Даже артефакт высшего ранга способен вызвать хаос в древнем мире культиваторов — не говоря уже о фацзюй! А теперь, благодаря «Технике Черепашьего Дыхания Сюаньу», её собственное тело стало сопоставимо с фацзюй. Это попросту невероятно!
— Фу! Да что тут удивительного? В моё время, старик я… — проворчал Сюаньцин, отчитав Е Цяньсюнь за несколько слов и тут же пустившись в воспоминания о своих былых подвигах.
Е Цяньсюнь давно привыкла к подобным речам. Она продолжала практиковать «Технику Черепашьего Дыхания Сюаньу», лишь изредка подкидывая пару фраз в ответ.
— Кстати, есть кое-что, о чём я ещё не упоминал, — вдруг вспомнил Сюаньцин. — Если ты хочешь извлечь души тех двоих, тебе необходимо освоить «Технику Пожирания Душ». Без неё Небесный браслет Лань не станет извлекать чужие души сам по себе — даже если речь идёт о злодеях, признанных таковыми самим браслетом.
Е Цяньсюнь на миг замерла. Кажется, Сюаньцин уже говорил об этом, но в последнее время она была полностью поглощена повышением своего уровня и заботами о Юане, так что не уделила должного внимания этим двум техникам и просто забыла об этом.
Мысль о Юане заставила её невольно направить духовное сознание внутрь перстня-хранилища. И тут же она обомлела.
Внутри перстня существо было полностью окутано пламенем и мирно спало, будто ничего не происходило!
Что за диковинное зрелище!
Однако она ощущала, что буйная энергия Юаня усилилась в несколько раз. Огонь вокруг него дрожал, будто готов был взорваться в любой момент.
— Что же делать? — пробормотала Е Цяньсюнь, выдавив вопрос вслух.
После недавнего совместного побега их отношения стали теплее, и Сюаньцин ответил без обычной резкости:
— Не волнуйся. Я не знаю точного диагноза, но точно могу сказать: это не подростковая истерика. Скорее всего, у твоего духовного существа пробуждается сила древней крови.
— Сила древней крови? — удивилась Е Цяньсюнь. Ведь Юань уже однажды пробудил кровь тираннозавра. Почему это происходит снова?
— Верно, — кивнул Сюаньцин. — Ты ведь упоминала Паньгу, сотворившего небеса и землю, значит, кое-что знаешь о происхождении всего сущего. После того как Паньгу расколол хаос, его плоть и дух превратились в основу всего живого. Существа, рождённые непосредственно из его сущности, называются изначальными духами. Они обладали невероятной мощью: могли одним взмахом пересечь звёздные пространства, создавать планеты, горы и реки. Именно они стали первыми великими мастерами.
— Со временем их потомки размножались, и кровь изначальных духов всё больше разбавлялась. Однако даже в разбавленном виде она остаётся намного сильнее, чем кровь потомков, созданных позже Нюйвой. Под «силой древней крови» подразумевают именно наследие изначальных духов. Твоё духовное существо, видимо, и есть один из таких потомков. Пробуждение крови происходит в разное время и по-разному у каждого. Чем древнее родословная, тем сложнее процесс: сначала пробуждаются побочные ветви, и лишь в самом конце — истинная суть.
Сюаньцин говорил долго и уверенно, явно отлично разбираясь в этой теме.
Е Цяньсюнь опешила. Если это так, то её недавние попытки подкармливать Юаня пилюлями восстановления ци были просто глупостью.
Ведь чем сильнее сдерживаешь нечто, тем яростнее оно сопротивляется. Видимо, именно так обстоит дело с древней кровью.
— А что будет после пробуждения? — спросила она.
— Тут уж никто не скажет. Даже у носителей одной и той же крови результаты пробуждения могут сильно отличаться, — задумчиво ответил Сюаньцин.
— Ладно… — вздохнула Е Цяньсюнь. Пока ничего нельзя сделать — остаётся только ждать. Она отвела духовное сознание от перстня и сосредоточилась на освоении «Техники Пожирания Душ».
В течение этого времени она не раз ощущала, как духовное сознание госпожи Цзинь и Цзюнь Мана прочёсывает густой лес, где она скрывалась. Сначала они прощупывали местность каждые несколько дней, но постепенно их проверки становились всё реже. Каждый раз, когда их сознание приближалось, Е Цяньсюнь замирала от страха, но стоило ей активировать «Технику Черепашьего Дыхания Сюаньу», как она словно исчезала из этого мира. Даже двое колдунов высшего ранга — не говоря уже о боге войны — не смогли бы её обнаружить.
Прошло несколько месяцев, и следы духовного сознания госпожи Цзинь и Цзюнь Мана окончательно исчезли. Видимо, они решили, что лучше заняться убийством врагов, чем тратить время на поиски одной беглянки.
Хотя Великая Ведьма лично приказала схватить Е Цяньсюнь, колдуны всё же предпочли рискнуть наказанием, нежели потерять позиции в иерархии. Ведь в их народе власть всегда принадлежит сильнейшим. После каждой войны составлялся рейтинг: чем больше врагов убил колдун, тем выше его место.
Те, кто занимал верхние строчки, получали лучшие ресурсы для культивации, повышенное уважение в клане и множество последователей. А вот те, кто оказывался внизу списка, еле сводили концы с концами: им приходилось выполнять задания за гроши или искать удачу в дальних странствиях. Некоторые даже шли на то, чтобы подчиниться могущественным колдунам в обмен на защиту и ресурсы.
Поэтому госпожа Цзинь и Цзюнь Ман, взвесив «наказание за провал» и «потерю статуса», выбрали первое — оно казалось менее болезненным.
Ещё через два месяца земля в лесу внезапно вздулась, образовав большой холм. Трещины разошлись по его поверхности, и из них медленно поднялась белая фигура. Длинные волосы развевались на ветру, одежда струилась, словно облака — с первого взгляда казалось, будто перед тобой сошла с небес фея.
Но при ближайшем рассмотрении картина выглядела иначе: пряди волос слиплись, лицо, хоть и сохранило румянец, было испачкано землёй и усыпано прилипшими волосками, а белые одежды покрылись пылью и грязью. От фигуры даже пахло смесью пота и земли.
Кто же это был, как не Е Цяньсюнь!
— Ха! — выдохнула она с облегчением, совершенно не обращая внимания на грязные волосы и испачканную одежду.
— Прекрасно! «Техника Черепашьего Дыхания Сюаньу» и «Техника Пожирания Душ» — форма и дух в совершенной гармонии! — воскликнула она, чувствуя, как её духовное сознание значительно усилилось. Ранее оно соответствовало полководцу высшего ранга, а теперь, казалось, достигло уровня бога войны.
В отличие от прежних времён, теперь, когда её духовное сознание усилилось, тело не ощущало тяжести. Наоборот, после практики этих двух техник она чувствовала себя гораздо легче и подвижнее.
Однако если её духовное сознание достигло уровня бога войны, то каким должно быть тело, чтобы выдержать такую мощь? По крайней мере, таким же — телом бога войны!
При этой мысли Е Цяньсюнь вздрогнула. Неужели её плоть уже сравнялась с телом бога войны?!
Она подняла руку — пальцы были тонкими, но крепкими. Взглянув на огромное дерево впереди, она сжала кулак и резко ударила вперёд.
Воздух рассекла волна силы, и из её кулака вырвался призрачный образ гигантского удара, который с грохотом врезался в ствол.
— Бум! — земля и горы задрожали. Следом раздался ещё один, чуть тише, звук: огромное дерево рухнуло, сокрушая всё на своём пути.
— Шлёп-шлёп! — даже вода в ближайшем море заколебалась, выбрасывая рыбу и креветок на берег.
Е Цяньсюнь была потрясена. Она проверила своё тело духовным сознанием: её уровень поднялся с начального до средней ступени полководца. Но по силе удара было ясно — её тело далеко превосходило обычного полководца средней ступени.
Даже полководец высшего ранга вряд ли выдержал бы такой удар в лоб.
Лицо Е Цяньсюнь озарила радостная улыбка. Мощное тело — вот о чём она мечтала! И всего за несколько месяцев практики «Техники Черепашьего Дыхания Сюаньу» она добилась невероятного прогресса.
— Девчонка, хватит радоваться! Беги скорее за льдоогненным нефритом! — раздался в голове нетерпеливый голос Сюаньцина.
Е Цяньсюнь вздрогнула и опомнилась:
— Сюаньцин, эти техники настолько сильны! Всего несколько месяцев — и такой результат. Скоро я смогу отомстить за вас!
Сюаньцин фыркнул, и его слова заставили её похолодеть:
— Думаешь, ты первая, кто практикует эти техники? Тот негодяй Шуйсянь ещё при мне довёл обе до вершины первого слоя. С твоей нынешней силой тебе и близко не подступиться к нему.
«Вершина первого слоя»! Е Цяньсюнь будто облили ледяной водой. Вся её эйфория мгновенно испарилась.
Она не знала, насколько сильна «вершина первого слоя», но понимала: она только-только ступила на путь, и до вершины ещё очень далеко.
Сюаньцин, видимо, почувствовал, что слишком подавил её дух, и смягчился:
— Но не стоит отчаиваться. Я не передал ему техники выше первого слоя. А твоя сила души крепче его. Если будешь усердствовать, сможешь не только догнать, но и превзойти его.
— Хорошо, я запомню ваши слова, — покорно ответила Е Цяньсюнь. Хотя изначально она практиковала эти техники вынужденно, теперь понимала: они принесли ей огромную пользу, решив проблему несоответствия духовного сознания и тела. За это она была благодарна Сюаньцину.
Услышав такую вежливость, Сюаньцин даже смутился и перестал насмехаться.
Е Цяньсюнь щёлкнула пальцем — перстень-хранилище засиял, и она исчезла в его свете.
Через мгновение она снова появилась в лесу — уже чистая, в новой одежде, с распущенными, но аккуратными волосами и чистым лицом.
Вспомнив, как её ванна превратила ручей в грязную лужу, она смутилась. За последние месяцы она так увлеклась практикой и уклонением от преследователей, что забыла обо всём остальном. Хорошо, что рядом никого не было — иначе бы напугала до смерти.
В этот момент в её голове раздался нетерпеливый кашель:
— Эй, девчонка! Когда, наконец, отправишься на гору Сюэиншань?
— Уже лечу! — отозвалась она, вызвав парящую ладью и направив её на юго-запад.
Гора Сюэиншань — крупнейший горный массив Ложиси. Ещё до Апокалипсиса её почитали как священную гору. Здесь царила густая энергия ци, но постоянно висел Призрачный Туман. А после Апокалипсиса потухший на сотни лет вулкан вдруг проснулся: то и дело происходили мелкие извержения, а иногда и крупные. Именно поэтому правители Ложиси отказались от идеи строить здесь базу.
Пролетев около получаса, она увидела вдали гигантскую гору. Она тянулась на сотни ли, но имела лишь одну вершину, укрытую вечными снегами. По склонам росли вишнёвые деревья, и нежно-розовые цветы, смешиваясь со снегом, создавали завораживающее зрелище.
У подножия горы начинался лес, а перед ним протекала река. До Апокалипсиса это было живописное место. Теперь же деревья стояли голые, лес был завален поваленными стволами, а толстый слой опавших листьев скрывал множество обглоданных костей — и людей, и зверей.
http://bllate.org/book/2535/277498
Готово:
