— Дело в том, — начал Сюй Нинсюань, — что из-за особенностей твоего телосложения тебе не подойдёт метод, по которому тренируюсь я. Остаётся лишь та книга, что развивает внутреннюю силу и боевые движения. Она укрепляет тело извне, а в сочетании с ростом психической энергии даёт двойной эффект! Однако такой путь требует отличной физической формы. У меня самого телосложение слишком слабое: я освоил лишь немного боевых движений, а с внутренней силой вообще не чувствую никакого прогресса. Не знаю, получится ли у тебя.
Он честно выложил всё, что знал. Именно это и было одной из причин, почему он не хотел, чтобы Цан Тин занимался культивацией: неизвестность пугала больше всего.
— Ничего страшного, я готов! — ответил Цан Тин, подняв глаза и пристально глядя на Сюй Нинсюаня, будто пытаясь что-то уточнить, но в то же время — будто и не спрашивая ничего. — Я не хочу всю жизнь оставаться таким слабым. Даже если шанс на успех всего один из ста, я всё равно не отступлю. Разве ты позволишь мне так и остаться?
— Никогда! — с такой же решимостью отозвался Сюй Нинсюань. Он был готов отдать за него собственную жизнь. В тот самый миг, когда он дал своё согласие, он уже воспринимал Цан Тина как родного. Больше он не хотел видеть, как кто-то из близких умирает у него на глазах.
— Вот и отлично. Я становлюсь твоим учеником!
Цан Тин, сам того не замечая, стал ещё больше доверять Сюй Нинсюаню — настолько, что без малейшего колебания вручил ему свою жизнь.
Сюй Нинсюань почувствовал лёгкое смятение, но быстро подавил его и серьёзно произнёс:
— Цан Тин, я не знаю, кто наш учитель. Я нашёл эти методики совершенно случайно. Но мы обязаны уважать этого предка. Раз уж хочешь стать учеником, а учителя рядом нет, поклонись этому ящику три раза — пусть это будет твоим посвящением. Это единственная вещь, которую я обнаружил в той потайной комнате.
Он торжественно поставил на стол деревянный ящик, найденный в тайнике.
Цан Тин бросил на него короткий взгляд и, не говоря ни слова, опустился на колени и трижды глубоко поклонился, ударяя лбом в пол. Снаружи он оставался невозмутимым, но внутри его переполняло волнение: «Как он мог доверить мне нечто столь важное? На его месте я бы никому не сказал! Если бы кто-то проявил хоть каплю жадности и украл эту вещь, вернуть её было бы невозможно». Однако в его сердце не возникло и тени желания присвоить находку — только искренняя благодарность.
Когда Цан Тин завершил ритуал, Сюй Нинсюань поднял его, открыл ящик и протянул книгу:
— Держи. Занимайся по ней. Если на первых порах возникнут вопросы, спрашивай меня. Я сам не сумел освоить методику, но кое-что понимаю.
— Обязательно! — Цан Тин нахмурился, подумал немного и добавил: — Нинсюань, впредь постарайся реже показывать такие вещи посторонним, ладно?
Сюй Нинсюань, стоя за спиной Цан Тина, высунул язык. Конечно, он и сам знал это правило, просто счёл, что Цан Тину скрывать нечего. Хотя предмет и был крайне ценен, Цан Тин слишком проницателен — Сюй Нинсюань не был уверен, что сумеет передать ему книгу, не вызвав подозрений. Честность казалась надёжнее, да и позволяла укрепить между ними доверие. Однако, увидев реакцию Цан Тина, он вдруг засомневался: не выглядел ли он слишком наивным? Эта мысль поразила его, будто молнией.
***
С тех пор как Сюй Нинсюань передал книгу Цан Тину, прошло уже полмесяца. Цан Тин по-прежнему готовил еду для всей семьи, но всё остальное время посвящал практике, даже сократив время на сон. Он чувствовал, что Сюй Нинсюань чем-то обеспокоен, будто знает о надвигающейся беде, и лихорадочно старается ускорить свой прогресс.
А Сюй Нинсюань, помимо приёма пациентов в своей клинике, распахал на заднем дворе небольшой огород и посадил овощи. Теперь он то и дело бегал туда поливать и удобрять грядки. Даже кур и уток приходилось держать взаперти — иначе они всё вытопчут. Он так увлекался заботой об огороде, что его приходилось звать к обеду.
Однажды Цан Тин заметил, что Сюй Нинсюань весь день рассеян: даже лекарства выдал не те. В конце концов Цан Тин не выдержал, раньше времени закрыл клинику и отправил его поливать овощи, а сам вышел во двор и начал отрабатывать боевые движения и методику. В этот момент мимо проходил маленький Сюй Гуаньсюань, соседский мальчик, и, увидев тренировку, в восторге выбежал из дома, требуя научить его тоже.
Цан Тин ничего не ответил — ни «да», ни «нет» — и просто продолжил заниматься. Мальчик на миг замер, а потом последовал за ним, стараясь копировать каждое движение. Увидев его усердие, Цан Тин ничего не сказал, но намеренно замедлил темп, чтобы ребёнок лучше разглядел технику. Эта тренировка в итоге так понравилась детям в деревне, что вскоре почти все они ежедневно собирались у него во дворе, чтобы вместе заниматься. Взрослые были только рады: дети стали послушнее, а у них самих появилось свободное время. Вскоре все ребята с восхищением звали Цан Тина «учителем» и вели себя очень примерно.
Закончив упражнения, старшие дети стали обсуждать что-то между собой, а Сюй Гуаньсюань подбежал к Цан Тину, обхватил его ногу и радостно закричал:
— Дядя Тин, как я сегодня занимался?
Сначала он немного боялся Цан Тина, но со временем привык, а теперь, когда тот учил их боевым искусствам, искренне им восхищался!
— Отлично! А теперь иди к дяде Нинсюаню, скоро будем угощать вас чем-нибудь вкусненьким!
За последние дни мальчик так часто приходил и так ласково к нему привязался, что Цан Тин уже забыл о первоначальной настороженности и теперь часто готовил для него особое лакомство.
— Хорошо, дядя Тин! Я хочу жаркое! — Сюй Гуаньсюань улыбнулся так широко, что глаза превратились в две узкие щёлочки, словно хитрый лисёнок, укравший еду. Выглядело это невероятно мило.
Цан Тин лёгкой улыбкой погладил его по голове:
— Беги скорее! Жди нас за столом.
— А-а-а! — Сюй Гуаньсюань прикрыл голову руками и пустился бежать. Почему все так любят трепать меня по макушке?!
Он стремглав пронёсся мимо дома и увидел, что Сюй Нинсюань стоит у водопроводного крана и наполняет ведро. Вода уже переливалась через край, но тот, погружённый в свои мысли, ничего не замечал.
Сюй Гуаньсюань тихонько подкрался и вдруг обхватил его ногу:
— Дядя Нинсюань, угадай, кто я?
Сюй Нинсюань, не ожидая нападения, чуть не упал, но быстро пришёл в себя, подхватил мальчика и принялся подбрасывать вверх:
— Ах ты проказник! Ещё раз так напугаешь — пеняй на себя!
— Ха-ха! Выше! Ещё выше! — Сюй Гуаньсюань совсем не боялся, а радостно хохотал, принимая всё за игру. Ведь дядя Кай часто так с ним играл.
Побросав немного, Сюй Нинсюань опустил его на землю и закрыл кран. Но тут Сюй Гуаньсюань снова принялся карабкаться к нему на колени, требуя:
— Дядя Нинсюань, ещё раз! Ещё раз!
Глядя на его умоляющие глаза, Сюй Нинсюань не устоял и снова начал подбрасывать мальчика. Вскоре весь двор наполнился звонким смехом Сюй Гуаньсюаня. И лишь теперь Сюй Нинсюань впервые за день улыбнулся. Наблюдая за счастливым лицом ребёнка, он вдруг осознал кое-что важное: конец света неизбежен, он — не спаситель мира и не в силах предотвратить надвигающуюся катастрофу. Лучше просто делать всё, что в его силах, и не мучить себя бесполезными переживаниями. Как только эта мысль пришла ему в голову, многодневная тревога мгновенно испарилась. И вдруг — к его изумлению и восторгу — давний застой в практике прорвался, и он достиг прорыва!
Однако радость длилась недолго: шестой раз подряд услышав просьбу «ещё раз!», Сюй Нинсюань наконец сдался. Он опустил мальчика на землю и, присев на корточки, мягко сказал:
— Тигрёнок, давай чуть позже поиграем? А пока пойдём к дяде Тину — посмотрим, что вкусненького он сегодня приготовил!
Сюй Гуаньсюань задумался, выбирая между игрой и едой, но тут из дома вышел Цан Тин и разрешил дилемму:
— Нинсюань, обед готов! Иди скорее! — Затем, увидев, как мальчик загорелся при виде него, добавил: — Тигрёнок, твоё жаркое уже на столе! Если не поторопишься, дядя Нинсюань всё съест!
Сюй Нинсюань тут же подыграл:
— Ой, бегу есть жаркое! Ни кусочка Тигрёнку не оставлю! — И с этими словами сделал вид, что бросился в дом.
Сюй Гуаньсюань тут же перестал сомневаться и со всех ног помчался за ним, крича:
— Моё! Всё моё! Дяде Нинсюаню — ни кусочка!
Двое взрослых, оставшихся позади, только переглянулись и улыбнулись.
Цан Тин с удивлением смотрел на Сюй Нинсюаня: тот изменился. Раньше он напоминал солнечный цветок — яркий, открытый и жизнерадостный. А теперь стал похож на тёплую луну — спокойную, мягкую, но всё так же светлую и умиротворяющую.
— С тобой всё в порядке?
— Просто кое-что прояснилось в голове.
Цан Тин не стал допытываться — почувствовал, что это, вероятно, связано с тем самым скрытым секретом, — и перевёл разговор:
— Пойдём скорее, а то Тигрёнок заждётся!
И, обняв Сюй Нинсюаня за плечи, повёл его в дом.
Тот удивлённо взглянул на него: он уже приготовился всё рассказать, но Цан Тин вдруг поступил не по своему обыкновению!
Войдя в дом, они увидели, что Сюй Гуаньсюань послушно сидит на стуле, болтая ногами. Видимо, устав ждать, он начал слегка покачиваться на стуле, и эта картинка вызвала у обоих мужчин улыбку.
— Дядя Тин, хочу жаркое! — завидев их, мальчик вскочил на стул и, подняв свою маленькую железную миску, радостно закричал.
— Конечно, Тигрёнку — жаркое! — Сюй Нинсюань помог Цан Тину выставить блюда на стол и положил большой кусок жаркого в миску мальчика.
Сюй Гуаньсюань восторженно закричал и тут же принялся есть, отчего обоим взрослым стало особенно голодно.
После обеда Ли Сюйфан забрала сына домой на дневной сон, а Цан Тин, убрав со стола, уселся на диван и уставился на Сюй Нинсюаня, не моргая.
Тот, чувствуя на себе этот пристальный взгляд, наконец не выдержал:
— Цан Тин, у тебя ко мне дело?
— Скорее у тебя ко мне, — серьёзно ответил Цан Тин. — Весь день ходишь, как во сне. Что случилось?
— Ничего. Я уже разобрался. И даже немного продвинулся в практике. А как у тебя? — спокойно спросил Сюй Нинсюань.
Убедившись, что тот действительно пришёл в себя, Цан Тин перешёл к его вопросу:
— Поздравляю! Я уже начал осваивать второй уровень. Пока всё идёт гладко — уже чувствую, как ци движется по телу.
— Правда? Ты молодец! — Сюй Нинсюань позавидовал: сам он в своё время так и не дошёл до этого этапа.
— Может, и тебе стоит немного потренироваться в боевых движениях? Просто для укрепления тела. Я думаю, эти две книги дополняют друг друга. Вспомни, как было со мной: избыток психической энергии при слабом теле привёл к коллапсу. Так что тебе тоже стоит укрепить физическую форму.
— Да, ты прав… Просто в прошлый раз у меня ничего не вышло, — задумчиво ответил Сюй Нинсюань. Неудача оставила после себя тень страха — он боялся снова потерпеть неудачу.
— Не волнуйся. Я предлагаю тебе не методику из книги, а упражнения, которым меня учили в армии. Уверен, ты справишься! После того как я усилил психическую энергию, стал гораздо быстрее осваивать новые навыки.
Цан Тин сразу понял, что его друг переживает, и поспешил успокоить. Люди, знавшие его раньше, были бы в шоке: Цан Тин всегда был человеком дела — сказал и ушёл, не дожидаясь, поймут его или нет.
Пока Сюй Нинсюань и Цан Тин беседовали, жители деревни уже приступили к дневным делам. Сюй Кай тоже собрался идти в поле убирать кукурузу — ещё несколько дней назад он договорился, что сегодня приедет комбайн.
Но едва они начали работу, как небо вдруг потемнело. Люди в изумлении подняли глаза — солнце исчезло. В деревне поднялась паника: все бросились бежать домой. Что происходит? Ведь по телевизору ничего не сообщали!
***
— Отец…
http://bllate.org/book/2536/277877
Готово:
