Кот смотрел на него и вилял хвостом.
Этот кот был и вправду очень милым.
…Может статься, он понравится ему ещё больше.
Сун Сюй тут же передумал:
— Впрочем, ненавидеть его тоже можно.
Голос Чжоу Ицзэ донёсся издалека:
— Я вообще-то слышу.
Сун Сюй быстренько отпустил кота и подбежал к нему.
По дороге он потёр голову:
— И правда не нужно писать объяснительную? Уже два урока прошло.
— Нужно, — ответил Чжоу Ицзэ. — Три тысячи иероглифов.
Сун Сюй встревожился:
— Мне объявят выговор?
— Просто запишут моё имя.
— …Так нельзя.
Чжоу Ицзэ усмехнулся:
— Шучу я. Прошло-то всего два урока.
Сун Сюй осторожно взвесил всё в уме и в конце концов решил, что это, скорее всего, правда.
Чжоу Ицзэ всегда умел всех обвести вокруг пальца.
Правда вперемешку с ложью, ложь вперемешку с правдой — пожалуй, таков был его подход к этому миру.
Сун Сюй сказал:
— Тогда объяснительную напишу я.
Чжоу Ицзэ сымпровизировал:
— Напиши тогда и за меня заодно.
— Конечно! Я быстро пишу.
Эх. Чжоу Ицзэ ничего не оставалось.
— Я же сказал, что шучу. Никаких выговоров, и объяснительную писать не нужно. До чего же ты доверчивый.
В этот момент прозвенел звонок об окончании занятий.
Силуэт Чжоу Ицзэ в лучах заходящего солнца превратился в дорожку, пролёгшую прямо под ногами у Сун Сюя.
Чжоу Ицзэ обернулся и бросил:
— Чего застыл? — и Сун Сюй, наступая на его тень, бросился вслед за ним.
В классе стоял полуразлад, несколько человек ещё не ушли.
— Чжоу Ицзэ! — кто-то поднял голову.
Остальные тоже обернулись и с облегчением, словно увидев спасителя, выдохнули:
— Здорово, ты ещё здесь.
— Что такое? — спросил Чжоу Ицзэ.
— Мы застряли на этой задаче.
Чжоу Ицзэ опустил сумку.
— Какая задача?
Сун Сюй смотрел на это издалека. И вдруг отчётливо понял, что юность куда более жестока, чем он себе воображал.
Чжоу Ицзэ окружило несколько человек, его палец указал на бумагу:
— Вот здесь.
Затем он взял чужую ручку и помог дописать тот шаг до конца.
— Эту часть можно решить иначе.
Говоря это, он обвёл кружком проблемное место на пустом поле и рядом приписал строчку пояснений.
Тот парень ещё не успел дочитать, как рядом протянули другую тетрадь. Чжоу Ицзэ взял её, точно так же выделил ключевые моменты и сделал пометки.
Как можно делать всё абсолютно одинаково?
Чжоу Ицзэ вернулся:
— Пойдём.
Сун Сюй сидел на парте спиной к нему, словно любуясь закатом.
И упорно поворачивался к Чжоу Ицзэ затылком.
— Каждому досталось по порции, — сообщил он окну.
Сумерки опустились на его колени и медленно ползли выше, к бёдрам.
Чжоу Ицзэ немного растерялся:
— Просто случайно вышло, я только взглянул.
Сун Сюй повернул лицо.
— Не хочу.
Не дождавшись ответа от Чжоу Ицзэ, он свернул стоявшую под рукой тетрадь в трубочку и легко шлёпнул его по плечу.
Поступок был невероятно дерзким. Он ведь уже вырос, он больше не капризный сопляк, которому всё сходит с рук, и давно перерос возраст, когда люди готовы прощать всё на свете без оговорок.
Но.
— Я не хочу быть как они.
Не дожидаясь ответа, Сун Сюй соскочил с парты:
— Пошли. — Движение получилось резким, лямка школьного портфеля соскользнула с плеча.
Однако рука сзади тут же поправила её, вернув на место.
— Только что всё вышло само собой, в следующий раз я буду их игнорировать.
На секунду во всём лете воцарилась тишина.
Чжоу Ицзэ быстрым движением вытянул из его рук зажатую тетрадь и легко постучал ею по его голове.
— Идём ужинать?
Только тогда Сун Сюй оглянулся и, прикрывая голову рукой, тихо произмолвил:
— Хочу суши из того места, что ты покупал вчера.
Глава 7. Это лето — та еще гадость
Дни текли чуть быстрее, чем он предполагал.
Сун Сюй уже почти не смотрел на указатели. Дорогу до учебного корпуса он запомнил после пары походов. В столовой тоже постепенно разобрался, где народу поменьше.
Несколько цветов, купленных Чжоу Ицзэ, он успешно выходил.
Конечно, некоторые и погибли.
Брат на это заметил:
— Они в принципе плохо приживаются.
Правда ли? Сун Сюй задумчиво смотрел на мёртвый кактус.
Как-то раз курьер принёс коробку зелёного винограда; стоило его остудить, как он становился невероятно вкусным.
Сун Сюй отрывал ягодицу за ягодицей и складывал в пиалу. На дне плескалась холодная вода, пропитывая зелень.
Чжоу Ицзэ разговаривал по телефону на балконе. Сгущалась вечерняя темнота.
— Слушаю вас, — его голос звучал терпеливо.
Договорив, он бросил на Сун Сюя взгляд и прикрыл стеклянную дверь.
С кем это он говорит? Сун Сюй опустил голову.
Сгорая от скуки, он качнул пальцем ягоды в пиале.
И снова вспомнил о тех погибших растениях.
В глазах брата я, пожалуй, всего лишь существо, о котором нужно заботиться.
Виноградины тихонько стукнулись друг о друга.
Сун Сюй снова покосился на балкон.
Если он не выйдет прямо сейчас, станет не так вкусно.
Он выловил из воды одну ягодицу и покатал её по поверхности стола.
На стекле отразилось размытое зелёное пятно.
Очень похоже на те зелёные серьги, что носила мать. Она редко их снимала.
Сун Сюй поддался сиюминутному порыву, приложил виноградину к мочке уха и, глядя на своё отражение в стеклянной столешнице, склонил голову набок.
В этот момент балконная дверь открылась.
— В школе запрещено прокалывать уши.
Чжоу Ицзэ вышел наружу и взглянул на него.
Сун Сюй торопливо забросил ягоду в рот и принялся с видом знатока её жевать.
Чжоу Ицзэ тоже взял одну.
— Слишком сладко, — оценил он.
Сун Сюй, опустив голову, раскидал виноград по пиале:
— …Нормально.
Если воспринимать всё так, будто о тебе просто заботятся, кажется, по-настоящему в сердце тебя никто не держит.
Он спросил брата:
— Ты только что звонил кому-то?
Чжоу Ицзэ кивнул:
— Насчёт фестиваля искусств, по поводу спектакля.
— Что ставят? — Сун Сюй слегка улыбнулся.
Чжоу Ицзэ тоже улыбнулся в ответ, но Сун Сюю всё равно казалось, что ему абсолютно всё равно.
— Хотят, чтобы я попробовал себя в роли.
— И ты пойдёшь?
Конечно, он не пойдёт.
— Наверняка найдется кто-то более подходящий.
И правда. Сун Сюй протянул «о-о», сам не понимая, что чувствует.
Чжоу Ицзэ поднялся и мягко похлопал его по плечу:
— Я отлучусь ненадолго.
— Куда?
— В библиотеку.
Сун Сюй ещё не успел ответить, а он уже зашагал к выходу.
Его голос донёсся издалека:
— Слишком ледяной, ешь поменьше.
Дверь закрылась очень тихо.
Сун Сюй посидел какое-то время, его палец всё ещё лежал на той самой виноградине.
С балконной стороны потягивало ветерком.
Такая сцена словно бы существовала только в старых телесериалах из дома бабушки. В телевизоре муж говорил «я на работу», а жена стояла у окна и провожала взглядом его уезжающую машину. После чего камера сразу переносилась в дом другой женщины.
Он отодвинул занавеску, оставляя узкую щель.
Фигура внизу как раз выходила за ворота.
Сун Сюй вглядывался.
И в следующий миг этот человек вдруг остановился.
Сун Сюй среагировал мгновенно, резко отпрянул назад и прижался к стене под балконным ограждением.
Когда он выглянул снова, тот человек уже продолжал свой путь.
Направление… вовсе не вело к библиотеке.
Чжоу Ицзэ пересек спортивную площадку и направился за старый учебный корпус.
Там росло несколько старых гинкго, летом их кроны давали такую густую тень, что свет уличных фонарей почти не пробивался сквозь листву.
Он прислонился к самому толстому стволу, кончик сигареты между его пальцев ярко вспыхнул алым.
Где-то вдалеке проехал на велосипеде человек и резко затормозил.
— Чжоу Ицзэ? — окликнул его Сяо Е.
Чжоу Ицзэ поднял руку, отводя сигарету подальше.
Сяо Е тем временем пристроил велосипед у ободевой стойки и уверенно шагнул к нему:
— Как раз тебя искал.
Он вытащил из портфеля пачку листовок и шлёпнул их Чжоу Ицзэ в руку:
— Насчёт фестиваля искусств. Эта компашка уперлась, говорят, ты подходишь лучше всех, заставили меня уговаривать.
Чжоу Ицзэ взял листовки.
— Прости.
Сяо Е посмотрел на огонёк между его пальцев и усмехнулся:
— Чего это ты в последнее время зачастил сюда смолить?
Чжоу Ицзэ зажал сигарету между пальцами:
— Здесь никого нет.
— Разве в квартире нельзя? Как раньше.
Чжоу Ицзэ выглядел ленивым, во взгляде так и читалось: «Ты же сам знаешь, что теперь нельзя».
Сяо Е хмыкнул:
— А ты дисциплинированный!
Подул ветер, зашуршали листья гинкго.
— Скоро экзамены, — напомнил Сяо Е.
Чжоу Ицзэ издал неопределённое «угу».
— Слышал, в параллельный класс тоже перевелся новенький, оценки просто безумные. Смотри, отберёт твоё первое место.
Чжоу Ицзэ затушил сигарету, раздавив окурки о корень дерева, и убрал их в пакет.
— Вот те на, — с недовольством произнёс Сяо Е. — Хоть капля чувства самосохранения у тебя должна быть.
Чжоу Ицзэ откликнулся:
— Все эти первые места… ничего особенного.
— Ого, — Сяо Е вытаращил глаза.
Так что же тебя вообще волнует? Можно ли хоть немного стукнуть такого человека?
— Ты откуда идёшь?
— Из библиотеки, разумеется. Я же не ты! Если не стану стараться, мне конец.
— Мм. — Чжоу Ицзэ явно был погружен в свои мысли.
Сяо Е с раздражением спросил:
— Идёшь назад? Подвезу часть пути.
Чжоу Ицзэ покачал головой:
— Ещё поброжу.
— Боишься принести домой запах?
— Да.
Сяо Е редко удавалось взять верх.
Он тут же с воодушевлением затараторил:
— Жить одному надоело, ещё не привык? Теперь даже чтобы покурить, приходится специально выходить.
— В общем-то терпимо, — так же бодро отозвался Чжоу Ицзэ. — А у тебя в берлоге теперь хоть есть куда присесть? По ночам по-прежнему спишь на комиксах или на коробках из-под доставки?
Сяо Е: «……»
Первый раунд. Победил семейный человек.
Сяо Е твёрдо решил сегодня же вечером прибраться в комнате. Это было последним оплотом достоинства холостяка.
Впрочем, Чжоу Ицзэ бросил напоследок:
— Я вообще-то планирую завязать.
— То, чем ты занимаешься, курением-то не назовешь, — припомнил Сяо Е. — У тебя уходит от силы пара сигарет в неделю. Мы такое зовём «выкурить одну под настроение».
http://bllate.org/book/25312/3017132
Готово:
