Через час Фу Чжэннань велел Е Цяньсюнь сдать опознавательный жетон и обновил её учётную запись до более высокого уровня.
Перед уходом он не раз предупредил: ни при каких обстоятельствах нельзя рассказывать посторонним о Фу Шэнхане.
Когда Е Цяньсюнь ушла, в роскошном зале Фу Шэнхань лениво изогнул губы в насмешливой улыбке. Фу Чжэннань толкнул его локтём и нахмурился:
— Хватит глазеть — она уже далеко. Да и вообще, зачем ты вылез наружу? Не боишься, что однажды кто-нибудь всё узнает?
Фу Шэнхань беззаботно усмехнулся:
— Чего бояться? Мы и так одно лицо.
— Наши души давно разделены, — холодно возразил Фу Чжэннань. — Я создал для тебя новое тело. Отныне мы — не одно и то же.
Фу Шэнхань презрительно фыркнул:
— Ловко говоришь. А кто тогда каждый раз расхлёбывает за тебя всю эту грязную работу, пока ты в закрытой медитации?
Фу Чжэннаню надоело спорить. С того самого мгновения, как в нём пробудился дар, внутри проснулась и другая душа — древний культиватор, достигший стадии формирования золотого ядра. Когда его тело было уничтожено, он попытался переселиться в чужое, но в тот самый миг разразилась Великая Небесная Катастрофа, и молния угодила прямо в Преисподнюю. Повелитель Преисподней, помня о его заслугах в прошлой жизни, решил дать ему хорошее перерождение, но по пьяни ошибся — и душа случайно вошла в тело младенца вместе с другой.
Осознав свою оплошность, Повелитель Преисподней запечатал эту душу. Однако по мере того как носитель тела начал путь культивации, печать постепенно ослабевала под воздействием ци, и душа проснулась.
Две души в одном теле рано или поздно пришли бы к смертельной схватке. Чтобы избежать этого, они договорились: с помощью передовых технологий создать второе тело. Так и появилась нынешняя ситуация.
Хотя они иногда поочерёдно появлялись на людях, одновременно перед посторонними никогда не показывались. По сути, Е Цяньсюнь стала первой, кто увидел их обоих сразу.
— Чжэннань, — спросил Фу Шэнхань, — чем особенна эта девчонка, что ты даже прервал закрытую медитацию ради встречи с ней? Неужели она тебе приглянулась?
Фу Чжэннань лукаво усмехнулся:
— Допустим, и что с того?
Фу Шэнхань громко рассмеялся.
— Что не так? — нахмурился Фу Чжэннань.
— Я столько лет живу в твоём теле, разве не вижу твоих мыслей? — ответил Фу Шэнхань. — Не знаю, какова твоя истинная цель, но точно не такая простая, как ты говоришь.
Фу Чжэннань не стал отвечать и вышел из зала.
Выйдя из пространства древесного домика, Е Цяньсюнь немного побродила по острову Тяньцзи и неожиданно столкнулась с несколькими знакомыми. Среди них были Чжан Шуачуань и Ван Цзинси, которых она видела во время вступительных испытаний. Теперь оба находились в «Цзаохуацзюй» и считались перспективными учениками. Чжан Шуачуань недавно достиг ранга полководца, а Ван Цзинси уже достигла пика продвинутого воина и стояла на пороге прорыва в полководцы.
Е Цяньсюнь застала их под деревом на деревянной скамейке: Чжан Шуачуань давал наставления Ван Цзинси, а та с восхищением слушала и время от времени вставляла комплименты. От этого у Чжан Шуачуаня раздувалась грудь гордостью, и он чуть не начал хвастаться.
С первого взгляда между ними чувствовалась лёгкая романтическая искра, но Е Цяньсюнь это не волновало. Она просто кивнула в знак приветствия и поспешила дальше.
Ещё один знакомый — Ян Чаоин.
Е Цяньсюнь отлично помнила этого человека: прежняя обладательница её тела питала к нему глубокое восхищение и даже влюблённость.
По сравнению с Чжан Шуачуанем и Ван Цзинси, Ян Чаоин оказался гораздо приветливее. Он тоже недавно стал полководцем, но поскольку попал в Элитный Альянс от оборонительной армии, после прорыва обязан был вернуться на службу государству. Только выполнив все задания, он мог вернуться на остров и продолжить культивацию.
Вместе с Ян Чаоином в 32-й филиал Элитного Альянса от оборонительной армии попали ещё девятнадцать человек. Все двадцать были выдающимися талантами армии, и благодаря военной закалке культивировались усердно и обладали железной дисциплиной. Помимо Ян Чаоина, ещё трое за несколько месяцев достигли ранга полководца, остальные же уже вошли в ряды продвинутых воинов.
Побеседовав с Ян Чаоином о культивации, Е Цяньсюнь покинула защитный барьер острова Тяньцзи и села на летающий челнок, чтобы вернуться на Яогуан.
Хотя поездка заняла всего несколько часов, пользы она принесла немало: не только получила от главы филиала Фу Чжэннаня самые свежие и систематизированные знания о культивации в этом мире, но и разрешила почти все свои сомнения. Кроме того, теперь у неё появилось чёткое представление о дальнейшем пути полководца.
Также от Ян Чаоина она узнала, что условия для учеников на острове Тяньцзи значительно лучше, чем на Яогуане — почти вдвое. Например, пилюли «Нинлин» там не нужно добывать через соревнования или покупать — их выдают по одной в месяц. Товары в квартале тоже стоят почти даром.
Конечно, местные торговцы не благотворители. Просто все лавки субсидируются филиалом: за каждый товар начисляются очки вклада. Такой подход позволяет гениям сосредоточиться исключительно на культивации, не отвлекаясь на заработок.
Пусть трудолюбие и упорство иногда ведут к успеху, но путь гениев всегда легче, чем у простых смертных. Глядя на прекрасный остров, Е Цяньсюнь невольно задумалась об этом.
Вернувшись в своё жилище, она потратила ещё более месяца на укрепление основ и наконец прочно закрепилась на ступени полководца.
Однажды, пока она сидела в медитации, перстень-хранилище вдруг завибрировал. Е Цяньсюнь тут же щёлкнула пальцем, и из кольца вылетел жёлтый жетон с мигающим красным огоньком.
Красный свет обычно означал чрезвычайное происшествие.
Она вложила в него духовное сознание и, как и ожидала, обнаружила сообщение от Зала Управляющих: всем ученикам Яогуана срочно собраться в главном зале.
Е Цяньсюнь впервые получала красное оповещение от Зала Управляющих. Она немедленно покинула пространство и поспешила к залу.
Там уже собралась большая толпа. Белые и золотые мундиры Цзиньлинхоя, бежевые ветровки Гуймугэ, огненно-жёлтые куртки Хуоляньдяня. Также присутствовали немногочисленные представители Шуйсяньтаня и Тучжэньгуаня — оба малых филиала специализировались на узких профессиях: первые — целители, вторые — мастера массивов. Их требования к таланту были чрезвычайно высоки, поэтому учеников было мало.
Ученики Тучжэньгуаня носили свободные одеяния в духе природы, расшитые цветами, птицами и рыбами. Шуйсяньтань предпочитал студенческий стиль: белые рубашки с сине-белыми воротниками и манжетами; девушки — юбки ниже колена, юноши — свободные спортивные штаны.
За всё время в этом мире Е Цяньсюнь впервые видела столько культиваторов, собранных вместе.
Развернув духовное сознание, она определила: большинство — продвинутые воины или полководцы начального ранга. Двадцать с лишним достигли средней ступени полководца, и даже двое были на высшем уровне. При этом ниже продвинутого воина оказалось всего тридцать с небольшим человек — многие из них были знакомы: это те, кто прошёл вступительные испытания вместе с ней.
Она слышала, что если ученик долго не может прорваться выше продвинутого воина, его исключают с Яогуана и отправляют на другие острова выполнять рутинные задачи или в убежища — сопровождать граждан в обмен на ресурсы.
— Что происходит? — спросил стоявший неподалёку юноша. — Почему нас всех срочно собрали?
— Ты разве не слышал? Ежегодное соревнование отменили…
— Это я знаю!
— Да подожди! — загадочно произнесла девушка. — Просто так не отменяют. Должна быть причина!
— Да говори уже! — нетерпеливо воскликнул юноша.
Девушка огляделась, поманила его пальцем. Тот наклонился, и она что-то прошептала ему на ухо. Юноша побледнел и тревожно посмотрел вперёд, на первые ряды собравшихся.
— Сестра Е, какая неожиданность! — раздался знакомый голос.
Е Цяньсюнь обернулась и увидела Хэ Тина — его лицо сияло уверенностью.
Но его уровень культивации…
Заметив её взгляд, Хэ Тин пояснил:
— После выхода из Массива Чудовищ в Доспехах Ци Мэнь я сразу ушёл в закрытую медитацию. Недавно, приняв две пилюли «Нинлин», мне удалось прорваться. Раз ты достигла этого раньше, я должен называть тебя старшей сестрой.
Е Цяньсюнь чуть не поперхнулась от досады. Неужели он специально решил её уколоть?
На испытаниях он был всего лишь продвинутым воином, ещё не достигшим пика. А теперь, всего за месяц, проглотил две пилюли — и прорвался!
А она? Четыре пилюли «Нинлин», помощь Чжан Фаня с его синим ароматическим ветром, плюс трава Цзянчжу и цветок Сюаньмин — и то еле-еле!
Люди рождаются разными…
В этот момент в её сознании прозвучал голос:
— Этот самовлюблённый юнец! Я ему устрою!
Это был Юань. Не успела она моргнуть, как он материализовался перед ней.
Увидев Юаня, Хэ Тин похолодел. Его духовное сознание не могло определить уровень дракона, но аура огненного зверя явно усилилась по сравнению с прошлым разом.
— Уважаемый Огненный Дракон, давно не виделись, — стараясь сохранить спокойствие, произнёс Хэ Тин.
— «Давно»? Лучше бы мы никогда не встречались! — фыркнул Юань и ткнул носом: — Где твой клинок?
— Юань, хватит шалить! — резко одёрнула его Е Цяньсюнь, вспомнив его угрозу сжечь меч Хэ Тина.
— Цяньсюнь, отойди! — настаивал Юань, сверля Хэ Тина гневным взглядом. — Сегодня я преподам этому юнцу урок!
Хэ Тин, услышав это, мгновенно активировал три молнии на лбу. Его правая рука сжалась в воздухе, и в ней возник Громовой Клинок.
— Я как раз хотел проверить, насколько усилилась моя громовая сущность после прорыва. Уважаемый Огненный Дракон, прошу наставления!
Юань, будучи существом несдержанного нрава, не выдержал провокации. Он сделал круг в воздухе, и вокруг вспыхнули искры, будто воздух сам загорелся.
Окружающие, не знавшие контекста, остолбенели. Но все были обычными учениками, никто не хотел лезть в чужую драку. Да и если бы дрались два ученика филиала, возможно, кто-то вмешался бы. Но здесь один против духа-питомца — хозяин сам не может унять своё существо, чего уж говорить о посторонних? К тому же этот питомец обладал силой средней ступени полководца — не каждый осмелится лезть под горячую руку.
Глядя на красные глаза Юаня, Е Цяньсюнь почувствовала неладное. Раньше его глаза были нормальными, но в последнее время всё чаще вспыхивали красным. От него исходила жажда крови — будто без убийства он не мог успокоиться.
http://bllate.org/book/2535/277482
Готово:
