Новый призрак без умолку нёс всякую всячину, но суть сводилась к одному: в прошлом вы меня не замечали, а теперь я для вас слишком высок.
Наконец он замолчал, когда до него внезапно дошло, что прямо сейчас перед ним стоит нечто, чью истинную сущность он совершенно не способен постичь. Новый призрак тут же спрятал голову обратно в панцирь и залепетал:
— Простите, прародитель Зомби, этот ничтожный обратился с непомерной просьбой.
— Да нет, ничего подобного, — для Нянь Сису это были вовсе не такие уж сложные вещи. — Проблема в том, что ты уже умер. Даже этот прародитель не в силах заставить тех людей продолжать задирать головы в восхищении твоим трупом. Не заставлять же их превозносить твою посмертную славу — тогда от такой мести не будет никакого толку.
Новый призрак робко посмотрел на Нянь Сису:
— Прародитель Зомби, если присмотреться, черты лица прародителя на треть похожи на мои... Нет, не так: это мне посчастливилось быть похожим на прародителя Зомби на треть. Если прародитель пожелает, то сможет выдать себя за меня.
Чем дальше говорил новый призрак, тем тише становился его голос, пока не превратился в комариный писк. По логике вещей, в этом проливном дожде такой звук расслышать было бы невозможно, однако Нянь Сису обладал острым слухом и зорким зрением, а потому расслышал каждое слово.
Нянь Сису опустил голову и принялся шарить по карманам одежды нового призрака, пока не нашёл его удостоверение личности. Обладая превосходным зрением, он отчётливо разглядел фотографию на документе.
Поскольку для удостоверения требовалось сделать снимок, чёлку, которая вечно закрывала глаза, пришлось зачесать назад, обнажив скрывавшуюся под ней пару вечно мрачных и злобных глаз.
Если взглянуть с разбегу, этот человек действительно примерно на треть походил на него. Вот только их характеры разительно отличались: на фото был запечатлен забитый, закомплексованный и неуверенный в себе человек, в то время как Нянь Сису излучал дерзкую надменность и смотрел на всех свысока, словно на равных. Их личности лежали на абсолютно противоположных полюсах.
Кто бы мог подумать, что между ними существует такая кармическая связь. Похоже, эту навязчивую идею ему и впрямь придётся исполнить.
— Ладно, я помогу тебе избавиться от этой навязчивой идеи, — Нянь Сису не привык мучиться сомнениями, он жил по воле собственных капризов и делал всё, что взбредет в голову.
Новый призрак расплылся в счастливой улыбке:
— Благодарю прародителя Зомби за милость! Тогда я вкратце расскажу вам о своей истории, чтобы вы были в курсе и не прокололись.
— Не нужно, твою жизнь этот прародитель уже узнал, — Нянь Сису терпеть не мог слушать чьё-то бубнение. Чтение даосских сутр и прочее в том духе действовало ему на нервы сильнее всего.
— А? Этот ничтожный ещё ничего не рассказывал прародителю, откуда же он узнал?
— Тебе необязательно это знать, у этого прародителя свои сверхъестественные способности. — Будучи порождением самой природы и небес, первым зомби, рождённым в этом мире, Нянь Сису, естественно, отличался от прочих упырей. Он родился со врождёнными божественными способностями, не требующими никаких тренировок.
Стоило ему испить крови любого живого существа — будь то человек, зверь или какое-нибудь иное чудовище, — как ему мгновенно становилась известна вся предначертанная судьба хозяина этой крови.
Ещё тогда, когда он впервые прикоснулся губами к крови из трупа нового призрака — пусть даже это была всего одна капля, — Нянь Сису уже познал всю жизнь Чэнь Чэня от начала до конца.
Судьба нового призрака выдалась весьма плачевной. Его звали Чэнь Чэнь, и поначалу ему была уготована богатая, беззаботная жизнь, окруженная родительской любовью. Но, к несчастью, при рождении его умышленно подменили, поменяв местами судьбы с ребёнком из бедной семьи.
Фальшивый юный господин занял место нового призрака, наслаждаясь бесконечным баловством богатых родителей и роскошной материальной жизнью. Новому же призраку выпало расти в нищете и перебиваться с хлеба на воду.
И это было еще не всё. Его приёмный отец круглый год пьянствовал и проигрывался в азартные игры, а возвращаясь после проигрышей домой, лупил и его, и жену. Мать в такие моменты никогда не защищала нового призрака — напротив, чтобы самой получить поменьше ударов или вовсе избежать их, она всякий раз выталкивала мальчика вперёд, навстречу отцовскому домашнему насилию.
Тогда новый призрак еще ничего не понимал и долгими бессонными ночами, со слезами на глазах, часто думал: почему его мать не защищает и не любит своего ребенка так, как это делают чужие матери?
Этот вопрос, мучивший его на протяжении всего периода взросления, наконец получил ответ много позже, когда его признали настоящие биологические родители.
Оказалось, что человека, подменившего младенцев, звали приёмной матерью нового призрака.
Заметив, что биологические родители призрака одеты богато и роскошно, она возгорелась желанием устроить так, чтобы её собственный сын наслаждался жизнью за чужой счёт, и тайком поменяла детей местами.
Поэтому приёмная мать всегда знала, что новый призрак — вовсе не её родной сын. Вот почему, когда приёмный отец устраивал им домашнее насилие, она без малейшего укола совести выставляла мальчика вперёд вместо себя принимать удары.
Жизнь нового призрака в доме приемных родителей едва ли можно было описать словом «жалкая».
Побои, ругань, издевательства и недоедание были обычным делом. Ещё не доросши до уровня кухонной плиты, он уже вставал на скамеечку, чтобы готовить еду на всю семью.
Зимой ради экономии на электричестве ему даже не разрешали греть воду — всю семейную одежду он был вынужден стирать в ледяной воде.
Каких только лишений не выпадало на его долю: всё, что можно вообразить, и даже то, чего новый призрак еще не испытал на собственной шкуре.
Пока он еще не знал, что не является родным ребенком, он уже ненавидел их. Узнав же правду, возненавидел еще сильнее — настолько люто, что был готов в буквальном смысле сожрать плоть и кровь этой пары живьем.
Новый призрак горько умолял биологических родителей заступиться за него и покарать ту мерзкую парочку.
Однако биологические родители не только отказались это сделать, но вдобавок с разочарованием отчитали его за неблагодарность, назвав неблагодарным волчонком с ног до головы.
Тогда новый призрак показал им свои шрамы и рассказал обо всех прошлых издевательствах со стороны тех двоих. Узнав об этом, биологические родители сильно рассердились и пошли объясняться с приёмными.
Те же разыграли фальшивый спектакль, проронили пару слезинок, свалив всё на тяжёлую жизнь, поклялись, что осознали свою вину, и пообещали впредь относиться к новому призраку хорошо и вовсю заглаживать вину. Короче говоря, раскаяние приёмных родителей растопило сердца биологических, и те простили обманщиков, принудив к тому же и самого нового призрака.
Вся та боль, что пришлась на годы его взросления, была легко и непринужденно списана со счетов благодаря паре фальшивых слез и покаянных речей приёмных родителей — кроме него самого, это никого не волновало.
Биологическим родителям было жалко фальшивого юного господина, и они оставили в семье Чэнь обоих — и его, и нового призрака.
Новый призрак понятия не имел, почему на него снова и снова вешали чужие грехи, в которых он был абсолютно невиновен.
Родители и старший брат твердили ему не быть таким злобным и перестать третировать фальшивого юного господина. Они даже угрожали: если он еще раз посмеет кого-то обидеть, его тут же выгонят из семьи Чэнь.
Позже у нового призрака появился возлюбленный, ради которого он был готов вырвать собственное сердце и отдать этому мужчине. Но в итоге он лишь превратился в посмешище для всех высших кругов общества: тот мужчина вовсе не любил его, его сердцем владел другой — тот самый фальшивый юный господин.
А намеренное дарование новому призраку ложной надежды было лишь средством поиздеваться над ним и выпустить пар ради утешения фальшивого юного господина.
Когда новый призрак узнал об этой правде, его нервы окончательно сдали. Он пришёл на берег этого самого озера и бросился в воду, покончив с собой.
Вскоре после смерти, пока его тело еще оставалось свежим, он и столкнулся с Нянь Сису.
— У прародителя Зомби безграничная магия, он способен постигать прошлое и будущее, ведать тайны инь и ян. Это этот ничтожный проявил излишнюю тревогу, — льстиво произнёс новый призрак.
У Нянь Сису в животе всё ещё урчало от голода — той единственной капли крови ни на что не хватило, ему предстояло отыскать ещё крови для утоления голода, и тратить время на болтовню с новым призраком он больше не желал.
— Раз уж этот прародитель пообещал отомстить за тебя, будет неправильно, если твой труп продолжит красоваться на глазах у всех, — Нянь Сису покосился на безжизненное тело на земле. Не может же быть так, чтобы на свете существовало два Чэнь Чэня: один мёртв, а другой жив.
Новый призрак одним пинком забросил собственное тело обратно на дно озера, проявив при этом такую прыть, в которой не было и следа прежней неохоты при вытаскивании трупа наружу.
Даже у такого нрава, как у Нянь Сису, это вызвало минутное оцепенение.
— Раз уж прародитель Зомби соизволил помочь этому ничтожному отомстить, пусть моё тело хоть до скончания веков покоится на дне озера, пока его полностью не сожрут рыбы и креветки. — На самом деле новый призрак был даже не против, если его тело сожрют водные обитатели: точно так же, как и при жизни, когда никто о нём не вспоминал, после смерти ему тоже не нужно оставлять после себя никаких следов.
Нянь Сису равнодушно кивнул:
— Ладно, оставайся здесь и жди хороших новостей от этого прародителя. На тебе осталась частица моей ци инь, она защитит тебя от притеснений со стороны других духов. Отныне твоя призрачная жизнь не обязана быть такой же жалкой, как человеческая — живи смело и без оглядки, теперь никакой призрак не смеет тебя обидеть.
Новый призрак никак не ожидал получить столь приятный сюрприз и принялся один за другим отвешивать поклоны, благодаря Нянь Сису:
— Благодарю прародителя Зомби! Благодарю прародителя Зомби! Этот ничтожный почтительно провожает прародителя Зомби и будет покорно ждать его благих вестей.
Фигура Нянь Сису быстро растворилась вдали, и только тогда новый призрак осмелился выпрямиться. Жалобное существование при жизни наложило отпечаток на саму его душу, сделав её слабой и робкой. Даже получив поддержку Нянь Сису, он по-прежнему не умел вести себя дерзко и притеснять других духов.
Спрятавшись на дне озера и тихо укрыв свой призрачный силуэт, он впервые за две прожитые жизни — человеческую и призрачную — почувствовал, что у него появилась хоть какая-то надежда.
В голове Нянь Сису по-прежнему стояла вся жизнь нового призрака, прокрутившаяся перед ним словно фильм, благодаря чему он составил представление об этой новой эпохе стремительно развивающихся технологий.
Спустившись с гор и шагая по широким улицам, он вовсе не удивлялся невиданным прежде картинам, находя их лишь забавными.
Вот «магические артефакты», способные мчаться вперёд на четырёх катках под железными панцирями; вот «зеркала воспоминаний» на взмывающих к небесам высотках, где чётко отражались цветные человеческие фигуры, живые и подвижные, совсем как настоящие люди; вот люди в нелепых цветастых одеждах — в глазах Нянь Сису эти наряды выглядели грубыми и едва ли прикрывающими тело, однако те носили их с невероятным изяществом. А ещё те тонкие прямоугольные предметы: неизвестно, какое заклинание в них вложили, но они позволяли голосам людей на обоих концах артефакта легко проникать в уши собеседника.
Все эти диковинные предметы имели свои названия в памяти нового призрака, и Нянь Сису с лёгкостью сопоставлял их друг с другом.
Шагая вот так под потоками проливного дождя, Нянь Сису с любопытством разглядывал всё вокруг.
Две девушки, укрывавшиеся от непогоды под козырьком высокого здания на противоположной стороне улицы, заметили идущего прямо под ливнем Нянь Сису, замахали руками и закричали:
— Эй, бегом сюда, прячься от дождя!
Увидев резвящихся людей, Нянь Сису воспринял их как источник свежей крови, и его глаза радостно прищурились.
Последовав зову двух девушек, Нянь Сису побежал к ним.
Больница Сиань
Добежав до места, девушки наконец разглядели его лицо. До чего же красив оказался этот парень — их лица мгновенно залились краской смущения.
— Т-ты случайно не актёр из Хэндяня? До чего же ты красивый, — первой заговорила та из них, что посмелее, с копной жёлтых волос. Заметив длинные волосы Нянь Сису, облачённого в халат с широкими рукавами — типичный костюм для исторических съёмок, — она решила, что перед ней артист, только что сошедший со съёмочной площадки и еще не успевший смыть грим.
К счастью, красные отсветы в глазах Нянь Сису уже исчезли, вернув привычную черно-белую чёткость, да и острые клыки демона спрятались обратно — внешне он выглядел совершенно нормально.
Впрочем, даже если бы это было не так, вряд ли кто-то испугался. В конце концов, если по оживлённой улице средь бела дня гордо шествует писаный красавец с красноватыми глазами и клыками вампира, что подумают окружающие? Решат ли они, что перед ними подлинный упырь, или же спишут всё на работу актёра?
Сто процентов людей безоговорочно приняли бы его за артиста, а то ещё и подбежали бы с просьбой сделать совместное фото.
http://bllate.org/book/25322/3018351
Готово:
