Глава 12. То, что еще не носили
Линь Цзи целиком закутался в пушистый плед цвета хаки, его пальцы машинально теребили край. Материя оказалась невероятно мягкой, словно в руках держали теплое облако, и даже без бирки было очевидно, что вещица стоит целое состояние.
Он тихо вздохнул.
Разве мистер Сюй со всеми сотрудниками так добр?
Эта мысль едва успела мелькнуть в голове, как он сам же ее и отверг.
Он повидал немало начальства, и ни одно не стало бы так возиться с подчиненным, просквозившим насквозь.
Мистер Сюй… неужели он и впрямь такой добрый?
Линь Цзи посмотрел на переливающийся огнями город за окном, и на душе у него разлилась странная, щемящая горечь.
Человек, который вот так просто излучает тепло и доверие, к счастью, родился в богатой семье и был надежно защищен от жестоких ветров.
Если бы он, подобно ему самому, имел неосторожность родиться на самом дне, среди уличной суеты, то, пожалуй, его бы давно уже с потрохами сожрали те беспринципные хозяева жизни, не оставив от него и мокрого места.
При этой мысли он почему-то почувствовал странное облегчение за Сюй Жошуя.
Линь Цзи не был неблагодарным человеком. Напротив, он походил на зверя, слишком долго выживавшего в дикой природе, и обладал почти инстинктивной чуткостью к малейшим изменениям в чужом настроении.
В этот момент Линь Цзи был абсолютно уверен: Сюй Жошуй приехал за ним специально.
— Босс, спасибо, что приехали за мной после работы.
На фоне легкого аромата кедра от автомобильного ароматизатора он услышал, как зачастило его собственное сердцебиение.
— Не за что. — Сюй Жошуй смотрел прямо перед собой, его руки легко лежали на руле; запястья казались тонкими, а линии — четкими.
Взгляд Линь Цзи невольно скользл по этим рукам.
Белые, длинные, с четко очерченными и сильными суставами, даже ногти аккуратно и ровно подстрижены.
Это были руки человека, которому никогда не приходилось бороться за кусок хлеба — от природы изнеженные руки.
И тем не менее вчера в кухне именно эти руки мыли, резали, бланкировали и варили для него, терпеливо томя в горшочке то самое наваристое и ароматное рагу из свиных ребрышек с ямсом.
В обжигающем бульоне сушеные ягоды лонгана пропитались мясным соком, став пухлыми и сладкими, а в тот момент, когда раскусываешь их…
Адамово яблоко Линь Цзи невольно дернулось, кончик языка тихонько провел по пересохшим губам, будто этот восхитительный вкус все еще оставался на рецепторах.
Как же пахло, и еще чуточку сладко.
— Ты пообедал? — для Сюй Жошуя вопрос о том, нормально ли поел Линь Цзи, стоял на первом месте.
— Поел… — хрипло отозвался Линь Цзи, кончик его фразы застрял в горле, неся в себе тайную тоску по тем рукам и тому супу, которую он и сам не осознавал.
Сюй Жошуй приподнял бровь:
— Чего это у тебя в голосе такая недосказанность? В обед не наелся, что ли?
Линь Цзи еще плотнее закутался в плед, оставив снаружи только испуганные влажные глаза:
— Не вкусно… Сладкий перец, жаренный со сладким перцем, капуста, варенная с капустой, а вот риса навалили от души…
Сюй Жошуй тихо усмехнулся и, пользуясь остановкой на красный свет, бросил взгляд на Линь Цзи через зеркало заднего вида:
— Какая жалость. А я сегодня приготовил для тебя тушеную говядину в красном вине, сейчас она как раз должна была стать мягкой и нежной.
Глаза Линь Цзи мгновенно зажглись, словно у щенка; он невольно подался всем корпусом вместе с пледом вперед, к водительскому сиденью:
— Правда? С, с красным вином тушеная?.. Звучит безумно вкусно…
— Сядь нормально, я вообще-то веду машину, — нахмурившись, произнес Сюй Жошуй, но уголки его губ тронула сдерживаемая улыбка, выдавая полное попустительство.
Они вернулись в те просторные апартаменты. Едва перешагнув порог, в лицо пахнуло теплом, смешанным с густым ароматом вина и мяса.
Сюй Жошуй снимал пальто и одновременно, совершенно естественно, бросил Линь Цзи:
— Весь мокрый насквозь. Сначала прими горячий душ, позову, когда еда будет готова.
Линь Цзи обнимал мягкий плед и при этих словах моргнул.
Эти слова, эта обстановка… на мгновение показалось, будто он вернулся в далекое детство, когда до темна носился на улице, возвращался домой перемазанный грязью, а мать, ворча, гнала его умываться.
Горячая соленая волна без предупреждения подступила к носу, и он торопливо уткнулся пол-лицом в пахнущий Сюй Жошуем плед:
— Хорошо, я быстро.
Сюй Жошуй, казалось, не заметил его внезапного прилива чувств, лишь небрежно махнул рукой и повернулся к кухне — проверить свое тщательно приготовленное блюдо из говядины.
На самом деле еда была готова уже давно.
Если бы сегодня после работы не шел дождь, он бы, пожалуй, только отправил сообщение с вопросом, где Линь Цзи.
Но дождь закапал именно в этот момент, без всяких предупреждений.
Сюй Жошуй почти сразу вспомнил про хрупкое телосложение Линь Цзи и его склонность мерзнуть.
Стоило тому промокнуть — и девяносто процентов, что поднимется температура, а с упрямством этого парня он наверняка решит, что перетерпит сам, и ни за что не станет пить лекарства.
А причина отказа от лекарств проста: ему лень вставать и искать их.
Да и времени приема он вечно не помнит.
Линь Цзи вернулся в гостевую комнату, где ночевал прошлой ночью, почти вбежал в ванную и с нетерпением открутил кран с горячей водой.
Теплый поток смыл остатки холода и липкость дождевой воды; лишь когда кожа слегка покраснела от пара, он почувствовал, что окоченевшие конечности снова ожили.
Закрыв кран, он обнаружил, что ванная комната заполнена густым паром.
Теплые струи смыли озноб, принесенный дождем, но не смогли рассеять неловкость, охватившую Линь Цзи.
Когда он закрутил душ и потянулся за сменной одеждой, то вдруг понял: откуда в этой ванной взяться его вещам?
В голове Линь Цзи отчетливо зазвенело.
Влип.
Линь Цзи только сейчас задним числом вспомнил об этой смертельной детали: вчера Сюй Жошуй подобрал его прямо из больницы, а сегодня он весь день метался с передачей дел и разруливанием рабочей суматохи, у него просто не было возможности заехать на съемную квартиру за вещами.
И поэтому, не считая той мокрой насквозь одежды, что сейчас, подобно комочку соленой капусты, валялась у двери на полу, в этом огромном доме не было ни единой чистой тряпки, принадлежащей ему.
Неужели… придется натягивать обратно ту ледяную, липкую, испачканную грязью одежду на только что вымытое тело?
Как же ему отсюда выйти? Неужели заворачиваться в это не слишком большое полотенце?
Линь Цзи посмотрел в зеркало на свое растерянное и беспомощное лицо; капли воды скатывались с кончиков волос, стекая по ключицам.
Неужели придется выйти завернутым в полотенце? Это же слишком…
Он отчаянно зажмурился, и уши запылали помимо его воли.
При одной только мысли об этом Линь Цзи был готов провалиться сквозь землю прямо здесь, в ванной.
Куда угодно, лишь бы мистер Сюй этого не видел.
И пока Линь Цзи уставился на затирку между кафельными плитками, раздумывая, с какой бы плитки начать раскопки, раздались три четких стука, прервав его безумные фантазии.
— Линь Цзи, я принес тебе одежду.
Снаружи раздался спокойный голос Сюй Жошуя.
— А? — Линь Цзи резко поднял голову, переведя взгляд с плитки на матовую стеклянную дверь, за которой смутно угадывался знакомый высокий силуэт.
Это был Сюй Жошуй.
Ладно, пожалуй, копать не придется.
Линь Цзи придвинулся к двери и тихо отозвался:
— Спасибо, босс. — После чего осторожно приоткрыл стеклянную створку на узкую щелочку и высунул наружу только голые руки, разгоряченные паром, чуть розоватые и источающие влажное тепло.
Глава 13. Самая молчаливая забота
Сюй Жошуй посмотрел на эту робко протянутую руку, на кончиках пальцев которой еще блестели капли воды, а в глубине его глаз промелькнула едва заметная улыбка.
Он аккуратно положил на раскрытую ладонь сложенный стопкой комплект чистой одежды, на которой даже бирки еще не были срезаны.
— То, что еще не носили.
Линь Цзи забрал вещи и с характерным шорохом захлопнул дверь ванной.
То ли температура воды оказалась слишком высокой, но щеки вновь запылали.
Он торопливо развернул аккуратно сложенную одежду и увидел висящие бирки.
И правда, совершенно новая.
Только теперь Линь Цзи разглядел, что перед ним пижама из теплого желтого кораллового флиса, мягкая на ощупь, как будто обнимаешь облако.
На груди красовались вышитые мультяшные динозаврики, которые задиристо махали лапками, выглядя донельзя забавно.
Неброский логотип люксового бренда на бирке заставил его пальцы на мгновение замереть.
Линь Цзи уставился на грозных динозавриков на груди и задумался.
Разве стал бы босс Сюй носить пижаму в таком стиле?
В голове помимо его воли пронеслись странные образы, и он поспешно мотнул головой, отгоняя их.
Быстро переодевшись, он вышел из ванной.
Сюй Жошуй сервировал блюда у обеденного стола, двигаясь с педантичной точностью, словно этот обед был важнее подписания контракта на несколько миллиардов.
— Босс, эта одежда… мне прямо по размеру, — не удержался Линь Цзи от зондирования почвы.
— Мм, раз по размеру, значит, хорошо, — Сюй Жошуй даже не поднял головы.
Неужели он мог ошибиться в параметрах собственного тела?
Линь Цзи не унимался и подошел ближе:
— Босс, а эта одежда… тебе ведь мала будет, да?
Так откуда у вас дома такая одежда? Чья она… кому вы ее покупали?
Тогда Сюй Жошуй наконец поднял голову.
В мягком свете ламп у только что принявшего ванну паренька с кончиков волос все еще капала вода.
Пряди, которые он обычно зачесывал назад, стараясь казаться старше и серьезнее, сейчас мягко спадали на лоб, а кончики были влажными.
Кожа Линь Цзи слегка порозовела от жара, и сам он напоминал только что вынутый из пароварки рисовый шарик, излучая какое-то влажное сияние.
Линь Цзи бросил учебу в университете и рано окунулся во взрослый мир; если подумать, сейчас ему исполнилось всего двадцать два.
В глазах Сюй Жошуя, прожившего уже не одну жизнь, нынешний Линь Цзи оставался ребенком — ребенком, на чью долю выпало слишком много лишений.
Никто лучше Сюй Жошуя не знал, что после гибели родителей в раннем детстве у этого подростка больше не было никого, кто искренне протянул бы ему руку помощи. И тем не менее Линь Цзи упорно, с упрямством пробивался через грязь, блуждая впотьмах, но так до конца и не сдавшись.
Сюй Жошуй хотел вырастить Линь Цзи.
Вырастить здоровым и в безопасности.
— Мистер Сюй…
Заметив, что Сюй Жошуй молча разглядывает его, Линь Цзи постепенно занервничал.
Неужели его вопрос оказался слишком неуместным? Не потерял ли он берега от хорошего отношения?
И все же тепло этой заботы, подобно печному огню в зимнюю стужу, заставляло его жадно тянуться ближе.
http://bllate.org/book/25311/3017072
Готово:
