В Зале Ваньгу воцарилась тяжелая атмосфера.
Янь Сихэ должна была разозлиться. Да, определенно должна была.
Но, встретившись с его глубоким, как омут, взглядом, она почему-то уловила в нем немой укор. Это было совершенно необъяснимо.
Се Шунь, напуганный словами Сюань Уцзю, закашлялся и произнес: Младший брат, сейчас ты не можешь брать учеников.
Сюань Уцзю смотрел только на неё. Его челюсти были сжаты, а выражение лица — мрачным и нечитаемым.
Прошу прощения, — она выдержала паузу и добавила с искренней серьезностью, — у меня уже есть человек, которому я симпатизирую.
Он ничего не ответил, но в его глазах внезапно блеснула свирепость, от которой по спине пробежал холодок.
Чтобы ситуация не стала еще более неприятной, старейшина Ди Цин поспешил спросить Янь Сихэ: Кто это?
Глава пика Хун, — ответила она.
За тысячу лет на посту главы секты Гупу Се Шунь впервые столкнулся с тем, что набор учеников оказался таким сложным делом. Кто-нибудь вообще мог его понять?
Остальные старейшины хором: Конечно, понимаем!
Глава пика Хун отправилась в странствие, её не будет три-пять лет, — бессильно произнес Се Шунь. — Довольно. Подождите здесь немного.
Он увел четверых старейшин — Гулена, Цзышу, Ло Мина и Ди Цина — в Павильон Солнца и Луны, чтобы просить божественного предка утвердить церемонию принятия в ученики.
Взгляд Сюань Уцзю ни на миг не покидал Янь Сихэ, казалось, он был готов просверлить в ней дыру.
Цзинь Ваньцю тихонько подошла к ней и прошептала: Сихэ, у тебя есть какие-то счеты с Младшим Дядей-Мастером?
Янь Сихэ покачала головой, и тут же услышала низкий голос мужчины: Как она тебя назвала?
Она подняла глаза, столкнувшись с его взглядом, и ответила четким, звонким голосом: Сихэ. Янь Сихэ.
А как звучит твое имя в детстве? — мышцы его лица напряглись, глаза налились кровью. В них больше не было укора — лишь безумие, граничащее с одержимостью, и пугающая жестокость.
У меня нет имени в детстве.
Эти четыре коротких слова в одно мгновение сломили Сюань Уцзю.
Пять лет — неважно, было ему грустно или радостно, он всегда мысленно шептал имя А-Ю. С наступлением ночи в его снах появлялся лишь её образ. Он бесчисленное множество раз приходил в Город Сишань, чтобы дождаться её, но она словно исчезла — как бы он ни искал, найти её не удавалось.
На Пике Бессмертных он наконец увидел её. Тогда он думал, что они наконец смогут стать такими, как прежде.
Но стоило ему оказаться с ней лицом к лицу, как её взгляд показался ему слишком чужим, словно она его совсем не знала. В тот миг он охватил такой ужас, что он совершенно не знал, что делать. Всё, на что он был способен, — это вцепиться в подол её одежды, моля, чтобы она, как раньше, взяла его за руку и тихо утешила.
Но ничего не было. Ни взятых рук, ни утешений. Ничего.
Он думал: ничего страшного, если она забыла, главное — чтобы она навсегда осталась рядом, и однажды она обязательно всё вспомнит.
Но, А-Ю, зачем ты мне лжешь?
Спутанные мысли сплелись в сеть; чем больше он пытался вырваться, тем больнее становилось.
Внезапно им овладела горькая обида. Срывающимся голосом он бросил: А-Ю, ты лжешь мне, — и почти сбежал из Зала Ваньгу.
Услышав эти слова, Янь Сихэ застыла на месте. Откуда он знает имя А-Ю?
Сихэ, Младший Дядя-Мастер выглядел таким расстроенным. Вы правда не знакомы? — то, что произошло сегодня, произвело на Цзинь Ваньцю большое впечатление, и она почуяла дух сплетен.
Янь Сихэ подавила внутреннее волнение и повернулась к ней: Если бы мы были знакомы, всё было бы иначе.
Юй У равнодушно заметила: Может, он просто ошибся человеком.
Может быть, — ответила она.
Лишь Янь Сихэ знала: с того самого момента, как он произнес её имя, она была уверена — он её знает.
…
Под звуки оживленного разговора старейшины вернулись в Зал Ваньгу, за исключением старейшины Ди Цина.
Отсутствие Сюань Уцзю никого особенно не удивило, возможно, все привыкли.
Раз он ушел, церемония принятия в ученики прошла куда спокойнее.
Согласно воле божественного предка, Юй У становится ученицей главы секты, Юэ Цзинъюнь переходит под мое начало, Цзинь Ваньцю — под начало старейшины Цзышу, Чу Сюй — старейшины Ло Мина, а Янь Сихэ — старейшины Ди Цина, — объявил старейшина Гулен.
Всё вернулось на круги своя.
Янь Сихэ спросила: Глава, а где старейшина Ди Цин?
У него нашлись срочные дела. Просто иди на Пик Зеленого Бамбука и подожди его там.
Слушаюсь.
Когда все наставники с учениками разошлись, Се Шунь поманил одного из учеников, занимавшихся уборкой: Найди Ди Цина, скажи ему, пусть немедленно возвращается на Пик Зеленого Бамбука, хватит обнимать божественного предка и выть.
Когда предок назвал Янь Сихэ ученицей Ди Цина, тот прямо на месте рухнул на колени и принялся рыдать.
Причина была проста: Сюань Уцзю знаком с Янь Сихэ, значит, Пик Зеленого Бамбука обречен!
Улыбка Се Шуня становилась всё шире. У каждого своя судьба, своя судьба, ха-ха-ха!
Янь Сихэ, следуя воспоминаниям, добралась до места на Пике Зеленого Бамбука, где духовная энергия была наиболее насыщенной.
Старейшина Ди Цин сидел в бамбуковом кресле, прикрыв глаза и погрузившись в покой.
Неизвестно, показалось ли ей, но у старика были подозрительно припухшие глаза.
Приветствую старейшину.
Он указал на соседнее кресло, приглашая её присесть.
Спустя некоторое время, когда подул легкий ветерок и зашумели бамбуковые листья, Ди Цин наконец заговорил: У меня уже есть девять учеников. После сегодняшнего дня ты станешь десятой, последней — для полной гармонии.
Выпей чаю со стола, и можешь называть меня учителем.
Янь Сихэ взяла горячую чашку и осушила её одним глотком.
Ди Цин неторопливо продолжил: Раз ты моя ученица, я буду усердно обучать тебя техникам. Учись спокойно — вот и всё, что я хотел сказать. Есть вопросы?
Расскажите мне о правилах Пика Зеленого Бамбука.
На Пике Зеленого Бамбука нет правил.
Янь Сихэ удивилась: Разве вы не ненавидите непослушных и озорных учеников?
Ди Цин рассмеялся: Это по отношению к другим. Но мои ученики — если что, я за них заступлюсь. Иди и не переживай.
Эти слова тронули Янь Сихэ. В её глазах мелькнула хитринка, на лице заиграла легкая улыбка, и она от всей души произнесла: Слушаюсь, учитель!
Услышав искреннее обращение девушки, Ди Цин снисходительно приоткрыл глаза и бросил на неё взгляд: Раз так рада, живи в Десятом Дворике. Иди на восток, сразу за ручьем. Забирай свой дар наставника и иди.
Слушаюсь. Янь Сихэ взяла подарок, не спеша его открывать, и направилась в сторону Десятого Дворика.
Дворик располагался в стороне от остальных, но тихий шум ручья, дуновение ветра и случайные крики духовных птиц в горах делали это место невероятно спокойным и приятным.
Хорошее настроение сохранялось вплоть до того момента, как Янь Сихэ толкнула калитку. Сюань Уцзю стоял там, как живое видение. Она подумала, что ошиблась местом, вышла обратно и взглянула на табличку — нет, Десятый Дворик, всё верно.
Младший Дядя-Мастер.
Она сделала шаг навстречу Сюань Уцзю, не упуская из виду малейшую перемену в его лице.
Мне нужно с тобой поговорить.
Сюань Уцзю ответил: Хорошо.
Холодный, как лед, внушающий трепет — словно это был не он совсем недавно потерял самообладание в Зале Ваньгу.
Янь Сихэ собиралась всё выяснить прямо во дворе, но Сюань Уцзю, не говоря ни слова, повел её в другое место.
Он вложил ей в руки две шкатулки, большую и маленькую. Янь Сихэ растерянно смотрела на них.
Он сказал: Твой дар наставника.
http://bllate.org/book/25229/3006757
Готово:
