Хотя сейчас мне Ли Чуньсян очень нравится.
Глаза Сяо Мочу на миг блеснули:
— Делай, как хочешь. Я сказал всё, что должен.
Когда Ли Цзыси увидела, что он собирается уходить, она окликнула:
— Ли Чуньсян сейчас во дворе правительственного учреждения!
Сяо Мочу замер, предупреждающе взглянул на неё и ушёл.
Ли Цзыси подошла к окну, оперлась на подоконник и смотрела, как он исчезает вдали. Кто же из них настоящий Сюэ? Возможно, даже если бы он убил Ли Чуньсян прямо сейчас, глазом бы не моргнул! Но ей всё же казалось, что однажды он падёт от её руки.
Она взглянула на небо, и в душе поднялась бесконечная тоска. На самом деле, ей не хотелось покидать Му-чэн. Но почему всё так получилось? Как они там? Зачем цепляться за это так упрямо?
В то же время Му Сюйхань и Су Линъе почти полностью очистили пещеру.
Всех, кого нужно, поймали. Му Сюйхань хладнокровно руководил операцией, но настроение у него было ужасное — особенно после встречи с пятой принцессой. По анализу Су Линъе, её появление было слишком уж своевременным.
Очевидно, сразу после ухода Ли Сыюй она тут же уведомила пятую принцессу, отсюда и вся эта ситуация. Хотя им уже сообщили, что Ли Чуньсян и остальные в безопасности, Му Сюйханю всё равно было не по себе. Он очень переживал, не понимая, зачем пятая принцесса явилась сюда, и ненавидел ощущение, будто его используют. Ведь они же уже договорились! Почему Ли Сыюй снова так поступает?
В отличие от разгневанного Му Сюйханя, командующего солдатами, Су Линъе методично собирал улики. Закончив всё, он с нетерпением поспешил обратно, чтобы лично убедиться, что с Ли Чуньсян всё в порядке.
Когда они вернулись, чиновники как раз угощали Ли Чуньсян и её спутников. Услышав шум за дверью, Су Линъе и Му Сюйхань ворвались внутрь.
Ли Чуньсян как раз отпивала вина, как вдруг подняла глаза и встретилась взглядом с гневным лицом Су Линъе.
Она вздрогнула, машинально вскочила на ноги:
— Линъе, не злись! Я… я просто…
Она не успела договорить — Су Линъе бросился вперёд и крепко обнял её.
Ли Чуньсян оцепенела от неожиданности. Его редкие проявления эмоций всё ещё казались ей непривычными.
Она похлопала его по спине:
— Со мной всё в порядке, не волнуйтесь!
Су Линъе тут же отстранил её и спросил:
— Ты не ранена?
Ли Чуньсян поспешно замотала головой.
Все вокруг улыбались.
Ли Чуньлань весело заметила:
— Фэньцзюнь Линъе явно очень заботится о четвёртой сестре!
Су Линъе не стал возражать. Ли Чуньсян натянуто улыбнулась, опасаясь, что он расстроится из-за обращения «фэньцзюнь», но тот совершенно не обратил внимания на слова Ли Чуньлань. Взглянув на Ли Чуньсян, он строго произнёс:
— Поговорим позже. А пока ешь.
Сердце Ли Чуньсян дрогнуло: «Всё, теперь точно не избежать выговора!»
До самого конца трапезы Сяо Юэхуа так и не появился. Ли Чуньсян велела Сяотао тщательно приготовить еду и собралась лично отнести ему.
Су Линъе и Му Сюйхань ещё не встречались с Сяо Юэхуа, а Ли Чуньлань с любопытством спросила:
— Четвёртая сестра, этот человек, должно быть, не простой? Ты снова познакомилась с каким-то необычным человеком?
Ли Чуньсян, уже направлявшаяся во внутренний двор, остановилась и обернулась:
— Пятая сестра, тебе пора отдыхать.
Ли Чуньлань скривилась:
— Четвёртая сестра, ты всё ещё не можешь простить меня? Я ведь уже так пострадала! И тогда я была ещё ребёнком… Теперь я всё поняла. Неужели нельзя дать мне шанс?
Ли Чуньсян улыбнулась:
— Пятая сестра, ты слишком много думаешь. У меня нет других намерений. Просто уже поздно, тебе пора отдыхать — ты ведь так много трудилась ради меня!
Ли Чуньлань, словно не желая расставаться, сказала:
— Но завтра я уезжаю в столицу и хотела бы ещё немного с тобой поговорить!
Ли Чуньсян и остальные четверо удивились. Ли Чуньлань сама хочет уехать? Что это значит?
— Ты уезжаешь? Разве мы не должны дождаться императорского указа, прежде чем действовать?
Ли Чуньлань мягко улыбнулась:
— Я лишь должна была доставить тебе войска, а не участвовать в операции. Раз задание выполнено, мне пора уезжать.
Теперь Ли Чуньсян действительно не могла понять её поступков.
Ли Чуньлань с грустью произнесла:
— Я знаю, ты до сих пор помнишь прошлое, но верю: если я буду хорошо себя вести, ты обязательно простишь меня и снова станешь со мной дружить. Это моё единственное желание.
Она улыбнулась Ли Чуньсян и добавила:
— Раз ты не хочешь со мной разговаривать, пойду отдыхать. Завтра утром уеду рано, так что прощаться не буду.
С этими словами она ушла.
Ли Чуньсян осталась в полном недоумении, глядя ей вслед.
Она ведь думала, что та приехала, чтобы присвоить заслугу! А теперь уезжает? Что за странность?
Она растерянно посмотрела на Су Линъе и остальных — те тоже были ошеломлены.
— Неужели она действительно исправилась? — воскликнула Ли Чуньсян. — Отказывается от заслуги?
Ведь если уезжать без пленников, у неё вообще не будет повода для награды!
Фэн Юйтан и Е Фэйюй недоумённо переглянулись. Су Линъе молчал, нахмурившись. Му Сюйхань резко произнёс:
— Слишком подозрительно. Принцесса, будьте осторожны!
Фэн Юйтан спросил:
— Посмотрим завтра, уедет ли она без колебаний!
Остальные кивнули в знак согласия.
В этот момент Сяотао принесла короб с едой. Ли Чуньсян взяла его.
Су Линъе наконец спросил:
— Кто же этот мужчина в маске?
Ли Чуньсян не собиралась их скрывать:
— Пойдёмте вместе. Раз никого постороннего нет, представлю вам его. Всё равно ещё встретитесь!
С этими словами она повела их во двор Сяо Юэхуа, но там увидела Ли Цюйцзиня, который таинственно крался у ворот.
— Что ты тут делаешь? — окликнула его Ли Чуньсян.
Ли Цюйцзинь подскочил от неожиданности, но, узнав сестру, почесал затылок и подбежал:
— Сестра, ты принесла еду?
— Да. А ты чего здесь? Не вздумай его дразнить! Не то жизни не будет!
Ли Цюйцзинь надулся:
— Я просто заметил, что он давно не выходил и никого не принимает. Вдруг умер от ран?
Е Фэйюй успокоил:
— Ваше высочество, хоть господин и получил серьёзные ранения, но двигается без проблем. С ним всё в порядке.
Ли Цюйцзинь смущённо ухмыльнулся:
— А, понял!
Ли Чуньсян не стала вникать в его мысли — с таким простым умом он вряд ли замышляет что-то сложное. Она подошла к двери и постучала.
Но сколько ни стучала — никто не откликался.
Ли Чуньсян начала волноваться.
— Видишь! — воскликнул Ли Цюйцзинь. — Никто не отвечает!
Ли Чуньсян нахмурилась:
— Раз знал, почему не вломился?
Ли Цюйцзинь съёжился:
— Боюсь!
Все удивились. Этот маленький хулиган боялся только Императрицы и принцессы Чуньсян! Кого же ещё?
http://bllate.org/book/2539/278187
Готово:
