Тан Мин и Е Вэньшу забрались в механический трактор чуть раньше остальных, и Тан Мин уже устроился за рулём.
— Р-р-р-р! — загудел двигатель, и трактор вырвался из склада на предельной скорости. Сзади, за плугом, болтались несколько человек и зомби. Те, несмотря на то что их волокло по земле, продолжали жадно рвать плоть несчастных, прицепленных рядом. Из хвоста машины доносились пронзительные крики.
Тан Мин, привыкший к подобному, невозмутимо вёл машину.
Кроме них двоих в кабине находились ещё два крепких мужчины. Благодаря своей выносливости они успели вскочить на трактор сразу после Тан Мина и Е Вэньшу и тем самым избежали гибели. Остальные — человек семь или восемь — либо висели на плуге вместе с зомби, либо даже не добрались до борта и сразу стали добычей мёртвых.
— Не езжай туда! Там полно зомби! Поверни! Да, вот сюда — там просторнее! — кричала Е Вэньшу, используя своё острое зрение, чтобы указывать путь.
Благодаря её подсказкам они избегали крупных скоплений зомби. Отдельные особи, бродившие вдоль дороги, оказывались далеко позади — трактор мчался так быстро, что те вскоре теряли интерес и отправлялись искать более лёгкую добычу.
— Кар-кар! — раздался внезапный пронзительный крик, и мощный порыв ветра едва не опрокинул машину. Когда Тан Мин пришёл в себя, на лобовом стекле уже сидела огромная летучая мышь, уставившись на них кроваво-красными глазами.
Это был явно монстр-летучая мышь!
Тан Мин вздрогнул. Он знал: монстры куда опаснее зомби. Зомби он убивал не раз, но с монстром никогда не сражался.
Правда, у монстров был один плюс — раны от них не вызывали превращения в зомби.
— Хрясь! — лобовое стекло разлетелось вдребезги, осколки полетели во все стороны.
В ужасе Тан Мин инстинктивно бросил руль, схватил железный прут, валявшийся под ногами, и замахнулся на чудовище. Но прут даже не коснулся цели — мощный взмах крыла отшвырнул его в сторону. Тан Мин пошатнулся и, заметив стоявшего рядом мужчину, без раздумий схватил его за воротник и швырнул прямо в пасть летучей мыши.
Монстр мгновенно вцепился в жертву когтями и за считанные секунды вырвал внутренности, с наслаждением начав их пожирать.
Остальные в машине остолбенели от ужаса. Первой пришла в себя Е Вэньшу и закричала Тан Мину:
— Скорее за руль!
Тот, словно одержимый, мгновенно метнулся к месту водителя и, вцепившись в руль, начал мчаться, будто за ним гналась сама смерть.
— У-у-у! — раздался вой сзади. Один из зомби, дожевав свою жертву, начал карабкаться по корпусу трактора.
Е Вэньшу мельком взглянула на оцепеневшего мужчину, стоявшего рядом, и, не раздумывая, резко пнула его ногой. Тот даже не успел опомниться, как врезался в зомби и был мгновенно разорван на куски.
В этот момент Тан Мин вдруг заметил впереди знакомую фигуру — белоснежные одежды развевались на ветру, словно крылья феи.
Эта белая тень сражалась с толпой зомби, но точнее было бы сказать — устраивала бойню. Её движения были настолько стремительны и точны, что за мгновение три-пять зомби превратились в кровавые обрубки. Вокруг разлетались куски тел и брызги гнилой слизи.
Тан Мин никак не мог связать эту женщину с той Е Цяньсюнь, которую знал раньше. Что с ней случилось за эти два года? Неужели она пробудила особый дар? Или стала культиватором?
Как бы то ни было, сейчас Е Цяньсюнь была для него недосягаемым существом.
Хотя он и находился в Ложиси, Тан Мин слышал, что в Хуася чаще всего рождаются люди с духовными корнями и пятью элементами дара — всё благодаря особенностям расы. В других странах девяносто процентов способных и мутантов получали свои силы благодаря инъекциям генно-модифицированных препаратов. Такие искусственные способности имели серьёзные побочные эффекты: через несколько лет организм начинал стремительно деградировать, и в итоге такие люди становились слабее обычных.
Пока он размышлял, Е Вэньшу резко окликнула его:
— Ты чего застыл?! Быстрее езжай туда! — она указала на Е Цяньсюнь.
Рядом с ней толпились обычные люди, прижавшиеся к двери маленького склада. Все они с надеждой смотрели на воительницу, боясь, что она вот-вот исчезнет.
Е Вэньшу внутри всё кипело от злости, но сейчас главное — спасти собственную шкуру. Остальное подождёт.
Тан Мин подогнал трактор к складу, и они с Е Вэньшу быстро спрыгнули, присоединившись к толпе зевак.
— Фух… — выдохнул Тан Мин, только что переживший смертельную опасность.
Но в следующий миг всё вокруг потемнело. Он поднял голову и увидел, как красноглазая летучая мышь пикирует прямо на них.
— Спасите! — закричал кто-то.
В этот момент Тан Мин почувствовал сильный толчок в спину и инстинктивно рванулся вперёд.
Толкнула его никто иная, как Е Вэньшу — его спутница последние два года. Видя, что монстр настигает их, она первой решила использовать ближайшего человека в качестве живого щита — и этим человеком оказался Тан Мин. В такие моменты каждая секунда решает всё.
Сердце Тан Мина ушло в пятки. Он вспомнил, как монстр вырвал внутренности того несчастного, и понял: сейчас его ждёт та же участь.
«Неужели я умру здесь?» — мелькнуло в голове. Он зажмурился, надеясь, что всё это лишь кошмар.
Но через мгновение на лицо и шею брызнула какая-то вонючая жидкость, а ожидаемой боли не последовало. Он открыл глаза — и с облегчением понял, что жив!
Перед ним лежал труп чёрной летучей мыши, а рядом — лужа мерзкой на запах крови. Только тогда он осознал: это была кровь монстра, брызнувшая на него.
Однако радоваться было рано — прямо перед ним появился шатающийся зомби.
— Свист! — зомби разлетелся на две половины, которые рухнули по разные стороны. Перед Тан Мином стояла Е Цяньсюнь с обнажённым клинком.
Вскоре вся территория была очищена от зомби.
Е Цяньсюнь вытерла меч «Юйлин» и убрала его в перстень-хранилище. Затем она спокойно окинула взглядом собравшихся и сказала:
— Вы в безопасности. Пока что оставайтесь здесь. Мне нужно спасать других.
— Цянь…
— Сестра! — Тан Мин только начал говорить, но его перебила Е Вэньшу. Она бросилась к Е Цяньсюнь и обняла её, прижавшись лицом к плечу. — Сестра, не бросай меня! Возьми меня с собой!
Глядя на эту сцену, Е Цяньсюнь вдруг почувствовала странное дежавю — точно так же её молила когда-то эта «сестра».
Внутри всё холодело. Та наивная Е Цяньсюнь, что верила в семейные узы, давно умерла. Сейчас она не собиралась смягчаться из-за пары слёз и жалобных причитаний.
Она наклонилась и что-то тихо прошептала Е Вэньшу на ухо. Та мгновенно застыла, лицо её застыло в маске изумления.
Е Цяньсюнь аккуратно, будто смахивая пылинку, сняла руки сестры со своего плеча, затем холодно взглянула на Тан Мина и сказала:
— В следующий раз я не стану спасать тех, кто может защитить себя сам.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и исчезла из виду. Даже Е Вэньшу с её острым зрением не смогла уловить, куда та направилась.
— Призрачный Туман! Надевайте противогазы! — разнёсся по громкоговорителю тревожный голос из оборонительной базы.
В Ложиси из-за утечки токсичных газов Призрачный Туман появлялся уже раз пять или шесть, поэтому местные жители уже привыкли к таким тревогам. Вдыхание этого тумана часто приводило к превращению в зомби, но при наличии противогаза риск был минимален.
Е Цяньсюнь давно заметила изменения в воздухе и сразу же достала из перстня-хранилища противогаз, подаренный Шэнь Сяожу. Осмотревшись, она уверенно двинулась в выбранном направлении.
С первого же дня пребывания здесь она тщательно изучила всю базу, запомнив каждую улицу и каждый уголок. Благодаря своей способности к пространственному восприятию, в её сознании уже давно хранилась подробная карта Восточного Города — каждое здание, каждый поворот.
И всё это — ради удобного побега.
Сейчас, когда Призрачный Туман окутал всё вокруг, а все надели маски, невозможно было узнать друг друга. Это был идеальный момент для исчезновения.
Поправив плотно сидящий на лице противогаз, Е Цяньсюнь слегка улыбнулась. Эта, казалось бы, бесполезная вещица оказалась весьма полезной. Хотя она и могла использовать технику сокрытия дыхания, чтобы игнорировать туман, всё же лучше было не выделяться и надеть маску, как все.
Зайдя в зону обычных людей, она ещё немного почистила территорию от зомби и монстров, но, заметив вдали нескольких иностранных культиваторов, быстро отступила.
Взглянув на почти очищенный район С, она решила, что сделала достаточно. С самого начала она без остановки сражалась, уничтожив уже около сотни зомби и более десятка монстров ранга полководца. Такой результат ставил её в десятку лучших на всей базе.
— Эх… — вздохнула она, убирая меч «Юйлин».
Из ладони вспыхнул белый свет, и появилась небольшая белая лодка. Влив в неё струю духовной энергии, Е Цяньсюнь мгновенно увеличила её размеры, а затем одним прыжком оказалась на борту «Парящей Лодки». Та, почувствовав волю хозяйки, громко рявкнула и устремилась на северо-запад.
Е Цяньсюнь почувствовала своим духовным сознанием: на северо-западе много зомби, но мало культиваторов. Если быть осторожной, её побег вряд ли кто заметит.
Теперь, когда защитный массив базы был разрушен, выбраться наружу не составит труда.
Она уже приближалась к высокой стене, у подножия которой толпились зомби: одни рвали человеческие тела, другие сражались с культиваторами, третьи просто бродили в поисках добычи.
В небе кружили монстры, круша здания и сея хаос.
Е Цяньсюнь уже собиралась прорываться сквозь толпу, когда вдруг услышала ругань.
Этот возглас быстро потонул в общем шуме битвы, но привлёк её внимание — он был на языке Хуася.
Она выпустила своё духовное сознание и определила: один культиватор ранга полководца высшего уровня сражался с другим — средней ступени полководца.
Сквозь Призрачный Туман смутно виднелись две сцепившиеся фигуры.
Е Цяньсюнь достала из поясной сумки с артефактами очки — один из подарков Чжан Цзиншоу. Она уже проверила: эти очки позволяют видеть сквозь тьму и туман.
Хотя её зрение и так было отлично, в очках всё стало ещё чётче.
Но увиденное оказалось крайне странным.
http://bllate.org/book/2535/277494
Готово:
