—……？ — Ци Янь почувствовал, как от его взгляда у него по спине побежали мурашки. — Опять что-то затеял?
Только тогда Лэ Цзиньсянь совершенно серьезно произнес:
— Почему ты такой переборчивый в еде?
Надо же, даже уплетая всё за обе щеки, он всё равно не забывал о нем заботиться... Ци Янь одновременно и чувствовал неловкость, и находил это забавным. Медленно пережевывая то, что было во рту, он никак не отреагировал на эти слова.
Тогда Лэ Цзиньсянь тоже больше ничего не сказал, взял в руки контейнер для еды и, казалось, готов был зарыться в него лицом.
— Кстати. — На середине трапезы он вдруг о чем-то вспомнил, торопливо отложил палочки и, пошарив в нагрудном кармане, извлек на свет горстку серёжек-гвоздиков. — Это тебе, считай, в качестве залога.
Ци Янь узнал их — это был тот самый комплект, который раньше носили в его ушах. Его взгляд ненадолго задержался на них, а выражение лица стало мрачным.
Лишь спустя мгновение он кончиками пальцев легонько постучал по столу, возвращаясь к своему привычному ленивому образу, и неторопливо заговорил:
— А не боишься, что я не верну?
— Не вернешь так не вернешь, я изначально и не планировал просить их обратно, они ведь ничего не стоят. — С легким равнодушием бросил Лэ Цзиньсянь.
Этот набор серёжек стоил столько же, сколько арендная плата за книжный магазин за два года. Какое же ничего не стоит — этот молодой господин и впрямь сорил деньгами.
— В общем, бери. — Лэ Цзиньсянь сунул серёжки ему в ладонь, проявив твердость.
Ци Янь лишь слегка притронулся к еде палочками и прекратил ужин, даже те две-три ложки, что остались в контейнере, доедать не стал.
От этого Лэ Цзиньсянь даже немного разозлился и парировал его же собственными словами:
— Так делать правда нельзя, если будешь есть так мало, только быстрее помрешь.
С каких это щедростей Ци Янь вдруг заявляет с полнейшим равнодушием:
— Ничего страшного, жить слишком долго — тоже каторга, помру так помру, чем раньше умру, тем быстрее перерожусь.
Мягкий свет упал на его брови и глаза — прекрасные и нежные, но на дне взгляда таилась легкая холодность. Лэ Цзиньсянь уставился на него и прокашлялся:
— Кхе. — Уши почему-то запылали, он с неудовольствием выпрямился. — Ты только что совсем не так говорил.
Ци Янь неторопливо поднялся на ноги и с загадочным видом изрек:
— Каждая минута и секунда утекает, мир меняется каждую секунду, даже клетки в твоем теле непрерывно отмирают и рождаются заново.
Лэ Цзиньсянь не понимал, к чему он вдруг завел этот разговор:
— И что с того?
Ци Янь направлялся к выходу из магазина. За те несколько коротких шагов его пальцы ловко сотворили тонкую длинную сигарету; он зажал ее в зубах, уголки его губ чуть приподнялись вверх, а поза излучала ленивую надменность. Бросив беглый боковой взгляд на лицо Лэ Цзиньсяня, он неторопливо обронил:
— Так что я несколько минут назад — это уже не я нынешний, и даже этот я, который сейчас говорит, не может полностью называться нынешним собой. Раз уж так, то что удивительного в том, что мои мысли изменились? Может, в прошлую секунду я не хотел умирать, а в следующую — снова захотел.
— ...Да это же чистой воды демагогия и чушь! — Лэ Цзинься, казалось, лишился дар речи.
— Выходит, по-твоему, мы каждую секунду умираем и рождаемся заново?
Ци Янь кивнул и ответил:
— Теоретически да, но это не мои слова, так сказал один великий философ.
Лэ Цзиньсянь допытывался:
— Какой именно?
— Забыл. Это неважно, тебе достаточно запомнить, что в этих словах есть глубокий смысл, тем более что он великий философ, и всё человечество одобряет его слова, возражения не принимаются.
Лэ Цзиньсянь:
— ...
— Но те, кто умер от голодовки, хорошей судьбы при перерождении не дождутся. — Он тоже пустился в рассуждения с потолка. Раз уж нельзя возразить тому вымышленному философу, он решил прицепиться к словам Ци Яня о перерождении. — Упадешь в путь животных.
— А что плохого в пути животных? Превратиться в кошку, в собаку, никаких забот на весь день: только ешь да спи, спи да ешь, купают, шерсть вычесывают, кто-то о тебе заботится, а если заболеешь или начнешь линять, этот твой двуногий слуга волнуется больше, чем ты сам.
— Даже если не повезет и ты превратишься в жабу или ящерицу, всё равно найдутся те, кому ты полюбишься. В любом случае, это лучше, чем быть человеком. В этом мире, кроме как человеком, быть кем угодно — прекрасно.
На его лице не отражалось сильных эмоций, а тон был спокойным, из-за чего всё сказанное звучало очень серьезно, вовсе не как шутка.
— Но куда выше вероятность стать курицей, утицей, свиньей или бараном, которых кто-нибудь сожрет. — Возразил Лэ Цзиньсянь и демонстративно, прямо у него на глазах, с аппетитом захрустел куском мяса из ланчбокса.
Ци Янь уже дошел до двери. Медленно толкнув стеклянную створку и выходя наружу, он равнодушно бросил:
— Тогда перерожусь еще раз, когда-нибудь да выпадет шанс стать котом. Во всяком случае, это лучше, чем быть человеком.
Во всяком случае, лучше, чем быть человеком.
Эту фразу он повторил уже дважды.
Днем стояла сильная жара, душная и томительная, сейчас же стало гораздо прохладнее. Ци Янь немного постоял у порога, и неспешный прохладный ветерок взъерошил прядки волос у него на лбу. Опустившееся на землю зарево заката укутало его целиком, словно покрыв слоем светлого золотистого сияния.
До одури красиво.
Когда налетал еще один порыв ветра, он опускал голову, прикрывая ладонью зажигалку, и поджигал сигарету в зубах. Затягиваясь в первый раз, он блаженно прищуривал глаза.
И впрямь очень похож на кота, который вдоволь выспался и теперь неторопливо потягивается.
Если бы существовал такой красивый кот, наверняка многие захотели бы его приютить. — невольно подумалось Лэ Цзиньсяню.
Он во все глаза уставился на дверь и даже забыл прожевать то, что было во рту. А когда опомнился, то просто проглотил всё целиком.
Это был кусочек корня лотоса.
Оставленный Ци Янем.
Поскольку он пережевал его недостаточно тщательно, маленький кусочек при проглатывании застрял в горле, чуть не удушив беднягу.
Ци Янь как раз в этот момент повернул голову вбок и увидел, как Лэ Цзиньсянь обеими руками обхватил себя за шею и, согнувшись над кассой, отчаянно кашляет, пытаясь исторгнуть застрявший кусок лотоса.
Лэ Цзиньсянь:
— ...
Ци Янь:
— ...
Лэ Цзиньсянь заметил, что мужчина, кажется, улыбнулся.
Красиво.
Лэ Цзиньсянь от этой улыбки совсем потерял голову, сделал еще одно усердное движение горлом, и этот кусочек лотоса взял да и... благополучно проскользнул вниз.
Ура.
Спасен.
Но стоило вспомнить, что весь этот позорный момент Ци Янь наблюдал от начала до конца, как движения Лэ Цзиньсяня резко замерли, а спустя две-три секунды он принялся стучаться лбом о стол —
Жить больше не хочется, может, всё-таки проще помереть?
— Тук-тук-тук. — Раздался стук в стеклянную дверь. Лэ Цзиньсянь поднял голову и увидел Ци Яня, стоявшего снаружи. Поймав его взгляд, мужчина постучал тыльной стороной указательного пальца о стекло еще пару раз: — Жить надоело? И вправду захотелось переродиться?
Лэ Цзиньсянь:
— ...
Мужчина произнес с полнейшим отсутствием сочувствия:
— Даже если надоело жить, не умирай у меня. Выйдешь, повернешь налево метров пятьдесят — там есть фонтан, он работает только летом, считай, успел в удачное время. Сунешь лицо в воду и сможешь помереть, не придется ни себе шею сжимать, ни о стол биться.
— Или можешь пройти чуть дальше, завернуть за тот переулок перед нами, пройти еще триста-четырехрода метров — там есть река. Прыгнешь туда, и с концами, а рыбы и креветки в реке хоть досыта наедятся, считай, доброе дело сделаешь, глядишь, в следующей жизни карпом кои переродишься.
— Только не помирай у меня. Ты-то тогда отделаешься раз и навсегда, а у меня хлопот не оберешься. Дела в книжном и так идут паршиво, после происшествия его, пожалуй, придется переделать в комнату ужасов, но мне не по душе подобные штучки, слишком уродливые.
Лэ Цзиньсянь:
— …………
Он, кажется, начал догадываться, почему этот мужчина такой ленивый — вся его ци уходила исключительно в этот язык.
— Я в порядке, помирать пока не собираюсь, разочаровывать вас не стану.
Спрашиваю тебя, до каких пор...
Бедные хозяева домов в конце концов всегда сталкиваются с богатыми хозяевами. И фетиши такие банальные.
Глава 7. Муравьиное переселение
Ци Янь, кажется, улыбнулся, только вот изгиб его губ был настолько едва заметным, что Лэ Цзиньсянь сомневался, не показалось ли ему.
— Тук-тук-тук. — Спустя мгновение в стеклянную дверь постучали снова. — Точно в порядке?
Вообще-то горло после застрявшего лотоса всё еще саднило, но раз уж проглотить удалось, Лэ Цзиньсянь сдавленным голосом отвернулся, смущенно избегая взгляда мужчины:
— ...В порядке.
Ци Янь не собирался копаться в чужих заскоках, а раз тот совсем не выглядел больным, то просто кивнул и больше ничего не сказал.
Спустя мгновение он повернулся и прислонился спиной к двери, а вскоре его тело стало постепенно сползать вниз, пока он окончательно не уселся прямо на землю.
Лэ Цзиньсянь:
— ...?
Лэ Цзиньсянь:
— …………
Этот человек, наверное, змеиного роду-племени, кости у него мягкие, и стоять он не в силах ни секунды.
— Тук-тук-тук. — Теперь настала его очередь стучать в дверь.
— Мм? — Ци Янь скосил глаза, приподняв веки на Лэ Цзиньсяня, который непонятно когда оказался у порога, и спросил: — Чего тебе?
— Ты чего удумал? — в ответ осведомился Лэ Цзиньсянь.
Сигарета во рту давно догорела, оставив лишь окурок. Ци Янь от нечего делать покусывал его, а когда поднимал взгляд, его подбородок на мгновение напрягся:
— Стоять слишком устал, посижу немного.
— ...И впрямь, — Лэ Цзиньсянь просто не знал, что на это сказать. — Ты что, змея?
— С чего вдруг такие вопросы?
Выражение его лица всегда оставалось пресным, и лишь в редчайшие мгновения на дне глаз проступали едва уловимые нотки насмешливой улыбки. Но сейчас на нем отчетливо читалось изумление, словно он искренне не понимал, почему Лэ Цзиньсяню взбрело в голову задать такой вопрос.
По правде говоря, Лэ Цзиньсянь и сам считал этот вопрос глупым. Он же не мог заявить Ци Яню: мол, мне кажется, ты похож на бесхребетную змею, которая вечно норовит посидеть вместо того, чтобы стоять, а при любой возможности лечь — и вовсе не стоять.
Заяви он такое вслух, Ци Янь, пожалуй, в ту же секунду велел бы ему забрать рюкзак и катиться на все четыре стороны.
Ци Янь был единственным человеком, согласившимся его приютить, а вылететь отсюда ему было нельзя.
Главнее всего было то, что Ци Янь чертовски хорош собой. Даже если бы нашелся другой добрый человек, готовый приютить его, тот наверняка уступал бы Ци Яню в красоте.
— Да так, ничего, к слову пришлось, — бросил наконец он.
Будучи «высокооплачиваемым» помощником босса Ци, убирать посуду, разумеется, должен был Лэ Цзиньсянь, к тому же этой посудой сегодня пользовался именно он.
Ци Янь по-прежнему сидел снаружи, но сменил место: от порога перебрался на ступеньки неподалеку.
Летние вечера всегда наступают поздно, на краю небосклона всё еще теплились остатки заката, и сумерки, словно переливающаяся бархатная ткань цвета светлого золота и темного синеватого оттенка, медленно расстилались вокруг.
http://bllate.org/book/25212/3003363
Готово:
