Хань Чжао давно проголодалась и, не задумываясь, взяла палочки. Вместе с Иньсинь то отведала одно блюдо, то попробовала другое — и с наслаждением утолила голод.
После ужина она сняла крышку с белого фарфорового кувшина, стоявшего рядом, и заглянула внутрь. Там переливалось нежно-розовое персиковое вино.
— А, вот оно! — прищурив один глаз и широко раскрыв другой, Хань Чжао заглянула в кувшин. — Розовое, очень вкусное, с настоящим персиковым ароматом.
— Госпожа… — осторожно напомнила Иньсинь, — вино хоть и сладкое и почти не пахнет спиртом, но пьянящее…
— Я выпью совсем чуть-чуть, — сказала Хань Чжао и налила себе и Иньсинь по маленькой чашечке персикового вина.
Иньсинь принюхалась: аромат действительно был сладкий, с отчётливым персиковым оттенком, и она не удержалась — тоже сделала глоток.
Хань Чжао осушила свою чашку и, обернувшись, улыбнулась служанке:
— Вкусно?
— М-м-м! — Иньсинь энергично закивала. — Госпожа, это так вкусно! Я никогда раньше не пила такого сладкого и приятного вина.
— Я же говорила, что у меня отличное чутьё на вкусняшки! — Хань Чжао снова наполнила обе чашки и чокнулась с Иньсинь. — Давай, Иньсинь, мы так редко выходим погулять и повеселиться — сегодня надо от души насладиться!
— Давайте выпьем!
— Хорошо!
Вино в этой таверне оказалось настолько вкусным, а обстановка такой уютной, что Хань Чжао и Иньсинь незаметно выпили уже по десятку чашек персикового вина.
Напиток казался сладким и безобидным, но на самом деле сильно пьянил. Выпив столько, обе девушки уже еле держались на ногах и лишь глупо улыбались друг другу.
— Иньсинь… — Хань Чжао толкнула подругу в плечо. — Давай немного отдохнём, прежде чем идти дальше.
— М-м… — Иньсинь тоже пошатнулась и, держась за стол, опустилась на скамью. — Сегодня мы выпили так много…
— Иньсинь… — щёки Хань Чжао пылали, она подняла палец и помахала им перед глазами служанки, хихикая: — Почему ты… так расплываешься перед глазами?
— Ха-ха-ха! — Иньсинь шлёпнула её по руке. — Потому что мы пьяны!
— М-м… Иньсинь…
— М-м…
Хань Чжао, уже совсем одурманенная, уронила голову на стол. Ей показалось, что рядом кто-то прошёл.
Она подняла глаза и увидела белоснежные одежды, развевающиеся на ветру.
Человек собрал волосы в простой узел с помощью серебряной шпильки — без привычной роскоши, но от этого казался ещё более неземным.
Прямо как божественное существо, сошедшее с небес.
Опьянённая Хань Чжао прищурилась, улыбнулась и, не раздумывая, бросилась прямо в его объятия.
Юнь Мяо инстинктивно поймал её.
Хань Чжао прижалась к тёплой и крепкой груди и услышала тихий, мягкий голос:
— Девушка?
Он зовёт её? Как нежно… Хань Чжао потерлась щекой о его грудь.
От этого прикосновения тело Юнь Мяо пронзило сладкой дрожью, и он никак не мог понять, что происходит.
Разве не наследник пригласил его сюда для важного разговора? Почему же здесь только пьяная девушка?
Юнь Мяо бросил взгляд на стол и увидел ещё одну девушку, спящую лицом вниз, — служанку, наряженную как придворная. Её лицо показалось ему знакомым: точно, это Иньсинь, служанка наследника.
Увидев пьяную Иньсинь и взглянув на девушку в своих объятиях, которая только что бросилась к нему в объятия, Юнь Мяо всё понял.
Наследник подумал обо всём до мелочей: даже «простолюдинку Ли Чжаочжао» подготовил для него.
Значит, сегодняшняя сцена устроена специально, чтобы преподнести эту девушку ему и заодно продемонстрировать всё принцессе?
Юнь Мяо опустил глаза и внимательно рассмотрел девушку в своих руках.
Маленькое личико, белоснежная кожа, щёки после вина пылали, как спелые яблоки.
Изогнутые брови, длинные ресницы, прикрывающие томные глаза цвета персикового цветка.
Очаровательная внешность.
Но на левой щеке зиял ужасный шрам.
Откуда такой рубец? Юнь Мяо нахмурился и осторожно провёл пальцем по шраму. Кожа оказалась гладкой и нежной — совсем не похожей на шрам.
Иньсинь подняла голову и увидела, как наследник прижимается к мужчине, а тот ещё и гладит его по лицу. От ужаса она мгновенно протрезвела и вскочила со стола.
Юнь Мяо поднял глаза — перед ним стояла уже проснувшаяся Иньсинь.
Чувствуя, что взгляд Юнь Мяо отвлёкся, девушка в его объятиях потянулась и обхватила его лицо ладонями, заставляя смотреть на неё.
Юнь Мяо взглянул на неё, подхватил на руки и холодно бросил Иньсинь:
— Передай наследнику: я эту девушку забираю.
— Эй! Постой! Она же насле… — Иньсинь попыталась его остановить, но в этот момент на баржу поднималась сама принцесса Чанлэ Хань Юэ в сопровождении служанок.
Если принцесса всё увидит, будет беда! Иньсинь мгновенно юркнула за стеллаж и оттуда наблюдала за происходящим.
Юнь Мяо был уверен, что наследник специально всё устроил, чтобы он сыграл эту сцену перед принцессой. Не обращая внимания ни на что, он направился к берегу, крепко прижимая девушку к себе.
Увидев идущую навстречу принцессу, он лишь слегка кивнул в ответ на её приветствие, но не ослабил объятий.
— Юнь… господин, — с кислой миной спросила Хань Юэ, глядя на девушку в его руках, — это и есть госпожа Ли?
— Именно, — сухо ответил Юнь Мяо.
— А с ней всё в порядке?
Юнь Мяо опустил глаза на девушку и мягко произнёс:
— Опьянела.
— М-м? — Хань Чжао, услышав, что Юнь Мяо разговаривает с другой женщиной, недовольно нахмурилась, обвила руками его шею и чмокнула его в губы.
Юнь Мяо замер, не отвечая на поцелуй.
Получив лишь лёгкое прикосновение, Хань Чжао, неудовлетворённая, снова уткнулась ему в грудь.
— Ачжао, не шали, — тихо сказал Юнь Мяо, и в его голосе прозвучала неподдельная нежность.
Хань Юэ, стоявшая рядом, покраснела от стыда и ревности:
— Тогда я не буду вам мешать!
Юнь Мяо слегка кивнул и, не оборачиваясь, осторожно усадил девушку в свою карету.
Хань Юэ пришла в ярость. Она с ненавистью смотрела на удаляющуюся карету, резко тряхнула рукавами и с презрительным «хмф!» развернулась и ушла.
Юнь Мяо отнёс девушку в свой дом и уложил её в восточном флигеле.
Когда он наклонился, чтобы положить её на ложе, в тот же миг его шею обвили горячие руки.
— Девушка, — тихо позвал он, глядя на неё сверху.
— М-м-м… — Хань Чжао приподнялась и потерлась щекой о его грудь, капризно: — Не уходи.
— Отпусти меня сначала, — сказал Юнь Мяо.
— Не хочу, — надула губки Хань Чжао.
— Хорошо, я не уйду. Просто отпусти меня.
Неужели он должен вечно сидеть верхом на ней?
Под действием алкоголя Хань Чжао клонило в сон, но она всё же с трудом открыла глаза и внимательно рассмотрела красивое лицо Юнь Мяо.
Убедившись, что это именно тот, кого она искала, она осторожно отпустила одну руку, схватила его за ладонь, а потом отпустила вторую, что держала его за шею.
Едва Юнь Мяо выпрямился, как лежащая на постели девушка потянула его за руку к себе на ложе и властно похлопала по свободному месту рядом:
— Ложись сюда.
Хотя он и знал, что девушка — подарок наследника, у Юнь Мяо не было привычки вступать в близость с человеком, лишённым сознания.
Но сейчас она не отпускала его руку. Юнь Мяо вздохнул и сел на край постели.
Хань Чжао осталась недовольна — она нахмурила изящные брови и шлёпнула ладонью по его бедру:
— Забирайся на кровать!
—! — Юнь Мяо глубоко вздохнул, снял обувь и, не раздеваясь, уселся на постель, прислонившись к изголовью.
Хань Чжао завозилась под одеялом, накинула половину на его ноги и, урча, прижалась головой к его бедру.
Когда её голова коснулась определённого места, тело Юнь Мяо напряглось. Он осторожно взял её за голову и чуть отодвинул в сторону.
Хань Чжао, довольная, устроилась на его бедре, причмокнула губками и провела по его ноге длинными, мягкими пальцами.
Тело Юнь Мяо дрогнуло. Он быстро схватил её руку:
— Не двигайся.
Даже самая железная воля не выдержит таких испытаний.
Хань Чжао хихикнула и, обняв его за бедро, спокойно закрыла глаза.
Юнь Мяо прислонился к изголовью. Он был измотан и хотел спать, но за ночь проснулся десятки раз.
Каждый раз он проверял, спокойно ли спит девушка на его бедре, и лишь убедившись, что всё в порядке, позволял себе снова задремать.
Юнь Мяо легко спал и рано просыпался.
Когда он открыл глаза, девушка всё ещё крепко спала, прижавшись к его ноге. Он не захотел будить её, осторожно поднял, уложил на подушку, укрыл одеялом и аккуратно заправил края, после чего тихо вышел.
Умывшись, он отправился на утреннюю аудиенцию.
А Хань Чжао продолжала сладко спать на мягком ложе и проснулась лишь, когда солнце уже стояло высоко.
Тёплые лучи пробивались сквозь окно и ласкали её румяные щёчки.
Хань Чжао подняла руку и потерла виски.
Открыв глаза, она на мгновение растерялась.
Где она?
Служанка, дежурившая рядом, тут же подошла и заботливо спросила:
— Госпожа проснулась? Голова болит? Господин сказал, что вы вчера много выпили и, скорее всего, сегодня поутру почувствуете головную боль. Он велел приготовить вам похмельный отвар. Принести сейчас?
Госпожа? Господин? Хань Чжао на секунду подумала, что ей всё это снится.
Кто, кроме матери и Иньсинь, знал, что она женщина, чтобы называть её «госпожа»? И кто такой этот «господин»?
Хань Чжао потерла пульсирующие виски и попыталась вспомнить.
Вчера она переоделась в женское платье и вышла погулять с Иньсинь. У озера они случайно перебрали с вином.
А дальше… воспоминания обрывались.
Хань Чжао быстро опустила глаза на своё платье.
Хорошо, всё цело — вчера, похоже, ничего страшного не случилось.
— Госпожа? — робко окликнула её служанка, видя, что та не отвечает.
Хань Чжао очнулась:
— Мне хочется пить. Налейте воды.
— Сию минуту, — служанка поспешила налить ей тёплой воды и подала чашку. — Пейте медленно, госпожа.
Хань Чжао сделала глоток и почувствовала, как жгучая сухость в горле немного улеглась. Вернув чашку, она спросила:
— Где я?
Служанка удивилась: госпожа не помнит, где находится?
— Вы в доме заместителя главы Цензората, — почтительно ответила она.
Заместитель главы Цензората! Хань Чжао невольно вырвалось:
— Юнь Мяо!
— Да, — тихо подтвердила служанка.
Она думала, что раз господин ночью привёз девушку домой, всю ночь провёл рядом и утром так заботился, то наверняка это его возлюбленная и будущая госпожа дома. Но, судя по всему, эта девушка даже не знает Юнь Мяо?
Служанка решила не гадать о делах знати и подала Хань Чжао заранее приготовленный отвар.
Хань Чжао сделала глоток — кисло-сладкий вкус показался приятным, и она выпила всё до дна. Протёрев уголки рта поданным платком, она вернула пустую чашку.
В этот момент за дверью раздался приятный голос:
— Проснулась?
Хань Чжао подняла глаза. В дверях стоял Юнь Мяо в белоснежных одеждах с тонкой вышивкой облаков, подпоясанный нефритовым поясом, волосы аккуратно собраны белой нефритовой шпилькой. Он легко толкнул дверь четырьмя пальцами.
Хань Чжао привыкла видеть его в строгой чиновничьей одежде, с холодным и отстранённым выражением лица, поэтому сейчас он показался ей неожиданно близким.
На его красивом лице играла лёгкая улыбка — тёплая, как солнечный свет, совсем не похожая на обычную ледяную маску.
— Господин, госпожа только что проснулась. Я уже дала ей похмельный отвар, — доложила служанка.
Юнь Мяо кивнул и подошёл к постели, сел на стул рядом и мягко спросил:
— Чувствуешь себя лучше?
Хань Чжао кивнула:
— Голова болела, но теперь уже легче.
Но следующая фраза Юнь Мяо прозвучала прямо и без обиняков:
— Девушка, ты сама этого захотела?
http://bllate.org/book/2534/277419
Готово:
