— Она действительно опасна. И Цинъюань рядом с ней — тоже силён. Но всегда найдётся способ. Надо действовать постепенно: подставить кого-то, нанять убийцу… Как угодно — я всё равно убью её.
— Такая злоба… Есть ли хоть какой-то конкретный план? — Длинные пальцы скользнули по стенке чашки.
— Сначала нужно отвлечь Цинъюаня. Способов много. Например, одолжить у вас пару зомби, чтобы привлечь его внимание. А потом можно спокойно заняться Эрша. У меня припасено немало анестетиков. Она уснёт так крепко, что, когда снова откроет глаза, уже будет лежать на моём операционном столе. — Рука Вэя медленно сжалась в кулак.
— На самом деле для неё не нужно столько хитростей, — тихо проговорил Ебэй, опустив голову. — Зачем отвлекать Цинъюаня? Просто заманить Эрша одну — и всё.
— Ты ничего не понимаешь. С ней надо действовать с предельной точностью. Я должен убить её с первого удара.
— Делай как знаешь. — Ебэй поднял свою чашку с молоком и неспешно встал.
— Куда собрался?
— Спать. — Ебэй зевнул с ленивой грацией.
— Разве у пожилых людей не бывает проблем со сном? Как ты вообще всё время думаешь только о сне? — Вэй смотрел вслед отцу, погружённому в размышления.
Тусклый свет лениво падал на кровать. Стройное тело утонуло в постели, рука закрывала глаза.
Щёлкнув пальцами, Ебэй заставил шторы медленно сомкнуться.
В огромной комнате царила пустота. В воздухе витал лёгкий привкус одиночества.
Он встал и спокойно подошёл к фонографу. Длинные пальцы взяли новую пластинку, и в тишине зазвучала нежная фортепианная мелодия.
Мысли унеслись далеко, словно снова вернувшись в тот весенний день, когда зацвели груши. Белые лепестки опадали на чёрный рояль, а за ним смеялась она. Их четвероручная игра тогда… чьё сердце она покорила?
— Я так скучаю по тебе… — прошептал Ебэй, сидя на краю кровати и обращаясь в пустоту.
— На самом деле я не так уж сильно скучаю. Ведь, заснув, я всегда вижу тебя. Просто иногда, когда я бодрствую, становится немного одиноко.
Длинные пальцы открыли чёрный шифровальный ящик. Внутри лежало одиннадцать ампул галлюциногена.
Он ловко вскрыл одну, ввёл иглу себе под кожу, и лекарство бесследно исчезло.
Этот препарат, известный как «медленная эвтаназия», погружал человека в состояние полусна и полубодрствования. Во сне можно было увидеть любого, кого пожелаешь.
Никто и не подозревал, что Ебэй создал это средство исключительно для себя.
Он рухнул на чёрную кровать и уставился в потолок.
Сколько лет прошло… А ведь это место рядом со мной всегда было предназначено только тебе.
Туман в глазах медленно рассеялся. На потолке возник силуэт, который приблизился к Ебэю.
Она будто сошла с облаков и тихо легла рядом.
— Долго ждал? — уголки губ Танъюань тронула лёгкая улыбка.
— Если ты приходишь, разве важно, сколько ждать? — В его глазах играла тёплая весенняя нежность.
— Забудь меня. Ты проживёшь ещё очень и очень долго. Я не вернусь. Не жди меня больше. Не трать впустую свою жизнь.
— Да… Ты не вернёшься, — прошептал Ебэй. — Но я всё равно буду ждать. Без тебя эта долгая жизнь теряет смысл.
— Может, тебе стоит смотреть дальше? Мир всё ещё прекрасен.
— Чем дальше смотришь — тем печальнее всё кажется. — Ебэй закрыл глаза и машинально сжал руку в воздухе.
Лёгкий вечерний ветерок колыхнул шторы и нежно коснулся одинокого человека на кровати. Его профиль был почти совершенен, а на губах всё ещё играла едва заметная улыбка.
Практика Эрша вот-вот подойдёт к концу — останется только оформить увольнение в отеле.
— Как же скучно! — Эрша раскачивалась в кресле-качалке, словно старушка. — Может, схожу в больницу проведать Цинъюаня?
Но тут же сама себя остановила:
— Цинъюань же лечится у Ебэя. Я только помешаю.
Она от нечего делать сорвала листок с комнатного растения и зажала его в зубах.
— Хотя… мне всё-таки хочется его увидеть. Ладно, просто прогуляюсь возле больницы. Если случайно встретимся — это ведь не будет вмешательством!
Эрша хлопнула себя по лбу — идея показалась ей гениальной.
Схватив сумочку, она бросилась бегом к больнице.
Тем временем в самой больнице Цинъюань распрощался с Ебэем и поспешно вышел за ворота.
Его зеркало Цянькунь уловило присутствие Ху Ту — третьего ингредиента, необходимого для лекарства.
Ху Ту сильно отличалась от обычных лисьих демонов. Если три или более лисиц умирали по одной и той же причине, их души сливались в единое существо — Ху Ту. Это не дух и не демон, но сущность, способная управлять душами погибших людей и заставлять их творить зло в мире живых.
В тишине кабинета Ебэй крепко сжал ручку чайника и налил себе чашку светлого чая.
— Работаешь быстро, — уголки его губ изогнулись в одобрительной улыбке.
— Пришлось постараться. Теперь он точно не вернётся в ближайшее время. Даже если Цинъюань найдёт Ху Ту, с такой коварной тварью придётся повозиться немало.
— Кажется, я говорил тебе: без моего разрешения не смотри мои документы. — Ебэй медленно повернулся, и в его глазах играла отцовская нежность.
— Простите, отец. Я лишь хотел быстрее понять потребности и слабости Цинъюаня, чтобы эффективнее отвлечь его. — Ладонь Вэя слегка вспотела. Он не ожидал, что его так быстро раскроют.
Глупец! Цинъюань же аскет — единственное, чего он хочет, это бессмертие. Наверняка, уходя, он уже сообщил отцу, что ищет лекарство.
— Беспомощность — не твоя вина. Но нарушать правила — уже твой грех. — Рука отца нежно коснулась плеча Вэя. — Закончи своё дело и возвращайся. Тебя ждёт наказание.
— Есть. — Вэй сжал кулаки. Почему бы он ни старался, в глазах отца он всегда оставался ничтожеством?
Эрша радостно добежала до больницы и начала кружить у входа. Вскоре она привлекла внимание охранника.
— Девушка, вы к кому? Или вам нужна помощь?
— А разве нельзя просто так прогуляться тут? — Эрша широко распахнула глаза.
— Вы что, думаете, это парк? Конечно, нельзя! — Охранник сурово сжал электрошокер. В последнее время конфликты с пациентами участились, и он боялся, что эта девушка — родственница какого-нибудь недовольного.
— Какой же из тебя молодой человек убийца! — покачала головой Эрша. — Нельзя ли быть помягче?
Под пристальным взглядом охранника ей пришлось направиться к выходу.
— Меня выгнали! Какой позор! Ладно, раз не пускают — ворвусь внутрь! — Эрша собралась с духом, приготовилась и, зажмурившись, ринулась вперёд.
Она мчалась, как разъярённый бык, готовый снести всё на своём пути.
Несколько человек полетели на землю, изумлённо глядя на эту несущуюся девчонку.
И тут она врезалась в кого-то.
Этот человек не пошатнулся — стоял, словно могучая сосна.
— Извините! — Эрша подняла голову.
— Ебэй! — в её голосе прозвучало удивление. Если он здесь, значит, Цинъюань тоже поблизости!
Сегодня Ебэй выглядел иначе: вместо привычного английского пальто на нём был белый халат. Его аристократичная элегантность теперь сочеталась с холодной строгостью.
— Белый халат… — В голове Эрши вспыхнули обрывки воспоминаний Танъюань.
Образы наложились друг на друга. В памяти всплыл Ебэй в белом халате, но весь в крови. Его пальцы, обычно такие чистые, были покрыты кровавой коркой, а в руке он держал скальпель, с которого капала кровь.
— Он злодей! — инстинктивно выкрикнула Танъюань, паря рядом с Эршей.
— Что случилось? — Ебэй мягко помахал рукой перед её глазами, в его взгляде читалась искренняя забота.
Но Эрша уловила в этой улыбке фальшь.
— Ничего… Мне пора. — Она покачала головой, отступила на шаг, скрывая испуг, и быстро побежала прочь.
— Странно она на меня посмотрела… — Ебэй проводил её взглядом. — Неужели что-то заподозрила?
Эрша бежала, а в голове царил хаос.
— Танъюань, ты раньше его знала?
— Не помню точно. У меня остались лишь обрывки воспоминаний. Но когда он надел белый халат, я почувствовала смертельную опасность. Интуиция говорит: он злодей. Будь осторожна! — Танъюань парила в воздухе, задумчиво приложив руку к подбородку.
— Всё пропало! Цинъюань ему доверяет… Значит, он в опасности! — Эрша резко остановилась. — Надо вернуться!
— Подожди. У Цинъюаня боевые навыки выше твоих. Ебэй не так-то просто его ранить. Может, лучше сначала вернись домой и подожди?
— Ладно… Дождусь вечера. Как только он вернётся, сразу предупрежу, чтобы держался подальше от Ебэя. — Эрша нахмурилась. — Кто бы подумал, что за такой благородной внешностью скрывается злодей… Главное, чтобы он не тронул Цинъюаня. Иначе я сама с ним разберусь.
Ху Ту появлялась только ночью. Следуя указаниям зеркала Цянькунь, Цинъюань пришёл в бар «Ночная Тень», чтобы выследить её.
Он выбрал укромный уголок, заказал мохито и начал внимательно осматривать зал.
— Уважаемые гости! — на сцену вышла ведущая в блестящем платье. — По техническим причинам сегодня не сможет выступить наша звезда — Айя!
— Как так?! Мы приехали за город только ради неё!
Зал взорвался возмущёнными криками. Казалось, вот-вот начнётся бунт.
— Айя так хороша? — спросил Цинъюань у официантки, которая принесла мохито.
— Айя — наша постоянная певица. Красавица с соблазнительным хрипловатым голосом. Услышав её хоть раз, хочется вернуться снова.
— Жаль, что сегодня не повезло, — вздохнул Цинъюань.
— Если что — зовите. Мне пора. — Официантка ушла.
Цинъюань провёл пальцем по стенке бокала и нахмурился.
Стенка была покрыта толстым слоем пыли. Разве официанты не моют посуду?
Он снова поднял взгляд — иллюзия рассеялась. Роскошные диваны превратились в обломки разрушенных стен. Ярко освещённая сцена сменилась умирающим деревом, на котором стоял скелет в женском обличье и что-то говорил публике.
В зале сидели скелеты, некоторые из которых ещё не до конца разложились. Их гниющая плоть дрожала, когда они кричали на сцену.
А в углах сидели несколько людей. Они спокойно пили воду и ели то, что считали лапшой, но на самом деле это была гнилая жижа.
http://bllate.org/book/2532/277264
Готово:
