Дждянмянь
Доев лапшу, старик принялся прибираться. Приближалось время ужина, и посетителей должно было стать больше — у него еще хватало забот. Заметив, что Линь Шуи всё еще сидит на месте, он налил ему чашку воды и завел разговор, продолжая трудиться:
— Парень, ведь тебе в этом году сдавать гаокао, верно?
Линь Шуи задумался на мгновение, прежде чем сообразил, что такое это гаокао, а затем покачал головой:
— Я больше не учусь.
Старик искренне удивился:
— Тебе же всего семнадцать-восемнадцать, почему же ты бросил учебу в таком возрасте?
Линь Шуи поразмыслил с минуту про себя и только тогда ответил:
— Моих мамы и папы больше нет, а для учебы нужны деньги.
Прожив в том доме столько времени, он так и не встретил ни души, зато в ящике стола отыскал общую фотографию и удостоверение личности, лежавшее прямо за ней.
Оказывается, этого человека действительно звали Линь Шуи. Возможно, они были одной и той же душой в прошлой и нынешней жизнях, иначе с чего бы им быть настолько похожими.
На той старой фотографии можно было разглядеть троих людей, но снимок сильно обветшал. Лица словно бы затерли пальцами, да к тому же карточка была черно-белой, так что первоначальный вид и черты людей уже стерлись — разобрать было невозможно. Линь Шуи предполагал, что это, должно быть, его отец и мать, хотя были ли они живы или нет, он не знал.
Старик и впрямь замер. Он никак не ожидал, что Линь Шуи в столь юном возрасте пришлось пережить столько тягот. Устыдившись, что невольно коснулся больной темы, он с сочувствием посмотрел на его хрупкую фигуру, а затем протянул мозолистую руку и потрепал мальчика по голове:
— Ничего страшного, всё уже позади.
Линь Шуи, разумеется, ни капельки не переживал — для него это были совершенно чужие люди, о которых он никак не мог сокрушаться.
— Значит, ты теперь живешь один?
Этот парень был на несколько лет младше его собственного внука, но казался куда более разумным и послушным.
— Да. Дедушка, а что тебе еще нужно сделать? Давай я помогу.
Сначала он собирался выйти и осмотреться, но теперь подумал, что побег — не такая уж хорошая идея. Всё, что он знал, было почерпнуто из телевизора, а между тем реальный мир наверняка сильно отличался от экрана. К тому же он не знал здесь ни единой души, так что толку от прогулки было бы немного.
— Не нужно, не нужно, посиди. Я уже всё приготовил, больше работы нет. Если не хочешь пока идти домой, побудь у дедушки, не стесняйся, всё в порядке.
В конце концов, он тоже жил один, и с собеседником было не так одиноко.
Услышав это, Линь Шуи послушно сел обратно.
И в самом деле, не прошло и нескольких минут, как в лапшичную кто-то зашел.
— Старик Ян! Сделай мне миску дждянмяни, поострее!
Женщина лет пятидесяти влетела внутрь с шумным ураганом, сначала выкрикнула заказ за стойку и только потом опустилась на стул. И лишь усевшись, заметила Линь Шуи.
— Эй, старик Ян, это твой внук?
Старик Ян выглянул из окошка кухни:
— Нет, моему внуку уже за двадцать.
Женщина шлепнула себя по лбу:
— И впрямь, вот дырявая моя голова! Впрочем, неудивительно — твой сын с невесткой уже столько времени не показываются здесь. Я уж и забыла, как твой сын выглядит, не говоря уж о внуке.
Пожилые женщины всегда такие: любят посудачить и говорят первое, что придет на ум. Она брякнула это не со зла, но лицо старика вмиг помрачнело, хотя он всё же попытался оправдаться:
— Они же звонят мне время от времени. Цзяньго занят, а я не хочу, чтобы он мотался туда-сюда, уставал.
Хотя старик говорил так, Линь Шуи отчетливо видел тоску в его глазах.
Женщина скривила губы и завелась еще сильнее, хотя каждое ее слово вроде бы было за Старика Яна и обличало негодников:
— Нынешняя молодежь — кто из них не занят? Но как бы ты ни был занят, нельзя забывать отца! Погляди на себя, ты ведь до сих пор его выгораживаешь. На мой взгляд, стоило бы хорошенько его отчитать, глядишь, и в ум бы пришел! Во всем потакает своей жене, совсем от отца отрекся...
Старик Ян наконец умолк. Он молча вынес готовую лапшичную похлебку и поставил перед женщиной.
Заметив, что старик замолчал, женщина сообразила, что снова задела за живое, и на ее лице промелькнуло смущение:
— Старик Ян, я языком мелю не подумав, ты уж не серчай...
Старик Ян криво усмехнулся:
— Ничего. Всё равно она была права.
Повернув голову и заметив, что Линь Шуи по-прежнему сидит неподвижно, он спросил:
— Парень, телевизор смотришь? У дедушки тут ничего особенного нет, но имеется маленький телевизор. Ловит всего пара каналов, но всяко лучше, чем ничего.
Линь Шуи кивнул, и Старик Ян, развернувшись, включил небольшой экранчик прямо над окошком раздачи. Телевизор действительно оказался крошечным — даже меньше, чем дома у Линь Шуи, — и жутко шумел, то и дело издавая шипение.
— Старик Ян, а это кто? Раньше я его здесь не видела.
Женщина наконец обратила любопытный взгляд на Линь Шуи. Парень был писаным красавцем, почему же она прежде никогда его не встречала? Уж не родственник ли старика Яна?
— Он-то? Вон тот маленький домик видел? Это тот мальчик, что в нем живет. Тоже судьба не баловала.
Женщина проследила за пальцем Старика Яна, кивнула на домик и протянула:
— А-а, так это тот самый жилец. Я пару раз видела его издалека, он почти не выходит на улицу, я уж думала, там вечно никого нет.
На этом она замолкла и сосредоточилась на еде.
Лапша у Старика Яна славилась на всю округу: дешевая, вкусная, полезная и без всякой экономии на ингредиентах. Мяса и овощей клали ровно столько, сколько полагалось. Женщина захаживала сюда постоянно, а порой, если долго не удавалось заглянуть, даже начинала тосковать по этой еде.
Больше всего на свете она любила именно дждянмянь.
Соус для лапши Старик Ян готовил с самого ранньего утра, используя только свежие овощи прямиком с грядок, поэтому и вкус получался отменным.
Обжаренный с соусом жирный свиной фарш источал невероятный аромат, но совершенно не казался тяжелым. Хрустящие огурцы, соевые ростки и морковь, перемешанные густым слоем насыщенного соуса, шли на ура, ни капли не приедаясь. Она пыталась готовить такое дома сама, но по неведомой причине повторить фирменный вкус Старика Яна ей никак не удавалось.
Женщина знала, что этот рецепт — средство заработка для старика, поэтому у нее просто не хватало наглости выпытывать секреты приготовления.
К счастью, лапша у Старика Яна оставалась неизменно вкусной уже целое десятилетие, как и ее цена. Даже если захотелось побаловать всю семью, ужин обходился всего в несколько десятков юаней — сущещая выгода.
Женщина с аппетитом втягивала лапшу, а Линь Шуи, сдержавшись пару раз, всё же не выдержал и обернулся посмотреть.
Когда старик подавал заказ, Линь Шуи сразу понял, что эта лапша отличается от той, что он ел раньше. Он был уже сыт, но от одного вида того, с каким аппетитом ела женщина, у него снова потекли слюнки. Он всегда был таким — не умел сопротивляться вкусной еде.
Стоило Линь Шуи оглянуться, как Старик Ян заметил это. Ничего не сказав, он лишь чуть заметно улыбнулся в усы.
К часу ужина народу и вправду прибавилось. Старику Яну приходилось одновременно готовить и разносить заказы, и он постепенно начал зашиваться. Все вокруг были земляками, раньше в подобных случаях люди просто терпеливо ждали и не подгоняли его. Но сегодня всё было иначе: какой-то симпатичный парнишка, чьи отношения со Стариком Яном оставались для всех загадкой, крутился юлой — уносил пустые миски, подавал новые и вообще не приседал ни на минуту.
Линь Шуи просто подумал, что всё равно сидит без дела, а дома его все равно никто не ждет.
Когда лапшичная опустела и все разошлись, солнце уже клонилось к закату.
Линь Шуи изрядно вспотел и наконец собрался домой, чтобы освежиться. Больше всего в этом мире ему нравился не телевизор и не диван, а простенький водонагреватель в ванной: можно было мыться прямо дома, не нужно никуда ходить и греть воду — невероятное блаженство.
Уже на выходе Старик Ян протянул ему коробочку. Линь Шуи удивленно поднял на него глаза.
— Я заметил, тебе вроде по душе пришлась дждянмянь, поэтому приготовил порцию и для тебя. Соуса положил побольше, а перца не добавлял. Заберешь с собой, поужинаешь — как раз вечер на носу, не придется у плиты стоять.
Линь Шуи опешил, а затем расплылся в широкой улыбке:
— Спасибо, дедушка!
Он ведь уже давно мечтал попробовать эту самую дждянмянь.
К слову, еще одна вещь, которая безумно нравилась ему в этом новом мире — судя по телевизору, здесь водилось просто неисчислимое множество всякой вкуснейшей еды.
http://bllate.org/book/25273/3014249
Готово:
