Му Сюйхань подошёл с ледяным лицом и сказал:
— Сыграем ещё раз. Наказание — вечером, а сейчас ещё рано. Можно сыграть ещё.
Ли Чуньсян взглянула на его угрюмую физиономию и сдалась:
— Ладно, ладно! До двух побед из трёх. Проигравший обязан признать поражение!
Фэн Юйтан спросил:
— Перерыв на четверть часа, а потом продолжим. Хотите поменять игроков?
Ли Цюйцзинь тут же заявил, что игра слишком жестока и он не участвует — не хочет, чтобы его заставили надеть женскую одежду.
После этого обе команды словно поссорились: разошлись по углам, отдыхая и обсуждая тактику.
Чёрная и Белая Тени встревоженно спросили:
— Принцесса, зачем играть до двух побед из трёх? Мы же уже выиграли!
— А вы что, боитесь надеть женскую одежду?
Чёрная и Белая Тени вместе с Фэном Юйтаном кивнули:
— Мы же мужчины! Кто не побоится надеть женскую одежду!
Ли Чуньсян, видя их страх, ободрила:
— Не волнуйтесь. Во-первых, я знаю, как обмануть противника. Во-вторых, у нас уже есть преимущество.
Все молча уставились на неё, думая про себя: «Так она сама знает, что жульничает!»
Тем временем противники тоже совещались.
Му Сюйхань уже воспринимал всё как настоящую битву и серьёзно разрабатывал тактику, учитывая, что соперники могут поменять позиции. Нужно было заранее продумать, как реагировать на каждого.
Су Линъе, однако, был уверен, что Ли Чуньсян обязательно встанет впереди — только так она сможет сбить с толку противника.
Остальные тоже сочли это весьма вероятным.
Му Сюйхань предупредил всех:
— Ни в коем случае нельзя позволить им нас перехитрить.
Ли Чуньэ вызвалась добровольцем:
— Я обязательно искуплю свой позор!
Е Фэйюй посмотрел на Му Сюйханя и сказал:
— Мне лучше встать в самый конец — так я никому не помешаю.
По сравнению с первым раундом, во втором Ли Чуньэ стояла впереди с напряжённым, злым лицом, плотно сжав глаза, а позиция Е Фэйюя изменилась.
На этот раз, как бы Ли Чуньсян ни старалась, Ли Чуньэ оставалась непоколебимой. Она ни за что не допустит, чтобы Е Фэйюй надел женскую одежду! Благодаря её ярости команда одержала победу во втором раунде.
Однако теперь и Ли Чуньэ, и Е Фэйюй были совершенно измотаны.
Поэтому Му Сюйхань решил, что в третьем раунде впереди будет стоять он сам — ведь он наименее подвержен влиянию и может сразу взять инициативу в свои руки.
Все сочли этот план надёжным.
В лагере Ли Чуньсян начали нервничать, только она сама радостно улыбалась — ей-то всё равно, кто будет в женском наряде.
Фэн Юйтан, заметив её беззаботность, тут же сказал:
— Принцесса, мне не страшно надеть женскую одежду. Чёрная и Белая Тени — теневые стражи, иногда им и самим приходится переодеваться.
Чёрная и Белая Тени широко раскрыли глаза: «Откуда он знает?! Может, стоит замолчать его навсегда?»
Фэн Юйтан продолжил:
— Но разве интересно смотреть, как мы переодеваемся? Гораздо любопытнее представить себе Му Цзянцзюня — такого мужественного воина — или Су Линъе — такого гордого господина… Не правда ли?
Закатное солнце осветило лицо Ли Чуньсян. Она мысленно представила эту картину и вдруг фыркнула от смеха. Противники тут же обернулись на неё.
Ли Чуньсян, увидев лица Му Сюйханя и Су Линъе, уже не могла сдержаться.
Это привело противников в замешательство.
Му Сюйхань немедленно предупредил:
— Не поддавайтесь вражеским уловкам!
Ли Чуньсян подошла к Му Сюйханю и Су Линъе и сказала:
— Договорились: проигрыш есть проигрыш, наказание есть наказание. Хотя для вас это и будет жестоко, вы не должны злиться на меня и тем более мстить. Это всего лишь игра! Дружба превыше всего, соревнование — на втором месте, а наказание — на третьем!
Су Линъе нахмурился:
— Неужели мы похожи на тех, кто не умеет проигрывать? Но почему принцесса говорит так, будто мы непременно проиграем?
Ли Чуньсян улыбнулась:
— Вы непременно проиграете! Потому что я здесь!
Му Сюйхань холодно усмехнулся:
— Посмотрим. Принцесса права: мы не станем злиться. Всё-таки это всего лишь игра!
Ли Чуньсян радостно вернулась к своей команде.
Ради того, чтобы увидеть этих двоих в женской одежде, она была готова на всё.
А Му Сюйхань и Су Линъе уже прекрасно знали все её уловки и потому не волновались.
Выпили немного вина, закусили. Закат клонился к вечеру, а охранники уже наловили немало рыбы.
Начался третий раунд.
Команда Ли Чуньсян, разумеется, снова выставила вперёд бесстыжую жульничку Ли Чуньсян.
Противники заменили первого игрока на Му Сюйханя.
Их силы тоже были сильно истощены, и такой расклад явно означал, что они хотят решить исход сразу.
Ли Чуньсян задумалась о слабостях Му Сюйханя, но не могла придумать, как его обмануть. Если он первым возьмёт инициативу, они проиграют мгновенно!
Как её удивить? Как нанести неожиданный удар?
Она долго думала, пока вдруг не осенило. Лицо её расплылось в хитрой улыбке.
Му Сюйхань, готовясь к бою, заметил эту ухмылку и насторожился, но тут же взял себя в руки.
Ли Цюйцзинь скомандовал: «Начали!» — и обе команды изо всех сил потянули канат.
Команда Ли Чуньсян мгновенно вышла за пределы своей зоны и начала стремительно двигаться к линии противника.
Сзади Чёрная и Белая Тени уже орали, одновременно тянув изо всех сил.
Му Сюйхань молчал, но тоже напрягался изо всех сил — Ли Чуньсян даже видела, как у него на лбу вздулись вены.
Она ожидала увидеть искажённое от усилий лицо, но вместо этого увидела сосредоточенное и даже… красивое.
Силы Ли Чуньсян постепенно иссякали, и поражение казалось неизбежным. В последний момент она резко сменила позу и наклонилась вперёд.
Му Сюйхань почувствовал, как напряжение на канате ослабло — противник, наверное, выдохся. Он собрался нанести решающий рывок, но вдруг ощутил чью-то тень, приближающуюся к нему.
Он поднял глаза и увидел, что Ли Чуньсян закрыла глаза и издаёт звуки «ммм… ммм…», будто собирается его поцеловать.
Му Сюйхань от ужаса остолбенел.
Лицо Ли Чуньсян уже почти коснулось его.
Сердце Му Сюйханя бешено заколотилось. В панике он ослабил хватку и сделал шаг назад — прямо на Су Линъе.
Су Линъе тоже всё видел и был в шоке.
Команда Ли Чуньсян, хоть и не видела, что именно она сделала, почувствовала резкое ослабление сопротивления и тут же изо всех сил рванула канат! Как выдёргивают репку — и вытащили противников за пределы их зоны!
Ли Чуньсян с широкой улыбкой позволила товарищам увлечь её назад.
— Ура! Мы победили! — закричали все, окружая её.
Ли Чуньэ растерялась:
— Что случилось? Почему вы вдруг перестали тянуть?
Му Сюйхань мгновенно всё понял. Его гнев был так велик, что все вокруг вздрогнули от его ауры.
Су Линъе указал на Ли Чуньсян и возмущённо воскликнул:
— Ты… как ты могла так поступить!
Ли Чуньсян гордо взмахнула волосами:
— А что я такого сделала? По правилам я даже не коснулась Му Сюйханя!
— Ты… как ты могла совершить нечто столь бесстыдное!
Ли Чуньсян звонко рассмеялась:
— Тридцать шесть стратагем, а стратагема «Красавица» — лучшая! Я же говорила: соревнование — это битва! Просто ваша психика оказалась неготова! Ла-ла-ла-ла! — Она высовывала язык и кривлялась, и выглядело это действительно невыносимо!
Через минуту все смеялись до слёз, кроме трёх несчастных мужчин.
Ли Чуньэ всё ещё хмурилась:
— Хотя это и смешно, я не хочу, чтобы кто-то видел Е Фэйюя в женском наряде.
Ли Чуньсян обняла её и сказала:
— Одному весело — не весело, всем весело — весело!
Ли Чуньэ косо на неё взглянула:
— Ты же ещё недавно была на грани отчаяния. Откуда такой подъём?
Ли Чуньсян на мгновение замерла, оглянувшись. Все, кто шёл за ней, сознательно или бессознательно смотрели на неё.
Она улыбнулась:
— Просто я уже разрешила для себя много тревожащих вопросов и теперь мне всё равно. Мои раны заживают быстро, и у меня так много людей, которые обо мне заботятся, столько связей и привязанностей… Я уже счастлива. Человеку нельзя быть жадным. Хорошие времена ещё впереди, а все тревоги пройдут.
Ли Чуньэ с любопытством спросила:
— А о чём ты так переживала?
Е Фэйюй уже собирался вмешаться, но Ли Чуньсян засмеялась:
— О всяких наследнических делах!
Ли Чуньэ фыркнула:
— Да ладно тебе!
Ли Чуньсян улыбнулась:
— Но теперь я радуюсь! После ужина пусть служанки как следует нарядят наших господ. Та команда служанок, чей наряд будет самым женственным и красивым, получит щедрую награду! Ха-ха-ха!
Все засмеялись. Только трое несчастных выглядели убитыми горем.
Ужин был настоящим рыбным пиршеством — рыба всеми возможными способами. Ли Чуньсян наконец-то позволила себе есть без забот и была безмерно счастлива.
Трое проигравших, будучи людьми чести, не пытались сбежать и под тяжестью золотого вознаграждения принцессы были уведены.
Все с нетерпением ждали целый час, пока наконец всё было готово.
Ли Чуньсян воодушевлённо взяла на себя роль ведущей:
— У каждого из вас есть бумага и кисть. Оценивайте каждого по десятибалльной шкале. Будьте справедливы! От вашего решения зависит награда для служанок, так что ответственность велика!
Все поспешно взяли бумагу и кисти. Участвовали только те, кто играл днём; остальные, кроме гримёров, не голосовали.
Ли Чуньсян объявила:
— Первый! Женщина-генерал — Му Сюйхань!
Под взглядами всех присутствующих двух служанок вывели Му Сюйханя.
Ли Чуньсян чуть не выронила палочки, которые держала вместо микрофона.
Все вокруг тоже были в шоке, а потом разразились громким хохотом.
Дело не в том, что он плохо выглядел в женском наряде, а в том, что он вообще не походил на женщину! Его мощное телосложение, мускулы, фигура… макияж, цветы в волосах, платье — всё это создавало такое зрелище, что смотришь — и хочется плакать, не смотришь — и хочется смеяться! Настоящая дилемма!
Му Сюйхань, выслушав насмешки до конца, с яростной аурой убежал. Судя по всему, он собирался разорвать наряд и разбить украшения во дворе.
Оценки были катастрофически низкими.
Шэнь Линъюнь прокашлялся:
— Второй! Целитель Е Фэйюй!
Ли Чуньэ вскочила и вытянула шею. Две служанки вывели изящную красавицу.
Её черты были невероятно милы и привлекательны — невозможно было узнать в ней мужчину. Перед ними стояла высокая, стройная красавица! По сравнению с предыдущим «шедевром» это было настоящее чудо.
Все остолбенели. Под их жаркими взглядами Е Фэйюй покраснел, и от этого стал ещё прекраснее — будто его обидели.
Ли Чуньэ не выдержала, встала перед ним и грозно крикнула:
— Насмотрелись?!
Затем схватила его за руку и увела прочь.
К несчастью для неё, женский наряд Е Фэйюя оказался красивее её собственного.
Ли Чуньсян потрогала своё лицо и вздохнула.
Оценки были отличные.
— Последний! Красавица-господин — Су Линъе!
Су Линъе с мрачным лицом был насильно выведен на середину.
Как только он появился перед всеми, наступила тишина.
Божественная красота!
Не уступает первой красавице империи!
Все остолбенели, чуть не уронив то, что держали в руках.
Сама Ли Чуньсян была поражена и невольно пробормотала:
— Затмевает луну и стыдит цветы!
Су Линъе разъярённо уставился на неё.
Такая аура, такая осанка — настоящая капризная королева!
Под «похотливыми» взглядами присутствующих Су Линъе наконец не выдержал:
— Насмотрелись?!
Ли Чуньсян прыснула:
— Красавица, не волнуйся!
Она говорила как настоящий ветреный повеса.
Су Линъе в ярости развернулся и убежал.
Все покатились со смеху.
Оценки даже не понадобились — победитель был очевиден.
Две служанки, гримировавшие Су Линъе, покраснели от радости, принимая награду.
Ли Цюйцзинь, не ведая страха, добавил:
— Мне кажется, Су Линъе в женском наряде красивее Ли Сыюй.
Трое как раз вернулись и услышали эти слова.
Ли Чуньэ сожалела, что не увидела сама.
Су Линъе в бешенстве снова убежал — на этот раз прямо в свои покои и больше не выходил.
Ли Чуньсян сама была поражена и невольно пробормотала:
— Затмевает луну и стыдит цветы!
Су Линъе тут же вспыхнул от гнева и сердито уставился на Ли Чуньсян.
Такая аура, такая осанка — настоящая капризная королева!
Под «похотливыми» взглядами присутствующих Су Линъе наконец не выдержал:
— Насмотрелись?!
Ли Чуньсян прыснула:
— Красавица, не волнуйся!
Она говорила как настоящий ветреный повеса.
Су Линъе в ярости развернулся и убежал.
Все покатились со смеху.
Оценки даже не понадобились — победитель был очевиден.
Две служанки, гримировавшие Су Линъе, покраснели от радости, принимая награду.
Ли Цюйцзинь, не ведая страха, добавил:
— Мне кажется, Су Линъе в женском наряде красивее Ли Сыюй.
Трое как раз вернулись и услышали эти слова.
Ли Чуньэ сожалела, что не увидела сама.
Су Линъе в бешенстве снова убежал — на этот раз прямо в свои покои и больше не выходил.
http://bllate.org/book/2539/278144
Готово:
