Сколько лет... к нему никто не относился с такой заботой.
Хочется стать ближе...
Линь Цзи опустил глаза, машинально теребя хвостик маленького динозаврика на пижаме:
— Просто... представить не мог, что ты купишь одежду такого фасона...
Линь Цзи поднял голову.
Пушистая пижама нежно-желтого цвета с динозавриком невероятно шла ему, делая губы еще ярче, а кожу — белее. Его влажные глаза смотрели прямо на него — казалось, если Сюй Жошуй не скажет хоть пару слов, он вот-вот расплачется.
Сюй Жошуй на мгновение замер взглядом на уголках его глаз, слегка покрасневших от испарения воды, и негромко произвел:
— Специально для тебя купил.
Глаза Линь Цзи, похожие на черный виноград, вмиг засияли, словно в них отразилась россыпь осколков звезд:
— Спасибо, Братец Сюй!
Босс Сюй автоматически эволюционировал в Братца Сюй.
Сюй Жошуй посмотрел на юношу, редко проявляющего столь живые эмоции, и в глубине души что-то дрогнуло. Двадцатилетний Линь Цзи уже давно привык надевать невозмутимую мантию зрелости, учась барахтаться взрослым в бушующем море общества. Столь незащищенного, по-детски радостного выражения лица он у него уже давно не видел.
Сейчас Линь Цзи напоминал маленького зверька, который наконец-то убедился, что его любят, и без тени сомнения, доверчиво обнажил самый мягкий животик.
Сюй Жошуй поднес чашку с водой к губам, чтобы скрыть едва заметный изгиб улыбки.
Похоже, приручил.
Пустошь в сердце Сюй Жошуй, пребывавшая в оцепенении долгие годы, казалось, тоже озарилась теплым солнцем.
Вот так каждый день готовить для Линь Цзи что-нибудь вкусное, восполняя все то, чего он был лишен в детстве;
А затем всерьез обучить его тому, как прочно стоять на ногах. У Сюй Жошуя были деньги, но он не мог просто так отдать их юноше — Линь Цзи еще слишком молод. Мудрость гласит: ведешь себя усердно в делах — бедствий будет меньше, надеешься на слепую удачу — беды не миновать. Сюй Жошуй, проживший бог знает сколько лет, отлично понимал это.
Линь Цзи должен вырасти сам.
У Сюй Жошуя была уверенность, что он сможет наставить Линь Цзи на верный путь. Тогда Линь Цзи, пожалуй, сможет ступить на ровную и благополучную жизненную дорогу, совершенно не похожую на его собственную.
Линь Цзи вырастет настоящим мужчиной, опорой для семьи, возможно, встретит нежную и красивую девушку, создаст с ней уютный очаг, родит одного или двух очаровательных малышей.
И мальчик, и девочка, думал Сюй Жошуй, будут окружены его собственной, родительской любовью.
Он отдаст этому ребенку все самое лучшее, ни в коем случае не позволяя ему или ей испытывать те лишения, через которые прошел Линь Цзи в детстве.
Сюй Жошуй холодно и расчетливо прикинул: хотя он был намного старше Линь Цзи, в качестве награды за задание его нынешнее тело отличалось абсолютным здоровьем.
У него было достаточно времени и сил, чтобы вымостить дорогу, укрыть от ветра и оградить от дождя Линь Цзи и его будущую семью, заботясь о них всю жизнь.
Сюй Жошуй хотел стать для Линь Цзи самой надежной опорой в жизни, самым молчаливым стражем.
Сюй Жошуй медленно опустил ресницы.
Линь Цзи, пусть в этой жизни твоя юность не увянет преждевременно, и тебе больше не придется снова и снова погружаться в кровавые миры, превращаясь в орудие убийства.
Печаль, на мгновение мелькнувшая на дне его глаз, не укрылась от невероятно чувствительного к эмоциям Линь Цзи:
— Братец Сюй, ты в плохом настроении?
Сюй Жошуй не поднял глаз:
— М-м... Вспомнил кое-что неприятное.
Говядина с красным вином перед ним, кусочки мяса насыщенного красноватого цвета внезапно напомнили ему о том, что происходило в малых мирах...
Сюй Жошуй молча отложил палочки и чашку.
На самом деле, если бы не приход Линь Цзи, он бы и вовсе поленился готовить столько сложных блюд.
До этого Сюй Жошуй был вегетарианцем.
Линь Цзи почувствовал себя необъяснимо тяжело на душе.
В его представлении Сюй Жошуй всегда оставался высоким, безупречно чистым, словно чистый ветер и ясная луна, благородным господином, чуждым мирской суеты.
Что же могло заставить его так сильно опечалиться?
— Братец Сюй, забудь о плохом.
Сюй Жошуй кивнул.
Столкнувшись с болью, Сюй Жошуй и Линь Цзи в один голос предпочли сознательно предать ее забвению.
Гнетущая боль от ухода родителей, горечь скитаний по чужим углам, когда тебя все перекладывали друг на друга, и даже бесчисленные кровавые бойни в малых мирах — все это они постепенно отбросили прочь.
— Спасибо за утешение, Линь Цзи.
Сюй Жошуй поднял глаза, и выражение его лица вновь сменилось на безмятежное, словно свежий ветер над луной.
Линь Цзи даже не смел смотреть на него прямо.
Глава 14. Человек, питающий несбыточные надежды
Хотя количество красного вина в блюде было настолько ничтожно, что им можно было пренебречь, Линь Цзи опьянел от этой улыбки настолько, что сердце забилось чаще, словно он осушил целый бокал крепчайшего алкоголя.
Линь Цзи пожалел о содеянном: ему не следовало говорить такое тогда, он вовсе не...
Если собеседник — Сюй Жошуй, думал Линь Цзи, то он именно такой.
— О чем ты думаешь?
Сюй Жошуй считал, что прекрасно знает Линь Цзи, однако смешанное выражение паники и застенчивости на лице юноши заставило его растеряться.
Линь Цзи испуганно вздрогнул. Такие дурные помыслы ни в коем случае нельзя было выдать.
Если столь чистый человек, как господин Сюй, узнает об этих его дерзких и преступных фантазиях, он непременно испытает к нему глубочайшее отвращение...
Он торопливо опустил голову, избегая пытливого взгляда, и отвел глаза, бормоча едва слышно:
— Думаю о предстоящей работе.
Стоило теме свернуться на работу, как выражение лица Сюй Жошуя стало более серьезным.
И они принялись непринужденно болтать о том о сём.
Один воспринимал собеседника как ребенка, которого нужно бережно и терпеливо наставлять;
Другой же, тая в сердце тайную страсть, превращал каждый диалог в поле боя, где обязан выложиться до конца.
Два совершенно разных намерения неожиданно пробудили в них обоих запредельный энтузиазм в делах.
В этот день оба молчаливо предпочли не поднимать тему возвращения Линь Цзи домой.
Поэтому Линь Цзи совершенно естественным образом вновь остался ночевать в гостевой спальне.
Посреди ночи, закутавшись в мягкую пижаму и погрузившись в пушистое одеяние постели, Линь Цзи позволил снам безжалостно увлечь себя в сладкие путы греховных мечтаний.
В сновидениях повсюду был Сюй Жошуй.
Линь Цзи видел, как те уверенные руки искусно режут морковь, ловко сервируют блюдо, а затем с нежностью подносят ложку ароматного сладкого супа к его губам.
Линь Цзи машинально приоткрыл рот и проглотил угощение, и тепло разлилось прямо по сердцу.
Однако это удовлетворение тут же захлестнуло еще более бурное волнение: Линь Цзи, словно зачарованный, отстранился от предложенной вновь ложки, опустил голову и запечатлел робкий, благоговейный поцелуй на той самой руке с отчетливо выступающими суставами.
А Сюй Жошуй неожиданно потакал всему этому.
Линь Цзи резко проснулся, и в темноте остался лишь бешеный стук его собственного сердца.
Он сел на постели, тяжело дыша, пытаясь прогнать ощущение запретной близости из сна.
Щеки Линь Цзи горели огнем. Охваченный стыдом, он откинул одеяло и бросился в ванную, словно спасаясь бегством.
Холодная вода, плеснувшая в лицо, смыла часть жара с кожи.
Опираясь руками о раковину и глядя на свое растрепанное отражение в зеркале, Линь Цзи наконец усмирил бушевавшего в груди дикого зверя, и его пульс постепенно вернулся в привычный ритм.
Линь Цзи снова и снова твердил себе:
То, что он отвез тебя в больницу — это доброта, то, что приготовил еду — это доброта, предоставление работы — тоже доброта.
А что касается любви к корневищам хауттюйнии и сушеной хурме, добавляемой в супы — не более чем случайное совпадение.
Как ты мог эти крохи доброты и простые совпадения превратить в столь грязное, несбыточное наваждение?
В отражении зеркала взгляд Линь Цзи переменился.
Прежняя паника и стыд испарились, сметенные бурной волной, и на смену им пришло спокойствие сродни отчаянному безразличию: была не была.
Верно, я именно такой ничтожный человек, именно такой подлый человек, именно такой... питающий несбыточные надежды человек.
Ранним утром следующего дня Сюй Жошуй, заметив темные круги под глазами Линь Цзи, с любопытством спросил:
— Откуда у тебя такие синяки?
Линь Цзи послушно расплылся в улыбке:
— Наверное... плохо спал ночью.
— Проблема с матрасом?
Сюй Жошуй помнил, что с самого детства Линь Цзи предпочитал мягкие кровати, а после того, как он оказался на чужом попечении и спал на чем придется, по идее, должен был выспаться как следует.
— Нет, здесь очень удобно. — Линь Цзи опустил голову.
— Значит, вчера я озадачил тебя слишком большим объемом работы? — произнес Сюй Жошуй, направляясь на кухню и привычно подогревая стакан молока, чтобы протянуть его юноше. — Ты только что из больницы, не давай себе слишком сильную нагрузку, делай все не спеша.
Линь Цзи обеими руками обхватил стакан, и то, как он опустив голову потягивал молоко, выглядело донельзя послушно.
Сюй Жошуй невольно усмехнулся про себя, тут же мысленно отбросив прежний план воспитания.
Зачем же подгонять побеги, чтобы они росли быстрее? У них впереди еще уйма времени, и он вполне успеет всему его научить.
Ведешь себя усердно в делах — бедствий будет меньше, надеешься на слепую удачу — беды не миновать.
Ну и пусть будут беды — тогда он, Сюй Жошуй, защитит его от них.
Он прошел через восемнадцать кругов ада, неужели не сможет уберечь какого-то Линь Цзи?
— Подбросить тебя на работу? — непринужденно спросил Сюй Жошуй.
Линь Цзи торопливо опустил стакан с молоком и почти рефлекторно отказался:
— Не нужно, Братец Сюй, я сам доберусь.
Хотя он отчаянно жаждал провести с Сюй Жошуем еще хоть мгновение, он боялся показаться в его глазах инфантильным и бесполезным человеком.
Юноши всегда стремятся казаться более надежными перед теми, к кому лежит их сердце.
— Ну хорошо, — Сюй Жошуй легко согласился, а затем как бы между прочим обронил: — Переезжай-ка ты жить сюда окончательно, у меня тут полно свободных комнат. — Он на мгновение замолк и, опасаясь задеть юношескую гордость, добавил: — Считай это общежитием для сотрудников, не бери в голову.
Разве Линь Цзи мог взять в голову что-то лишнее? Его переполняла радость от одной мысли, что он сможет видеться с Братцем Сюй каждый день. Кончики его пальцев машинально сжались, сдерживая рвущееся наружу ликование.
— Хорошо, я сегодня вечером заскочу на старое место забрать вещи и сразу приеду. Братец Сюй, я, пожалуй, приеду чуть позже.
— Хорошо, не спеши. — Сюй Жошуй мягко кивнул.
————
В итоге весь этот день Линь Цзи трудился с невероятным энтузиазмом, а уголки его губ сами собой то и дело растягивались в улыбку.
Две коллеги, вчера тайком шушукавшиеся за его спиной, наблюдали за этой картиной.
Одна легонько ткнула подругу колпачком ручки и понизила голос:
— Видела его? Радуется весь день напролет. Как думаешь... не крутит ли он роман с тем вчерашним владельцем шикарной тачки? Интересно... как выглядит тот, кто сидит в этой роскошной машине?..
Вторая, чьи десять пальцев молниеносно летали по клавиатуре, даже не подняла головы:
— Меньше читай свои романы. Может, они просто обычные друзья.
http://bllate.org/book/25311/3017073
Готово:
