Впрочем, как бы то ни было, теперь она — хозяйка Небесного браслета Лань. Пока она жива, у неё есть время собирать всё больше и больше сущностей, тогда как прежние владельцы, даже самые могущественные, уже не могут этого делать и управлять браслетом. Их цели застыли, а у неё ещё есть шанс превзойти их.
Е Цяньсюнь некоторое время всматривалась в браслет, собираясь убрать его, но вдруг почувствовала поблизости крайне зловещее присутствие. Бросив взгляд в сторону, она увидела, как из разорванного тела Цзи Юаньхуня вырвался чёрный луч. Он, словно молния, устремился прямо к ней!
Е Цяньсюнь мгновенно подпрыгнула вверх. В ту же секунду на месте, где она только что стояла, образовалась огромная воронка, из которой медленно поднимался чёрный дым, сгущаясь в человеческую фигуру.
Когда она разглядела черты этого человека, Е Цяньсюнь резко вздрогнула:
— Мастер Шуйсянь!
— Мелкая, реакция-то у тебя неплохая! — проворчал мастер Шуйсянь, видя, что засада провалилась, и решил показаться во всей красе.
Е Цяньсюнь скользнула по нему духовным сознанием и обнаружила, что его сила соответствует средней ступени бога войны. Она немного успокоилась и холодно спросила:
— Зачем ты проник в Хайши?
— Зачем? — фыркнул мастер Шуйсянь. — Не прикидывайся дурочкой! Отдай мне Небесный браслет Лань и кровь Сюаньу — и я пощажу тебя. Если нет, тебе и твоим новоиспечённым псам-ученикам несдобровать!
С этими словами мастер Шуйсянь начал быстро складывать печати, и из его уст полилась знакомая заклинательная формула. Е Цяньсюнь сразу узнала «Технику Черепашьего Дыхания Сюаньу», хотя и заметила, что она немного отличается от той, что практиковала сама.
Из всего тела мастера Шуйсяня хлынул густой чёрный дым, полностью поглотивший его. Через мгновение из дыма раздался звериный рёв, и перед ней возникла гигантская черепаха.
Она была окружена демонической энергией и излучала подавляющую мощь.
— За пять лет твоя техника и правда продвинулась, — с насмешкой сказала Е Цяньсюнь, вспоминая пятилетнюю давность, когда в саду лекарственного двора 32-го филиала она едва не погибла в схватке с этим человеком. Лишь благодаря тому, что в последний момент она раздавила камень №1, оставленный Сюаньцином, ей удалось спастись. Иначе и браслет, и кровь Сюаньу давно бы достались этому мерзавцу.
Но прошло пять лет, и она уже не та наивная девчонка.
Услышав её слова, мастер Шуйсянь взревел от ярости. Демонизированная черепаха, несмотря на громадные размеры, двигалась невероятно быстро. Огромная лапа взметнулась в воздух и, словно призрак, уже оказалась перед Е Цяньсюнь.
Е Цяньсюнь загадочно улыбнулась и в мгновение ока исчезла с места.
В следующий миг она уже парила в воздухе с мечом «Юйлин» в руке, обрушивая на противника стремительный удар сверху.
— Глупышка! — усмехнулся мастер Шуйсянь. — Ты что, не знаешь, что Сюаньу славится своей непробиваемой бронёй? Пытаться пронзить меня мечом — верх глупости!
Но в следующее мгновение фигура Е Цяньсюнь снова исчезла. Мастер Шуйсянь на миг растерялся и начал оглядываться, как вдруг почувствовал резкую боль в горле. Оказалось, что Е Цяньсюнь уже проникла внутрь его тела через пасть.
Да, панцирь Сюаньу почти неуязвим, но внутренности — не из стали. Это Е Цяньсюнь прекрасно знала, поэтому и не стала тратить силы на превращение в черепаху, а сразу воспользовалась шансом и ворвалась в пасть демонизированной черепахи с мечом в руках.
Порубив всё внутри, она заставила чудовище издать яростный рёв. Оно начало яростно хлестать себя лапами по брюху, но это не помогало.
— Ррр… — стонала черепаха в агонии, её демоническая энергия бурлила всё сильнее.
Так продолжаться не могло: меч «Юйлин» не наносил смертельного урона. Придётся превращаться. Е Цяньсюнь понимала это, но также знала, что превращение требует огромных затрат духовной энергии. Она только что использовала эту форму — повторять так скоро было рискованно.
Однако выбора не было: без превращения мастер Шуйсянь рано или поздно одолеет её.
Приняв решение, Е Цяньсюнь стиснула зубы, выпила флакон эликсира высшего качества и, сделав короткую паузу для восстановления, вырвалась наружу вместе с мечом.
Едва оказавшись снаружи, она взмыла в небо и быстро произнесла заклинание, завершая превращение. Благодаря опыту предыдущего раза, её духовное сознание быстро адаптировалось к новому телу. Перед ней демонизированная черепаха издавала зловещий смех, будто именно этого и ждала — чтобы сразиться с ней в равной форме.
— Прилив Сюаньу! — не церемонясь, Е Цяньсюнь применила свой козырной приём.
Мгновенно небеса заполнил гигантский вал воды, поглотивший демонизированную черепаху.
— Извлеки душу! — громко крикнула она, подбросив Небесный браслет Лань в воздух.
Синее сияние охватило пространство на сотню ли вокруг.
Мастер Шуйсянь уже видел мощь «Прилива Сюаньу», но теперь, оказавшись в эпицентре, понял: его аватар не выдержит такого натиска.
Взвесив все «за» и «против», он резко уменьшил размеры черепахи, превратившись в тонкую струйку чёрного дыма, и попытался скрыться.
«Хочет сбежать?» — подумала Е Цяньсюнь. Такую удачу она не упустит!
— Извлеки душу! — снова крикнула она, указывая на убегающий дым.
Поверхность браслета вспыхнула ослепительным светом и мгновенно втянула мастера Шуйсяня обратно. Мощная сила засосала его внутрь.
— Мелкая, ты победила! — донёсся из сияния злобный голос. — Но когда я доведу свою демоническую технику до совершенства, вернусь и сведу с тобой все счёты!
— Неужели это снова лишь аватар? — вздохнула Е Цяньсюнь, рассматривая браслет после того, как сияние угасло.
Вспомнив, как мастер Шуйсянь появился из тела Цзи Юаньхуня, она поняла: это точно не его истинное тело. Скорее всего, аватар — ведь демоническая душа вряд ли смогла бы проявить такую мощь и превратиться в демонизированную черепаху.
Уничтожив аватар мастера Шуйсяня, Е Цяньсюнь ещё раз проверила окрестности духовным сознанием и, убедившись, что поблизости никого нет, убрала меч «Юйлин» и Небесный браслет Лань в поясную сумку с артефактами.
Она стояла на огромном валуне. Вокруг лежали разбросанные камни и поваленные деревья — весь горный хребет Шэшань был стёрт с лица земли.
Е Цяньсюнь посмотрела в определённом направлении и взмахнула рукой. Пространство перед ней задрожало, образовав концентрические волны, из которых одна за другой выскочили фигуры. Первым появился Су Линь, за ним — Линь Ийчу, Цзян Ци и другие. Увидев, что они в безопасности, остальные тоже начали выходить.
Вскоре среди обломков собралась толпа из примерно тысячи человек. Все они участвовали в Турнире Королей. Во время боя с Супругами Радуга Е Цяньсюнь временно спрятала их в пространственном массиве, чтобы избежать жертв. Теперь, когда сражение закончилось, она выпустила их наружу.
После того как все вышли, Е Цяньсюнь сканировала их духовным сознанием и обнаружила, что пропало около четырёхсот человек. Однако почти вся сотня сильнейших уцелела, включая всех десятерых её именных учеников.
— Сегодня из-за моих личных дел многие из вас пострадали, и множество участников погибли, — с грустью сказала она. — Я понимаю, что никакие извинения не вернут погибших.
— Жизнь и смерть — в руках судьбы, Учительница. Не стоит винить себя, — раздался голос из толпы.
Линь Ийчу вышел вперёд. Если раньше он относился к ней с лёгким уважением, то после этого боя полностью признал её авторитет.
Сила, которую продемонстрировала Е Цяньсюнь, явно превосходила обычного культиватора средней ступени бога войны. По его оценке, она могла бы противостоять даже поздней ступени, а то и самому пиковому уровню. Но больше всего его поразило то, что этой могущественной наставнице ещё нет и тридцати — она моложе его самого!
Он всегда считал себя одним из лучших среди молодого поколения, но теперь понял: за пределами его мира есть ещё более выдающиеся таланты.
— Сегодня я уничтожила Супругов Радуга и официально вступила в конфликт с кланом Цзи, — сказала Е Цяньсюнь, глядя на Линь Ийчу, а затем перевела взгляд на остальных девятерых. — Отныне вы тоже станете мишенями для них. Поэтому я даю вам выбор: остаться моими именными учениками или отказаться от этого звания.
— Учительница, я остаюсь с вами! — не раздумывая, ответил Су Линь.
Линь Ийчу бросил на него быстрый взгляд и тут же добавил:
— Вы — мой единственный Учитель. Ийчу будет следовать за вами всегда.
Следующим вышел Цзян Ци. В отличие от остальных, он сохранял полное спокойствие.
— И я остаюсь с вами, — сказал он. Возможно, проведя некоторое время рядом с Е Цяньсюнь, он усвоил её невозмутимость и уверенность.
Е Цяньсюнь слегка улыбнулась. Она чувствовала в нём привычную привязанность — как у верного скакуна, который не станет менять хозяина.
Сун Кхо и Инь Сяоцюнь переглянулись и почти одновременно вышли вперёд, заверяя Е Цяньсюнь в своей верности.
Остальные последовали их примеру.
— Хорошо, — кивнула она. — Раз вы решили следовать за мной, готовьтесь к противостоянию с кланом Цзи. Но помните: я не люблю безрассудных атак. Всегда ставьте сохранение жизни на первое место. Без жизни всё остальное — пустой звук. Понятно?
— Понятно! — хором ответили ученики.
Е Цяньсюнь удовлетворённо кивнула и подняла взгляд на толпу:
— Все вы стали свидетелями сегодняшнего. Теперь я даю вам выбор: остаться в моём филиале или перейти под покровительство клана Цзи. Те, кто решит присоединиться к клану Цзи, могут не приходить завтра на мою лекцию. Я не стану винить вас — в эти смутные времена каждый хочет сохранить свою жизнь.
С этими словами она не дождалась реакции толпы, взмыла в небо и исчезла.
Сегодняшний бой почти исчерпал все её силы. Несмотря на внешнее спокойствие, её духовная энергия была в хаотическом состоянии, и ей срочно нужно было восстановиться.
На следующее утро Е Цяньсюнь, как и обещала, пришла на лекцию. Поскольку весь горный хребет Шэшань был разрушен, собрание проходило на ровной площадке неподалёку.
Людей пришло на треть меньше, чем вчера, — лучше, чем она ожидала. Она понимала: хоть она и продемонстрировала выдающуюся силу, клан Цзи всё же один из самых влиятельных на Шуйлане, и многие не хотели с ним ссориться.
— С какой целью вы культивируете? Поначалу многие стремятся лишь выжить или стать сильнее. Но со временем цель меняется — вы хотите обрести власть над собственной судьбой! Путь культивации бесконечно долог. Он требует умения терпеть одиночество и справляться с трудностями. На этом пути вас ждут бесчисленные испытания и смертельные опасности — к этому нужно привыкнуть, научиться защищать себя и в то же время использовать любую возможность, чтобы продвинуться вперёд…
Её слова заставили многих задуматься и по-новому взглянуть на свой путь.
— Ха-ха-ха! Младшая сестра Е, ты действительно не подаёшь виду, пока не ударишь! Эти слова точно выразили то, что чувствую я сам! — раздался голос издалека.
http://bllate.org/book/2535/277589
Готово:
