Такой дар обычно проявляет себя наилучшим образом как в бою, так и при бегстве. Однако дар ветра — особый даже среди других даров: управлять им чрезвычайно затратно в плане энергии. В отличие от грозового дара, часть энергии которого можно накапливать в теле, ветер не поддаётся запасанию — его можно лишь развивать, постоянно тренируя собственную скорость.
Поэтому большинство обладателей ветряного дара прибегают к нему исключительно в крайних случаях.
Полюбовавшись морскими пейзажами, Е Цяньсюнь достала из перстня-хранилища белую лодку. Вложив в неё струю духовной энергии, она заставила её внезапно раздуться, превратившись в огромный корабль, парящий в воздухе.
Е Цяньсюнь легко подпрыгнула и оказалась на палубе. Едва её ноги коснулись настила, как фиолетовый браслет на запястье засиял, и из него вырвалась огненно-красная тень.
— Ух ты, какие красивые виды! — восхитился Юань, глядя на морскую гладь.
Е Цяньсюнь уже привыкла к его внезапным появлениям и на сей раз не стала его отчитывать.
Они сидели на корабле в молчании, любуясь величием океана.
С тех пор как она попала в этот мир, всё её время уходило на тренировки, сражения и бегство. Особенно в лабиринте «Цимэнь Шоуцзя» — там каждый день приходилось жить в постоянном страхе. Некогда было наслаждаться красотой. Самыми прекрасными и умиротворяющими пейзажами, что ей довелось увидеть, были те, что находились внутри её пространства.
Но пространство ограничено, и даже самая великолепная картина со временем приедается.
А сейчас, глядя на бескрайнее море, она почувствовала, как её грудь наполнилась воздухом, а тревожные мысли постепенно рассеялись.
Увы, хорошее редко длится долго. Через два часа полёта они наконец достигли острова Тяньцзи.
Едва ступив на остров, Е Цяньсюнь ощутила насыщенную энергию ци — в несколько раз мощнее, чем на её родном Яогуане.
Белая лодка опустилась в укромном уголке острова. Оглядевшись, она увидела густые заросли кустарника — с первого взгляда казалось, будто попала в первобытный лес.
Согласно карте, полученной от Янь Хуаньчжи, остров Тяньцзи был почти вдвое меньше Яогуана. Председатель Фу строго придерживался принципа следования естественным законам и запрещал применение любой современной техники, способной нарушить гармонию острова. Поэтому все постройки здесь были деревянными, а на некоторых деревьях даже возвышались домики на ветвях. Некоторые причудливые старшие члены общества предпочитали долгие месяцы проводить в пещерах, погружённые в практику.
Следуя указаниям карты, Е Цяньсюнь быстро нашла вход в защитный массив острова Тяньцзи. Предъявив свой опознавательный жетон, она увидела, как на поверхности массива появилась брешь. Она тут же проскользнула внутрь.
Юань, как только летающий корабль коснулся земли, благоразумно вернулся в перстень-хранилище.
Место практики Фу Чжэннаня находилось в центре острова — на древнем дереве. Хотя она была готова ко всему, зрелище всё равно поразило её: дерево высотой в двадцать-тридцать метров, ствол которого могли обхватить лишь пять-шесть человек, а ветви толще её собственных ног.
Вдалеке у подножия дерева стояли восемь стражников, все — не ниже ранга полководца, а самый сильный из них достиг средней ступени полководца.
— Кто идёт?! — резко выкрикнул командир, заметив внезапно появившуюся из леса Е Цяньсюнь. Его глаза вспыхнули пронзительным светом.
Е Цяньсюнь немедленно бросила ему свой жетон.
Стражник взглянул на него мельком и вернул, но тон его голоса стал значительно мягче:
— Раз председатель Фу лично вызвал вас, прошу следовать за мной.
С этими словами он мгновенно исчез, переместившись на дерево.
Е Цяньсюнь поспешила за ним. Зайдя в дом на дереве, она с изумлением обнаружила, что внутри пространство совершенно иное: здесь были горы, реки, дома, а мимо время от времени пробегали дикие звери.
Этот дом явно был отдельным пространством с немалой площадью — настолько большой, что взгляд не мог охватить его целиком. К счастью, она сразу заметила силуэт стражника.
Пройдя некоторое расстояние, она наконец увидела гору, парящую в облаках. Стражник привёл её к пещере в сердце одной из гор. Перед ними предстал закрытый каменный вход.
Стражник почтительно склонился перед дверью:
— Цзо Юн приветствует председателя Фу. Здесь находится ученица по имени Е Цяньсюнь, желающая вас видеть.
Едва он закончил, из-за двери раздался глубокий, звучный голос:
— Пусть войдёт.
Каменная дверь распахнулась.
Е Цяньсюнь поблагодарила стражника и вошла внутрь.
В отличие от скромного внешнего вида, внутри царила роскошная сказка: колонны, украшенные драконами и облаками, золотистый ковёр, изысканная мебель. Если бы не громадная хрустальная люстра под потолком, создающая лёгкое ощущение диссонанса, Е Цяньсюнь подумала бы, что попала во дворец. Это резко расходилось с её представлением о скромном и аскетичном председателе Фу.
Но ещё большее изумление ждало её впереди.
По мере её приближения до неё донёсся мелодичный звук гуциня — нежный и плавный, от которого по коже пробегали мурашки.
— Ты и есть Е Цяньсюнь? — раздался голос с роскошного золотого трона, где полулежал мужчина в золотом парчовом халате.
На вид ему было чуть за тридцать. Несмотря на расслабленную позу, в его чертах чувствовалась неоспоримая власть.
Его взгляд несколько раз скользнул по Е Цяньсюнь, будто пытаясь пронзить её насквозь.
К счастью, её духовное сознание было достаточно сильным — сканирование на уровне полководца высшего ранга не причиняло вреда. Однако ей крайне не нравился его взгляд: слишком прямой, слишком хищнический, словно взгляд охотника, нашедшего добычу.
— Ученица Е Цяньсюнь приветствует председателя Фу, — сдержав лёгкое раздражение, поклонилась она.
— Ты ещё не ответила на мой вопрос, — легко произнёс мужчина и в мгновение ока оказался перед ней. Его пальцы приподняли её подбородок, и он сверху вниз посмотрел ей в глаза.
Е Цяньсюнь вздрогнула. Разве не говорили, что ветряной дар крайне энергозатратен и его используют лишь в крайнем случае? Неужели информация оказалась неверной?
— Да, я Е Цяньсюнь, — ответила она.
Мужчина слегка усмехнулся, отпустил её подбородок и мягко рассмеялся:
— Знаешь ли ты, зачем я тебя вызвал?
Е Цяньсюнь выпрямилась и незаметно отступила на шаг:
— Председатель Фу, вероятно, вызвал меня из-за моего успешного повышения в ранге.
— А ещё? — спросил он.
Е Цяньсюнь внутренне вздохнула — тайна Юаня, видимо, больше не тайна.
— И из-за моего духовного питомца, — сказала она.
— Ха-ха-ха-ха! — мужчина громко рассмеялся. Хотя смех его звучал приятно, для Е Цяньсюнь он прозвучал как демоническая какофония — ведь она так и не могла понять, чего он хочет.
— Ладно, Шэнхань, хватит дразнить прекрасную девушку. Посмотри, как она испугалась, — раздался холодный голос, и музыка гуциня внезапно оборвалась.
Шэнхань? Значит, он не Фу Чжэннань? Она ошиблась!
Но «сюрпризы» на этом не закончились. Пока она растерянно моргала, из какого-то угла появился ещё один человек!
Тот был необычайно красив, с чертами лица, излучающими холодную строгость. На нём была простая белая рубашка и чёрные брюки.
Е Цяньсюнь перевела взгляд с одного на другого и с изумлением заметила: лица у них практически идентичны! Если бы не разная одежда, она бы легко их перепутала — даже подумала бы, что один из них — воплощение другого из иного мира.
Мужчина по имени Шэнхань перестал улыбаться:
— Давно у нас не было учениц, успешно прошедших повышение. Как обычно, по одному разу у каждого.
— Хм, — кивнул внезапно появившийся мужчина, соглашаясь.
«По одному разу у каждого»? Неужели эти двое…? Е Цяньсюнь почувствовала, как гнев вскипает в груди. Её глаза вспыхнули, и в руке появился меч, излучающий бледно-зелёное сияние — недавно отремонтированный клинок «Юйлин»!
Фиолетовый браслет на её запястье тоже вспыхнул жёлтым светом, и рядом с ней возник Юань, настороженно глядя на обоих мужчин.
Фу Чжэннань и Фу Шэнхань на миг опешили.
— Что ты делаешь? Неужели хочешь вступить с нами в бой? — удивлённо спросил Фу Шэнхань.
Фу Чжэннань же рассмеялся:
— Младшая сестра Е, похоже, кое-что не так поняла. Позволь представиться: я — Фу Чжэннань, а это мой младший брат Фу Шэнхань. Мы вызвали тебя лишь потому, что ты — женщина. Среди членов нашего филиала крайне мало женщин, достигших ранга полководца. Каждая такая ученица находится под особым покровительством. Сегодня мы просто хотим дать тебе наставления и обновить твой статус в системе. После этого ты сможешь призывать союзников ранга полководца — включая меня и Шэнханя. По одному разу у каждого.
Е Цяньсюнь на миг смутилась, но тут же восстановила самообладание. Она спрятала меч «Юйлин», велела Юаню вернуться в браслет и поклонилась обоим:
— Прошу прощения за недоразумение.
Фу Чжэннань махнул рукой:
— Ничего страшного. Но запомни: существование Шэнханя нельзя разглашать. Когда выйдешь отсюда, считай, что мы — одно лицо. Поняла?
Е Цяньсюнь кивнула. Хотя ей было любопытно, она не осмелилась задавать вопросы. Чужие тайны лучше не знать — как говорится, любопытство губит кошек.
Увидев её спокойное, скромное выражение лица, братья Фу ещё больше удовлетворились.
В зале воцарилась тишина. Роскошные украшения словно окаменели, делая атмосферу ещё более ледяной и зловещей.
Братья Фу улыбались, переглядывались и время от времени шевелили губами — очевидно, общаясь через передачу мыслей.
Е Цяньсюнь стояла, опустив глаза, выглядя образцом послушания и такта.
Через некоторое время Фу Чжэннань обратился к ней:
— У тебя есть час. Задавай любые вопросы о практике — мы ответим.
— Да, — кивнула она и начала задавать вопросы.
Она до сих пор не имела систематического представления о практике в этом мире, поэтому сначала спросила много базовых вещей. Братья Фу не только не насмехались, но терпеливо отвечали на всё.
Затем она спросила о методиках, соответствующих её новому рангу. Хотя Сюаньцин уже дал ей две высшие техники, она не была уверена, подходит ли её телосложение для их практики и не повлечёт ли это побочных эффектов. Эти вопросы она тоже задала, конечно, не называя прямо «Технику Пожирания Душ Сюаньу» и «Методику Черепахи», а лишь намекнув гипотетически.
Фу Чжэннань заверил её, что с её уровнем духовного сознания она может практиковать любые техники, связанные с духом. Он посоветовал выбрать долгосрочную методику — ту, что даёт слабый эффект вначале, но со временем становится всё мощнее, подобно лечебным травам: сначала незаметно, но постепенно укрепляет все аспекты практики. Такая техника идеально подходит практикующей с сильным духом, но слабым телом.
Правда, такой путь требует терпения — результаты проявятся не скоро.
Что до укрепления тела, Фу Чжэннань дал противоположный совет: выбрать методику, лёгкую в освоении и дающую быстрый эффект, поскольку её телу срочно требовалась поддержка.
http://bllate.org/book/2535/277481
Готово:
